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“…感觉上他们的研究方向还蛮不错的。”
爱德华翻阅完手上的档案后，继续东张西望地扫视着：在他们搜寻过程中掉落下来的奇怪块状体及光芒黯淡的石头、装有五颜六色液体的锅子。他想像着在如此凌乱的室内，拉瑟尔能够多有认真地投入研究中。
尽管拉瑟尔是个光听他说话只会给人轻浮印象的家伙．但可以看出他相当具备身为炼金术师应有的知识。
“啊——看来他们的研究也是漫无头绪。”
爱德华将一本笔记拿给阿尔冯斯看，那上面写着选择以蛮干而危险的方式来炼成‘石头’，虽然没有记载结果究竟如何．但沾满大半本笔记本的血迹已经代替做了结论。
“有个这么做事的哥哥，佛莱契也很放不下心吧！”
阿尔冯斯同情地说。
在药局遇到的佛莱契，曾提到他总是这样跑去买药。他既然会用到“经常”这个字眼形容，恐怕是一年到头都在受伤吧。
“…看来他相当急啊。”
爱德华抬头看着已坏掉却仍摆放着的药品架。
“连花点时间整理都舍不得。”
爱德华又再次仔细地环视着房间。
“感觉上他是因为只差一步，在做最后的冲刺，但却因为找不到那个正确的方法．所以试遍了所有的手段…。不过该怎么说呢…？我有种奇怪的感觉…”
看到爱德华全神贯注地在思考，阿尔冯斯为了不打扰到他而安静了下来。
“真奇怪哪…这种做法简直就像是…”
爱德华一边喃喃自语．一边看着手上的档案．翻开了下一个档案。爱德华的集中力高人一等，也就是这种集中力才让他以十二岁的年龄就当上国家炼金术师，但这也可以说是身为研究者的一大通病吧。
阿尔冯斯静静地注视着集中精神的爱德华，但突然间，在他的视线里有种奇妙的不舒服感。一开始他以为是哥哥的身影移动的关系，但在他再次确认后发现并不是这么一回事。
“哥哥！”
“嗯？怎么了？”
爱德华回过头来。
事实上这种时刻，总让阿尔冯斯打从心底尊敬着自己的哥哥。
不论他是多么的集中、不论是多么重要的情况，爱德华都不曾刻薄地对待阿尔冯斯。在这种情况下，爱德华一次也不曾对阿尔冯斯说过“烦死了！”、“别吵我”这样的话。小时候或许有说过，但现在是绝对不会这样说的。不管何时，他总是侧耳倾听阿尔冯斯的直觉及意见，虽然照理来说，当自己在集中精神时．旁人的声音应该是令人厌烦的。
曾有一次，阿尔冯斯试着这样问过爱德华。
你总是肯听我的话，就算我弄错了也是吗？
回答只有短短的一句话。
“因为阿尔是我的夥伴啊！”
那时自己是多么的惊讶，又多么的欣喜啊。
以国家炼金术师身分艰难地行走于世间的哥哥，能陪伴他的只有自己了。他也曾对这样的自己感到焦躁．但是．让他对身为弟弟所能做就是陪伴着哥哥、分担他的一切这件事有了自觉及自信的，就是那句话。
从阿尔冯斯决定要跟哥哥一起面对过去发生的一切、并肩奋战的那天起，他就成为爱德华最好的夥伴．
阿尔冯斯一边压抑着每次想起这件事，就彷佛要沸腾宣泄而出的勇气及感谢之意，指向爱德华身后的墙壁。
“你不觉得有点奇怪吗？”
“咦？”
爱德华回过头去。
那是道混合了砂石所做成、随处可见的墙壁。
“这道墙？”
爱德华用心地抬头看着。
“我只觉得看起来颜色不太一样而已，会不会是你的错觉？”
阿尔冯斯也跟着仔细看着。
“啊！”
两人同时叫出声来。
在墙壁上可以看到一道细如发丝的线，仔细看的话，可以发现是两条直通到天花板的细线。虽然那看起来像极了墙壁的裂缝．但从当中稍稍漏出的光芒，微微地染红了白色的土墙。
“…看来对面还有房间。”
爱德华看着阿尔冯斯，两人交换视线当作信号，开始试着慢慢推动墙壁。沉甸甸的重量由双手传了上来。
没有发出声音，墙壁缓缓地朝对面打开了。
是一间并不太大的房间，甚至可说是不利于作业的房间。这问长方形的房问没有窗户，中央摆设着一张书桌。看来直到刚刚这里都还有人在，一根腊烛正在燃烧着。
而吸引住两人、让他们伫立原地动也不动的，是一支烧瓶。在用木塞塞住的烧瓶底部，装有少得可以的某种液体。
那是带着点鲜红色的液体。
“哥哥，这个…”
“啊。”
爱德华直视着。
并不是目标物的‘石头’。
但是他却不感到失望，或者该说，涌上心头的是一种“接近了的兴奋感。
这点只要看看两人的眼睛就可以清楚了解。
随着烛火摇曳，烧瓶中液体带有的红色也随之摇晃。虽然只是一点点的液体，却能将房间染红得就像夕阳西下一般，并摇曳着。
“真了不起。”
爱德华喃喃自语。两人至今只看过文献及失败品，不过即使是失败品也足以让人体会那种感动。那是种即使知道绝不能凶为这东两而把持不住自己，却仍会被蛊惑的一种魅力。
而眼前的这个东两，和至今看过的东西一样，并非更正的完全物质‘贤者之石’。摇晃着的液体也足以否定这是石头，但是。虽然明知如此，直觉却告诉自己，这种魅惑人心的力量隐藏着作出真正‘贤者之石’的钥匙。
每个人都渴望得到的梦幻之石。正是凶为梦幻，口耳相传的关键词语并不多。
大致上说来．就是“红色的光辉”、“蛊惑人心的力量”、“力量无限”等等。
像是要淹没一切的红色，让整间房间像在水面一般地持续摇晃着。
就是这么媚惑人心的力量及存在。爱德华还是第一次遇到这种会让人心中不断渴求的‘东西’。
“…阿尔。看来我们终于找到解答了。”
爱德华凝视着烧瓶，压抑着兴奋的心情告诉阿尔。
“这东西身上一定有着线索，就算尚末完成，但必定能告诉我们和‘石头’相关的谜题。”
他们到底找了多久了呢？别说是真的东西，就连它是否真正存在都不确定的‘石头’。
一想到即使这不是完成品，但从这东两身上必定能得到更近一步的秘密．所以爱德华几乎要高兴地叫出声来。
“在这里应该有研究资料。”
爱德华的手滑至书桌边缘，但是却没有抽屉。而整个房间里只有这么一张书桌。找不到任何像是书架的东西。
“…？”
阿尔冯斯指着他们一直待到刚刚的那边房间。
“会不会在那边？”
“不会，那间房间里的资料都不可信……。可是这边居然也没有……”
爱德华边说边探视书桌下方，并沿着墙走确认是否还有隐藏的房间。
“混蛋！”
爱德华急躁起来。一边瞪视着红色的液体。
“…如果有这东西的研究资料．多少还可以接近‘石头’一点…”
“这个不是‘石头’吗？”
“啊…。或许不要限定是‘石头’，改说是‘东西’比较好吧。”
爱德华隔着玻璃，轻轻地以指尖触碰着，冰冷的触感．但却感到火热，那该是自己渴求‘石头’的欲望使然吧。
“…因为没有看过实物，说什么都不准…‘红色液体’这个字眼，在致力‘贤者之石’研究的炼金术师们的资料及文献中常常出现，不知是做成‘石头’时的副产物，还是炼成方法错误而做出的另一种东西，又或者是液体凝结后会变成’石头’呢…？我虽然已经认定这跟’石头’是不一样的东西，但我认为这当中一定藏有炼成的提示。”
“是这样啊…”
“如果说拉=瑟尔身上的那个碎片就是‘石头’的话，或许就是在制作过程中留下了这个液体也说不定。”
“但是这液体应该没有重要到需要藏在这间房间里吧？”
“说的也是…。还是说’石头’是从这个液体做成的呢？”
“这个说法比较合理。”
“不过没有研究资料，虽说是失败作，有资料还是比较好吧。”
“啊，对了，会不会是拉瑟尔带在身上？你想，有我们这对小偷兄弟在嘛．”
爱德华不由自主地盯着弟弟看。
“…阿尔，你自己说这种话不会觉得难过吗？”
“这对想过着认真人生的我来说是会难过啦…但事实上我们也的确做了小偷的行为啊。”
“话是这么说没错…”
“为了早日回到不再被人指指点点的生活，我们加油吧！”
“嗯。不过我不认为资料是被拉瑟尔带走了。”
“为什么？”
“从这间研究室里留下的痕迹来看，有件事很奇怪，为什么独独漏了这么重要的部分呢？”
“这简直像是…”
说到这里，爱德华突然明白了过来。
“没错！就是这种做法很奇怪！”
爱德华捡着隔壁房间资料的残骸。
“这也是，这也是，还有这个也是。”
他一张张捡着，一边确认。
“怎么了？”
“进行研究过程的纪录，整个都被拿走了！精制出‘红色药水’最重要的材料以及调和的过程，全都不见了！”
“咦？那么…”
“如何做出’红色药水’，他们就是在研究这个过程，然后再从这个‘红色药水’去选择材料，拉瑟尔是将研究结果道推回去的！”
爱德华依序确认手边的笔记，又放了回去。
“基本的材料和过程都没留下来，研究是失败的。”
“拉瑟尔现在在调查的材料选择，很困难吗？”
“要将一分解为一百呢，比光是做出还要困难多了。”
“那么是不可能的啰？”
“是不可能。这就像是一件做好的毛衣，要找出它是从哪只羊哪一部位的毛做成一样的困难。”
“那看来是没希望了。”
两人同时叹了一口气。
“唉……”
“啊——”
原以为终于找到了，没想到一�