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沈瑛也起身了。
沈想起少年情谊；倒是多了几份真情实意；上前见礼道：“瑛大哥……
如今已经是弘治十七年；族兄弟两个四、五年未见。
沈瑛也带了亲近；族兄弟两个见了礼；宾主入座；沈全便亲手给族兄与兄长奉了茶；随后在下首作陪。
虽说沈瑛亲近态度不似作伪；可在正式开口前；沈已经是眼神闪烁；踌躇不定。
两房的交情比抵过权势利益么？想到长兄沈械的态度；沈心里有些没底了。
见沈欲言又止；沈瑛道：“哥儿这是怎么了？”
沈苦笑着站起身；对着沈瑛做了个长揖下去：“这回；小弟孤身在外；长辈也不在跟前；怕是真要麻烦瑛大哥援手了”
沈瑛怎么肯受；忙起身避开；扶了沈的胳膊道：“有话好好说；这是作甚？能帮的我自然会帮；且先说明缘故。”
沈全在旁；冷眼旁观；却不屑沈这样的小手段。不过他也并不担心自家兄长会被糊弄；沈瑛虽看着方正耿直；可并不是不知变通之辈。否则他也不会年纪轻轻就在京城立足；还能将父母兄妹都接进京来照拂。
沈抬起头；见沈瑛满脸肃穆；一时之间竟不敢再说其他；跟着站起身来
虽说族兄弟两个大小是同窗；年岁相仿；可如今一个已经是进士出身、翰林院里历练出来；见的都是高官显宦；周身除了儒雅还带了几份说不出的威仪；相对之下；沈不免自惭形秽起来。
先有沈瑞吓了他一下；后见沈瑛这般气度；沈的心气已经降了又降。
即便是开口提自己所求；沈也不像是早先那样有底气：“我也是没法子了；才求到瑛大哥处……自打珏哥儿去的了消息到了松江；我们老爷、太太就都病倒了……我们老爷向来疼爱珏哥儿；心痛尤甚；便一时想不开；非要接珏哥儿回去不可……我也没法子；方奉了父命上京；却是心中惶恐；全无头绪…
沈瑛听着前面；想着宗房夏日里才经了一遭丧事；如今宗房大老爷又是黑发人送白发人；心里也跟着唏嘘；听到后面；却觉得不对劲起来：“过继岂是儿戏？就算大族伯心痛；一时失了心神；大族兄应是明白人；怎么会答应归宗之事？”
沈没有入仕；自不知官场艰难；沈械不应知道么？要是没有二房做靠山；沈械一个不入流的司官；早就被排挤外放了；还能一直好好的稳坐京官？
这话听到沈耳中；却是另一个意思。
他抬起眼皮；看着沈瑛道：“不管如何；这是我们老爷心愿；瑛大哥就不能帮一帮么？”
“怎么帮？难道此要求不荒谬？出继文书上写的清楚；珏哥儿从此已经是二房子弟；生死不予本生相于。且不说是珏哥儿是病殇；就是其他；也轮不到本生亲来出头……”沈瑛皱眉道。
要是出继血脉；想讨就讨回来；那“兴灭继绝”就成了笑话。
有出继文书在；就是一种制约；不仅制约本生亲；对嗣亲也是如此。
就如沈洲与沈珏这对嗣父子；要是沈珏在世；沈洲即便再添子；不论嫡庶；都要排在沈珏之后；就算以后分家；也依旧是沈珏是主支；兄弟要分出去；而不是论什么血脉亲疏。自打过继文书立起来；沈珏便已经是名正言顺二房血脉。
这还是寻常人家；乱不得次序；就是有爵人家；按照规矩也是如此。这也是有些人为何五、六十岁没有传承；也要纳妾求子为先要；而不是要过继侄子来；就是不愿将基业拱手让与旁人。
沈家二房是子嗣艰难；只是早先有沈珞这独苗在；才没有提过继之事；要不然在纳妾求子无望后；沈沧本当早定嗣子。
沈年将而立；哪里不知这个道理？
可法理不外乎人情；规矩是死的；人是活的。
他满脸挚诚道：“小弟临行前；我们老爷已是卧床不起。不管多为难；到底是我们老爷心意；还请瑛大哥成全……”
这般跟着裹乱的事；以沈瑛性子自是不愿插手；可宗房与五房渊源颇深；又求到跟前来；他还真是为难。
沈全眼见兄长面带难色；在旁解围道：“二哥既开口；我大哥自是乐意帮忙。只是咱们到底是晚辈；难道要摆明车马上门么？实是不行；就让我大哥过去帮二哥传个话好了……”
沈瑛听了；点头道：“好；那我便为哥儿传话……”
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第三百九十一章 归去来兮（四）求保底月票
沈瑛心里不赞成宗房此举；并不觉得宗房会成功；担心的就是沈不知轻重；与二房长辈撕破脸；影响了宗房与二房关系。真要两房对立；为难的不会是在京中的二房；而是如今在官场上成就不高、青黄不接的宗房。
“传话？”沈本以为沈瑛代表五房出面；一起陪自己往二房说话；没得到预期目的；真是失望不已。
哪里需要人传话？有尚书府大管家李实在；那边长辈当早知他的来意。
铩羽而归。
即便过后沈瑛再关切；沈全也表现热络；瑛大奶奶与琦二奶奶也带了福姐儿与小一辈出来相见；沈也坐不住；寻了托词从五房回来。
“世态炎凉；人心易变”沈生了半肚子气；咬牙道。
五房这边看来是指望不上了。
即便五房受过太爷恩惠；可人走茶凉；而与五房渊源颇深的沈瑞；如今却在二房。就算沈瑛、沈全不是为了攀附权势；只是为了沈瑞；就偏着二房那边也不稀奇。
沈理那边呢？论起来；与沈瑞的渊源也不亚于五房。
想到这里；沈不由心灰；不试一试却是不肯死心。不过多少也有了准备；要是族人这边实是靠不住；少不得就要再想想别的办法。
对于远道而来的族弟；沈理倒是没有自持身份；摆状元公的架子。
其他外籍京官；为了老家的亲戚族人打秋风；多少有这样那样的烦恼；沈理却不曾遇到；有嫡支宗房与声势显赫的二房在；即便偶有族人进京；还轮不到沈理这个九房旁支出面。至于同沈理有服的九房堂亲；因早年侵占了沈理这一支的产业；害怕心虚；避之不及；哪里会主动送上前来碍眼？
因这个缘故；沈理对于原籍来人并无排斥之心；正好翰林院也清闲；在正月十八这日下午就提前从衙门里回来；打发人请沈家里来见。
虽说两家早已出了五服；可沈所在宗房是松江沈的大宗；在沈氏一族还没有分宗的情况下；沈理对这个族弟便也客客气气；叫谢氏带了几个儿女出来；与沈这族叔见礼。
沈略有受宠若惊之感；不过因来前早做准备；带了表礼过来；在族嫂与小辈们面前倒是也周全。
沈理的几个儿女当年随曾父母回松江守孝；不过当时一家人居丧守孝；交际本就少；又已经过去三、四年；两个小的都记得不打真；只跟在谢氏身边好些好奇地看着眼前这位族叔；只有小林哥儿；离开松江时已经是十来岁；记得真切；应答之间也带了亲切；还问道：“桐哥儿没有随着叔父上京么？”
沈听了；不免觉得新奇：“小林哥儿还记得桐哥儿？”
小林哥儿点点头；道：“自是记得；当年小桐哥儿曾带侄儿在沈家坊那边玩耍；还认识不少族兄弟……”
对于小林哥儿的友善；沈简直是意外之喜了。
虽说昨日在五房也是这样待遇；族兄没有拿他当外人；让女眷带了小一辈出来；可这两下里的感受却不一样。
沈心中忍不住生出一份希望。
沈这个时候上京；不用想也是有事在身。两下里见过后；沈理便打发谢氏带了孩子们下去；问道：“大族伯、族伯母身子可好？械大兄那里；是不是也在思量起复的事了；可有了什么安排？”
沈顺着沈理的话；面上多了几份沉重；道：“大哥那里具体安排小弟并不清楚；小弟初来前；我家老爷、太太都在卧床……”
沈理一时没想到沈珏身上；只当太爷去世；沈械丁忧；地方上有什么人为难宗房；蹙眉道：“可是家里遇到什么难处？还是松江官场来了新人？”
新人上任三把火；要是个二愣子；拿宗房做筏子；那沈家可就要成了笑话
在沈理跟前；沈到底拘谨；不敢像在沈瑛跟前直接开口相请；只道：“家里还好；只是珏哥儿的消息传回去；我家老爷太太都有些受不住……”
沈理听了；恍然大悟。
与沈瑛、沈全兄弟不同；沈理对于沈珏这个族弟见面的次数都是屈指可数；因年岁相差大基本没有什么私人交情。沈珏之殇；旁人多是怜惜沈珏多些；沈理却是更为二房长辈难过。
不孝有三无后为大；二房先丧独子；再丧嗣子；长辈们情何以堪？幸好还有沈瑞与四哥在；不再是三年前单丁的情形；否则病倒的就不会是三老爷一个
如今宗房也表达了伤感；可沈珏到底殇了两月；沈理无法做到感同身受。
若是真舍不得；当年就不会出继出来；这三年来虽说沈珏一半时间在京外；可在京那一年也没沈械这个本生胞兄如何关照。
既已经没了骨肉名分；如今这样作态就没意思。
沈理不过三十几岁；可小时经历坎坷；见多了世态炎凉；自是想到“人心难测”上；望向沈的目光就带了几份探究。
沈并无私心；倒是并不心虚；可也在这样的目光下声音不由自主地降了下来：“我家老爷卧床不起；没有旁的心愿；只想要骨肉团聚；这才打发小弟进京来……”
打着族长大老爷重病的旗号；并不是沈有心诅咒亲生老子；而是族长大老爷自己吩咐的；不过是想着此要求到底不合规矩；想要以情动人。
只是沈孝顺；嘴里避讳；在尚书府大管家与沈瑛兄弟前都没提。
眼下在沈理的注视下；沈有些熬不住；这才将这旗号抬了起来。
果然；沈理有些动容；神色也犹豫起来。
沈只觉得自己手心湿哒哒；虽故作镇定；可眼角却不由自主地看沈理的脸色。
这时；沈理却是摇了摇头；道：“不可即便你孝顺；也没有这般孝顺的；族长当是丧子之痛；一时失了心智；才这样吩咐。”
沈的脸立时僵住；却依