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纪川放下筷子，招呼丫头送上一条热手巾，擦擦了手，对妹妹道：“来，我跟你们一起去。”
叶紫苏远远看得清楚，涩涩一笑，看着三个年轻人过来，微挺了挺身，含笑问道：“什么时候到的？累不累？要待多久？”
纪渝垂着眼一一答了，便闷在一旁不开腔。叶紫苏望望纪川，问道：“川儿，这小伙子是渝儿的朋友吗？”她晓得女儿面皮薄，专门问儿子。
果然纪川淡淡笑着说：“是渝儿的男朋友。”
“哥！”纪渝又羞又急，面似火烧，狠狠捶了他一下，“你乱说！”
叶紫苏微微一笑，对宁尘道：“你别见怪。川儿在法国呆了那么多年，洋人那些时髦的词学了不少。”
正说着，突然一个四十岁上下的妇人过来，笑嘻嘻的说：“这后生俊俏得咧，一脸贵气，听说还是满洲人？”
宁尘见她一身粉红褂子，头发插着支金簪子，衣饰倒是贵重，举止口吻无不透出一个俗字来，不由皱着眉头朝后面让了让。
纪川给他介绍：“这是三婶。”又笑了一下：“三婶不大会说官话，你听得明白吗？”
“大概能明白。三婶，我不是满洲人，我是北平的旗人。”
三婶一摆手：“晤区别，晤区别，都是宣统皇帝爷的亲戚。你要是娶了咱家小渝，我们也都是皇帝爷的亲戚了。”
纪渝又是好笑又是好气，牵涉到自己，她不好意思讲话，偏偏纪川向来尊重长辈，不肯开口，眼见着宁尘脸色渐渐阴沉，暗自着急。
叶紫苏抿了口茶，轻轻打趣：“三弟妹，如今是民国了，你认了皇帝做亲戚，只怕也见不到金銮殿了。”
三婶张开口，一时不知该怎么回答，那边突然乱起来，原来老爷子离了席要去休息。
叶紫苏冲几个年轻人点点头：“你们去吧，我这里不用拘礼。”
宁尘对她颇为感激，走到一半回过头看看，见她一个人倚在桌边，把玩着茶碗，神态间说不出的寥落，竟也别有种风情，与周围的人物格格不入。
纪川见爷爷要走，忙掏出一个大瓶子，递给姨奶奶，一边叮咛着：“睡前给爷爷吃三粒，以后每日饭后三粒，先吃着，只有好处。”
姨奶奶见瓶子上拐拐扭扭都是外国字，问道：“这是什么稀罕物啊？”
“是维他命C ，我一个在瑞士的朋友寄来的。这是他们的实验室最新的成果，总之吃了对爷爷的身体大有益处。”
“有什么益处？”老爷子仍旧声如洪钟：“还比的过人参鹿茸？”
姨奶奶轻轻拍拍他的手：“孩子孝顺你的，你就吃吧。亲孙子，还能害你吗？”
这话说到了老爷子的心里，便不再讲话，笑眯眯的由姨奶奶带着几个丫头送到内房去休息。一大家子人相互客套几句，也就散了。
纪渝如此扰嚷了一天，心情跌宕起伏，又没怎么休息，晚饭一散，便有些撑不住，攀在哥哥的胳膊上不肯放手。纪川挣不脱她，只得向一旁的宁尘苦笑：“这丫头从小就粘人，精神不好就喜欢抱住我的胳膊撒娇。”
“是啊，这一路下来，确实耗精神。也难为她了。”
两个人合力将纪渝送回房。宁尘不好进女孩子的闺房，由纪川送进去。纪渝的房中自有丫头伺候，纪川又殷殷交待了一番，不外乎要多盖被子，不能着凉的话，见纪渝确实两个眼皮打架，摇摇晃晃，也不忍再说，宠溺的拍拍她红扑扑的脸蛋，便退了出来。
一抬头，看见月光下宁尘还在那里，象是在等他，一怔，“怎么还不去休息？”
“小渝心里有心事，不知到大哥注意没有？”
“是吗？”纪川看着他的眼睛笑：“我倒没有发现。这丫头，咋咋呼呼，能有什么心事？”他拔脚想走，宁尘跟在后面：“小渝说你们每天都通信，她要有了心事，大哥应该最清楚啊。”
纪川也不着急，仍旧微微笑着，“女孩子家大了，总有些小心思。她倒是经常在信里提起你。”
宁尘俊脸突然红了红，继续道：“和这个无关。小渝她有很深的心事，可能和伯母有关。”
纪川突然的站住，倏的回头，一双眸子在夜色中清亮如寒星，“你怎么晓得？”
宁尘几乎被他的目光灼痛，气息滞了滞，才道：“我跟她一起时间久了，就发现她并不如表面上那么快乐。她有心事，看见别人家母女和睦特别向往，她总说哥哥如何，却从不提及父母，只说父亲早逝。今日见了伯母那情形，母女俩个分明有隔阂。”
纪川盯着他，半晌忽然笑了：“你倒是心细啊。”
“是，我的专业，练就的细心观察，仔细求证。”
纪川仰头望天，空中群星闪烁，春月朦胧，“你跟我说这些干什么？”
“令祖父的事情小渝跟我说了，她说要留在这里陪爷爷。小渝去北平求学这几年，从不回家。说是除了爷爷姨奶奶，没有可牵挂的人。我虽是个外人，这一日看下来，也知道着大宅中，真正能照顾她的，只有你了。我从小在大家族里长大的，知道其中的厉害，希望小渝不会被人欺负。我这些话或许所得不合适，可是你们家的亲戚，还真多。”
纪川点头：“你放心，渝儿是我唯一的妹妹，我会护的她周全的。”
“那我就放心了。明天我就要动身去寿县，这一次，说不定能发现周朝的青铜器。所以我专门从北平赶过来。”他说完笑笑：“我也该去收拾收拾了。说了这么多，大哥你别见怪。”
纪川看着他轻轻离去，淡淡的笑了笑，转身回到自己房中。
屋里一片漆黑。
纪川闻到一股香水味，微微皱了皱眉，“娘，这么晚了，有什么事吗？”
“啪”的一声，书桌上的台灯被扭亮，叶紫苏坐在桌旁的沙发中，手里把玩着纪川的钢笔，“宁尘那孩子挺关心渝儿啊。”
纪川冷冷从她手里拿过钢笔，放在桌上。并不搭话，径自走到水盆边擦了擦脸。叶紫苏站起来，靠在一边看着他：“早说给你两个丫头，也好有人服侍，你偏偏要什么自立，这晚上的，连个斟茶倒水的人也没有。”一边说着，一边拿了条毛巾，要为他擦脸上的水珠。纪川避开，说道：“我要休息了，你回去吧。”
她却仿若未闻，“看看你，长得跟你爹一模一样，我嫁给他那年，才十六。生你的时候，比渝儿还小，一转眼，两个孩子就都要成亲了。再过两年，我也要做祖母了。你看我象祖母吗？”她伸着头看看镜子，镜中的女人皮肤光滑幼嫩，微有些苍白的面色反倒令她看起来更年轻。“
纪川沉着脸：“我要休息了。”
她回过头，细细打量儿子的脸，“你看，连皱眉头的样子都像你爹。”说着伸手要去抚摸儿子的两道浓眉。纪川一把抓住她的手腕，“别太过分！”
“过分？”她笑笑，“做娘的摸摸儿子的脸，这也叫过分？”她收回手，纪川捏的她手腕发疼，抚抚发髻，“算了，你不愿意就算了。大家都累了，我也该回去了。”
叶紫苏优雅的走出纪川的门口，刚想回头，只听“嘭”的一声，身后的门被重重摔上。
纪川在门后呆立半晌，缓缓将额头抵在门上，万分无奈疲惫的合上双眼。
第二章
第二天是阴历五月初三，一大早，姨奶奶就带着几个男仆大宅里里外外的忙着，在各个屋角房檐挂上白丝线裹的香包，又用浸了一整夜桔子皮的水擦洗门柱窗棱，宁尘梳洗整齐了，从西跨院出来，站在房檐下，远远的看了半天，不得要领。
“端午节快到了，我们这里的风俗，要挂香包撒桔水驱凶辟邪。”
宁尘一回头，看见叶紫苏穿着暗红色的旗袍，站在身后。她的头发松松的挽着一个髻，鬓边簪了朵海棠花，披着一条乳白色大披肩，长长的流苏垂到了腿弯，顾盼间风情无限，神态优雅中有一丝倦怠，晨风中倒真似一朵海棠花般艳丽。
宁尘矜持的笑笑，“这风俗倒是有意思。在北平，也就是吃吃粽子。”
“最早是为了纪念屈原。”叶紫苏走过来，与他并肩而立，看着姨奶奶她们忙上忙下，“我们这里古时候是楚国的地方，据说，屈原死后，楚国百姓为他带孝，风俗演下来，就变成了挂白色香包。”
“那桔皮水呢？”宁尘问，没等回到就先想到了：“因为《桔颂》？”
“对。浔江特产桂桔，也是老人们说的，屈原生前爱桔，死后作了桔仙，所以浔江的桔园都要洒桔皮水纪念他。渐渐就成了风俗，也不论是不是种桔树的，都纷纷效行。”
“这风俗倒是奇特，好像没见别的地方有过。”
叶紫苏笑笑：“别的地方我就不晓得了。从来也没离开过浔江，不像你们现在的年轻人，可以满天下的闯。”
正说着话，远远看见纪川纪渝两个人从角门转出来，低着头，不知在说什么。叶紫苏神色一动，对宁尘道：“他们兄妹来了，你们年轻人讲话去吧。”
宁尘心中越发疑惑，目光不由追着她，直至那寂寞的身影没入花丛。正出神，突然肩上被人拍了一记，“嘿，看什么呢？”
宁尘微笑，顺势拉住纪渝的手，轻轻一拽，把她拉到自己怀里。纪渝踹他，“你发什么疯，这多人呢。”
“没关系，这么远，他们看不见。”
“还有大哥呢！”他揽的很紧，纪渝挣不开，满面羞红。
宁尘在她耳边轻声笑道，“不怕，他没看我们。”
“胡说，他跟我一起来的。”她回头看，果然看见纪川背对着他们，远远站着，倒象是替他们望风。
纪渝便不再挣扎，任宁尘搂着自己，把下巴放在自己的肩上，两个人静静依偎着，晨风中送来阵阵花香，些微有些凉气，她的发丝随着风，拂到他的脸上。远处两个小丫头过来，看见这阵势忙笑着躲开。
半晌，宁尘说：“我一会就动身。”
“我知道。大哥说了。”