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不知道什么缘故，在我所看到的有关庞贝的文章中，对这一点却没啥兴趣，大概认为「当然如此」，没啥稀奇。庞贝跟王莽先生的新王朝，刘秀先生的东汉王朝，同一个时代，就在该二位先生建立政权，称孤道寡，天子圣明，臣罪当诛的年代，庞贝的民主政治，正稳定进展。就在废墟一条街道破墙上，还残留着一幅当年的竞选海报，不是纸海报，而是用油漆之类涂料写上去的，我特别把它照下来，准备膜拜。它才真正是庞贝的珍宝。对一个历尽沧桑的中国人而言，使我陷於沉思。
──在圣玛利诺共和国，我还拍下另一幅同样可贵的照片。义大利开国三傑之一的加里波的先生，为了逃避两西西里王国政府的追捕，曾在那里避难。他是十九世纪最着名的政治犯。但在两西西里政府看来，他可是罪大恶极的匪徒，一旦生擒活捉，轻则鎯铛入狱，重则一枪毙命。圣玛利诺把这桩事和加里波的先生的感谢之情，用铜牌悬挂街头，供游客凭弔。嗟夫，追捕他的那些大爷，已成朽骨，他们的子孙，也以祖先干过这种勾当为羞，而加里波的先生的光辉，却永照宇寰。
庞贝废墟的竞选海报，说明那时候人民已具有相当高的知识和评鑑能力，这种中国人迄今仍在追求的层面，罗马帝国在两千年前便实行之矣。咦，民主的「西方精神文明」，跟封建的「东方精神文明」，遥遥相对。
似乎在啥地方看到过，有人写曰：「民主，民主，正因为庞贝人实行民主，失去了领导中心，社会混乱，才弄得天怒人怨，全城覆灭！」（君不见，现在就有人大声呐喊，说南越被北越吞并，就是因为美国总是强迫南越实行民主，如果美国不插手，任凭吴廷琰先生和阮文绍先生建立独裁政府，就妙不可言，非大胜不可。）贵阁下如果遇到这种节目，最好是洗耳恭听，勿开一言。幸好的是，真敢明目张胆反对民主的英雄好汉，似乎已绝了种（畸形人应该泪洒胸怀）。要反也只敢偷偷摸摸的反，最拿手的本领就是在「民主」头上加个金箍咒，或在「民主」脚下装个风火轮。头上金箍咒的「指导民主」、「欧美民主」、「西方民主」、「革命民主」，脚下风火轮的「民主集中」、「民主集权」、「民主专政」，以及各色文化变形虫、黑烟滚滚，大批出洞，把民主搞成一潭浑水，有权大爷们，就在浑水里，乐不可支的摸鱼。苏
庞贝城拥有的罗马式广场，已全部掘出，虽然荒草野蔓，鼯鼯纵横，但壮观一如往昔。远在古希腊亚里斯多德先生时代，广场在民主政治上，就佔最最最最重要的角色。那时既没有电视，又没有收音机，全靠广场。盖必须有广场，大家才能集会；必须有集会，大家才能交换意见，你一言，我一语，你折服了我，我说服了你，吵闹了一阵，七八九十种意见，最后综合为一种更完整的意见，民主就这样的萌芽成长。如果没有广场，就没有集会，就没有民主，谁家有那么大的院子，容纳那么多大声喧哗的小民乎哉？我们如果说，民主政治奠基在广场之上，也颇觉理由充份。遥想大选当年，那位把海报漆到墙上的候选人（漆上去可真高竿，对手想撕都撕不掉），他阁下向黑鸦鸦一片选民，大声疾呼，唾沫横飞。广场不但提供了小民纠正政府错误措施的场所，也培养小民的思考能力、鑑赏能力，和意气轩昂的胸襟气度。呜呼，当那位老哥抬头挺腰、神采焕发向权势发出挑战之时，恰是中国东汉王朝初期，中国知识份子和政府官员，却正在金銮上双膝下跪，喊叫万岁之时。这是两种文化显明的对比，中国人似乎勇於屈膝，而且动不动就屈膝。实在被逼急啦，就手拿大刀，索性反叛。始终不习惯平等面对。而民主的精神，就是要平等面对，谁也不高过谁，谁也不低过谁。
──直到今天为止，我们还常看到一种悲惨的景观，一些地位卑弱的人，包括可敬的柏杨先生在内，跟权钱交加的老爷握手时，除了猛握，还猛撅屁股鞠躬。
想到这里，忍不住要嚷：「我们已经比庞贝晚了两千年，为啥还学不会？为啥还学不会？」
第五卷： 打翻铅字架
提要
本集十八个短篇皆以杂文笔法写成，有强烈的讽刺性及幽默感，叙述语句有相当程度的扭曲与夸张，直指社会的病态现象及具恶质倾向的人心人性。人是最根本的问题，在柏杨的笔下，社会之病在人：？表面是一套堂而皇之的大道理，实际上并不那么一回事，言行不一者有之，像〈魔匪〉中「反对简体字协会」的「赵哲民」理事。？为达目的，不择手段，招摇撞骗者有之，像〈求婚记〉中的「李文士」。？为满足虚荣，譁众取宠者有之，像〈英雄宴〉中的「绅士」。？攀缘显贵，过河拆桥者有之，像〈寒暑表〉中的「赵永弦」。？崇洋媚外，势利现实者有之，像〈上帝的恩典〉中的「赵守勋」之父母。？是非不分、自以为是者有之，像〈神经病〉中「扬卢」的主仆及警察局的警官。？爱管闲事、惹得一身腥者有之，像〈捉贼记〉中的「马子义」。就是经由这些人物的行为举止，柏杨频频触及是非、善恶、真假、正邪等课题，严肃且认真的穿越表层现象，直探社会的潜在病因。这些作品写在五、六○年代，是柏杨在杂文之外，虚拟情节，嘲讽社会人生的另外一种表现方式，笔尖所及，让人哭笑不得，对于相关的问题也不得不有所反思了。
魔匪
这件怪事发生在一个平凡的星期天。
午饭后，别的朋友们都陆续的走了，我也要走，主人翁说什么都不肯，拉着我，一定要和我单独谈谈。我们都是「反对简体字协会」的理事，一向情投意合。所以虽然天气是这么热，虽然到三点钟还得出席该会的理事会，虽然我昏昏沉沉的困倦得要死，可是，凭着主人翁──赵哲民先生的这份热诚，凭着简体字的本身关系着我们中国五千年传统文化的存亡绝续，我怎么能掉头而去呢？因之，我只好面不改色的答应留下来。
正在我们揖让就座的当儿，主人翁的独生儿子──赵固本少爷，却野马似的跑开了，我的眼光何等的尖锐，就在他弯腰系鞋带的一刹那，立刻瞥见一张纸条从他身上飘然而下，无声无息的落到地上，我是严格遵守一切传统的，所以马上端出目不斜视的模样。不过，我敢指着许慎的「六书」起誓，（在目前，「六书」可比《圣经》神圣的多！）如果我预见到那张纸条竟给我们的主人翁带来滔天大祸，我倒是宁愿冒着破坏传统的危险，喊叫起来，或是把它捡起来，看个明白，问个明白的。
可是，我没有这样做，反而和主人翁谈得更热烈起来了。首先，我们谈到曾国藩，主人翁抢着说：「文正公真是全世界最伟大的人物呀！他老人家在任何紧急的军事情况下，对于公私文牍，都是一笔不苟的呀。他所以能扑灭太平天国，原因就在这不苟的几笔上面呀。现在那些乱民贼子，公然提倡少写几笔，中国还能不亡吗？」接着，我们谈到中国似乎有一派一脉相承的人，专门用种种毒辣的手段，来毁灭我们固有的文化，主人翁愤慨起来说：「那些无耻的卖国贼！最初提倡白话文，后来提倡标点符号，现在更混帐到提倡简体字了，将来说不定还要提倡什么拉丁化、罗马化，中国还有什么希望？中国还有什么前途？」末后，我们谈到挽狂澜于既倒的办法，主人翁开始咬牙切齿说：「对于那些处心积虑断送我们传统文化的人和事，非彻底铲除不可。中央政府应该下一道命令──第一、恢复『雅言』，不准再用那些的呀吗呢之类的下流白话。第二、取消标点符号，我誓死反对破坏我们中国文字排列美的圈圈点点，把一本高贵娴静的书本，硬弄成麻子脸。第三、保护繁体字，根绝简体字，由立法机关制成法律，派警察逐家逐校监视检查，谁要是写简体字，就立刻捕送法院，斩首示众。──如此，何患民族不兴，国家不强，原子弹不发明呢？」说到这里，主人翁厉声问我：「兄台，你以为如何？」
我立刻用最赤诚的内心，和最恳切的态度，一一表示同意无误。并且，我还陪着他着实拍了一阵桌子，喷了一阵唾沫。之外，我还更进一步的陪着他怒目而吼，吼的声音很大，恨不得把地狱里的义和团都吼出来，好共同再干一场轰轰烈烈的大事。
问题是，我并没有把义和团吼出来，（当然，也难免有几个借尸还魂的，不过总算是少数。）却把主人婆赵太太吼出来了，像黑旋风一样，她从内室闯到客厅。我知道这个兆头不对，我们中国传统文化中有明文规定：「识时务者为俊杰」，我就站起来想开溜，就在这时候，我忽然发现情形更是特别，赵太太有一种万人佩服的传统洁癖，所以她的眼睛被地上那张纸条吸住了，她愤怒的弯下腰，一把抓起。──我揉揉眉头，顺着眼镜框上缘往外觑，一点也不错呀，她怎么忽然浑身抖了起来呢，抖得像一只失足跌到冰窖里的大黑猫。
「哲民，哲民，」她歇斯底里的喊，「你看，你看……你看……」
一定是出了什么事，当仁不让的，我把头伸了过去，大概是我伸得太勇猛的缘故，以致主人翁被我碰得好半天才停住哎哟。
「铁手团通知，」终于，我们开始读那张纸条了，纸条上写道，「我们已把你们的孩子绑去，限你们三天之内，准备好五万块钱，在第四天下午五点三十一分，携带现款到衡阳街口，右手拿一本《稀泥学》，左手拿一本《浆糊学》，自有人前来接洽，过时不来，碎尸万段……」
主人翁的脸色变得铁青，好像刚挨过谁的一百下鞋底，而且脖子上还暴起七八根青筋，这七八根青筋�