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“闭嘴！你想引她再次发作吗？”在宫女失去控制前，慧妃厉声喝止。茜儿一惊住了口，然而许久，才颤抖着过来，拿出手绢，替皇后擦去口边的药渍，低声问：“慧主子，主子这是怎么了？”
“神志溃散……”慧妃接过手巾，小心的放开皇后的双肩，看到她安静下来不再乱动，才松手开始为她擦拭，低低道，“悲痛过度的人若是受到强烈刺激，神志溃散时便会这个样儿——刚才她看见了什么？”
茜儿擦了一把额头的冷汗，讷讷地说道：“没有啊……什么都没有。主子在这里看了一下午的花——慧主子也知道皇后主子就是喜欢这样。一直都很安静的，可能……对，可能是这天儿太黑，风又吹得响，吓到了皇后主子吧？”
慧妃静静听着，一边用手巾给皇后擦着脸，一边摇头叹息：“一场雪而已，哪里会这样……”
茜儿又怔了一下，摇摇头，一脸的疑惑。想说什么，但是又生生忍住。
慧妃的手巾覆上了皇后的脸，轻轻擦着，忽然间，感觉手掌下的脸一动，仿佛有什么热而潮湿的东西涌出。她连忙拿开手巾，看见皇居又哭泣起来。
那张脸上不再是没有任何表情，皇后怔怔的看着外面的雪帘。双肩剧烈抖动着，抽泣起来。慧妃和茜儿顺着她的目光看出去，黑黝黝的庭院里面，花木在暴风雪中摇晃着，没有一丝异常。大片的雪花密密的飘落，在青石板上覆起厚厚的一层。
慧妃看了看，有些不解，只是低头在用手巾擦了擦皇后脸王的泪痕。然而，陡然间安静的皇后动了起来，一把死死的抱住了慧妃。哆嗦着。
“怎么了？姐姐，怎么了？”慧妃轻轻问，尽管她心里也是很害怕，但却没有推开她。
刹那，庭院里只有呼啸的风雪声，还有女子断断续续的呜咽。
慧妃看向那个庭院，风雪中黄叶片片飘落，混着残花——那是红色的合欢花。她眼睛里面忽然有泪光闪动。她轻轻的垂手，抚着怀里崩溃了的皇后。
皇后的目光定定的。看着庭院里。
“雪……合欢……血。”陡然间，微弱的，慧妃听到怀中的皇后说了一句，她心里一惊。低头看皇后，然而，皇后的眼睛却依旧是恍恍忽忽的。慧妃感觉得到她的身体不停地颤抖着，紧紧抱住她。手指颤颤的抬起，指着外面的雪帘：“血、血……”
她顺着皇后的眼光看过去，看下廊下的青石上的积雪。她看到了上面星星点点的红色，那是飘落的合欢花，还有枯黄的树叶——没有血……哪里有血呢？
“那里……都是血。”皇后的手颤抖着抱紧了她，慧妃低下头，只看见那张一直空白的脸上充满了莫名的恐惧，她只是抬起头，神情溃散，“都是血啊。皇上……”
“风这么大，主子小心受凉。”茜儿抖开方才滑落的貂皮披风，裹住了皇后，关切的说道。
皇后挣扎了一下，然而仿佛惧怕什么似的，又安静了下来，恢复了脸上那种茫然的表情，痴痴呆呆的看着外面的檐下的积雪。
“雪……合欢——”皇后眼睛缓缓凝聚起来，似乎费了无数的努力才说出那一几个字——纤细的手指抓住了衣袂，几乎撕破，她眼神依旧飘忽不定，仿佛难以从恐惧和惊慌中缓过来，“你看、你看——花开了！”
慧妃有些惊诧的顺着她手指看去，然而奇怪的是皇后手指的不是任何一棵花树，而径自指向雪花飘飞的半空中。那里，细雪蒙蒙，有合欢淡红色的残花合着萎黄的叶子飘落。
“妹妹来了……”这时皇后方才看到慧妃，嘴角现出一丝淡淡的笑意。
“姐姐……”看到皇后的样子，慧妃忍不住流下泪来。
她当然知道，皇后为什么会变成现在这个样子。
皇后的心痛，她和瑜妃实际上也是感同身受。
同治皇帝的暴亡，带给她们的，不仅仅是失去丈夫的悲痛，还有巨大的尴尬。
尽管朝廷已经宣布同治皇帝是因为“伤寒”而死，但关于皇帝另外的死因的流言，却已在一日之间悄然流出。
虽然宫内之人全都钳口不言，但和同治皇帝关系最密的皇后和慧妃，却承受着前所未有的压力。
因为她们心里很清楚，同治皇帝到底是因何而死！
“这合欢花，怎么在今儿这寒冬腊月的天儿开了……”慧妃注意到皇后的目光总是在一个地方流连，她顺着皇后的目光望去，立刻便看到了那株已经开花的合欢树。
“开过花了，可能就会死了吧……”皇后喃喃的说道。
“这些花儿，便是这树的孩子……”皇后象是自言自语的说着，又象是在说给慧妃听，“一生出来，不久便要死了，就象我的孩子……”
听到皇后无比凄楚的声音，慧妃心中不由得一痛。
“姐姐！别说了！姐姐！”慧妃哭道。
虽然没有人和她说，但慧妃却知道，新帝确立之后，为了防止危险的“争国本”出现，皇后的孩子，是很难保住的！
“妹妹，我知道你对我好，你我姐妹相处，一直如亲骨肉一般……”皇后突然转身，抱住了慧妃，“你能不能帮我想想办法，保住皇上的骨肉……”
听到皇后的哀求，慧妃泪如雨下。她情不住禁的也抱住了皇后。
“姐姐……”
“妹妹，皇额娘一直宠你，爱你，你就帮我和皇额娘说说，让我把孩子生下来，好么？”皇后紧抱着慧妃，令人心碎的哀求起来。
听到皇后的哭求，茜儿和静儿等立在一旁的小宫女，也一个个禁不住掉下泪来。
慧妃泪流满面的看着皇后，喉头一时哽住了。说不出话来，她只是一个劲的点着头。
“好妹妹，谢谢你……”
皇后定定地看着慧妃，嘴角露出了一个欣慰的微笑来。
“真想再见他一面，哪怕瞧一眼也好啊！”皇后象是想起了什么，垂下头来，轻声说道，脸上带着一抹淡淡的嫣红。
听到皇后神情恍惚的说出这么一句前言不搭后语的话，慧妃以为她又要神志溃散。一颗心又悬了起来。她并不知道，皇后是突然想起了另外一个人。
而这个人，也是时常出现在她梦中的！
正是因为这个人，她和皇后的命运。才发生了根本性的转变！
就在这时，门“吱呀”一声开了，一行提着灯笼的太监走了进来。
皇后和慧妃不约而同的转头望去，赫然看见在李莲英的搀扶下正下御辇的慈禧太后。以及她身边的一众宫女太监。
看到这么晚了慈禧太后竟然前来，皇后和慧妃都是惊讶不已，一时间竟然忘了迎驾的礼数。
慧妃最先反应过来。赶紧拉了拉皇后，皇后这才回过神来，赶紧和慧妃一道上前接驾。
二人一边一个扶着慈禧太后进了暖阁，慈禧太后左右看了一眼皇后和慧妃，眼中闪过一丝慈爱之色。
“刚才怎么回事？谁在喊‘血’、‘血’的？”慈禧太后问道。
“院子里的合欢花开了，落到了雪地上，姐姐看见了，以为是血呢。”慧妃答道。
“这合欢花冬天里开了？”慈禧太后奇道，转头望了一望，果然看见在雪地里的斑斑红迹，有如血一般。
“来人，赶紧扫了，瞧着怪吓人的。”慈禧太后皱了皱眉，吩咐道。
“就知道你们姐妹俩这会儿都没睡。”慈禧太后道，“我这会儿也睡不着，不放心皇后，便过来瞧瞧，想不到慧妃也在这儿……”她轻轻的握着慧妃的手指，微笑着点了点头。
“兰儿放心不下姐姐，是以总跑过来看看，再说了，皇额娘不是要兰儿多照顾着姐姐么。……”慧妃扶着慈禧太后，低着头，眼圈儿红红的，轻声说道，“刚才姐姐思念皇上，嘴里还一个劲的念叨着皇上，想要再瞧皇上一眼也好呢……”
“皇帝已然去了，皇后切不可过于悲痛。”听到慧妃的话，慈禧太后心里一缩，她担心皇后因为悲痛寻了短见，立刻转过头，关切地打量着皇后。
看到这大雪天的晚上，慈禧太后竟然不避严寒，亲自前来探望自己，皇后禁不住又掉下泪来。
见皇后掉泪，慈禧太后知道她定是想起了刚刚亡故的丈夫同治皇帝（她不会想到皇后和慧妃刚才在想另外一个人），禁不住一声长叹。
“皇后身子今日如何？可有不适的地方？”慈禧太后有心想要把话题从同治皇帝亡故这件悲伤的事上引开，便问了一句。
“回皇额娘的话，媳妇今日只是有些头晕，别的，没什么了……”皇后轻声答道。
慈禧太后仔细地打量了她一番，发觉她除了面色有些憔悴，眼睛红肿，显然是刚才哭过了，别的未见异样，这才点了点头。
“皇后切不可过于悲伤，哭坏了身子。”慈禧太后的目光不自觉的扫了一眼皇后已然微隆的腹部，关切的说了一句。
听到慈禧太后的话，皇后突然不顾一切的起身，在慈禧太后面前跪了下来，连连叩拜。
“哎哟！你！你！你这是要做什么啊！”慈禧太后见状大惊失色，赶紧离座起身，上前扶住了皇后，“这大冷天儿的，地板上多凉啊！你！你这是不要命了么？！”
“媳妇求皇额娘一事，望皇额娘答应！”皇后泪眼汪汪的看着慈禧太后，悲声说道。
“赶紧的！起来说话！”慈禧太后急了，用力的拉着皇后的胳膊，要她站起来，一旁的李莲英也赶紧跑了过来，扶住了皇后的另一支胳膊。
“快起来快起来！你这孩子！别这么作贱自己行么？这可是能要命的啊！”慈禧太后急道，“你想要什么，咱们大伙儿商量着办，你可千万别这样啊！行么？好孩子！快起来！”
皇后这才缓缓起身，哭道：“求皇额娘，救救我的孩子，让我把他生下来……”
听了皇后的哀求，慈禧太后一时间愁肠百结，也忍不住掉下泪来。
“皇额娘，我求求你，让我把孩子生下来，生下来……”皇后哭道，“千万别打掉他，他可是皇上的亲骨肉，您的亲孙子啊……”
“苦命的孩子！”慈禧太后悲叹道。
作为这个老大帝国的最高统治者，她何尝不明白，一旦新帝登基，对皇后腹内这个尚未