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聂暻一震，厉声道：“你……你……既然如此，刚才你是什么意思？”
想着之前那些火焰一样冰霜一样的纠缠和交合，那些死亡一样重生一样的狂爱和剧痛，那些掠夺一切拼尽一切的给予和需索……他忍不住机伶伶打了个哆嗦。
难道，刚才的情事，什么意义也没有？
聂熙的嘴唇有些发抖，静静一笑：“刚才的事？你不是说我疯了么……呵……”
聂暻一震，嘶声道：“二弟。”
聂熙并不理会他，缓缓道：“可是，哥哥，没人会一辈子发疯。你能忍心杀死父皇，那么，今日要么你也杀了我。要么，让我走——”
聂暻的头痛得撕裂一般，几度张嘴，却说不出话，只是吃力地伸着手，那是一个固执而痛苦的掠夺姿势。
聂熙仓卒仰头，不肯看着他，慢慢说下去：“哥哥，我从小不是你对手，什么都不如你，也不想和你争什么。你真要杀了我，也就算了。若不杀，我走了。现在国难当头，我在别的地方也会帮你。可是……总有一天，我要给父皇报仇的。”
他慢慢掰开聂暻的手指，轻轻一笑。聂暻觉得手背一烫，像是一滴大大的露水掉上去，可是那么烫那么热，真不知道为什么——
“不！二弟，我没有杀父皇。”他挣扎良久，终于失声说。
这话出口，两兄弟的脸色都变得有些青白。冥冥中似乎有种破裂的嗤笑声在轰轰地响着。
聂熙狠狠看着他，低声说：“说谎！”
聂暻一横心，大声道：“是真的！我……只是不能说。可你要走，我绝对不容许。二弟，你听我说……父皇他急病身亡，是因为……”
聂熙一挥手打断他，厉声道：“你向来只会装模作样，只会骗人！我要信了你，我就真是疯子！”
聂暻盯了他一会，苦笑道：“你不是说……你也疯了么……那就再疯一会吧。听我说完。”
22
聂熙沉默不答，似乎在想着什么。
聂暻想了想，艰难地开口：“二弟，你可知道，世人都说父皇子息艰难，是以只得我兄弟二人，这是为何。”
聂熙一皱眉：“你东拉西扯，到底要说什么？”
聂暻叹道：“父皇平生不二色，他所爱只有一人，那就是我们的母亲，芳和皇后。母后过世之后，父皇沉醉道家之说，几乎废弃六宫粉黛，怎么会有孩子。母后只生我兄弟二人，所以他便只得我们两个儿子。”
聂熙本来甚是不耐烦，听他口气沉重，渐渐有了不详之感，冷冷道：“这和父皇的死有关么？”
“自然有关。”聂暻脸色青白不定，凝思一会，字斟句酌道：“如果一个人……贵为天子，一辈子只钟情一人，却发现……发现……”
聂熙打了个哆嗦，听出了他言下的某种暗示，厉声说：“住嘴！胡说八道！住嘴！”
聂暻颤声道：“二弟，我没有胡说……你还记得英王么？他一直要拥立你的，你那吴王党的根基，最早也是来自英王一党。要不是英王死得早，只怕……”
聂熙自然记得。
英王聂苍穹是皇帝的堂弟，当之无愧一个“英”字，平生征战沙场从无败绩，而且智慧明达，文武双全，尤擅书法，一手灵飞经直如右军再世。时人私下都说，要不是他出生王族旁支，当年登基的未必是老皇帝。聂熙的兵法战阵之学，以及一身武功，小半来自老皇帝，多半还是这位皇叔教的。
聂暻道：“我从小很是仰慕苍穹皇叔，巴不得和他多多亲近，学得他一两分本事也是好的，可他从来只看得起你。小时候……我只道是你天分更好，所以皇叔喜欢你一些。后来……有人告发吴王党，扯出英王旧事，我……我就觉得不对。想必，父皇也这么想……”
聂熙心头犹如被一堵巨石狠狠压下，忍不住微微颤抖，忽然一把抓住他肩膀，咬牙森然道：“聂暻，你为了自己，竟然要侮辱地下的母亲么？你……还有良心没有？”
聂暻对着他杀气腾腾的眼睛，却毫无回避，嘶声道：“我要没有良心，为何不早就和你说明……二弟！”
聂熙喝道：“胡说！”
他冰冷痉挛的狠狠抓紧聂暻肩膀，竟要捏碎他的骨骼一般，双目似要喷出火来，颤声道：“聂暻，我早就说了，不会和你争什么……你可以杀了我……可你，你，竟然连母后也不放过——”
说到后面，心思一动，忽然一口血呕出。聂熙脸上一白，险些倒下，激烈地喘息着。
聂暻不忍看弟弟痛苦欲狂的眼睛，微微垂下双目，一咬牙，缓缓道：“算了。我胡说，算了。”
只要聂熙不这么难过，不管他把自己当什么人，都算了罢……
可聂熙疑心一起，只觉这万事万物无一可信，恍惚一会，抓着聂暻，吃力地说：“说完。你……你……”他强忍着脑中的晕眩不适，直直看着聂暻。那样子，倒像是一个屈死而不甘的亡魂。
聂暻心惊肉跳，只觉他的气色十分可怕，一把抱住聂熙，失声道：“二弟！”
聂熙定定神，缓慢而坚决地推开他，徐徐道：“你不是冤枉的么，说完。若我查明不是真的，就冲着你辱及母后，我不会留你性命。”
聂暻苦笑一声：“也罢。”他缓缓侧开头，不愿意对着聂熙的目光，知道这是最后一次赌的机会了。再不能让聂熙的心顺过来，那就只好一辈子失去他。
也罢，不管这对于聂熙再狠，不管后果如何，势必一搏。
他想了又想，终于开口：“母后和英王自幼认识，本来就略微沾亲带故，那也罢了。当年父皇政务繁忙，有时不免冷落母后。英王不知如何……便与她……与她……总之，那一年英王经常寻些理由进宫。后来，大概母后心里后悔恐惧，自闭和芳斋，此事便不了了之。次年母后便生下了你。这事一直密不透风，何况母后和英王先后过世，越发不为人知了。直到前些年你我争夺权位，我虽然做了太子，毕竟你的实力也不容小看。是以，我府中有人想尽办法要找你毛病。也是他厉害，竟然从英王府管家处挖出这等惊天动地之事！那人如获至宝，立刻禀报于我。我闻讯大惊——”
聂熙一直咬着牙听他说话，此时再难忍耐，森然道：“所以你也如获至宝，立刻飞报父皇，对不对？”
聂暻定定看了他一会，眼中凄然之色一闪而过，苦笑道：“二弟，原来你心目中我是这样的人。”
他也不理会聂熙冰冷的目光，径自缓缓道：“我立刻杀了那人灭口。又星夜派人杀死那英王府的管家，灭掉一切证据。”
聂熙一震，忍不住盯了他一眼。
聂暻似乎猜出他心意，自嘲一笑：“你一定不信，是不是？呵呵，没关系。我虽然很想做皇帝，可我不想父皇伤心，更不想害死你。就这么简单……”
聂熙淡淡道：“若是如此，所有人证都没了，怎么父皇反倒知道此事。”
聂暻叹道：“父皇怕我们斗得太狠，难以控制局势，所以，他在太子府也一直有亲信暗中监视的。我虽然一力小心，并没能避过父皇的耳目。呵呵，二弟，你向来觉得我手段厉害，说起来，我什么都是他教的，可比父皇还是差了不少。”
聂熙身子一颤，默然不语。
他身为二皇子，何尝不明白父亲的为人。老皇帝英明刚毅，但也心计极重。两个皇子的府中，怕是都有密探的。
聂暻沉思一会，似乎完全回到了那可怕的一夜。
“那天，我才处置了几个知道机密的人。两个时辰之后，得父皇急诏，星夜入宫。他……立刻逼问我，我虽然支吾不应，你也知道父皇的手段为人。那一夜，芳和皇后留下的使女尽数被拘来痛打刑讯，终于被他问出真相。父皇听完，发呆良久，随即下令处死众女，连行刑的侍卫也一并杀了灭口。然后……他忽然呕了一口血，一时不能起身，惨白着脸出神一阵，忽然要我代他拟诏……我，我知道他想杀了你，赶紧跪下求情。他看着我不住地笑，然后忽然又呕血，那样子，我……我……知道他在伤心——他猜到我喜欢你，怪我不争气——我没法安慰他，只好不住叩头——”他说到这里，声音越来越急促，微微颤抖。
聂熙晃了晃，咬牙道：“不……我不信……”父皇，向来最疼爱他的人，竟然执意要杀他么？怎么会，怎么可能！
聂暻一脸苍白，颤声道：“那一夜的事情，我这辈子再不愿回想。父皇恨母后背叛，不杀你不能息怒，我却决计不肯杀你……若说是我这不肖之子令他活活气死，那也没错。可我……本无此心……这些年，我一想到这事，心中便不得安宁。二弟，如今你逼我说出这事，我只盼，今后我们都忘记它，成不成？”
聂熙深深吸口长气，让烫热的头脑冷静一些，沉声道：“这么说，知情的人都死了，对罢？”
“是。被父皇都杀了。”
聂熙沉沉一笑：“既然如此，我怎么知道你说的是不是真话。聂暻，你向来巧言令色，没什么做不出——诽谤先皇母后，你也不见得不会——”
聂暻看着他冷峻无情的脸，心里犹如利刀捅过，闷了一会，居然静静一笑：“你不肯信这些事，不过是怕不是父皇的骨血，便再不能做吴王罢。二弟……呵呵……”这话温存无比，却带着隐约的峻厉和伤心。
聂熙面色煞白，目光凌厉，正要说什么，远处夜空中传来扑簌簌的飞鸟掠过之声，似乎一群鸟儿翩然而去。
竟然夜半惊动飞鸟……
聂熙神情微变，忽然俯身贴到地上听了一会，然后直起身子。
“有大队人马趁夜掩杀过来了。”
聂暻一怔，觉得这事古怪之极。他清楚聂熙的野战本事，从杜家庄出来，两人跑马虽快，路线却选择得十分诡异，要说凭杜家子弟的本事能追踪到聂熙，简直难以想象。那么，这半夜杀过来的追兵，又是怎么回事？
聂熙沉吟道：“蹄声极硬，用的马蹄铁怕是上好的流冰郡铁具……不好，这可能是永州提督司马延的人！”
他一边说一边撕下衣襟，叠得厚厚的四块，极快地动手包扎马蹄。聂暻一愣，随即明白，这是为了待会逃走时不要留下马蹄声。
聂暻皱眉不语。永州地方富庶，军备充足，骑兵装备堪称本朝第�