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上官民道声好，忽又增加压力，两人齐齐移动数步，正好在两座铜像之间。
乾坤手上官民募然飞纵而起，划起一溜刀光，急射而至。青田和尚一跨步，挥杖欲击时，却因这一枝击出，必中铜像，忙不迭移形换位。杖法一懈，上官民已乘隙而进，刀光如雪，直卷进来。
青田和尚明知身后便是那宝贵的铜像，若一闪开，敌人之刀斩金削铁，必将铜像毁掉。
然而他又不能不闪，因为他虽然可以横杖招架，但从方才杖尾被削的经验，这一招架，整根掸杖可就得分作两截，而且自身也甚危险。
高手决斗，讲究的是分秒时间，也得争取。这时刀风锐利急劲，已疾袭而至。
青田和尚大喝一声，蓦地一式“银流沙焦”，仗影横封，全身内家真力完全由杖上溢出，宛如怒涛澎湃激荡。
乾坤手上富民刀光连闪，在这一触即及之际，已连变了三招。
他的确不愧是领袖大内群雄的人物，缅刀如电，姚开放人以杖影和真力所布成的铁壁，只寻到那么一丝地空隙，刀尖已疾深而进。
常地一响，刀杖相砟。青田和尚已存着禅枝被削断之心，这时毫不犹疑，全力一压。
这次他既不存苟避之心，力量便给用出二十成足。乾坤手上官民缅刀一削，竟不曾将敌人禅杖完全削断，仅仅刀口深嵌在杖身之上。
青田和尚双手持杖全力一压，跟着撒杖抽拿，猛击而出。
乾坤手上官民无论如何也不能把兵刃撒手，只好左拿一翻，硬迎上来。啪地三掌相交，一个是有意，一个是勉强招架。是以立分强弱。
人影乍分，青田和尚宛如一缕轻烟，向殿门外飞纵而出。那乾坤手上官民却连退三步，等到稳住身形，敌人的按铁禅杖余势劲急，不得不拧身跨步。那铁样杖重逾五十斤，掉在殿中方砖之上，发出极响亮的声音。
青田和尚一个起落，已抢出殿门。只见两条人影，各向一方追扑而去。眼光一扫，地上有两三粒铁菩提和三粒铁莲子，兀自流转未息。料得那两条人影，定是被那铁菩提和铁莲子的两人引开。心中电光大石般掠过一个念头。
“怪不得那厮不肯放过我和尚，敢情这里面有佛门中人。”
心虽在想，脚下可下停留，疾向殿后飞跃，穿过一座佛堂，转出一道廊，再经过一个院落，陡见前面花木扶疏，曲径通幽，却是一座院落。
他惟恐让那魔头从空中飞纵时瞧见，不敢停留在院中，一径冲入堂中。只见堂后一道门口，连忙走进去，却是个小弹院。
廊上一个老和尚，凭栏站着，一径凝视着他。
青田和尚合十道：“老禅杖请恕擅闯之罪……”
老和尚转身临房，一面道：“请进来吧！”
他疾如飘风地闪入禅房中，只见这禅房甚是雅洁，自有一种庄严清静的情调。
他立刻便推想到这是本寺方文排房。
那老和尚摄衣坐在禅榻上，一面摆手请他在一张椅上坐下，然后徐徐道：“师兄绝艺惊人，老销方才已略窥一斑，不胜仰佩。”
青田不知所措，嗫嚅一下。
老和尚又道：‘老衲广智，乃是本寺方丈，敢问师兄法号？”
青田连忙说了。
老和尚道：“适才和青田兄交手的人，乃是方今武林中一等一的人物，如今供职大内，与南疆血掌尤锋并为领袖，天下之八，闻名色变。师兄居然能够与他以兵刃相见，争持两个时辰有多。这件事著传出江湖，必定震动江湖无疑。”
青田和尚呀地一声，道：“弟子实不知该人来历，是以冒失挺斗，若知底细，恐怕会曳杖而走。”
广智老和尚道：“老衲早年也曾研练武功，然而总不成材。晚近二十年静中有悟，然而筋骨已衰，已无寸进。不过以老衲愚见，师兄杖法绝伦，只惜方寸中杂念未祛，不时动心转意，影响功力。而且那上官民的缅刀，乃是希世之宝，师兄禅杖被削，更加影响斗志。目后尚须从持心定慧方面加点儿苦功，再与上官民相逢时，定能一挫凶焰。”
青田和尚心中如有所悟，不禁着意寻思，歇了好一会儿，才连忙向广智和尚道谢。
老和尚道：“那上官民率同两名大内好手，来本寺搜寻敌人，其中一位正是佛门弟子，啊，师兄果真不管世事，那么老油也不须多言。不过有一点要奉告的，便是他们欲搜捕之人，果然匿伏本寺，幸亏那魔头被师兄牵制住，否则后果如何，便难说了。”
青田道：“老样师切勿误会，弟子虽是出家为增，但仍然记得非我族类，其心必异的话。而且，弟子之看破红尘，与山河沦落于外人之手，亦有关系。不过，此刻弟子身有重任牵涉到佛门大劫，是以日夕惕惕，不能自安耳广智和尚诵一声佛号，道：“师兄有此缘法，可喜可贺。然而佛门劫运，系于天心，师兄虽然必须谨慎从事，但也不可太于执着，反坠庞道。啊，老袖饶舌了，请师兄海涵……”
青田连声不敢，猛然又如有所悟。
老和尚道：“那魔头收拾不下敌人，定然无颜留在此地，况且另两人已现身逃走。他奉了密旨，必定不敢先私仇而后公事。那屋角一根竹枝，权当排杖，师兄可持去，力挽狂澜。
我佛无所不在，必定庇佑师兄。”
青田转眼一看，只见屋角靠住一根长逾眉际的竹杖。大约是久无人理，是以有点儿黯淡。
他走过去，伸手拿处，但觉竹杖重量还在自己那根掉杖之上，不禁诧异细瞧，只见那杖仅仅粗及儿臂，色泽金黄中，隐隐幻出一圈圈的紫景，极是悦目。
老和尚道：“这是沙门至宝南海紫檀竹，坚逾钢铁，可也甚重。以师兄之功力，再不怕人家的宝刃了。师兄既弃以往的按铁禅枝，今日之事，便传为另一人所为。如此一则师兄来日走动时，不致多生麻烦。二则有这么一个高手，便可为我方益增声势。”
青田无道谢过赠杖之德，然后道：“弟子此时无暇及此，一切便请老禅师裁决。”他再坐下倾谈，便将此行内容说出来。
广智老和尚原来也会见过左右光月头陀，当了便约定代为留意，两个月后再来此一晤，以便得知确实消息。
青田和尚用过斋膳之后，才又从容上道，先到云岗堡瞻仰石窟佛像胜迹，然后一路北上访寻。
不过他这一路上都不像以前那么急切，他深深体味到广智老尚话中微旨，从而了悟出许多道理。于是，他变得沉默深思，路上所见的一切，部另有一种意义，那是恒久的内在的意义。他似乎探索到宇宙的真相，他得悉生命中更多的限制，不论人类智慧如何发展，但仍然有许多限制，是超乎于智慧之上，为智慧和人力所无法逾越的。他从北方折回大名府，逼着了小毛。
两人都无所获，青田算算日期，便携同小毛回到大同的大华严守谒见广智老和尚，探听一下消息。
十天之后，他们已到了大华严寺。
远远已望见寺门，小毛已买了一匹马，这时扬鞭追上青田，呼叨道：“三相公，前面可是大华严寺？”
青田点点头，小毛又问道：‘哪位老和尚是约定这个时候么？”
他又点点头，凝目瞧着远处的寺门。
小毛已抱怨地道：“三相公啊，自从在大名府再见到你，但觉你已变I一个人，老是不做声，尽在思索些什么，三相公休老是想些什么啊？”
青田道：“你喜欢我说些什么呢？”
小毛道：“什么都行啊，只要别那样子不做声，可要憋死小的了。说些老和尚的事，或者是大小姐……什么都可以。”
青田微唱一声，道：“你怎会明白我的思想。”
小毛道：‘’这就快到大华严守了，若果仍然没有大相公的消息，可把大小姐等惨啦，对了，三相公啊，那天你不是对大小姐说你爱她么！那时小的心里很气愤，那是为大相公气愤，故此当你阁小的慢走，你和大小姐先赶去西安时，小的还以为你有什么不妥的念头，现在小的才知道自己该死，三相公你……”
青田截断他的话头，道：一这些事不消再提，你瞧我已经是个和尚，那就太够了。”
小毛嗫嚅一下，道：“小的知道三相公不会怪责，三相公你果真爱大小姐么？”
青田沉思片刻，缓缓道：“那是以往的事情，我如今已不是昔日的青田，哪还有什么爱不爱的。”
小毛征一下，大声抗议道：“你三相公的话太绝了。你能够削发出家，也可以蓄发入世啊，大小姐她呢？她怎样说？”
青田嗯了一声，侧顾小毛道：“你今天这么多话，奇怪？”
“小的在想，大小姐怪可怜的，又是那么一个美人，唉，大相公也大忍心了，然而作，也一样地忍心。”
青田心波荡漾，遐想欲飞，连忙诵声佛号，自个地念道：“有喜无情成解脱，欲追前事已溟蒙……”
小毛道：“三相公，等会儿若果然不知大相公下落，你就蓄发还俗吧，小的知道唯有三相公你能够使大小姐抛开愁思……”
青田猛吃一惊，再看他一眼，只见他面上神情甚是思挚，仿佛这个要求，乃是对他本身十分重要。这要求生像已非罗淑英之事，而仅是小毛生命中最要紧之事。
“他……他想什么啊！”青田吃惊地思忖：“他为什么这般替她着急。”罗淑英情影已经多日没有侵扰他的心灵，但这刻却清楚地浮现心头，他悲哀地叹息一声，想道：“我焉能代替她心中的影子，若是能够的话，我……”下面的他不再想下去，这刻他已生出犯罪的感觉。
他大声道：“小毛以后不得再胡说了，你可知自己说些什么话。”
小毛勇敢地点头道：“小的知道自己说什么，小的但求能使大小姐快乐，心中便觉得舒服。三相公作应该蓄发还俗的啊。”
青田和尚央一下马腹，冲在前面，一面惊诧地想道：“真料不到，小毛对她也生出这么强烈的感情，虽然因为各�