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复杂的态度、现实的认知，直接导致了一个结果，至今，公使团仍未拿出一个“统一的意见”——如何同新的国务院打交道，第一次，一直影响着中国政局的各国公使团，决定落后于现实。
美国驻华公使馆二楼的公使办公室内，雪茄烟的烟雾弥漫着，美国驻华公使芮恩施的指间夹着一根古巴雪茄烟，面带微笑的他看着正在自己面前侃侃的公使馆参赞丁家立。
“……在某种程度上，孙逸仙只是一个捣乱分子、投机分子，并且其人个性好大喜功，而且是个鲁莽而没有原则的冒险主义者，又极好虚荣……”
在丁家立如此形容孙逸仙的时候，芮恩施的脑海中浮现出了三年前，同英国公使朱尔典一同提及孙逸仙的“铁路计划”时，《纽约先驱报》记者端纳写给莫理循的一封信上的内容。
大概在6月底7月初的某天，端纳在上海拜访了孙逸仙，谈话中，孙向他提起自己的铁路计划，但又声明暂时还不能公布。孙逸仙的话不说则罢，一说反而吊起了端纳的胃口，于是他软磨硬泡了好一阵子，孙逸仙这才走进内室拿出一张6英尺见方的大地图，并铺在地上向他详细介绍。
孙逸仙拿出的是一张包括西藏、蒙古和中国西部最边远地区的地图，但在端纳的信中，当时的情形却是这样描述的：“……从这张地图完全可以看出，说明孙不仅是个疯子，而且比疯子还要疯。他丝毫不讲实际，缺乏普通常识，而且对他自己目前所倡议的事业缺乏最基本的概念。
而后来，当孙逸仙的中国铁路规划推出之后，芮恩施总算是理解为什么端纳会如此形容那位“革命家”，正像端纳说的那样孙逸仙不过只是手持毛笔和一块墨，不时随心所欲的在各省和各属地的位置上画满了许多线路。他用双线表示沿着海岸线从上海到广州的铁路干线，又从那里穿越崇山峻岭通往拉萨，再向西绕来绕去伸到西部边界进入新疆，再穿出去到达蒙古。他的另一条干线是从上海经四川再到拉萨。他还有一条线路是从戈壁沙漠的边缘进入蒙古。其他几条线路是通向北方、西北和东北的，各省都有很多支线。
虽说只是一件根本不可能实现的事情，但是却可在某种程度上作为一个佐证。
“丁家立。你的话让我想起了端纳因中国铁路规划，对孙逸仙的评价！”
在丁家立话语稍顿时，芮恩施便笑着接控说道。
“端纳把那幅铁路地图说成是“孙逸仙之梦”，他断言，孙逸仙是成不了事的，而且他对这点早就知道——可那时他已经被尊奉为大总统了。正像端纳称在议和时期有一次孙逸仙曾夸口说他要亲自领兵到北京去。但端纳问他财政问题如何解决时。孙逸仙“嗯”了一声。然后一边用拿破仑式的姿势挥舞着手臂，一边盯着端纳表示他才不去考虑那些肮脏的钱，他说：“财政是我最后才考虑的问题！”，当时端纳简直被气疯了。他认为此人不可能担任任何需要常识的工作，更不要说担任需要政治家度量的工作了。”
“所以……”
公使的话让丁家立的脸上露出笑容，同时又露出一丝嘲讽之色。
“如果昨天，来到京城的是孙逸仙，那么我会站在袁世凯的一边，我同样赞同美国应该支持袁世凯。从而维持美国的利益。但是。公使先生，昨天。来到京城，即将出任国务总理的是李子诚！”
认真的看着若有所思的公使的，丁家立又补充道。
“相比于孙逸仙，李子诚的个性沉稳，虽说其喜好冒险，但这些冒险却都控制在其力所能及之内，如果这个人成功的把他在陇海铁路沿线取得的成就推广至全中国，那么，公使阁下，我们就必须要现在就作好准备！”
准备？
“准备用全新的眼光去看待这个国家！”
丁家立肯定的说道。
“现在公使团为何会犹豫不决，因为每一个清醒而理智的外交官、观察家，都可以看到，李子诚或许是乘着火车来到京城，但是他却一定能在这个国家掀起一场风暴，一场前所未来的风暴，在这场风暴之中，所有在华拥有特权的国家都将受到冲击，也正因如此，朱尔典才会建议，我们应该支持袁世凯，通过对袁世凯的支持，维持各国在华特权，但是，公使阁下，我想提醒您的是……”
扶一下鼻梁上的金丝眼镜，这位以公理教会的传教士身份，在33年前就来到中国，后来成为公使馆的汉务参赞的“中国通”，用沉为严肃的口吻说道。
“风暴是不可阻挡的，任何试图阻挡的风暴的人都将被风暴撕成碎片！”
沉默，在丁家立提到风暴不可阻挡之后，芮恩施便沉默了下来，公使团之所以至今仍未作出决定，究其原因就是每一个人能够意识到，在中国很快就会上演一场改变一切的风暴，而这场风暴将会撕碎很多事物，其中就包括各国在华特权，各国不愿放弃本国的特权，所以他们希望通过支持袁世凯，以保证本国的特权，可他们却又深知“无力阻止风暴”，正是基于这种矛盾，才使得，至今，在李子诚入住迎宾馆的一天之后，公使团仍未能拿了一个统一意见，公使团的行动已经滞后于局势的变化。
如何同国务院打交道呢？
“公使阁下，我们会同袁世凯合作吗？会，但是，他们对国务院会做出什么样的决定？全面倒向袁世凯？不，理智不会让他们这么做，他们会作出的决定只会是“等等看”，可是，这绝不符合美国的利益，对于美国而言，如美国欲在中国发挥影响力，那么，从现在起，我们就要进行改变，现在，1915年，正如1912年的中国，谁能占据此时的优先，就将在这个国家获得优先，所以，美国必须要做出决定！是由美国去影响这个国家，还是继续让它国影响这个国家！”
陷入沉思之中的芮恩施在心中仔细品味着丁家立的话语，他知道其说的是实话，对于现在的中国而言，几乎不亚于一场“改朝换代”式的变革，谁能在这场变革中占据先机，那么就能在未来，于这个国家占据先机。相比于英国、法国、俄国，美国在中国的利益着实非常有限，美国在华的利益，仅限于商业上的利益。
不过，现在美国在华商业利益已经受到了影响。美国传统对华出口商品因中国实业发展受到严重的影响，中国在药品以及染料等化学工业品上对美出口正占据优势。但美国对华工业机器输出却达到前所未有的高度。
而在华盛顿的要求之中。也只是再三强调“务必保证美国在华商业利益”。除此之外，美国所享受的特权，均得益于“利益均沾”以及“门户开放”之策，如果现在美国“顽固”的坚持过去的立场。一但风暴发生之后，美国的商业利益势必受到冲击，正如上一次抵制美货一样，如果在这个过程中，美国采用相对灵活的外交策略，也许……
也许。未来美国的可以取代英国在这个国家的地位。对于商业利益至上的美国而言。相比于支持袁世凯维持各国在华特权，所带来的“府院之争”的隐患。维持府院双方势力的平衡，进而换得中国政局的稳定，无疑更符合美国的利益，一个局势稳定的中国所带来的市场，远超过一个局势混乱的中国。
对于这一点，芮恩施可谓是深信不疑，仅在过去三年，美国就向中国出口了超过一亿美元的成套机器设备，一个稳定的中国，再加上一个意欲发展本国实业经济的国务院，势必将导致一个结果，从国外进口更多的机械设备，而现在，全世界唯一能向中国提供机械设备的只有美国。
美国应该抓住这个大好时机，只有如此才能进一步扩大美国在中国的影响。
“联系一下李子诚，告诉他，我将会在合适的时间拜访他。”
“那些美国佬！”
刚一得到芮恩施将亲自登门拜访李子诚的消息后，朱尔典的口中立即道出一句极为不满的话语，接着他整个人即陷入沉思之中。
在中国，为了谋求利益的最大化，避免各国矛盾，在英国的要求下，各国公使组成“公使团”，领事组成“领事团”以协调各国在华行动，保持各国行动的一致性，但是现在，这种“一致性”却遭到了破坏。
美国主动向李子诚的示好，就意味着这种“一致性的”破裂，原本，之所以站在袁世凯的一方，固然有和袁世凯之间友谊的因素，更重要的一点是，为了维持英国的在华利益。
李子诚所表现出来的民族主义立场，令朱尔典对其持以警惕，但为了维持中国的局势稳定，他却不得不支持其出任总理一职，以避免中国陷入内战，为了避免英国的利益受到损害，在得知李子诚“伤愈”，并同意来京之后，即开始运动各国公使，在未来站在袁世凯的一方，而这么做的一个前提就是“外交事物上各国须保持一致行动，即不同国务院进行任何外交接触”，可就这么一个要求，却遭受法国人、俄国人的抵触，美国的态度也非常暧昧，原因非常简单，俄国需要中国的物资，这需要国务院协调，法国需要中国派出军队，这同样需要国务院的配合，绕开国务院，两国都无法达成自己的意愿，而对于美国而言，他们更看重在中国商业利益，这同样需要他们同国务院保持良好的关系。
可英国需要的是什么呢？英国需要的是一切维持现状，中国不谋求任何改变，这显然不符合李子诚的利益，如果英国欲维持现状，唯一可行的办法就是借用“府院权责”，通过“外交上的不接触”，避免国务院方面试图改变的尝试，不接触政策可以有效的阻止他们的企业，同样又可以给其造成一种印象，那就是“列强只同袁世凯打交道”，如此一来，即保障了英国的利益，又保障了袁世凯的利益。
可偏偏，各国的心思各异，使得这一提议被搁置了下来，就要朱尔典准备进一步游说各国公使时，芮恩施却主动向李子诚递出了橄榄枝，接下来会发生什么呢？有了美国人作为范本，俄国、法国都会主动�