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女，云蕾的下落么？”云蕾吃了一惊接口说道：“我就是云蕾！”那人倏地张大双眼，道：
“你就是云蕾，好极，好极！那么我死可瞑目了。你哥哥尚在人间，现在上京师考试去了，
你快快前去找他。”云蕾吃了一惊，她是有一个哥哥，名叫云重，五岁之时，她的父亲云澄
就将他送与一位师啊为徒。这事还是后来听师父说起的。原来她师祖玄机逸士门下，共有五
人，除了自己的父亲云澄，未满师便到胡边单身救父之外，其他四人各得师祖一套武艺。潮
音和尚排行第二，传了伏魔杖法和外家硬功；谢天华排行第三，飞天龙女叶盈盈排行第四，
各得一门剑术。大徒弟叫做董岳，传的却是金刚手的大力鹰打成一片爪功，云重便是送给他
做徒弟。董岳到了蒙古之后，又远游藏边，十多年来，不闻音讯，云重是生是死，自亦无人
可知。而今云蕾突然听到这个未见过面的哥哥的消息，不禁惊喜交集，急忙问道：“你是
谁？”那人言道：“我是你哥哥的师兄。”云蕾道：“嗯，那么你也是我的师兄了。”正想
问他消息，那人双眼发白，嘶声说道：“还有更紧要的事，鞑子要围攻你的山寨，断你的
水。”周健道：“这我已知道，你听见炮声么？我们已经打胜了。”那人面现笑容，断断续
续说道：“他们还要出兵攻打明朝。你要设法去告诉皇上。我、我、我身上有一封信，是给
你的。好啦，我见了你们可以去了。”声音越说越低，说完之后，心上已无牵挂，面带笑
容，含笑而殁。周健叹了口气，抽出信笺，擦燃火石，瞧了一眼，道：“是你大师伯写
的。”字迹潦草，想见写得很是匆忙。周健展信读道：“岳山野匹夫，寄身漠外，粪土王
侯，斗酒自醉。平生无所恨，所恨者唯尚未识荆耳。”周健心道“这个董岳，却也颇有意
思。”再续下去道：“先生与我虽素昧平生，然我于天华贤弟口中，亦知先生侠气豪风，江
湖共仰。先生虽占山自立，拒汉抗胡，朝廷虽刻薄寡恩，然我知先生必不愿见胡人南下而牧
马，中原变汉而易夷都也。”周健叹息道：“悠悠苍天，这人倒是我的知己！”
周健再续下去道：“瓦刺自脱欢死后，其子也先继位，初为丞相，其后自封国师，总揽
军政大权，整军经武，欲图问鼎中原，近复檄召民夫，筹集粮草，起兵之期，当不在远。外
敌当前欲叩关，朝中大老犹醉梦，翘首燕云，能不概叹！”周健读到此处，叹息说道：“朝
中大老犹醉梦。若只是如醉如梦，那还算是好的了。”再读下去道：“小徒云重心切父仇，
遗书归国，彼年轻识浅，岂知权臣当道，李广无功。愿先生念在故人，训彼顽劣。闻云澄尚
有一女名唤云蕾，若先生知其下落，请以其兄消息相告。再者天华师弟，自十年前在胡边一
面之后即断绝音讯。道路传言，有云其已遭张贼毒手，有云其已被禁胡宫，想岳孤掌难鸣，
无从援救。请转告潮音约同盈妹速至胡边，诸事拜托，不敢言谢。”
周健读完之后，掩信太息。云蕾道：“既然如此，那么我先上京去找哥哥。”周健瞧她
一眼，若有所思，久久才始道：“也好。”云蕾望他面色，颇觉奇异。周健道：“我闻说当
今天子，下诏求奇才异能之士，今秋武试，特加恩榜，准没有功名的人，通过初试复试之
后，也同到校场，考武状元。你的哥哥，大约是想从此求得出身，借朝廷兵力，报你爷爷的
大仇。朝廷特加恩榜，在边疆告急，需破格用人之际，用意虽是甚好但恐权臣把持，亦是有
名无实。”说到此处，抬头仰望寒星，忽然问道：“阿蕾，你可读过李陵答苏武书么？”云
蕾因她的爷爷生前自比苏武，因此自识读书之后，便要师傅传教她读这篇文章，当下点了点
头。周健道：“李陵当年孤军抗胡，以五千之众，对十万之军，策疲乏之兵，对新羁之马，
然犹斩将搴旗，追奔逐北。其后以众寡不敌，为敌所俘，尚思有所作为，劫持敌帅。但汉室
不谅，竟把他的全家杀了。所以李陵才断了归汉之心。他在给苏武的信中说道：‘上念老
母，临年被戮，妻子无辜，并为鲸鲵，身负国恩，为世所悲，子归受荣，我留受辱，命也如
何！’这几句话说得悲痛极了。李陵行虽可议，情实可悲！”说罢仰天长叹。云蕾道：“叔
祖，你始终力抗胡兵，李陵哪能比你？”周健道：“你七岁之时，听你爷爷的故意，现在我
也把我的故事说你听听。我昔年镇守边关，大小数十仗，每仗必胜，谁料皇上听信谗言，一
纸文书就把我免了。这也算不了什么，你的爷爷，节比苏武，遭遇更惨，竟被皇上赐死，这
还有天理么？因此，我当年一愤，反出边关。当时尚未有占山自立之心。后来明朝的天子也
像汉朝之对李陵一样，把我满门抄斩，幸靠一个忠实老仆，才救出我的小儿子，他就是前日
引你上山的人。”云蕾泪交双睫，望着周健铅一般沉重的面色，说不出话。只见周健扬刀一
指，指着那山头上被寒风吹得猎猎作响的双旗说道：“可是我的旗号还是日月旗！”
云蕾看那双旗，迎风招展，一边红日，一边眉月，合起来正是一个“明”字，心中叹
道：“原来叔祖落草为寇，也还忘不了明朝。”周健道：“你若找着哥哥，叫他不要考什么
劳子的武状元的。还是回到我这儿来吧。朝廷刻薄寡恩，看到你爷爷的例子，难道还不心寒
吗？”云蕾道：“叔祖说的是。”周健折起信笺放入怀中，又道：“你的三师伯谢天华英风
侠骨，亦是我所钦佩之人，想起十年之前，他和潮音大师相约，一个抚孤，一个报仇。如今
潮音大叔已托他的师妹将你抚养成人，天华报仇之事，却还是渺茫之极，好不令人伤感。”
云蕾道：“我去通知家师，叫她和二师伯一同赶到胡边，找寻三师伯便是。”周健道：“你
只有一个人，怎能两边兼顾？这样吧，你还是专心去找你的哥哥，我替你去通知师父。”云
蕾道：“那敢情好，那么，我明天就动身了。”周健笑了一笑，道：“你再耽搁几天。论武
功我不如你，可是有些东西你可得向我学学啊。”
东方发白，炮声渐寂，周健与云蕾回转大寨，中午时分，四路伏兵都告捷回山，果然是
大获全胜，把蒙古兵杀得溃不成军，俘获人马无数。周健下令犒赏，忙了半天，处理完毕，
这才笑对云蕾说道：“你虽然武艺高强，对江湖上的路道还不熟悉，我叫山民教你。”自此
一边三日，周山民将江湖上的各种切口、帮派、禁忌，以及各路成名英雄，其中门户渊源，
纠纷恩怨等等，都详细说给云蕾知道。云蕾人甚聪明，记性极好，学了三日，对江湖之事，
了如指掌。周健还怕经验不够，熟人无多，又将一对日月旗送了给她说道：“北五省水陆两
路英雄见此旗号，都要相让几分，你若遇到危险，可将此旗取出，不过，也不要随便用
它。”云蕾心道：“我闯荡江湖正要历练历练，要旗号保护，那还有什么意思？”不过碍于
叔祖好意，还是接了。
周健又取出几套男子衣裳以及金银珠宝，笑道：“单身少女，独上京师，惹人注目，你
换了衣掌，易钗而弁吧。这点珠宝，留给你在路上使用。”云蕾一想不错，便换了衣裳，接
了珠宝，拜辞下山。
周健道：“山民，你送她一程。”出了山寨，换上快马，中午时分，已越过雁门关，踏
上前去京师的大路。云蕾言道：“叔叔你回去吧。”周山民深深地看她一眼，微喟说道：
“你可得回来啊！”仍然与云蕾并马而行，依依不舍。云蕾笑道：“叔叔，多谢你了。你回
去吧。”周山民面上忽然现出一层红晕，笑道：“其实我也比你大不了几年，咱们上辈虽是
深交，却非兄弟。若论起年龄，咱们还是兄妹相称，更为适合。”云蕾好生奇怪，忽想起这
几日来，周山民对她十分关切，心中想道：“这个叔叔为人甚好，只是说话有点不对劲
儿。”云蕾年纪还轻，哪想得到他的用意，一笑说道：“你嫌我叫你叔叔叫老你么？好吧，
他日我回来时，禀过叔祖，改掉称呼便是。”
周山民面红过耳，云蕾一笑策马，疾驰上道，回首看时，只见周山民还在痴痴遥望。
一路无话，第三日来到阳曲，这是汾酒集散之地。入到城来，只见处处酒旗招展，云蕾
腹中饥渴，心道：“久闻山西汾酒的美名，今日且放怀一喝。”行到一处酒家，见门外扎着
一匹白马，四蹄如雪，十分神骏。云蕾行近去看，忽见墙角有江湖人物的记号，云蕾好奇心
起，步上酒楼，只见一个书生，独据南面临窗的座头，把酒代酌。东面座头却是两个粗豪男
子，一肥一瘦，披襟迎风，箕踞猜枚，闹酒轰饮。云蕾旁观者清，只见这两人貌作闹酒，却
时不时用眼角瞥书生。
书生服饰华贵，似乎是富家公子，他独自饮酒，一杯又复一杯，身子摇摇晃晃，颇似有
了酒意，忽而高声吟道：“天生我材必有用，千金散尽还复来。烹羊宰牛且为乐，会须一饮
三百杯。”摇头摆脑，酸态可掬，咕嘟嘟又尽一杯。云蕾心道：“这酸秀才真是不知世途艰
险，强盗窥伺在旁，却还在放怀喝酒。”
东面座头的瘦汉子叫道：“一饮三百杯，好呀！兄弟，别人一饮三百杯，这三杯酒你还
不喝？”他的同伴跳了起来，叫道：“胡说，你喝一杯要我喝三杯！”瘦汉子道：“你个子
比我大三倍，我喝一杯，你非喝三杯不行。”肥汉怒道：“放屁放屁，我偏不喝！”瘦汉喝
道：“你喝不喝？”提起那酒壶便灌，肥汉大怒，用力一推，给汾酒淋了一身，两人打将起
来