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尽管这样说，康斯星还是显得有些难以理解。然而看在我们之前给他的那些钻石的份儿上，他还是勉为其难地陪着我们在码头的人群里晃了一会儿。
待他的耐心消耗得差不多了，我才说道：“康斯星先生，如果可以的话，我打算麻烦您先去城里为我们安排好住所。我们就还可以在此处多停留一天——您可以在那之后让仆从来找我们。我们在——”我随便指了指某栋挺显眼的建筑，“在那里碰面。”
听了这话他如蒙大赦，假意推脱了几番之后终于匆匆离去，似乎很高兴能够尽早从这样的环境里脱身。
于是我和瑟琳娜就在人群当中来到了码头前。
帝国公主号还停靠在那里，船上的人已经走光了。我感应得到，九鼎此刻就被水精灵托着，安静地悬停在水面以下十米处。但身边还是有人来来去去，实在不好下手。
瑟琳娜看了看我：“不然，冒一次险？”
我明白她的意思。两个传奇**师当然不应该在这种情况下束手无策——至少有好几个结界能够暂时制造假象，让我们在人群当中毫不引人注目地将那大家伙取出来。
然而刚刚踏足这片土地，我们担心周围隐藏着操法者。一旦两个原本就比较显眼的西路人使用了魔力。又被人发现……那么想要不成为焦点都难了。
可照眼下的情况来看，就是我们再等上几个小时。这码头也不见得能清净下来。于是我想了想，点点头：“你来弄结界。”
瑟琳娜以极不起眼的动作施展了三个魔法。
其中一个让周围的人们在经过我们身边的时候会产生莫名的厌恶感。使其远远地绕开。
另外两个则会隔绝魔力波动，顺便在海面上制造一个幻影结界。如此一来，九鼎出水的时候便不会被人觉察到异常了。
一切妥当，我们花了一小会儿观察周围人的反应——但似乎没有可疑人物。
于是我用对那家伙施展了隐形术，然后用法师之手把它从水面以下提了起来、又高高托举在头顶。
实际上这东西竟然没有我想象得那样沉重——似乎构成它的金属比钢铁还要轻一些。因而尽管有些费劲儿，却也不是不可接受。我就那么令它维持在我俩头上大约三米的高度，小心翼翼地同瑟琳娜往外走。
我俩一直走到我之前给康斯星指定的那栋建筑物前面，大约又等了二十分钟，终于看到一个东陆人匆匆而来。
他见了我们两个。试着开口：“请问您二位是——”
他说得挺慢，似乎是在担心我们听不懂他的话。
瑟琳娜点了点头：“我们是康斯星的朋友。”
东陆人松了一口气，白净的脸上露出如释重负地笑容来，谦卑地一侧身：“那就没错儿了。康伯爷要我来接您二位。您是打算现在走，还是……”
然后一滴水滴在了他的脸上。这个年轻人莫名其妙地抬头看天——然而艳阳高照。
这是九鼎上的水珠……他当然什么都看不到。
我连忙说道：“我们打算采购些东西，然后再回旅馆。方便的话，你可否为我们指路？”
看起来东陆也和西陆的风俗一样。侍者为客人采购东西，也会得到不菲的小费——从他脸上的笑容当中我就猜得出来。因而他快活地答应了：“没问题，附近我最熟悉。您都打算买些什么？”
我的本意是找一辆大车。把九鼎放上去。然后再多买些零零碎碎的玩意儿堆在那上面，算是一层掩护。
却没想到在东陆没东西是如此麻烦的一件事。
先是，我们身上的货币在这边儿用不了。我起先以为用于贸易结算的金币算是硬通货，可没想到东陆在使用金币的时候。还是用银币——据说银币才是他们的基本货币。
但到了最近几十年，就连银币也不那么常见了——他们开始使用纸币。
于是我们先得在侍者的指引下将身上的金币在某个机构当中兑换为纸币和银币。
这当然也不是我们遇到的第一个难题。
另一个则是……东陆这里的物价远超我的想象。
一百七十多年前，一枚欧瑞金可保一家三口半年之内衣食无忧、甚至可以适度“挥霍”。
到了一百七十多年以后。维持一家三口的中等生活水平，一年就需要十五个欧瑞金了。
而我们此前买到的。帝国公主号头等舱的船票，一张便价值三十枚欧瑞金。
而这三十枚欧瑞金——可以维持中等家庭两年生活的费用。在东陆只够……雇一辆平板货车。
一天。
我俩当然不可能随身携带上百枚欧瑞金——统统加起来，也不过一百枚而已。因此侍者看着我俩的目光显得有些异样——
倘若在如今的西大陆，一位侍者看见一个人随身带着三枚欧瑞金就扬言要走遍整片大陆，尝遍天下美食的时候，也会是这种表情吧……
迫不得已，我只好拿出了几枚宝石，尝试以这东西兑换货币。
然而得到的答复是，那家货币兑换的机构不收这东西。我们得找到一家珠宝店。
因而我们又托举着那尊九鼎，穿行了大约两条街道，找到了一家珠宝店。
经过相当麻烦而漫长的手续……终于得到了四千三百“金元”。
看着走出门的瑟琳娜手里捏着的那一叠薄薄纸币，我感到一阵无力感——这应当还只是开头吧？以后还会遇到什么？
所幸这些纸片的“含金量”似乎相当高。至少我询问那侍者的时候，他给我的答复是，一百枚欧瑞金才能够兑换得到一张面额50的金元。这意味着，瑟琳娜手中那些薄薄的金元，总价值为8600枚欧瑞金。
我的天……
这简直是抢劫。
那样珍贵的几枚宝石、那样多的金币，到头来却变成了这么一堆纸片。
唉。你们懂的，今天少的明天补。
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第四十四章外务府
但无论怎么说，我们总算走出了第一步。
凭借着手里的那些纸币，我们找到了一辆车。这东西名为“卡车”，由蒸汽机牵引的大家伙，后面有一个相当大的货箱。令我满意的是，那货箱是封闭的。
因此可以提前将九鼎安置在卡车的货箱之内，然后终于略微松了一口气。也就有了其他的心思可以好好观察这座名为白山港的东陆城市。
似乎是为了便于蒸汽机车通行，白山港的街道远比西陆的街道要宽阔。两侧的建筑物似是经过周密规划，并不像一座老城那样挨挨挤挤、层层叠叠，显示出惊人的计划性与整齐性。那些六七层的高楼“飞檐吊角”——这是我从侍者那里学来的新词儿——巍峨壮观，好像我们身处一整片由土石构成的森林之中。
街道上的人来来回回，大多神色匆忙。并不像我想象的那样，每一个人都衣着光鲜、表情愉悦。反倒有不少人衣着褴褛，神色萎靡不振。但奇怪的是这类人在见到我与瑟琳娜这样的西陆面孔时常常也会微微一挺胸，露出某种自豪骄傲的表情来——真不知道他们在骄傲个什么劲儿。
看起来东陆与西陆一样，无论多么发达富足的城市，都会有困苦不堪的穷人。只是这里的等级分化似乎比我想象得要巨大。但由于东陆人在面对西陆人时那种似乎是刻印进了骨子里的优越感与骄傲，我意识到这个帝国的确比我们想象当中还要强大得多。
余下的时间我们走了几家店，买了不少当地的特产。但都是一些能够尽量将卡车货箱填充起来的大家伙——比如一只巨大的花瓶、一个木质雕花的衣柜、一些布匹绸缎、还有相当数量的书籍。这些东西花掉了将近三百的金元，再加上雇佣那辆卡车的钱——我们就只剩下七千的金元了。
于是我意识到。这次东陆之行也许不会像我们想象得那么轻松。极有可能，我们得为金钱发愁了。
回到旅馆的时候康斯星似乎终于松了一口气。随后他就看见了停在街道那辆大卡车，脸上露出惊异的神色来：“二位这是……”
我笑了笑：“买了些这里的特产，打算回国的时候一起带回去。”
他有些哭笑不得：“没必要买的这样早吧？我们还有大把的时间。”
“我怕错过一些好东西。”我笑了笑，并且试着转移话题，“那么我们明天就离开这里？”
康斯星微微一愣：“二位不打算去官府报备一下么？如果纯粹以私人身份旅行的话，一切费用就都得自己出了。”
我们找到一张靠窗的桌子坐了下来，穿着复古风格长袍的侍者快活地将毛巾在肩上一搭：“几位，要点儿什么？”
这种风格倒是与西陆的餐厅当中那种看起来彬彬有礼的侍者全然不同。康斯星笑了笑：“您看，这是一家古风旅店。我是打算让您几位好好体验我们的古代风情。”
但我关心的当然不是这个，而是——
“官府报备？这是怎么回事？”
康斯星歉意地笑：“抱歉，原来您还不清楚这件事，那么就是我疏忽了。报备么……”
“就是说外国官员或者使者，来到我国之后可以申请帝国的通勤协助。”康斯星微微挺了挺胸，“比如报销旅行、雇佣仆从的费用。但相应的，也得将自己的行程提前通知外务府，以便提前准备接待工作。倘若有商业或者政治方面的诉求，一样可以向外务府提出申请。我们都会酌情处理——”
我与瑟琳娜对视一眼，觉得这件事情倒是值得考虑。但眼下显然并非恰当时机。
因为我们俩不能就这么将手里的“九鼎”送到皇帝面前——他会不会见我们也许还是两说——然后干掉他就大摇大摆地离开这里。东陆人口众多、文明发达，我不相信当下不会有像我与瑟琳娜这样的“非人”存在。
至少我们得先大致弄清楚这片大陆的情况，然后制定一个周密详细的计划。
我们来的时候已经足够匆忙。可不能再冒冒失失地一头闯进去。毕竟这里不是欧瑞、�