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路，但赫连突利已经明白对方的真实用意。虽然棋差一招，结果缓了一手，但现在终究还有解救的余地。因此口气是越来越客气，话中却越来越强硬。王如柏心中也在暗暗称奇，心想：这胡人倒也了得，居然这么快就看破了胡将军的奇计。不过他有备而来，胸有成竹，朗声笑道：“赫连台吉屡称这‘八犬’之能，不妨请这八位好汉过来吧。”
赫连突利等的就是这句话。他忖道：只消看到了“八犬”，你也没再没有推搪之术了。他扭头对边上的侍从道：“快去请‘八犬’过来。”
那八人是思然可汗的卫士，原本呆得就不远，阿佳格格又已派人召集，此时已聚过来了。王如柏见那八条汉子一个个都高大威猛，脸上也不由微微一抽。这副样子自是落在赫连突利眼里，他不禁暗自好笑。他知道在中原说人是狗那是骂人的话，说的是人猥琐无能，但在西原并不如此。西原人游牧为生，狗是放牧时的得力助手，在西原人心目中地位也甚是崇高。思然可汗这八个卫士以八犬为号，实是因为西原人原本就长得高大，而那八人更是比一般人都要高大强壮，个个都是巨汉。他微笑道：“王大人，我部这‘八犬’，可保护大汗安全否？”
王如柏脸上的惊色只是一闪而过，他又是满面春风地道：“赫连台吉，这‘八犬’果然生得高大。只是台吉只怕有所不知，中原刺客，实非‘八犬’所能抵挡。”
此话一出，不少仆固部众都脸上变色。先前部中以撒斯尔者处死了一个来散布瘟疫的内奸，据说正是中原皇帝派来的，那些部众已对共和军有了敌意。虽然共和军真个来了，这等声势也让他们惊心，但听到王如柏看不起“八犬”，一些年轻气盛的仆固部众再忍不住，破口骂道：“放屁！你们斗得过‘八犬’吗？”
仆固部众大多粗鄙无，不少人嘴里也不干不净起来。王如柏的西原话很流利，自然全听得懂，但他仍是满面春风地道：“赫连台吉，‘八犬’能否护卫大汗，不妨当场比试一下，以作证明可好？”
西原人尊崇的是英雄好汉，王如柏就算说得天花乱坠，他们也是不服。听得他居然答应比试，登时全都轰然叫好。赫连突利已隐隐觉得不妙，这王如柏如此自信，只怕他手下真有什么极强的异人。不过他也相信“八犬”的实力，如果王如柏手下当真有人能轻易击败“八犬”，那么这条计策就是自己已无法化解了。他点了点头道：“如此也好。”
“八犬”在仆固部中全是数一数二的勇士，听得要和中原皇帝的手下比试，一个个登时跃跃欲试。赫连突利不知王如柏会叫什么人，却见他转身向身边一个军官说了句什么，那军官点点头，便越众而出。只是叫了这一个，王如柏迎过来道：“赫连台吉，我军的卫子恒将军愿来领教贵部‘八犬’之能。”
那个叫卫子恒的军官身材甚是高大，长得也十分健壮，但比“八犬”还是矮了近一个头。听得对方居然只是一个人，“八犬”中为首的洛克什已率先道：“那我也是一个人吧。”
这洛克什姓步六狐，在仆固部中算得上是第一等的神力之士。当初阿昌部前来拜谒思然可汗，酒酣耳热之际，阿昌部的哈拉虎曾经与“八犬”相较。虽然“八犬”中人人都不及哈拉虎力大，但洛克什却也能单手举起哈拉虎那根七十余斤的铁刺棒，便是哈拉虎亦赞了他一句。阿昌部被五德营解决后，铁刺棒送到了思然可汗帐前，旁人都无法使用，融掉了重铸又觉可惜，思然可汗便赐给了洛克什，此时他正握在手中。铁刺棒太过沉重，比试时当然用不着，他将铁刺棒放到一边，正待向前，卫子恒忽然向他叫道：“把兵器拿上来吧。”洛克什听不懂，王如柏在一边道：“你把兵器拿过去吧。”
用兵器比试当然也有，但这等情形已等如决斗了。洛克什吃了一惊，向赫连突利看去，赫连突利道：“王大人，兵器无眼，万一有什么意外的话，那怎么是好？”
王如柏向卫子恒说了，卫子恒却是哈哈一笑，高声道：“我不会伤他的。若是我伤在这汉子手里，也只怪我本领不精，与人无干。”王如柏刚传译过去，洛克什登时大怒。这等说法大有藐视之意，他暗道：这些中原人，给你点苦头尝尝！挥起铁刺棒喝道：“好！”便是一棒砸了过来。他为人鲁莽，火头上哪还顾得上别的，这一棒已是用尽全力。赫连突利吃了一惊，生怕洛克什当真一棒打死了那卫子恒，共和军恼羞成怒之下，顿时撕破了脸便不好办，正要出言喝止，耳边突地如起了个霹雳。
那是卫子恒一声大喝，只见他双手忽地往上一架，“当”一声，火星四溅，洛克什却是浑身一震，铁刺棒登时落地。这一下更是人人震惊，方才那声音明明是铁器撞击，可人人都看得清楚，卫子恒是用双手架住了铁刺棒，难道他这人是铁打的不成？
卫子恒接住了洛克什一棒，把洛克什都震得铁刺棒脱手，赫连突利的脸色已极快地白了一下。果然如他所料，王如柏带来的是身怀绝技之人，就算真个撕破了脸，自己准也讨不到好处。只是卫子恒是怎么架住的，他却也不明白，定睛看去，却见卫子恒的手中原来握着两根短棒。这两根短棒黑黝黝的暗淡无光，长与小臂等，而中间三分之一处则有一根横档，与铁刺棒撞击之处有亮点闪烁，他这才知道卫子恒是极快地抽出短棒架住了洛克什的铁刺棒。洛克什单臂出棒，而卫子恒则是双手架住，不无取巧，但这等力量却已在洛克什之上。至于两人的速度，则天差地别，不可同日而语。
卫子恒接了一棒，脸上却极快地一变。洛克什的力量非同小可，他虽然接住了，但周身仍是一阵发烫。看看脚下，却见双足的靴子已被砸得陷入土中半寸，他心道：“这胡人的力量当真不小，我也托大了点。”他本想以单臂去挡，这样更显得行若无事，幸好在出手一刻发觉单臂是挡不住这一棒的。他拔出脚来，走过去提起铁刺棒掂了掂，笑道：“这棒子倒是不轻。”
洛克什见卫子恒单手也能提起铁刺棒，却是佩服得五体投地了。他虽能单手提棒，但想舞动却只能双手握棒，方才单手出棒实是勉为其难，此时被卫子恒震得虎口崩裂，单手更已举不起来了，但卫子恒却仍能举起，他伸出拇指道：“好汉子，洛克什服你了。”西原人最服英雄好汉，而仆固部中能比洛克什力量更大的已几乎没有，见洛克什竟然一棒心服，所有人都大为动容，静了半晌，才震天也似的叫了声好，有人却在暗地里想着：这个中原人的力量不知和陈忠比如何。当初陈忠在定义可汗帐前一刀劈开了石鼓，在西原几乎传说成了神话。当时也有人想着此人能不能比得过阿昌部哈拉虎，待后来哈拉虎以铁刺棒会斗陈忠铁杆刀，被陈忠劈下马来，这些西原人终于承认现在的西原第一勇士非陈忠莫属。加上楚都城现在与仆固部关系不错，而西原人心直，不知不觉间，已把陈忠看成了自己人。眼见卫子恒折服了洛克什，便有人拿陈忠来与他比。
卫子恒将铁刺棒举了两下，忽地向地上扎去。“通”一声，泥土四溅，铁刺棒没入土中足有尺许。卫子恒高声道：“还有哪位好汉前来请教？”
“八犬”中以洛克什的力量为大，其余七人心知自己的力量定然比不过他，但临阵退缩却也不肯，排第二的乞陆德古正待走上前来，身后突然传来了一阵震天也似的号角，紧接着，却是一阵鼓乐之声。赫连突利呆了呆，王如柏已含笑道：“赫连台吉，我家胡元帅的大军已经到了。”
大势已去。
赫连突利心知再纠缠于“八犬”能不能守护思然可汗也已无用了，共和军有备而来，而仆固部全部的兵力一时半刻也动员不起来，这一次全然落在了后手。他心中沮丧，脸上仍是声色不动，也淡淡笑道：“原来胡元帅也来了，请大汗也前去迎接吧。”
王如柏道：“大帅交待过，大汗万金之体，不必远迎，以防叛军刺客趁乱下手。赫连台吉，请你前去接待，恕如柏军务在身，不能陪同了。”他轻轻巧巧一句话，便又破解了赫连突利这条计，赫连突利却也不坚持，微笑道：“如此甚好。那此间便有劳王大人。”
若有所思地看着赫连突利的身影远去，王如柏转身进了金帐。金帐中，思然可汗巍然高坐，模样却有点不安。他在仆固部至高无上，从来不曾有过这么多中原武人围着他。王如柏到思然可汗跟前行了一礼，道：“大汗，请暂且安歇，我家胡元帅即刻就到。”
此时有一些仆固部的王公大臣也被放进金帐来了。虽然不得靠近思然可汗，但他们见大汗安然无恙，倒也放下了心，而思然可汗见部中长老进来了不少，便自在了许多。王如柏寒暄了几句，不再多说。他这番有备而来，身边还带了一队厨子，已在金帐后开伙，端了一些小炒出来，还有一些美酒。西原饮食粗砺，吃的无非是白煮牛羊肉，喝的是马奶酒，哪里见过这等美食美酒？而王如柏麾下还有好几人会说西原话，不时凑趣答话，一干人等颇得小酌之趣，有些人便想，先前台吉杀的那人只怕不会是中原皇帝派来的，而是楚都城的反间计。有些人仍是不信，心想，中原皇帝只怕另有打算，也不可大意了。但不论是谁，都觉得眼下远征军有求于仆固部，并不会撕破脸。
王如柏转到了金帐后面，走到一个人跟前，小声道：“北斗大人。”
王如柏手下尽是些彪形大汉，但这叫北斗之人却显得很是瘦小，旁人一开始还以为他是伙夫。他转过头，低声道：“王大人，已经应付过去了？”
赫连突利担心仆固部会陷入大乱，而他们这一小队人以迅雷不及掩耳之势突入仆固部，最担心的也是仆固部会陷入不可收拾的大乱。他们要劫持思然可汗，而不是刺杀他，如果仆固部大乱，远征军击其不备，以雷霆万钧之势一击，仆固