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小童手足无措；老妇人面上带了几分肃穆。
“你快起来；你快起来啊……你恁大年岁；给我一小儿叩首；我要折寿的。”小孩子声音清脆；可也彻底地暴漏了外地口音。
沈瑞望向围观人群；便见其中有两个男子与方才壮乞交换了一个眼神；再望向小童与老妇人的时候眼神晦涩难明
地上那老乞婆却不肯起；只拉着小童的衣衫；呜呜哭泣；显然是欺负小童心善面软。
小童扶不起那老乞婆；便求助地望向身边老妇。
老妇眉头微皱；并不说话。
小童只好望向那中年乞丐；怒道：“你方才抢过去的银子是我的是给这位大娘的；你恁是霸道；当街抢劫；就不怕见官？”
那乞丐“哈哈”两声；得意洋洋道：“就是你给的又如何？这老婆子的儿子是烂赌鬼；正欠大爷的钱。欠债还钱；天经地义；谁能说大爷不是？”
那小童的哼了一声道：“骗人你自己是乞丐；哪里有银子借与旁人？你莫要吓唬我；快将银子还给我；要不抓你去见官手脚俱全；却不好好做人；倒是不怕给祖宗丢人”
沈瑞听了这一句；便觉得要遭；果然就见那乞丐一声暴怒；道：“好个臭小子；毛还没长齐；敢同你大爷啰嗦；真是讨打”
随着暴喝声；他乞丐就奔着小童冲过来。那小童早已吓得呆住；那老妇侧身站在小童身前；道：“住手”
那乞丐暴怒之下；哪里会听话；眼见着小儿脑袋般大的拳头就要落在老妇人身上。
老妇人惊吓之下；也不由自主地闭上双眼；可预料中的疼痛却没有落到身上。
“小官人；莫要管闲事……”就听那乞丐带了怒音道。
老妇人睁开眼睛；便见身前多了一人；正好将那乞丐拦住；正是方才那几个少年之一。
这少年身量未足；看着也单薄；可一只手却牢牢地抓住那乞丐手腕；使得他抽不回去。
上前的人就是沈瑞；他不爱多事；可眼见着不平；也不能任由这一老一小就挨了打；就一时冲动上前拦住。
乞丐素来凭衣服敬人；见沈瑞穿着寻常；本没放在心上；这这一身气势迫人；心中有些犹豫；嘴上依旧强硬道：“那小儿恶语伤人；不能不教训卜…”
这百姓户籍；除了士农工商之外；还有一等“丐户”；为贱籍。这些人只能cāo贱业；不得进学不得做官。
这些人；传闻祖上在南宋时金军南下时做了汉jiān；后来金人撤退后；就被朝廷编为惰民；大明朝开国时编户籍时；又改称为“丐户”。丐户人家；最是忌讳的就是听人提及先祖。
沈瑞道：“童言无忌；尊驾与之计较不是失了身份。他虽说话不中听；到底之前存了一份善心；尊驾只看在今rì佛祖圣诞上；且饶了他这一遭。”随着说话音；便松开了那人手臂。
沈珏在旁醒过神来；忙凑了过来；道：“就是就是；瞧着他们老的老；小的小；计较起来也甚意思？何不大事化小、小事化了；大家和和乐乐的。”
沈珏素来张扬；身上穿着一身大红锦袍；腰间挂着香囊、玉坠子；看着就是富贵小官人装扮；又cāo着一口松江话；同沈瑞那种见杂了官话的还不同；乞丐便瞪了那小童一眼；道：“看在两位小官人面上；且先饶了你一遭；以后莫要耍嘴；学着说人话”
那小童脸一阵青、一阵红；满脸倔强想要还嘴；又被乞丐方才气势吓住；眼泪在眼眶里打转转；满脸委屈。
沈瑞见乞丐虽松了口；可望向这一老一小的目光依旧不善；便道：“你是城南丐户；尊驾贵姓？蒋府君治下；政通人和；爱民如子；丐户人家rì子也比以往好些了？”
那乞丐闻言；四下里望了一眼；见不少人好奇地看着自己；不由撂下了脸。倒不是因丐户出身；而是因沈瑞点出他的身份。方才那小童出手大方；早被他盯上；已经联络好人；一会儿就尾缀这两人；宰个肥羊。可如今被这少年点破身份；这一老一少吃了亏去报官可怎么好？他虽求财；可到底不是穷凶极恶之人；生不出害命的心思。
不管这少年是有心还是无意；到底坏了他的筹谋；这乞丐望向这沈瑞的目光就有些不善；人群中亦走出两人；站在这乞丐身后。
众目睽睽之下；沈瑞并不担心；沈珏却是吓了一跳；忙站在沈瑞身前；将他遮了个严实；道：“我们沈家常在南城施粥；南城丐头樊二；与家父亦是旧识。”
那乞丐听到“沈家”却是一愣；道：“哪个沈家？”
沈珏挺胸道：“自然是北城沈家坊的沈家？”
那乞丐面上不善顿消；带了几分急迫道：“有一位孙大娘子；小官人可识得？”
“孙？”沈珏看了沈瑞一眼；犹豫道：“沈家九房；旁枝众多；尊驾说的是哪个房头的？”
乞丐道：“就是太平米行早先的东家；善人孙大娘子”
“啊？”沈珏讶然出声；道：“那是我隔房的婶子……三年前没了。”
那乞丐神容大变；难掩哀痛道：“小人晓得；三年前大娘子出殡时；我们南城丐户都跟在后头送出城去。只是贵人在前；没敢往前凑。”
沈珏听了；不由动容；道：“源大婶子向来心善；倒是真帮过不少人。”
那壮汉点头道：“孙大娘子就是活菩萨；当年我有事在外；老娘病重；耗尽家财；无米入锅；无钱抓药；我家那口子急的无法；要去典卖自身；正好遇到孙大娘子。孙大娘子送了钱米；还请了大夫；救了我老娘一命。我们丐户；本是下贱之人；也无力报答恩人；只能在大娘子走时送大娘子一程。听说大娘子有一子；不知现在光景如何？这有了后娘就有后爹；要是受了欺负；我们这些人固然没本事相护；可为他出两口闲气却是能的。”
沈珏听得；目瞪口呆；指了指旁边沈瑞道：“不就是在这里？这就是我那大婶子留下的独生子；早年在外头守孝；月初方脱了孝家来。”
那壮乞一听；铁塔似的身子立时矮了半截；“扑通”一声跪倒在地；道：“原是小恩人在上；小人给您叩首。”说罢；便是“砰砰砰”三个响头。
后边那两个汉子；却是没有闲着；跟着跪下磕头；道：“见过小恩人。”
沈瑞原还想要上前扶人；不过这一个两个的都是如此；便只能侧避到一旁；道：“几位还是先请起；与几位有恩的是亡母；小子无功；实无颜受此大礼。”
旁边看热闹的人越来越多；沈珏带了不自在；道：“你们快起来；这旁人都当成咱们是唱大戏的了。”
那三人见旁边看热闹的人指指点点；便也讪讪地起了身。
有站着近的；听到这几人对话；不免七嘴八舌；议论纷纷；这个道：“孙大娘子；就是织厂被骗卖的那个？”
那个说：“正是哩；是善心人不假；可好人没好报；死的早不说；留个一个儿子当年被磋磨得就剩下一口气……
知晓内情多些的；不免摇头道：“贺家行事恁不厚道。”
又有人道：“听说孙娘子留下的就产业都被分了两半；亲生的小官人只得了一小半；大半被庶长子占了去……”
有人抱不平道：“凭甚了？这当娘的嫁妆亲儿子不能得了；还得让孽庶占了大头去……”
第九十四章 名士风流（一）
沈瑞被大家看的直发毛；这一下子就进入“小白菜”模式；一般人还真是受不住。沈珏面上也不好看；虽说这些市井闲话并非胡诌；可如此沸沸扬扬的；连逝者都被提及说嘴；丢的也是沈家人的颜面。
倒是那老妇人；冷眼旁观；不时打量沈瑞两眼。
那壮年乞丐听了闲话；不由面露担心；看着沈瑞道：“小恩公莫非受了委屈？我等虽是卑贱之人；亦是愿为小恩公效犬马力之力。”
丐户虽只能行贱业；可多抱团；要是谁敢欺负到他们头上；也够吃一壶。
沈瑞闻言心下稍沉；不管这壮乞有几分真心；只凭他方才举动；即便是个感恩的；可非良善之人。沈瑞无心与其纠缠；也晓得“宁得罪君子；勿得罪小人”的道理；便好声好语道：“我过的尚好；并无艰难之处；尊驾好意心领。亡母生前行善；出于本心；并非图报；尊驾若是挂怀；往后碰到他人难处；帮上一把就是。”
那壮丐只只觉得这小恩人目光烁烁；似是看透自己心里；又想到他方才揭破自己身份之举；只觉得脸上火辣辣；讪讪道：“谨遵小恩公吩咐；小人不敢放肆。”说罢；痛快地从怀里掏出两个银锞子；递给地上那老乞婆。
那老乞婆将银锞子抓在手中；烂桃眼睛望了望四周；面上满是提防；顾不得擦于脸上鼻涕眼泪；起身便从人群中挤了出去；跑的飞快；没一会儿就不见影子；看的大家嘘声一片。
沈珏看的咋舌道：“这老妈妈真是；腿脚倒是利索”
那壮丐撇了撇嘴；道：“甚老妈妈；年纪比我大不了几岁；不过是为了装可怜；故作老态”
这壮丐四旬年纪；要是按照他说的；方才那乞婆年纪还真不算老。
沈珏诧异道：“那头发可是没几根黑的？”
壮丐道：“她那赌鬼儿子二十几岁；头发也白了一半。最可怜是她的媳妇；也是好人家女儿；连带着七岁大的姑娘；一道被典卖到半掩门人家；如今已经开始张帜待客。”
沈珏皱眉道：“《大明律》不是禁卖良为娼？”
壮丐道：“半掩门人家；在衙门里记得也是良民；不是入了贱籍；犯不到律条上去。”
沈珏愤愤道：“即便是出嫁女；也是爹生娘养；娘家人就没人出头？”
壮丐回道：“要是有娘家人在；那烂赌鬼也不敢卖了他婆娘。不过是欺负他婆娘娘家没什么人；才敢如此行事。这老婆子不是个善的；若没她惯着；怎会养成个好吃懒做的烂赌鬼？当初说亲事的时候；又行欺诈之举；借贷了银子去置办聘礼；赚了媳妇家好大一笔嫁妆。要不是为了给女儿筹集嫁妆；那家爹娘也不会cāo劳而死。等将媳妇的嫁妆嚼用光；这老婆子就不认人；又因生的是孙女；非打即骂。那小娘子虽坠了娼门；也能少挨几顿打骂。早知那烂