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“给你的。生日快乐。”她说。我们坐下来，每人吃了两块蛋糕，喝了几杯牛奶。牛奶在她那乌黑的上唇留下了一弯新月形的白印子，但她懒得去擦它。将来，我会记住那个情景，记住她的起步过程，记住这个生来就出类拔萃的女人。西尔万有好几英里远。我们沿着公路路肩前行，罗萨琳的步伐快得像银行的安全门，她吐痰的小瓶子紧勾在手指上。薄雾低笼于树下，空气里弥漫着熟透了的桃子味。“你的腿瘸了？”罗萨琳说。我双膝阵阵作痛，我得花很大力气才能跟上她。有点儿。”“那样的话，我们干吗不在路边坐一会儿呢？”她说。“没关系的，”我告诉她，我能走。”一辆轿车驶过，带过一阵热浪，扬起一团灰尘。罗萨琳热得汗津津的。她抹了把脸，喘着粗气。我们来到埃本泽浸礼会教堂——我和狄瑞做礼拜的教堂。教堂的尖塔矗立在一丛树阴之上；下面的红砖墙看上去甚是阴凉。“走。”我说着，拐上了车道。“你到哪里去？”“我们可以到教堂里去休息一下。”教堂里的气氛幽暗肃静，亮光从两侧的窗户里斜照进来。窗户上装的并不是彩色玻璃，而是乳白色的毛玻璃。我带路走到前面，在第二排靠背长椅上坐下，给罗萨琳留了位置。她从放赞美诗的架子上抽出一把纸扇，打量着扇面上的图案——一个笑盈盈的白人妇女走出一座白人教堂的大门。罗萨琳摇着扇子，我能听见她扇出的一缕缕轻风。她自己从来没去过教堂，但是，狄瑞曾经允许我到她在树林深处的小屋去过几次，我曾看见过她有一个特别的架子，供着一截残烛、几块溪流里的岩石、一根略带红色的羽毛、一块征服者约翰根茎，正中间供着一张女人照片，支在架子上，没有装镜框。我第一次看见那张照片时，曾经问过罗萨琳，“照片上是你吗？”因为我可以发誓，照片上的女人看起来和她一模一样，梳着毛毛糙糙的发辫，深色的皮肤，狭长的眼睛，身体的大部分集中在她的下半身，身材像一只茄子。“这是我妈妈。”她说。她的手指捏着的照片边缘已经磨掉了光泽。她的那个架子与她为自己创立的宗教有关，交织着对自然和对祖先的崇拜。她很多年前就不去真理教礼拜堂了，因为那里的礼拜上午十点钟开始，下午三点钟才结束，这样的宗教足以扼杀一个成年人，她曾经说过。狄瑞说，罗萨琳的宗教是古怪十足的宗教，让我离它远点。但是，她的宗教却使我接近她，认为她喜爱水中的石头和啄木鸟的羽毛，另外还像我一样，也有一张母亲的照片。教堂的一扇门开了，我们的牧师杰拉尔德修士走进圣所。“啊，看在上帝的分上，莉莉，你在这里做什么？”然后，他看见了罗萨琳，开始使劲地揉着他脑袋上的秃顶，他揉得那么用力，我好像觉得他也许会揉到头盖骨了。“我们要到镇上去，进来凉快凉快。”他嘴巴的形状好像想说“噢”似的，但是却没有说出口；他两眼不住地看着出现在他的教堂里的罗萨琳，而罗萨琳却偏偏在这个时候朝她的瓶子里吐了口痰。真有意思，你竟然会忘了规矩。她不应该出现在这个教堂里。每当传言说，星期天上午一群黑人要来与我们一起做礼拜时，执事们便会手挽手站在教堂台阶上将他们挡回去。在主的国度里我们也爱他们，杰拉尔德修士说，但是他们有他们自己做礼拜的地方。
“今天是我的生日。”我说，希望转移他的注意力。“是吗？哦，生日快乐，莉莉。那么现在你多大了？”“十四岁了。”“问问他，我们能不能拿两把扇子做你的生日礼物。”罗萨琳说。他发出一声轻轻的声音，似乎想笑。“如果我们允许每个想借扇子的人都借一把的话，教堂里就一把扇子也不剩了。”“她只是在开玩笑。”我说着站起身来。他微笑着，一脸满意，和我一起一直走到门口，罗萨琳紧随其后。教堂外面，白云漫天，地面光亮四溢，尘埃在我们面前扬起。当我们穿过牧师住宅的院子走回到公路上时，罗萨琳从她的衣襟里变出两把教堂的扇子，学着我一脸可爱眼睛向上看的样子，说道，“噢，杰拉尔德修士，她只是在开玩笑。”我们是从西尔万镇最破烂的地方进城的。那儿的旧房子都是用煤渣空心砖砌成。风扇嵌在窗户上。庭院肮脏。女人满头夹着粉红色发卷。没套项圈的野狗四处乱跑。走过几个街区之后，我们来到了西市场和公园街拐角处的埃索加油站。这里一般被认为是终日无所事事之人的闲留杂聚之地。我注意到没有一辆汽车来加油。三个男人坐在车库旁边的餐椅上，膝盖上平放着一块胶合板。他们在打牌。“叫你压我的牌。”其中一个人说，然后，头戴S F牌帽子的加油站老板甩了一张牌在他面前。他抬起头来看见了我们，罗萨琳正摇着扇子，慢吞吞地走着，身子左右摇摆着。“嗨，你们瞧，谁来了，”他嚷嚷起来，黑鬼，你要去哪里啊？”
远处传来焰火的爆响声。继续往前走，”我小声说，别理他。”但是，我做梦也没想到罗萨琳会那么弱智。她对他们说，“我要去登记名字，那样我就可以投票了。”她那口气就像是在对幼儿园的小朋友解释一件很难懂的事情。“快点走。”我说，但是她还是走得慢腾腾的。加油站老板旁边那个梳着大背头的人放下手里的牌，说道，“你们听见了吗？这儿来了个模范公民。”我听见风在身后的街道上缓缓地低吟，顺着排水沟移动。我们继续向前走，那几个男人推开他们的临时牌桌，径直抄到路边等着我们，仿佛他们是观看游行的人，而我们则是获奖彩车一样。“你们见过这么黑的黑人吗？”加油站老板说。大背头男人说，没有，我也没有见过块头这么大的黑人。”当然，第三个男人也觉得应该说点什么，于是，他看着泰然自若大摇大摆地走着、手里拿着画有白人妇女扇子的罗萨琳，说道，“黑鬼，那把扇子从哪里弄来的？”“从教堂里偷来的。”她说。真是实话实说。我曾经与教会团体一起乘坐木筏在查图加河里顺流而下。这时，同样的感受涌回心头——感觉到自己被激流抛了起来，被我无法逆转之事件的旋涡往上抛去。罗萨琳走到他们身边时，举起她手中装满了黑色痰液的瓶子，神色平静地将痰倒在那几个男人的鞋子上。她的手转着小圈圈，就好像在写她的名字——罗萨琳？戴斯——就像在练习写字一样。他们低头看着鞋子上的痰液，像汽车润滑油一样流下鞋面。他们眨巴着眼睛，试图弄明白是怎么回事。他们抬起头来时，我看见他们脸上的表情由惊愕变成了气愤，继而是一览无余的狂怒。他们朝她扑过去，于是，一切都开始旋转起来。罗萨琳左右开弓，大打出手，把吊在她胳膊上的那几个男人像手提包一样摇来晃去。几个男人嚷嚷着要她道歉，要她擦干净他们的鞋子。“把它擦干净？”这是我一遍又一遍听到的话。然后，头顶上传来鸟啼声声，尖厉如针，掠过主枝低垂的树木，激起松树的清香气味。即便在那时，我也知道自己将终身害怕闻到那种气味。“赶快报警。”加油站老板对屋里的一个人喊道。这时，罗萨琳已经四肢朝天躺在地上，一动也不能动，手指捻着草丛。鲜血从她眼睛下方的伤口流出。鲜血在下颚底下曲流如泪。当警察赶到时，他说我们必须坐到警车里。“你被捕了，”他对罗萨琳说，“攻击、偷窃、扰乱治安。”然后，他对我说，我们到警察局后，我会打电话给你爸爸，让他处置你。”罗萨琳爬进车里，滑坐到座位上。我跟在她后面，像她一样滑进警车，像她一样坐好。车门关上了。四下里寂静无声，唯有啪嗒一声关门的气流声。这声轻响好生奇怪噢，那么小的声音怎么会响彻全世界呢？
离开原来的蜂巢后，蜂群通常只飞几米远便会安顿下来。侦察蜂负责寻找合适的地点建立新王国。最终，它们觅得一喜爱之处，于是整个蜂群便一起飞去。——《世界各地的蜜蜂》
开车带我们去看守所的警察是埃弗里？加斯顿先生，但是，埃索加油站的人都叫他鞋子。这个绰号令人迷惑不解，因为我怎么也看不出，他的鞋子，甚至他的脚，有什么不寻常之处。他身上唯一与众不同的是他那一对小耳朵，简直就像是小孩子的耳朵，像两个小杏干似的。我在汽车后排座位上盯着他的耳朵看，心想，他们为什么不叫他耳朵呢。那三个男人开着一辆绿色小卡车跟在我们后面，车内装有一个枪架。他们跟得很紧，都快贴着后保险杠了，每隔几秒钟就摁一次喇叭。每次喇叭一响，我都会惊跳起来，罗萨琳便拍拍我的腿。在西方汽车公司前面，那三个男人跟我们玩起了游戏，他们与我们并排行驶，朝着车窗外面大声吼叫，因为我们的车窗是摇上的，所以基本上听不清楚他们吼叫些什么。我注意到，坐在警车后车厢里的人没有车门把手可抓，也没有摇柄可摇下车窗玻璃。因此，我们在令人透不过气的闷热中被押送到拘留所。望着那几个男人摇唇鼓舌，我们庆听不见�