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胡雪岩不依不饶的追问道：“别给我来虚的，说点实际的，你凭什么认为俄国人不敢打？”
沈从云狡猾的笑了笑，胡雪岩看着心里一阵发毛，竖起耳朵听沈从云说道：“眼下俄国人和奥匈帝国为了巴尔干的利益闹翻了，德国人选择了支持奥匈帝国。法国人则联手俄国，欧洲的局势并不轻松啊。再者，英国、美国、德国也不希望俄国在远东利益的最大化，他们是不会坐视不管啊。眼下英国人正图谋南部非洲，和英布人剑拔弩张。美国和西班牙也关系紧张。这两个国家都无暇东顾，我估计他们是不希望俄国和中国开战的，德国和奥匈帝国自然是希望俄国在中国大量消耗，法国人顾忌德、奥联盟地压力，肯定也不会支持俄国人开战的。所以，我断定闹腾几天，就会有人出来调停了。到时候朝廷迫于压力，又急于和谈解决问题。又担心我闹腾。怎么着也该把欠下的军饷给我补齐了吧？。”
胡雪岩满意的走了。沈从云则陷入了焦急的等待之中，预料中的英、美、法三国公使，也应该快来上海了吧？
……………………
海湾！旅顺港口外！
三艘俄国巡洋舰点火起锚，缓缓的驶出旅顺港，奔着游弋在刚口外的南洋水师两艘主力战舰慢慢地逼了上来。
浓浓地黑烟起处，望台之上地刘步蝉看见俄国人的军舰有逼了上来，想起出发前沈从云交代的话：“一切帝国主义都是纸老虎。只要你比他还硬，他就会害怕你！”
开出来的三艘巡洋舰，吨位都不算太大，三四千吨的级别，加起来才勉强抵上一艘君权级战列舰。本钱充足的刘步蝉，胆子为之一壮！
“注意了，通报前方俄国战舰，现在正是两国关系紧张时期。请他们最好不要再靠近了。否则后果自负。”
信号兵用旗语将消息发过去的时候，
洋舰“阿芙乐尔”号上，俄军远东舰队司令官海军中罗日杰斯特文斯基。站在飞桥上用望远镜正在观察两艘中国地巨舰。
无疑，这次行动是一个试探，是俄国政府授意下的试探，目的自然是想获悉中国军队中至关重要的人物沈从云对这场战争的决心。
“发现中国舰队，距离一万米，中国舰队发来信号，称让我舰队不可再靠近他们了，否则后果自负。”
季诺维、罗日杰斯特文斯基脸上露出傲慢的微笑，不屑的摆了摆手道：“不用担心，他们不敢开火的！继续逼近，我倒要看看中国人地南洋舰队，到底有没有开战地决心。”
长城号战列舰上！
“刘军门！对方不予理睬，继续逼近，现在距离九千米了！”
刘步蝉脸色铁青，牙齿紧紧的咬在嘴唇上，犹豫再三后，猛的一阵怒吼道：“长城、黄河两舰注意了，前主炮给我瞄准当前先地巡洋舰！务求一旦开战，首先击沉它！”
“阿芙乐尔”号上！
“中国舰队发出准备战斗的信号，他们的主炮对准了阿芙乐尔。”
季诺维、罗日杰斯特文斯基不为所动，面色沉静的梳理了一下大胡子道：“继续前进！做好一切战斗准备！”
长城号上！
“军门，俄国舰队还在逼近！依旧没有回话。”
刘步蝉冷笑着对信号兵发布命令道：“通知俄国舰队，这是最后通。告诉他们，只要进入七千米的海域内，他们将负起挑起战争的罪名。”
呜！“长城”、“黄河”两舰之上，尖利的战备汽笛声响了起来，信号兵神色坚定的面对着俄国舰队的方向，发出最后的警告。
“阿芙乐尔”号上！
望远镜里面320米口径的巨炮，一起对准了“阿芙乐尔”号的时候，季诺维、罗日杰斯特文斯基的眉毛剧烈的抖动着，眼皮上下的跳了几下。
“距离八千米！中国舰队发出最后通牒，进入七千米我们将担负起挑起战争的罪名！”
望远镜中巨大的炮口阴森森的对着前方，季诺维、罗日杰斯特文斯基微微的摇晃了一下身子，慢慢的放下望远镜。
“就要进入七千米了！”
“长城”号上！
“军门，俄国舰队逼近七千米！”
刘步蝉眼睛微微的闭上：“准备战斗！”
“阿芙乐尔”号上！
“逼近七千米了！阁下！中国舰队已经准备开炮！”
季诺维、罗日杰斯特文斯基经过一番痛苦的挣扎后，猛地回头喊道：“转舵，返航！”
海湾上黑烟滚滚！战云密布！
刘步蝉举着望远镜死死的盯着前方，感觉到浑身地毛孔都在紧缩的时候。前方逼近七千米的俄国舰队，一个左满舵，掉头往旅顺港方向开了回去。
刘步蝉浑身为止一松，这才发觉举着望远镜的手已经麻木了。
“万岁！”一阵欢呼声响彻渤海湾的上空！刘步蝉迈着颤抖的步伐，摇晃着走到一个角落里一屁股坐下，也顾不上什么风度了。刚才那一瞬间的紧张程度，比起甲午年间黄海大战时要紧张多了，毕竟甲午面对的是小日本。俄国可是老牌地强国了。
林泰增不愧是长城号地管带。刘步蝉藏在角落里喘息地时候。林泰增居然也能找到刘步蝉，两下里相视一笑，林泰增也很没有风度的往刘步蝉身边一屁股坐下，从口袋里摸出一包“双喜”牌卷人，抽出压根皱巴巴的烟递给刘步蝉道：“来一颗吧，好东西啊。这可是特制的，上会沈督到水师的时候。丢给我两包。我可一直没舍得抽！今天就不藏私货了。”
两人你一根我一根的吞云吐雾间，大副叶祖珪、二副丘保仁联袂而至。
“我没说错吧，两位军门一准在这呢！”丘保仁得意的说，林泰增脸上泛起无力地微笑，丢过香烟道：“一起坐坐，兄弟们好久没一块说话了。”
“失火了！”一个水兵看见角落里烟雾缭绕，拎起一桶水冲了过来，噗！火灭了！四个落汤鸡相视无声一阵。泼水的水兵尴尬的站在那里不知道该怎么才好时。四人同时爆发出畅快淋漓的笑声。
……………………
“南洋水师逼退俄国舰队！”这样的标题，在报纸上出现的时候，大街上出现了一群疯狂的年轻人。上海五所新式学校。同时宣布停课一天，三千师生联袂走上街头，高举各种横标语，尽情的挥洒着年轻地激情。游行队伍中很快自发地加入了一些市民、工人，规模越来越大，几近万人。
游行队伍经过中美联合集团门前的大街时，三楼上的一个窗户前，沈从云指着外面地人群，回头对紧急赶来上海求见的美国公使田贝道：“公使先生，看见没有，这就是民意！如果中俄之间将爆发一场战争，那么只能是俄国人陷入中国四万万同胞拼死抵抗的泥潭中不能自拔。沈某虽无必胜之把握，却有必死之决心。八年、十年，只要一息尚存，则战斗不息！”
有幸获准会谈开始前进行短暂采访的两位记者王康年、詹姆斯，飞快的在本子上记录下这段话的时候，詹姆斯抬头问沈从云道：“总督阁下，这段话我能发表么？”
“可以！”沈从云面色严峻的回答后，欧阳全走了上来，对两位记者道：“采访时间到，磋商的结果等会谈结束后通报新闻界。”
两位记者出去后，等在外面的其他报社的记者一涌而上，东问西问
姆斯和王康年嘴巴严实的一个字都不透露，这可是独的。
大门关上后，房间里就剩下沈从云和田贝。会谈内容没有第三个人知道，结束会谈后，田贝连夜上火车回天津去了。沈从云的新闻发布官欧阳全对苦苦等候在外面的媒体只是简单的说了一句：“会谈取得了一定的成效，田贝先生返回天津，为调停将进最大的努力。”
与沈从云关系一直不错的两家报纸，《新快报》和《时务报》，这一次是中了头彩了，当天晚上的特刊中，标题为：“虽无必胜之把握，却有必死之决心！”
特刊一出，两报三万份报纸，被抢购一空！消息迅速的传遍了大江南北，中国人的心沸腾了。
次日，上海四马路上，一条巨型的横幅出现在街头！财神爷胡雪岩倡导下，两江工商业同仁齐齐走上街头，公开为新军募捐！
募捐活动得到了上海市民的热烈响应，纷纷踊跃捐款，工商业同仁也慷慨解囊，当日筹款一百八十八万两白银！
回到天津的田贝，紧急约见了英、法、德、三国公使，四方经过长达三个小时的会晤后，由美国公使田贝对外宣布，经过紧急磋商，四方皆认为应该采取和平的手段解决争端。新闻发布后，五国公使先后致函清政府。同时致函俄国政府，表示了四国政府的担忧，并且提出尽快进行一次中、美、俄、英、法、德代表出席地六方会谈。
…………………………
北京，总理大臣奕的王府内。
虽然已经是炎炎夏日，恭亲王奕的身上还是穿着厚厚的秋衣，躺在榻上盖着一条毛毯，不时发出一阵剧烈的咳嗽声。
环坐在对面的奕譞、奕劻、荣禄、翁同龢，脸上的表情都是一副忧心忡忡的样子。好像是为奕地身子在担忧。
“王爷。您地身子骨……。”奕譞地脸上露出兔死狐悲的表情。欠了欠身子，露出担忧之色道。
“呵呵，我怕是熬不过这个冬天了。”奕淡然的笑了笑，示意丫鬟扶着慢慢的坐了起来，靠在丫鬟递过来的垫子上，苍白的脸上泛起一阵无力的笑容道：“诸位，和谈磋商一事。不能让沈从云去。回头奏请皇上、太后，另派人选吧。”
“王爷，在下担心地是，沈从云是个标准的人来疯，万一……。”荣禄不无担心的往前倾了一下身子，低声道。
奕摇摇头，又是一阵剧烈的咳嗽后道：“眼下这节骨眼上，朝廷叫沈从云被逼的一步都不能退了。他心里有怨气啊。”奕说着抬眼看了一下翁同龢。简单的继续道：“甲午一战，沈从云不等朝廷的军饷，主动率部迎战。据说到今儿个，户部还没把欠下的饷银补上吧？”
翁同龢老脸瞬间涨地通红，要说老翁几次撺掇皇上，暗地里派人去拉拢沈从云，都被光绪给拒绝了。老翁对于沈从云对皇上地态度也非常的不满，当今�