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在萧宇的规划之中,远航天苑四的恒星际舰队,包含至少三艘“县”级飞船,至少三十艘“乡”级飞船,以及数千艘“村”级飞船。毕竟,旅途漫漫,从太阳系到达天苑四恒星系,有大约十点五光年的距离。以萧宇估计的最高速度,每秒钟五百公里来计算,也要耗费六千多年的时间。
六千多年的漫长光阴啊,基本上等于整个人类社会的发展时间了,甚至还要长一点。在这么长的时间之内,飞船自身的损耗,零件的损坏等等,都需要考虑进去,舰队的数量少了根本就不行。
甚至,在萧宇的打算中,这一千多艘的飞船,其中至少一半都是物资飞船。也就是别的什么都不做,在保持了自身的航行能力之后,专门用来储备物资的。就算是这样,在萧宇的估计中,到达目的地后,整个舰队的数量,能剩下一半,都算是老天开眼了。
所以航行目的的选择非常重要。因为只有一次选择机会,选择错了,到达目的地后,发现这里空空荡荡,什么都没有,那乐子就大了。
真到了那种情况,萧宇除了等死,没有别的任何办法。
天苑四恒星系中,可以确定至少有一颗类木行星,在那里,萧宇可以得到充足的核聚变燃料补充,根据推测有一颗类地行星,在那里,萧宇可以得到建筑材料的补充,用来建造新的飞船。就算推测中的类地行星不存在也无所谓,因为萧宇知道,天苑四恒星系还有数量庞大的小行星环,在那里也可以得到原料补充。
漫长的距离以及航行过这段距离所需耗费的漫长时间,是恒星际航行的最大阻碍。现在的萧宇,有了核聚变动力尚且如此,如果萧宇还是化学燃料动力的话,想进行恒星际航行,那是想都不要想,说是白日梦都有些抬举,说是发疯,脑子坏掉了还差不多。
宇宙,实在太大了。天苑四和太阳的关系,就相当于前院和后院这样的邻居关系,可是,以人类的力量,要从这一点到达那一点,就需要耗费如此漫长的光阴。
所以在人类以往的恒星际航行构思中,都是以无比巨大的飞船来作为载体的,飞船之上,至少要有数千人的数量,因为这样,才可以保证足够的繁衍力,要靠一代代的人类交替接力去完成恒星际航行的梦想。
当然,萧宇是没有这方面顾虑的。只要有充足的燃料保证中央电脑的开机,时间对萧宇来说就是一个单纯的数字,一千年和一万年只是数字大小不同而已。
到现在,萧宇离开地球已经有差不多十年的时间了。这十年之内,发生了许多的事情。从木星逃亡,到降落土卫六,到第一个基地建成,种种种种,点点滴滴,都一一从萧宇心中淌过。
“人,总是要往前看的,家乡虽好,虽然安全,舒适,但是不去外面闯荡,怎么可能有大成就呢。舰队建设计划,开始吧。”
萧宇叹息一声,开始了自己的计划。
第二十九章 太空电梯
在萧宇的规划中,“县”级飞船,最低都是十万吨级的重量,长最少有五百米。萧宇衡量了一下自己的原料储备,综合计算之后,打算建造一艘三十万吨级的“县”级飞船,作为自己乘坐的旗舰,剩余两艘不妨稍小一点,就建成二十万吨级的好了。
这么大的飞船,就不能再从地面建造了,很简单,因为体积太大,质量太大,建成之后,以萧宇现在的科技程度,它没有办法从地面起飞。如果硬要从地面起飞的话,飞船的船体可能会受到严重损坏。
如果仅仅是船体损坏还算是好的,换成是百万吨级的“市”级飞船,或者是千万吨级的“省”级飞船,建成之后,它根本就不能处在大质量星体的洛希极限之内,否则,它会被星体引力整个撕碎掉。
萧宇的飞船,虽然采用了最坚固,最坚韧的材料制成,可是它是空心的,除了外壳,内部大多都是空间,这样总体算来,飞船的密度,甚至还比不上水。
所谓洛希极限,是指刚体或者流体在环绕大质量星体飞行时,不被其引力撕碎的极限距离。就以地球为例子来说,以萧宇现在的科技程度,一艘千万吨级的“省”级飞船,如果距离地球在两万公里之内,因为飞船船体各处受到的地球引力不平衡,它会被地球引力撕成碎片。以前人类发射的人造卫星,不被撕碎的原因是它们体型过小,材料坚韧的缘故。
科幻电影中,巨大无比的外星飞船从地球之上垂直起降,来去自如,可以肯定,它们是掌握了反重力科技的文明,否则,以如此巨大的船体来看,它们根本就做不到这一点。
以萧宇现在的科技,距离掌握反重力科技,还差了一点。
虽然“县”级飞船没有办法从地面建造,但萧宇一早就找到了解决的办法,那就是,在距离土卫六两千公里的同步轨道中建造船坞,以便建造“县”级飞船。
可是这样的话,物资的运输就成了一个大问题。目前,有能力在太空中穿梭的,只有希望号和曙光号两艘飞船,但是相对于建造“县”级飞船,动辄需要的数十万吨材料来算,这两艘飞船的运输能力还是弱了点。
这个时候,提前设立的材料科技研究所就派上了用场。在这段时间之内,萧宇已经研发出了一种新型的纳米聚合材料,其强度,至少超越了钢铁上百倍。
萧宇为这种材料起名为“生命之绳”,他打算用这种材料,来制作一座太空电梯。
萧宇派出了数量庞大的机器人军团,在土卫六的赤道上,挖出了一个深有几百米的大坑,在这个大坑处埋下了一块重量至少有几千吨的金属块,然后操纵着希望号来到了这个坑洞两千公里(注1)的上方,悬停在那里。
接着,希望号下方伸出了一条乳白色的绳状物体。这个东西,就是萧宇材料科技的最高体现,生命之绳了。一毫米半径的生命之绳,最高可以承受将近十吨的拉力,这种材料的坚韧程度,可想而知。
而希望号下面伸出的这条生命之绳,半径足足有二厘米。根据估算,这条生命之绳,足足可以承受将近四千吨的拉力。
这条生命之绳的一端安装了一个小型的核聚变发动机,发动机发动之后,就会拉着它不断的朝土卫六降落下去,直到拉出十公里之后,这条绳子才到了头。
生命之绳的另一端也安装着一个小型核聚变发动机,这两个核聚变发动机将这条长有十公里的生命之绳固定在空中,随着土卫六的自转,一同缓缓转动着。
然后希望号回航,重新装上了一条生命之绳,来到了原来的位置。将新的一条生命之绳的一端与原先那条接好之后,生命之绳在核聚变发动机的作用下,继续下探。
如是往返两百余次之后,这条生命之绳一端连接到了土卫六那个预先挖好的大坑那里,被萧宇固定在了那块大金属块上,然后操纵着机器人将这个大金属块埋好。另一端则在太空之中,被希望号固定在了另一块大金属块上。
就这样,一条简易的太空电梯就制作完了。
这条太空电梯的原理很简单,当一个物体的运动速度超过了该星体的第二宇宙速度之后,它就会飞离这个星体,再也不会回来。而这条太空电梯的太空端,其运动速度已经超过了土卫六的第二宇宙速度,但是它却被生命之绳固定住,理所当然的,它会产生一个向上拉的力,将生命之绳绷直。
又因为土卫六有自己的自转,通过生命之绳,土卫六会不断的给生命之绳太空端的大金属块加速,使他的速度一直维持在逃离的速度之上,永远不会掉下来。
最美妙的是,在生命之绳太空端这里,因为离心力的缘故,这里还会产生类似于重力的力,这样一来,加工建造船体的时候,就不必受失重,建造不便的困扰了。
太空电梯的原理,简单来说,就像是一个人用力的甩一条顶端是铁球的大铁链子。铁球想飞,却被铁链子固定住,飞不走,反而会将铁链子绷直。
这样一来,萧宇就可以借助这条永远不会掉下来的生命之绳,源源不断的往太空中运送物资。甚至,萧宇还可以做一个滑轮,在地面上就可以将物资拉到太空中去。
当然,那是太空电梯全部建造完毕之后的事情了。现在的太空电梯,只是初见雏形罢了。
在接下来的几个月时间内,萧宇对这台太空电梯进行了大量的加工,包括加固加粗生命之绳,将其直径加粗到了一分米,又在上面安装了大量的设备,还在太空电梯的太空端派驻了大量的机器人,开始进行船坞的建设。
建设这条太空电梯,用去了萧宇半年的时间。在这条太空电梯建设的同时,萧宇又开工进行着其余两条太空电梯的建设。在第一条太空电梯建成的时候,另外两条太空电梯,也已经进入到建设后期了。
一共三条太空电梯,为萧宇提供了强大的物资运输能力。地面上,无数的特种钢材,特种材料,各种建造好的元器件,各型机器人被一一的运了上去,以供太空船坞的建设消耗之用。
同时,地面基地上,也开始了如火如荼的建设。在原基地之外,萧宇又开工建设了三个基地,几大地面基地同时全力进行“村”级和“乡”级飞船的建设,太空中的三个船坞,则全力建造着“县”级飞船。
各种物资如流水一般用了出去,换回来的,是三个大型的,足以建设三十万吨级飞船的船坞,以及地面上,整整齐齐摆放在那里的数百艘“村”级飞船以及几十艘“乡”级飞船,其中,最小的都有希望号那般大小。
在“县”级飞船建设的同时,萧宇操控着这数百艘“村”级飞船全部飞到了土星那里,全力进行着物资储备的工作。毕竟,离开了太阳系,萧宇就再也得不到哪怕一块废铁的补充了。
全力建造飞船的同时,新一代光子计算机的建设也提上了日程。这段时间,萧宇对光子计算机的架构,以及运算模式