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〃大伙若是以此言去号令麾下弟兄；不知道弟兄们会做何反应？〃李旭轻轻摇头；对众人背熟了的答案极不满意。
〃这个…。。。。嗨；在弟兄们面前；谁还会掉这文儿！〃县尉周英性子最直率；拍拍自己后脑勺；讪笑着回答。
〃就是；那些粗痞；让他们懂得号令就是了；又何必跟他们罗嗦！〃昭武校尉黄乔补充。新来的上官没什么架子；所以他也不想隐瞒自己的真实想法。官军在进行大的战役前；通常都会由主将向弟兄们说一番激励士气的话；但底下的弟兄们只是看他的面子才胡乱叫嚷几声而已。至于点将台上的大人物具体说的是什么内容；弟兄们听不清楚；也没心思去听。
大多数将领们的想法其实都和黄乔差不多；并不觉得李旭的问话有什么新意。有人甚至因而心生隔阂；认为主将大人明明出身行伍；却偏偏玩那些监军才喜欢玩的花活；远不如刚才拍胸脯保证大伙粮饷时模样来得亲切。更有甚者；竟偷偷地向同僚撇嘴；示意大伙刚才可能看错了人；到头来难免只落下一场空欢喜。
〃不知道周县尉是哪里人？〃不理会众人的小动作；李旭从帅案后走出；踱到周英面前；看着他的眼睛询问。
〃启禀大将军；末将；卑职；卑职是宜阳人！〃周英不知道李将军问自己的籍贯做什么；楞了一下；局促不安地回答。虽然生得虎背熊腰；但与旭子相比；他依然矮了大半个头；肩膀也窄了不止一寸。因此回答对方的话时只能仰视；仿佛犯了错的弟子对着严格古板的授业恩师。
〃家乡附近还平安么；有没有乱匪？〃李旭无意向对方施加压力；稍稍将身材侧开了些；和气地问道。
〃托大人的福！〃周英习惯性地抱了抱拳；用一种近乎拍马屁的口吻说道；〃还算安宁；没打到县城门口！〃
〃我又不是洛阳府尹；你家那边有没有乱匪；托我什么福？〃李旭笑着摇了摇头；伸手压下周英的胳膊；〃你出来多久了；担心家里人么？弟兄们想早些回去么？〃
〃怎么不担心呢！宜阳的青壮几乎都被我带了出来。一旦土匪杀上门；县令麾下根本没兵可用！弟兄们日日问我什么时候回去；烦得我耳朵都起了茧子！〃周英见李旭一直态度平和；心情大定；罗罗嗦嗦地倾诉。
〃是这样啊！〃李旭笑了笑；未做任何品评。然后慢慢踱到襄城郡守郑勃面前。没等他开口询问；郑勃主动应道：〃襄城的情况还不如宜阳。卑职那边多山；大小土匪一窝挨着一窝的；剿都剿不过来。去年那会儿他们就差点打到郡城根下；今年；嗨；谁知道呢。要不是皇命在身；卑职早就带着弟兄们杀了回去！〃
〃我那也差不多！〃黄乔见李旭将目光转向自己；主动回答。
〃大将军还是莫要问了；大伙都很为难！〃来自南阳的督尉杜子贵红着眼睛；申诉。他是菊潭人；老家在一个月前便陷入了贼手；父母妻儿生死不知。而身为郡兵大将的他却干耗在荥阳城中；根本没办法回师为家人报仇。
〃我那情况和你们差不多！〃李旭轻轻叹了口气；说道。〃陛下委我以六郡抚慰大使之职；其中最大的那个郡却被叛贼罗艺占去了三分之二；我从来没能要回。如今博陵军主力尽在荥阳；不知道罗艺那厮会不会趁机生事！〃
〃那罗艺；罗艺不是刚刚向陛下悔过了么？〃裴仁基听得心焦；大声追问。
〃他的确悔过了；麾下的士兵却一个没有裁。〃李旭摇头；苦笑；〃以幽州各地的赋税；绝对养活不下整支虎贲铁骑。没有粮饷时；他不抢我还抢谁？更倒霉的我家南边的窦建德这阵子也闹得越来越大了。一旦他们两个联起手来；我这六郡抚慰大使；就连家都回不得了！〃
这些话都是实情；所以说出来给人的感觉绝非作伪。众将领听了；不由得陪着主帅一道叹气。都说世事艰难；为将者不易。能不能建立功业还很难说；连自己的老婆孩子都不知道什么时候保不住。
〃所以；诸君可问问麾下弟兄；愿意跟我早日平了瓦岗；回家去保护自己的老婆孩子么？〃李旭突然挺直身躯；大声发问。
刹那之间；军帐当中一片寂然。不是为了朝廷；也不是为了功名；只为了早日能回去保护自己的老婆孩子。大将军的问话虽然糙；听在耳朵里；却仿佛有一碗酒在五腹六脏中烧；直烧得人热血沸腾；豪情万丈。
〃诸君愿意跟我一道平了瓦岗；保护自己的老婆孩子么？〃李旭用目光扫过每个人的脸；再度询问。
〃愿意！〃周英大声叫道；〃愿意追随于大人马后！荡平瓦岗！〃
〃荡平瓦岗！荡平瓦岗！〃众将一同大呼；声音震得毡做的帐顶上下震颤。已经迷茫很久了；他们不知道自己在干什么？如此朝廷；大伙继续为其战斗下去还有什么意义？但今天；有人用一种特别的方式告诉了他们；他们不是为朝廷而战；不是为了功名而战；仅仅是为了自己的家人在乱世中不受伤害。
乱世将致；如果我们不能改变这个国家；至少在灾难来临的那一天积攒起足够的力量以保护自己家人。在众人的呐喊声中；李旭又回忆起了自己当年的梦想。
他知道自己正在做什么；并且永远不会放弃。
第六卷 广陵散 第四章 变徵 （三 下）
调动起所有人情绪后；旭子趁热打铁将众将近期需要执行的任务一一分派了下去。
即将进行的战斗会是一场可能要持续两、三个月的大对决；夺回运河不过是其中第一步。根据手中所掌握的情报和多年来的用兵经验；李旭不认为瓦岗群雄会坐视官军重新掌握河道的控制权。
通济渠对瓦岗寨来说和它对朝廷的作用同样重要。当年；瓦岗军就是靠劫掠河上的过往船只；慢慢积累到了坐大的本钱。如今；据李旭了解；瓦岗军换了另一种方式利用运河。他们对民船和商船只收取保护费便给予放行；对官船才会完全截留。
所以；在运河东岸的据点也受到官军攻击后；为了保证通济渠这一活的财源；李密即便不愿意仓猝与官军交战；也不得不领兵出山。如此；战役将转入第二阶段；由各路官军直接面对瓦岗主力兵马。而此刻瓦岗军战斗力最强的破阵营和其主将徐茂功都在百花谷；只要扼守虎牢关的裴矩、秦叔宝等人能堵住该营东归的道路；徐茂功将对运河附近的战斗鞭长莫及。
除非徐茂功冒险放弃刚刚到手的百花谷；从虎牢关靠近黄河的一侧绕路而归。那样；战役将进入第三；也是非常关键的阶段。李旭会安排另一个更完美陷阱在半路上等着他。
为了保守秘密；旭子只给将领们分派了第一阶段作战行动中各自的目标。对于第二阶段；他只是简略的推测了一下其可能；并没有详细说明自己的打算。为了确保切断徐茂功和李密二人之间的联系；他毅然命令各路兵马之中战斗力最完整的一支；虎牙郎将王辩及其所部移防荥阳城；与裴仁基所部虎牢守军形成犄角；遥遥锁住百花谷。
至于战役可能进行的第三阶段；旭子把其藏在了自己的内心深处。如果老天一定要安排两人进行一场对决；李旭希望；决战的时间尽量晚一些。他需要一点时间磨合麾下各路兵马；他更需要一点时间让自己的心肠硬下来；对当年生死与共的朋友举起黑刀。
〃瓦岗外营诸军当中；也有几支战斗力非常强的；大将军请务必小心些！〃待其他将领纷纷离开后；借故留下来裴仁基低声忠告。
〃多谢德本兄提醒；我对敌情了解不多；瓦岗诸营的具体情况如何；还请德本兄详细告知！〃李旭笑着向对方抱了抱拳；回应。
二人曾经在辽东共过一段事；所以旭子还保持着当年彼此之间称谓习惯。裴仁基却不敢在他面前妄自尊大；赶紧躬下身躯；结结实实还了个全礼；〃大将军折杀末将了！你我现在是主从；末将当知无不言；言无不尽！〃
〃德本兄切莫这样说；在外人面前；我自然要摆摆大将军的模样。此刻帐中仅剩你我；咱们再绷着身份说话；不也太矫情了么？〃李旭又笑；低声抗议。
〃那末将恭敬不如从命！〃裴仁基再次向李旭做了个揖；才歪着身子在紧临帅案的胡凳子上坐了半个屁股。
〃本来我该带着叔宝和士信一道来见你；以全你们兄弟之情。可徐贼茂功声势迫人；所以我不得不把两员悍将留在虎牢关中；以免徐贼嗅到什么破绽！〃坐稳之后；裴仁基主动解释。
〃德本兄谨慎些是对的；徐茂功用兵的确狡诈多变！至于叔宝和士信；我想我们将来会有很多机会再见！〃李旭笑了笑；对裴仁基的安排表示理解。内心深处；他曾经对自己孤军奋战在雍丘、开封一带时；前来汇合的是王辩而不是秦琼和罗士信隐隐有些失望。但过后想想；两位故友现在的地位也的确尴尬；所以很快便看开了；不再抱怨对方的冷漠。
〃他二人皆万夫之敌；可惜被埋没在了郡兵当中！〃裴仁基听李旭的话里没有怪罪自己的意思；笑着补充；〃我能顺利掌控齐郡精锐；也多亏了他们两个。前些日子我已经将两员虎将的具体功劳写到表章中；着人送入东都了。但东都那边做事的风格；唉；大将军想必比我还清楚…。。〃
提到朝廷在人才使用和选拔方面的种种弊端；李旭和裴仁基相对摇头。前者因为幸运有皇帝陛下于背后撑腰；仕途上还算顺利。而后者虽然在和李旭初次相见时就有光禄大夫；武贲郎将的虚衔；此后却于宦海中沉浮不定；熬得头发都白了；才勉强补又到了一个通守的实缺。
几声长叹之后；双方彼此之间的距离立刻拉近了不少。〃德本兄还是坐正了身体说话吧；否则你不舒服；我看着也浑身别扭！〃李旭笑了笑；请求。
〃嗨；嗨；不是很久没见到仲坚了么？没想到你性子还像当年那样率直！〃裴仁基不好意思地摸了摸自己的头；笑着在胡凳上坐实。〃其实我更愿意站着；骑马骑惯了的身体；坐下来屁股上就如同生了疮般难过！〃
〃那就一道站在舆图旁说话！〃李旭指了指铺在地上的敌我形势图；建议。
〃也好；记得当年咱们在辽东时便是如此！〃
话题转到行军打仗方面；裴仁基立刻放开了所有拘束。蹲下身去；用手点了点运河东侧那些标明瓦岗各营大体规模的数字；笑着说道：〃想必你这百战之将也不会光看人头数。瓦岗军中能战的各营士�