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五。
沈瑞是因为先前要看顾沈珏；代他喝了不少杯。
他脸上酡红；醉眼朦胧的；沈全看着都不放心；忙叫春燕上醒酒汤。
实际上沈全多虑了；沈瑞这身体虽是鲜少喝酒；不过他心中有分寸；只是这身体容易上头；看着才像醉了。
至于徐五；则是太高兴了。
没人表面奉承、暗地里嘲讽；也没人有意无意地提及嫡庶尊卑来提醒他的出身。就好像大家都是差不多的人。
都是爹生娘养；两只眼睛一个鼻子；本来就是差不多的人。
为何要分了三六九等、尊卑贵贱出来？
就是他平素最讨厌的书呆子类型的杨慎；现下他看着都觉得亲近。
他拍着杨慎的肩膀道：“别以为自己是秀才就瞧不起监生要知道不管乡试还是会试；常有监生做魁首”
杨慎点头道：“知道；知道今年春闱三鼎甲中；状元榜眼都是国子监生；二甲传胪也是”
徐五听了；吓了一跳：“这么厉害？”
杨慎疑惑道：“徐兄不知道这个？”
徐五在国子监不过是混日子；除了认识多年的杨仲言外；与其他同窗的关系也不好；还真不知此事。
徐五讪笑两声道：“当然知道；就是一时忘到脑后了。”说到这里；顿了顿道：既然你不嫌弃国子监生；那以后大家出来玩；可不许拉下我”
杨慎实不明白嫌弃国子监生与大家玩乐有什么于系；不过见徐五眼巴巴地看着；就迷迷糊糊地点了头。
杨仲言坐在旁边；正好听到这两人说话；就抬着眼皮看了徐五一眼。
徐五之父当年虽不是状元；却是榜眼；可徐五这个纨绔却真不是读书的材料。国子监虽能人辈出不假；可里面肯定不包括徐五。徐五的外号是“徐草包”；可不是白来的。
不过想想自己的课业；大哥也别笑话二哥；杨仲言闷闷地将眼前的醒酒汤一饮而尽。
身为文官子弟；杨仲言当然晓得科举的重要；可是他委实不是读书的材料
如今堂上伙伴都是少年；意气相投；并不计较出身。可十年二十年后；就要分出高低立下来。
自家大姐夫应了几次礼部试；到了三十来岁才中了个同进士；自己兄长考了几次；卡在乡试上；到了自己这里；更是连童子试都没把握；才直接入了国子监。
自己父亲一个大理寺卿；看到杨大学士家十来岁大的庶子；主动求做女婿；为的不过是自家后续无人。
想到这里；杨仲言心中说不出是什么滋味；也顾不得手中的是醒酒汤；直招呼着：“再来一碗”
大家连醒酒待歇息；到了申初（下午三点）；除了沈珏还呼呼大睡之外；其他人的酒气就散得差不多了。
冬日天黑的早；大家就没有再久留；告辞离去。
旁人还好；杨慎想到寿哥的身份；犹豫怎么提醒沈瑞。寿哥最是机灵；早想起这茬来；正盯着杨慎；就凑了过来；闹着要与杨慎一起走。
杨慎无法；只好有些内疚地看了沈瑞一眼；被寿哥拖走了。
徐五打小缺朋友；方才跟挨着坐的杨慎说了以后相约的话；临走临走还不忘拍着胸脯对沈瑞道：“我与杨二是打小一处长大的好朋友；他表弟就是我表弟；以后瑞哥有事尽管说话别的地方不管用；就东城这一片；只要有我在；不会叫人欺了你去”
他这话虽有几分狂妄；可也不是信口开河。
虽说张家没有承认他的身份；可是昌国公去世后；除了张家兄弟被加封之外；受惠的就是徐五的老子；数年之间升迁到礼部尚书位上；即便遇到官非；也太太平平地保全；全身而退；就能看出皇上对徐琼的优容。
徐琼致仕还乡；将庶幼子留在京城；且得恩旨入监读书；也是在告诫旁人莫要落井下石；今上仁慈。
沈瑞能听出徐五这话是真心实意；便也领情；道：“嗯；记下了；保不住什么时候就麻烦徐五哥。”
杨仲言在旁；觉得面上滚烫。
难道徐五将沈瑞当成国子监里那些爱争强好胜的纨绔？一副要帮着打架的模样。这两人压根就不是一路人。这徐五今日太聒噪了。
出了沈宅的杨慎；被寿哥拉倒一边；低声道：“大家都是朋友；凑到一起乐乐呵呵的；说旁的就没意思了”
杨慎听了；眉头拧着；对这话不置可否。
天子是“寡人”；东宫为“孤”；旁人对他们来说只是臣民；哪里会有朋友？
千金之子坐不垂堂；寿哥身上担着社稷江山。要是这样经常出宫；万一有半点不好；天下就要动荡。
寿哥眉头已经挑了起来；面带不豫：“师兄不会想要扫兴？”
杨慎摇了摇头；没有作答。
他心中有些乱；决定回家后与父亲商量了再看如何应对。
寿哥只当杨慎“识实务”；带了几分得意与旁边的高文虎说起冰壶比赛来
经过大半年的习武；高文虎的手眼都得到锻炼；这也是他一个人带了几个废材队友；却依旧能与红队抗衡的原因。
“要是冰壶做的再简单些；或许能传到街头巷尾去；如今看着虽是石头做的；可一套下来；也要不少银钱；寻常人也弄不起。”高文虎带了可惜道。
寿哥“哈哈”笑道：“外头寻常人弄不起；可厂卫里却不缺银子；高大哥你就放心吧；肯定有你玩的时候。”
高文虎点点头；道：“那就好；今日没掷够呢……要是下午也玩一次就好了”
寿哥揉了揉肩；怏怏道：“谁说不是呢；说到底还是何泰之与杨慎他们太废材了；沈瑞也太婆妈……”
高文虎看了杨慎一眼；觉得寿哥这样在背后说人不厚道；可晓得他脾气大；又不敢劝他；就憨笑着岔开话。
送走了所有的客人；沈瑞暗暗松了一口气。
想到三老爷；沈瑞的脚步有些迟疑。
既是之前就在长辈面前装作不知寿哥的真实身份；如今只能装到底；否则也没法解释为何先前不告知长辈。
这样想着；沈瑞就又回到九如居。
沈珏依旧在里屋呼呼大睡；堂屋里酒味、饭菜味混杂在一处；十分难闻。柳芽正开窗通气；春燕抓了两把檀香点上。
沈珏见状；就去了书房；随便拿了一卷书在手中；可却是看不进去。
三老爷会怎么说？自己当怎么应对？
若是长辈们告知了；“知道”寿哥身份；以后在寿哥面前的应对也不能再如此随意。
在今日请客之前；沈瑞就想过这个；也想要借此与寿哥保持不远不近的距离；省的关系太亲近；掌握不好分寸；也容易惹人忌讳。
这时；就见红云过来：“太太请二哥过去说话。”
沈瑞听了；披了件大氅；从九如院出来。
原本晴朗的天色；变得幽暗起来；看着像要下雪的模样。
沈瑞紧了紧身上的氅衣；随着红云去了正院。
“母亲可是有事寻我？”沈瑞问道。
红云摇头道：“婢子不知……”说到这里；压低了音量：“不过之前三老爷来了一趟；看着脸色不大对劲……”
提醒这一句；倒不是红云背主；而是沈家上下都晓得；沈瑞是以后的当家人；不仅管家、周妈妈这些老家伙识时务；就是红云等婢子也各有思量。
沈瑞听了；心里反而踏实了。
少一时；两人到了正院。
徐氏在稍间坐着；见沈瑞进来；并未急着说话；而是上下打量了他两眼；道：“听周妈妈说你们吃了一坛子状元红；这不是胡闹么？仔细头疼。”
沈瑞先请了安；随后揉了揉太阳穴道：“是有点脑袋沉；孩儿实是被他们闹得没法子；先前只打算给他们吃甜酒来着；后来他们嚷着要酒吃……”
见他如此；徐氏不由懊悔；不当着急忙慌地叫他过来。
不过想到关系重大；她便打发红云下去；叫沈瑞到身边坐了；正色道：“瑞哥；你到底是怎么结识寿哥的；仔细讲一遍。”
沈瑞做直了身体；不安道：“母亲；可是寿哥身份有甚不妥当？是不是孩儿给家里惹麻烦了？”
徐氏没有点头也没有摇头；只道：“你先同我说说你们认识的事；咱们再说其他。”
沈瑞就做沉思状；想了一会儿；将二月里赴高文虎邀请去城下坊、顺便认识寿哥的事情仔细讲了一遍。
这些事他当初也给徐氏提过；不过没有讲的这么仔细罢了。
徐氏听了；心里明白寿哥微服出来想要结交的伙伴应是高文虎；与沈瑞这里只是“机缘巧合”。
一个屠家子弟；得了这份青睐；真不是是福是祸。
见了几面；徐氏对高文虎的印象颇佳；不免也为他担心一二；可最重要的还是关心沈瑞。
“除了这次与家中做客的两次；你还见过寿哥几次？”徐氏追问道。
“就一次了；是簪花宴那日；寿哥与文虎去寻我们去了；大家就在外头吃茶说话了。”沈瑞道。
徐氏在心里算了算；从二月到现下将近十个月；沈瑞见了寿哥四次。
对于寻常朋友来说；这么长的时间见四次面未免疏离；可对于本当在皇城里的东宫来说；见沈瑞的次数又太多了。
虽说其中两次沈宅小宴都是沈瑞请客；可要是东宫没是想要与沈瑞亲近；压根就不会上门来。
自己都晓得“近朱者赤、近墨者黑”；即便相信沈瑞的交友眼光；可还是会琢磨、亲眼验证沈瑞的新朋友；生怕他遇到心思诡异的人被欺了去；那世上身份最尊贵的那对父母呢？
不过看着沈瑞；徐氏提着的心又放心。
将奇装异服、随心所欲的寿哥与规规矩矩、勤勉向学的沈瑞放在一处；谁是“墨”、谁也“朱”一眼可见。
这么长的时间；都没人遏制寿哥出宫交际；或许正是因这个缘故？
“母亲？”见徐氏沉思不语；沈瑞唤了一声。
徐氏看着沈瑞；沉默了半响道：“瑞哥；要是寿哥的身份极尊贵；你还想要与之继续往来么？”
沈瑞眨了眨眼；并没有立时回答；而是反问道：“母亲会允孩儿继续与之往来么？”
徐氏叹