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死手追究责任？〃薛世雄微笑着；右手轻捋自己的胡须。
〃爹既然为他做了这么多；又为何不让他不知道？〃薛万钧凑上前；顺着父亲的话题追问。
〃他是个聪明人；早晚会知道真相。知道后；自然会报答你们兄弟几个。世道快乱了；咱们广积善缘；多一个朋友；就多一条出路！〃薛世雄叹了口气；幽幽地回答。
注1：大业九年（613年）正月；杨广下诏再征天下兵集于涿郡；并募民为骁果；置折冲、果毅、武能、雄武等郎将率领之。
第三卷 大风歌 第一章 出柙 （六 上）
尽管事先已经听到些风声；李旭还是被从天而降的好运‘砸’晕了。自打听到〃雄武郎将〃四个字开始起；他就发觉自己的身体和嘴巴开始不听使唤；好不容易木木呐呐谢了圣恩；又忘了给传旨的中官〃贺喜钱〃。多亏了武士彟反应快；发现上差的脸色开始变冷后立刻提醒；才用三十贯〃酒钱〃让传旨的中官又高兴了起来。
那中官也是御前行走多年的；见到李旭的表现就知道他是光棍汉娶媳妇拉；既没经验又没人照应。所以也不跟他一般见识；说了些〃莫负圣恩〃、〃努力建功〃的嘉勉话；带领随从；托着沉掂掂的包裹打道回府。
送走了钦差；三人坐在李旭的营帐里又开始发傻。〃旭子升官了；旭子做郎将了！〃五娃子张秀口中翻来覆去叨咕着；〃两级啊；连升两级啊；咱们整个易县；百十年来也没出过这么大的官啊！〃
李旭和武士彟二人的表现比他稳重；一个望着书案上圣旨眼睛直勾勾地半晌不动。另一个低头托腮盯着地面；仿佛地上能长出一朵花来。约摸过了大半柱香时间；武士彟终于从地面上抬起头；哑着嗓子问道：〃仲；仲坚；仲坚大人；你在朝中没有别的亲戚吧？〃
〃啊；我！〃李旭从圣旨上猛地扭过头；瞪着两只无辜的大眼睛问道；〃没；没有啊；我要是有亲戚；当年就不用出塞了！〃
〃那倒是奇怪了！〃武士彟用力搓了一把脸；以确认自己不是在做梦；〃自两晋之后；历来是五品之上无寒门；除了罗艺将军外；很多像你一样出身的武将；徘徊一辈子也不过是个五品车骑。郎将位子向来都是死后才能捞到的殊荣…。〃
〃两级啊；旭子一步就跨了过去！〃五娃子张秀还没从巨大的冲击中清醒；喃喃地说道。
〃其实是四级！〃武士彟正色说道；〃车骑将军和雄武郎将都是正五品；但二者的地位却在天上地下。本朝所有郎将职位是大业三年陛下改制时；由骠骑将军演化而来。骠骑将军原本是个正四品的官；陛下将骠骑府改成了鹰扬府；骠骑将军改为鹰扬郎将。虽然郎将的位置增多了；职别也由正四品降到了正五品；却依然保留着开府设幕的权力。只要授了实缺；手下就有一堆空白职位可以自己定！所以每一个郎将位置都被世家豪门盯得死死的；没点儿背景人；根本别想得到。至于你我这样的寒门出身；只有望而兴叹的份儿！想挤进去；却是削尖了脑袋也不可能！〃 （注1）〃啊！〃张秀的眼睛瞪得就像灯泡；手指头曲曲伸伸；仿佛刚刚学会数数般数个没完；〃一；二；三；四！是四级；连升四级啊；旭子；你们老李家祖坟上真的冒了青烟呐！〃
李旭咧了咧嘴巴；不知道该说些什么才好。正式因为和武士彟一样清楚朝廷军制；他才会变得无所适从。
自大隋文帝开始；武将职位被逐步削低。其中骠骑将军降到正四品；车骑將軍降到正五品；比北周开府、仪同九命 （从一品）降低甚多。朝廷于大业三年改骠骑府為鹰扬府；府的长官称鹰扬郎将；正五品；比之骠骑將軍 （正四品）又降低一級。而后来又增设的各种郎将也参照此例；皆为正五品。快速压缩的官位给大隋军制带来了很多混乱；同为五品将佐；郎将比车骑将军热门百倍；而车骑将军又比车骑督尉价值高出甚多。
在李旭的期待中；他最大的梦想是自己能被升为车骑将军。雄武郎将的这个位置；远远超过了他的期待。需要做些什么；从哪里开始入手；他事先没有准备；仓卒之间；也理不出任何头绪来。
〃恐怕里边的事情不那么简单！〃慢慢开始冷静下来后；武士彟脑子里充满了怀疑。他亦是出身商贾；虽然家道豪富；却和李旭一样同属于寒门行列。正因为有着相同的家世背景；二人彼此之间的交情才比跟其他人深一些。考虑问题时；也能理解对方外在条件和内心感受。从最近大人物们对李旭的反常礼遇上来推断；武士彟知道旭子要升官了。但他认为纵使有唐公举荐；李旭顶多爬到车骑督尉的位置上；再向上走；得不世奇遇和绝世战功才成。要不然就死心塌地投了宇文氏家族；以宇文家的门生身份；也可以在世家大族们交换利益时得到升迁机会。除此三条之外；寒门子弟再无其他路途可走！
但旭子蹭地跳了起来；跨过了从五品别将、正五品车骑督尉、正五品车骑将军；一步就从校尉跨到了正五品郎将位置上；那可是许多人努力一辈子都达不到的目标！至于统帅一营骁果的实缺；更是无数有着郎将虚衔的世家子弟打破脑袋都争不来的好事！
〃李；李大人；你；你在朝中使钱了？〃武士彟想了半晌；依然百思不得其解；试探着又追问了一句。李旭的新身份让他很不适应；不知道该像以前一样毫无顾忌地替他出谋划策；还是知趣地与他保持一段距离。
〃武兄；老样子；没人的时候叫我旭子；不然；我浑身别扭！〃李旭伸手在自己脑门上抓出了几道红印；靠痛觉让自己清醒；〃你也知道；我不是个有钱人。刚才那三十贯；其中还有一大半是五哥的！〃
〃也是！〃武士彟皱着眉头回应。李旭不吝啬；但他的确不是个有钱人家的孩子。护粮军中随便拉一个队正以上的军官出来；吃穿用度都比李旭奢华。若说他肯花钱去买官；那简直是石头开花一样的鬼话；可第一没人照应；第二没花钱；凭什么朝廷对他如此偏爱？
〃武兄也知道；除了唐公；我不认识任何高官。即便想花钱；也找不到收礼人家的门槛！〃李旭苦笑着站起来；一边解释；一边重新打开圣旨。黄帛裁就的圣旨上；雄武郎将的官职在上面明明白白地写着。皇上的嘉勉之词和数日后要亲临雄武营检阅效果的命令；也在上面写得清清楚楚。看着那遒劲的字体；李旭忽然觉得心里空荡荡的。仿佛毫无知觉地走近了一团浓雾中；四下没有光；没有声音；什么都看不见；却不知道雾散后自己已经走到了哪里！
〃也许是皇上对你青眼有加吧！〃武士彟筋疲力尽地叹了口气；说道。〃你既然做了雄武郎将；还领了一营骁果；就不可能再归唐公管辖；以后的路；就得自己小心了！〃
〃护粮队出自唐公门下；皇上既然加了我的官；自然会对唐公和刘大哥也进行嘉勉！〃李旭低声回答。兴奋过后；他的头脑也慢慢开始清醒。独立出来；不再依附于任何豪门；是他梦寐以求的目标。但达到这个目标后；同时也意味着所有风雨要自己去扛；再没有任何大树可以乘凉；也没有任何背景可以倚仗。
李旭想邀请武士彟跟自己去雄武营履新；却被武士彟却婉言谢绝了。〃我不想再去辽东；旭子；不是我不帮你。去年那场仗我打怕了；现在一做恶梦；还是满地死尸。你还是找些强援吧；手中那些由你做主的空缺；想必有很多人盯着。如果我判断不错；那些与你结交的将军们很快会给你推荐从属；能给自己借一分助力就借一份助力吧；以后的路长着呢！〃武士彟坦诚地说道；笑容中有些苦；还有些无奈。
〃也罢；我尽力向唐公推荐；把这个校尉职位留给你！〃李旭知道武士彟不是跟自己客气；以前自己每次提升时；武士彟总是主动找上门来要求补新缺。这次自己主动相邀；他却拒绝了；想必是有不得已的苦衷。
〃恐怕；唐公手中另有人选。〃武士彟微笑着摇头；〃无论如何；我承你的情便是。需要人出力的地方；别忘了你武兄！〃
一时间；有股淡淡的离愁夹杂在了喜庆的气氛中；让李旭和武士彟都变得沉默。李旭笑了笑；小心地收起了圣旨；印绶；还有朝廷颁发的铠甲。武士彟笑着看旭子忙碌；不说话；也不上前帮忙。
不是所有人都有你那样的好运；武士彟看着朋友；默默地想。这世界上有一种无形的墙；由无数双手维护着；隔开了世家和寒门。虽然它以肉眼看不见；但一头撞上去的人；很少不落个头破血流的下场。武士彟愿意遥遥地在旁边为旭子加油喝彩；却不愿意自己也上去撞一下。李旭手中有快马长刀；而他武士彟；却只有谨慎的心思可以凭依。
第三卷 大风歌 第一章 出柙 （六 下）
直到走入刘弘基业的军帐前的一刻；李旭才从对方亲兵口中得知刘弘基也升为了郎将。〃鹰扬郎将！我家将军被擢升为鹰扬郎将！〃刘弘基的亲兵昂首挺胸；刻意把〃鹰扬〃两个字咬得极重。仿佛不如此；就无法显示出此职是大隋传统军制中的一级；比李旭那皇上独创的雄武郎将要正规甚多似的。
李旭谦和地笑了笑；没时间和这些新来的亲兵们计较。他和刘弘基之间的关系不需要靠彼此的职位来维系；在旭子心中；如果没有刘弘基当初的入门引荐和平时指点；他永远不会走到今天这个位置。所以；刘弘基对他而言；既是兄长；又是老师和朋友。他这次送走钦差后就匆匆来拜访；目的就是在自己履新之前；听听刘大哥对自己的建议。毕竟刘弘基为人处事比他老练得多；并且对官场上的勾当也比他这个寒门子弟看得清楚。
然而刘弘基的表现却不像李旭期望的那么热情；接受了李旭的恭喜后；他只是淡淡地笑了笑；然后就命人入帐献茶；给新荣升的雄武郎将贺喜。
〃什么雄武郎将；还不是全靠着刘大哥的指点我才走到今天！〃李旭摇了摇头；感慨地说道。
〃不然；不然；仲坚贤弟武艺超群；才华横溢；即便当初没有刘某；早晚也一样会脱颖而出！〃刘弘基向茶盏里添了一点精盐末；一边吹着水面上的杂质；一边敷衍。
他话中的冷淡意味即使是站在帐外的亲兵也能清楚感觉得到。李旭知道自己是哪里惹了刘弘基不痛快；一时也没有什么好的方法可以解释。赔了个笑脸；低声表白：〃如果没有弘基兄提携；我现在还不知道在哪里亡命呢；怎有机会走入军中。至于脱颖而出；那更是一句笑话；军中武艺在我之上者比比皆是；如不是唐公大力举荐；我想这郎将的位子无论如何也落不到