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桓震心中大笑不已，绕了偌大一个圈子，原来只不过是想在义州驻兵。其实金兵入驻义州，桓震非但不怕，反倒十分高兴，甚至是他原本就想引诱皇太极做的事情。只不过许得太过痛快，反倒会招代善疑心，当下故作一番怒色，这才装作甚不情愿的样子答应下来。谈到此时，他已经将黄道周全然抛开一边，理也不去理他。黄道周气得脸色铁青，却是毫无办法，一句话也说不出来。多尔衮一直在旁观看两人神色，直到桓震等人告辞，始终不曾开口说过一个字，直瞧着桓震的背影从辕门消失，这才对代善道：“二哥，咱们难道真要放他回去？”代善从鼻孔中哼出一声来，道：“放回去又怎样？正好让他们窝里斗去。”多尔衮摇摇头，一语不发，目光望着远处，不知道在想些什么。
桓震回到义州，第一件事情便是去会延平院君李贵。朝鲜王令他全权与自己磋商驻兵事宜，就以往发生的事情来看，这个人精明得很，极善于在明金两国之间周旋取利，十分不好打交道。因此他去之前，已经做好了谈崩的准备，可没成想两人刚一见面，李贵便单刀直入地道：“我许大人在义州驻兵，大人肯给我国什么好处？”桓震愕然，没想到他第一句话竟是如此，怔了一怔，反问道：“那么院君想要什么好处？”
李贵露出一抹诡异的微笑，道：“那要看大人志在何处了。”桓震不明白他什么意思，问道：“什么志在何处？”李贵左右一瞧，道：“请大人屏退左右。”桓震微微皱眉，令彭羽同黄得功等人尽皆退了下去。但见李贵摇头道：“贵以为大人十分聪明，难道瞧不出敝国当今国王性子懦弱，实在没有半分王者风范？”桓震险些惊叫起来，勉力镇定心神，低声道：“你想要我帮你篡位？”李贵微微一笑，道：“国君大位，唯有能者居之，何谓篡位？何况这位子本就该是我的，现下我也只不过想取回而已。”桓震打量着面前这个人，反问道：“我助你篡位，你又能给我什么好处？”
只听啪啪两声，李贵用力击掌，笑道：“桓大人果真十分痛快。贵若得遂所愿，情愿将平壤府以北五百里土地奉送天朝，以为灭虏之资，大人以为如何？”桓震怦然心动，平壤以北的土地，那诱惑实在是太大太大了。李贵见他沉默不语，还以为自己的条件已经打动了他，当下笑道：“贵此次一力怂恿我王联明抗虏，带了一万精卒前来，加上天朝的四千雄兵，足可以一举进逼汉城。李琮如此软弱可欺，受鞑子凌辱多年，我朝臣子早就不服，我以抗虏为号，再有天朝臂助，各地必然望风来降，如此大事可定矣！”
桓震心中不住冷笑，暗想此人如意算盘打得真好，装作甚感兴趣地问道：“既然如此，本抚不妨考虑考虑。院君所说将会把平壤以北送与天朝，可是真的么？”李贵不假思索地点头道：“绝无虚诳。”桓震嗯了一声，又问道：“那么义州府尹申景珍，他可知道此事否？”李贵笑道：“大人信不过李贵么？所谓兵贵神速，岂能随意泄露军机？贵守口如瓶，不曾告诉任何人。”桓震踌躇片刻，道：“空口无凭，本抚总不敢相信。除非院君给我立下一纸文书，本抚才能放心。”李贵面露不豫之色，显然是恐怕留下证据，桓震见他犹豫，又道：“若是院君肯立时，本抚自也画押，一式两份，交与院君留存。这下可以放心了罢？”李贵点了点头，提起笔来，果然写了一份文书，押了自己姓名。他汉字却写得十分好，不禁让桓震有些自惭形秽起来。拿过来细细看了一遍，忽然扯开嗓子叫道：“黄得功！”
黄得功一直在门外守候，听见桓震大叫，还以为李贵突下杀手，连忙拔刀踢开门冲了进来。桓震指着李贵道：“给我将他绑了。”黄得功只知服从桓震的命令，三下五除二地制住李贵，叫两个亲兵过来把他捆得如同粽子也似。桓震抖一抖那张文书，笑道：“我今助你叛乱，不过是得了平壤以北寸土而已，为一蝇头小利，而令整个朝鲜与我为敌，你当我傻成这个样子了么？我来告诉你罢，虽说从前天朝干预尔国王位传继的事情不是没有过，可是往后再也不会有了，今日我非但捉了你，更要将你押回汉城去见你们朝鲜王，一路上大张旗鼓，处处招摇，叫全朝鲜的军民都知道延平院君李贵图谋造反，大明的巡抚非但不肯帮他，反倒将他解送回国，上国度量如此，瞧你们国王感恩戴德否？”说着叫黄得功去请申景珍来。他不愿帮助李贵，固然有争取朝鲜人心之意，可是更重要的却是因为李贵此人实在心计太深，不如李琮容易对付。与其去掉一个潜在的朋友，换来一个随时可能在背后捅刀子的敌人，那还不如先下手为强的好。
李贵两眼发直，他对桓震提出这话，也是深加揣摩了他的为人之后才敢出口，没想到竟然招来这么一个下场，可真是自作孽不可活了。
过不多时申景珍气喘吁吁地赶来，看过了李贵亲笔写下的罪证，不由得怒气勃发，踢了他一脚，骂道：“怪道你这贼子拼命劝说我王助明伐虏，还亲自讨令领兵北上，原来安了这等心思！”李贵冷笑道：“他李琮自己的王位得来不正，自己抢来的东西，又凭什么不准我去夺他的？”只说了这一句话，再也不肯开口了。
桓震想问一问申景珍，李贵与李琮之间究竟有什么纠葛，可是瞧他一副家丑不可外扬的样子，多半也不肯说，心想只好另寻法子打听。当下道：“现下首恶既擒，可是彼带来的一万兵还在义州城内外屯驻，若蒙府尹不弃，桓某尚有四千多兵马在此，可以帮助弹压一二。”申景珍已经没了主意，只是唯唯喏喏地听从桓震安排。
立刻便传令曹文诏，要他分派人手，务必看好了李贵的人马。这一夜扰扰攘攘地过去，事后才发现只不过一场虚惊而已。这些朝鲜兵都是临时从各道调集而来，莫说情愿协助李贵叛乱，就连愿意打仗的也没有多少，明军端着火枪一冲进营去，他们以为是来攻击的敌人，一个个纷纷抛下兵器投降，曹文诏不费吹灰之力控制了局面，反倒有些哭笑不得起来。
次日桓震叫一个把总带了一百兵，直解送李贵回汉城去，顺便带了自己一封亲笔书信给朝鲜王。路上该如何宣扬李贵谋反，桓巡抚如何大义为重，丝毫不为所动，彭羽都预先教授了他，待他演习得万无一失，这才放他上路。
回头再说代善把桓震的要求带回沈阳，报与皇太极，不久便传回消息，说此刻方在隆冬，太上苦寒，行路不便，待春暖之后再做定夺不迟。又说桓震倘若心急，可以派遣一名使者，至沈阳面见崇祯，亲自问个明白。照黄道周的意思，便要亲身入虏，桓震想也不想，一口拒绝道：“使者来往延误时日，多耽搁一日，太上岂不多受苦一日？与其如此，不如在义州坐等，好在据说虏酋待太上甚好，暖室厚被，料想不致有差。”黄道周恨恨瞪他几眼，知道自己拗不过他，也只得罢了。
桓震却心焦起来，温体仁该不会真的将这事完完全全放手给黄道周去做了罢？这么好的一个机会，他若轻易放过了，那只能说是一个傻子。可是急也无用，只得安下心来且做目前的事情，义州经过上次一乱，贸易大受影响，幸亏冬季海路原就不通，也就谈不上多大的损失。此刻朝鲜大军已经南撤，四散回归各地，辽兵人数众多，要在此生理下去，也算颇费周章。好在朝鲜王感激桓震助他保住了王位，竟肯答允借粮与他，直到恢复海运之后再行归还。
日子过得飞快，不知不觉，已经二月下旬，桓震一再催促之下，皇太极终于派出一支五千人的部队，由代善领着南下，号称护送崇祯，前来义州。这天探马飞报，说鞑子大军前锋已经抵达鸭绿江北凤凰山一带，并不继续前行，却是扎下了营来。过不多久，又一起来报，说对方营里派出一名信使，在江边给朝鲜守军拦住，正在带来城中。
二月二十三日，明金双方在江心一艘小船上会晤，明朝这边是黄道周与桓震，后金则是代善与多尔衮，大家都是一般的不带一个随从，更不许携带凶器，却也算公平合理。谈判出乎意料地顺利，皇太极的条件只不过是许帝号和驻兵义州而已，对于桓震来说都是无害之事，什么大明的面子，他才不管那些，一一答应了下来，道：“代善贝勒，你我既已定约，此刻可以让太上随我等还朝了罢！”代善微笑道：“大人何必心急。”对多尔衮使个眼色。多尔衮会意，持了一柄小小蓝旗，钻出舱去，对着北岸招摇一番。不久一只小船缓缓驶来，靠在他们所坐之船旁边下锚停泊。几个鞑子兵搀扶着一人钻出船舱，踩着跳板走过这边船来。
黄道周早已经是急不可抑，见那人缓缓走来，当即扑通一声跪了下去，抱住他双腿，热泪盈眶地叫道：“臣不意有生之年，竟还能见陛下一面！”代善在旁道：“其余从驾官员太监，妃嫔宫人，稍候我大汗自会另外遣人送归。”
桓震注目瞧着崇祯，年龄刚刚二十出头的他，此刻面上已经颇有风霜之色，两鬓也生出许多白发。看起来丧师被俘的屈辱，与虏中囚犯生活的辛酸一直折磨着他，只不知道如今这个崇祯，是不是还如一年前那般猜疑成性？桓震不大相信他的本性会变，往后两人若能合作当然好，合作不成的时候，也只好送他去死。
崇祯也认出了他来，叹道：“真是士别三日当刮目相待，如今你却已经是辽东巡抚了。”桓震点头道：“蒙太上皇错爱。桓震能混到今日，也是无数次拿命去拼回来的。”崇祯再也不发一言，任凭黄道周引着入舱。
既然接获了崇祯，黄道周便急着要起程回国。此刻天气回暖，海港已经可以行船，桓震便决意从海路归国。到了皮岛，毛文龙听说两人奉归上皇，吃惊之余自然殷勤相待，崇祯在岛上的日子，可说是一年以来最舒服的。岛上有品级的官员