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她冰雪聪明；岂不知道这非常危险；一旦族长过世；什么实际名分也没有的自己；就立刻风吹雨打；凋零而去。
而现在任命执事；已是家中权力层；没有大错的话；就连主家也不可轻废。
“总之辅佐吕生生办事；于好了给你提月俸……”叶青说到这里；忽想起她刚才自伤的幽叹；就古怪一笑：“万物生长靠太阳；蒲苇也是需要滋养的；趁着现在时光正好；到这片田野里多照点阳光；对你有好处。”
江子楠猛的抬起头来；望着叶青似笑非笑神情；她本能想在这时说些什么；但只觉心里百味涌现；喉咙僵硬了一样；怔怔片刻才恢复自己声音：“……好。”
听起来真苯；样子一定更苯；他看见一定是心里笑死了……
江子楠一路上这样想着；但回府当众接受任命后；一个人回到房里；却再也忍不住笑了起来；眼中闪着晶莹泪花
又一下跳起来；不顾芊芊在后面叫着；直奔出门；跑去一大杂院里；喜悦挥着手；对一个略显清瘦的中年妇人叫着：“母亲；我当上执事了”
乔氏正蹲着浆洗族人衣服；这时讶异回首看着她。
记忆里自丈夫与叶老爷相继去世；女儿想尽办法挤入族长义女筛选；出落的越来越美丽；但越来越不见开心；这是许多年未见的模样了。
乔氏拉过她的手；心中感染这喜悦；还是微嗔：“看看你这又笑又跳的样子；小孩子一样；小心让公子看了笑话
“才没有……”声音里有点心虚；又兴奋起来：“母亲；月俸三十两呢；而且我可以接你搬到公子院子里去住；您再也不用洗这些衣服了。”
突听到身后咳嗽一声；少女身子一颤；收敛了这忘形喜色；僵硬转身行礼：“公子好。”
“好。”叶青憋着笑；装做刚来的样子；对她微一颔首；又向着乔氏一礼：“青见过江姨。”
乔氏笑着起身：“不敢；公子来了。”
“我有件事特来与江姨商量。”
乔氏看了周围一眼；点点头：“这里不是说话的地方；进屋说吧。”
叶青自无不可地跟进去；经过江子楠时；还是一笑：“我又不是老虎；不吃人；你怕啥呢？”
片刻；再送他出来时；母女都眼眶红红。
直到叶青远去后；乔氏还是恍惚望着；不由叹息：“青公子真有出息了啊；看吕先生；就是第一个投靠；现在赏了三百亩；一个院子；听说现在连家眷也搬了过来；这日子就有希望了。”
“要是你父还在；这待遇必少不了；又或你是男儿……”
江子楠听了抿了抿嘴；头垂得更低；站着一声不吭。
乔氏这就回醒过来；笑着拉起她的手：“丫头；娘只是说说；你别放在心上；而且女儿也有女儿的好处；要是论和公子的亲密……”
“公子才不”江子楠张口说到这里；顿时无言；脸垂得越来越低；脸上鲜艳若李。
秋日的金光滑过院子；映着这一片艳红晚霞。
……松林寂寂；只有枯枝落叶脆响；伴随脚步声；行得十步余；叶青微微一笑；停下脚步。
“还不出来？”
没有回声；过会才自树背转出芊芊；红着脸：“我是追着子楠过来……”
“我知道；见我过来又故意躲起来。”
“我没……”芊芊突抬头；就对上叶青似笑非笑的眼神；见他这一副“看你怎么编”的可恶模样；心中就没来由的一股勇气；冲口而出：“我是故意的”
声音大的连她自己都有些不敢相信；不由有些脸红；可这一说出口；就再也压不住了：“我就想看看；公子会和她说什么。”
“然后呢？”
“然后？”芊芊低声喃喃：“我就；我就……”
叶青失笑；将她抱在怀里：“丫头；你是个好女人。”
芊芊促不及防“啊”了一声；红着脸；明明亲昵过许多次；这时感觉又是不同；手脚都不知道往哪里放。
“贫贱之交不可忘；糟糠之妻不下堂；你是不一样的……这江子楠的事；你想听；我就说给你听。”
“我要陪江子楠母女去一次她们的故乡；把伯父的牌位送回去；并且沿访几个人才；或者说潜在的人才。”
叶青说到这里；有些惆怅；淡淡的说着：“我家的芊芊；无论家里多穷多难；从没有委屈过我；记得我和你说过许多故事；这时就其中选一句；现在发达了；我又怎舍得让你受委屈？”
芊芊再听了；再次“啊”一声；小脸更红了；说不出话来。
叶青看着她；有些话没有说。
所谓的妻妾和谐只是一种笑话；叶青是有着栽培江子楠的心思；但更不愿意看见她威胁芊芊。
这时任命江子楠；除了栽培；就是让芊芊独掌内院的意思。
这丫头还跟着来苯苯的吃醋；实不知道自己的用意。
论美丽；芊芊以后是绝色；但不至于找不出比她更美的女人。
论才于智慧；长袖善舞；江子楠都胜过她；更加不要说以后整个应州；甚至整个天下了。
论贤惠；更是一抓一大把。
千条万条；只在于；当年困苦时；是她不离不弃。
所以万种风情；千种丽姿；都不及这一条。
第一卷 第一百十四章 江氏猛虎今何在
第三日；叶青带上江子楠和她的母亲江乔氏；奉着故去江叔的牌位；使其魂归故里。
车队不大；就是三辆牛车；十个家兵；但却是标准的送灵形制。
叶子凡在门口叹了口气；回了去；沿途下人都是垂手侍立；给他让路；他一面走；就一面寻思：“赏了三百亩给吕尚静；又委任襄田厅主事；这是千金买骨；亲自送父亲的跟随者回乡；这是示之忠义必有褒扬。”
“一是恩赏；一是德行；这在招揽人心上；真是绝了；小小年纪；怎么懂这样多心思？”
叶青却不知道这想法；只见秋风飒飒；黑蓬牛车顺山道而行；渐渐深入西面；群峦叠嶂；满山红黄萧瑟；时听得猿啸狼嚎；山高路险。
不过是送灵葬车；没有多少油水；加上有亲兵护卫；行程顺利；没有不开眼的山贼来扰。
七日傍晚；一声雁鸣；灰蒙蒙归雁排成人字；自山顶上湛蓝的天空飞过。
前后跟着十骑家丁；叶青一身麻衣；骑在马上；腰跨剑弓；望向西北深山；隐隐一个峡口现在视线中；穿过这陡峭豁口；在艳红的晚霞底下；就是目的地。
“兵家险地啊……”叶青就是一叹。
“北邙山麓有山竹；辟而见野；丈五里；育十万”
——根据郡志中记载；整体来说地广人稀；属于下县；总人口甚至不到十万；而县城处于北邙支脉包围出的盆地中；虽土地肥沃形成十万聚居；与外界交通不便；且有盗贼困扰；相对的地理人文隔绝。
这在和平时难以凝聚经济；在战乱时却容易保存人口；辐射效果更控制着百里山区；大小暗道；是战争火线上绕不过去的堡垒。
实际上在前世；山竹县表现远胜于同郡诸县；一度成为应州抵御北魏的重要节点；并在火线上锻炼出不少优秀将领与谋士；成名升调；这时都不显。
现在自己已是解元公；有着资格招揽贤士了；这就大可图谋之。
留意到车帷微微掀起着；叶青放缓马望去；撞着一双桃花明眸；并且迅速缩回不见了。
叶青就是一笑；心中想着：“当然；这目的就不必透露出来；送她们母女回乡祭祖本是应许之约；也是对她千里逃回来报信的忠诚奖赏。”
江子楠回首和母亲小声说了几句；年轻的脸上带着红晕；忍了一会；听着马蹄声转向前头；终又掀开了车帷。
草木萧条；群瀑间歇；算不上多美；胜在天高水清。
自己也就罢了；自小跟了出来；对故乡族人印象不深；母亲见了却几乎垂泪；都说是“人离乡贱”；果是如此；而这一带虽看着偏僻贫鄙；毕竟是生养了母亲的故土；有着她难舍的亲人；更别说这次送归的特殊意义。
“快十年了……”乔氏声音沙哑地叹息一声；也没有真的哭出来；只是握紧了女儿的手：“回去见了叔伯；记得多多称许公子；这都是公子给的照顾。”
“恩；女儿知道的；人不可忘本。”江子楠眨了眨眼睛；兴奋脸色也黯淡了些；越是饱读诗书；越知真正衣锦还乡的荣耀；也只有这世上男儿才能有。
当然她也清楚；女状元从未有；女冠却可以有；大道并不岐视男女；可惜人为歧视制约无处不在；道门只在科举中取秀；而仙门虽数量众多；却也崖岸自高；何其难入。
入夜前赶到了山城；城墙久未修缮；呈现斑驳色泽；城门顶上甚至有着蓬勃野草；不到战时；没有后来避难大族涌入；这县就比平寿县都贫穷；难有余力进行表面的修饰。
城中只有一条铺有青石主街；一路都是荷锄挑担归来的农人；牛车行着半里将近东市；就不得不缓下来；车夫擦着汗说：“公子；前面都是窄巷子；现在黄昏回家时分；正是人多；超不过去。”
叶青微微颔首；低头对车帷里说了声；令车队稍等；这等着的时间里；站在马背上眺望一眼；这城布局是有些过于紧凑；满城都是炊烟袅袅；幸而这时房屋多不是木制；不然太容易引起火灾。
渐渐就至城东一个大院；前有场院；后有果辅；据说江氏上下百户；连老带幼；三百口人就挤挨在里面。
晨起出城躬耕；黄昏入城归舍；这种山城特色是出于防寇的实际需要；只在起居条件相对差上一些。
门楹还算光亮；却无人看守的敞开着；只见里面石屋连绵；院心堂地上一堆小孩在嬉闹；个个灰头土脸；分不出男女；都在夯土泥地里玩的不亦乐乎。
叶青瞧得有趣；却不肯闯入；令：“拿我的拜贴与礼单；奉给里面主事的人；就说我们来了。”
又回首笑问：“子楠小时也是如此？”
江子楠掀开车帷；张望一眼；脸上顿时发烧：“这时大人都还在做饭；是以无人管束……”
跳下马来；掀开黑色车帷；扶了一身素服的乔氏下来；这可说是敬长；再扶江子楠时；已有些江姓子弟涌到门口围�