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双方拿枪指着彼此，以交叉的手臂为支点做出彷佛画圆的移动。这是一场在地毯上进行，令人几乎喘不过气的怪异舞蹈。
「是木更的主意吗？」
「只是我的擅自判断。」
莲太郎语毕，菊之丞以瞧不起的模样嗤之以鼻：
「哼，为什么怀疑到我身上？」
莲太郎顿时愣住：
「唔。你……不否认吗？」
菊之丞以嘲讽莲太郎的态度晃动肩膀：
「我否认你就会信吗？」
「不……」
但是莲太郎希望他否认，并且克制自己说出这种话。莲太郎抬起脸来：
「辔田大臣死了。在保释期于家里上吊身亡！」
「我知道。那又如何？」
「你说那又如何？我看过伞连判状了。在连判状上签名的家伙全被逮捕……然而真正的主谋名字根本没写上去。我看了连判状的名字，不禁吓了一跳。那些人要不是你的派阀成员，就是过去曾隶属你的派阀吧。我小时候在这间宅邸举办的晚餐聚会，与他们所有人都打过招呼。你倒是解释一下这是怎么回事！」
「好像是个聪明的孩子。难怪能成为天童大师的养子。」、「莲太郎将来一定能成为伟大的政治家。」如今回想起来，莲太郎还是忍不住要掉泪。
愤怒使他拿枪的手颤抖，几乎快要扣下扳机。
「大家以前都是好人，每个人都很尊敬你……要如何才能让我相信，身为众人领袖的你没参加这次计划？辔田大臣也是为了防止追究到你，才会上吊自杀。在他死后，被逮捕的人都像是看准时机将他视为代罪羔羊。你怎么对待下面的人我不清楚，不过……不过他们都这么鞠躬尽瘁你还厚着脸皮难道不觉得可耻吗天童菊之丞！」
莲太郎上气不接下气地说出这番话。但是菊之丞的脸只因些许自嘲而扭曲：
「我为什么非要计划这种事不可？难道你认为破坏东京地区对我有什么好处吗？愚蠢的家伙。」
「我一开始也不明白。不过当影胤抢走箱子为了召唤阶段V逃入未探查领域时，不知为何这项情报差点被组织化地通知媒体。假使大众传媒真的接获消息，东京地区就会陷入毁灭性的恐慌，这种结果应当不会对任何人有利。」
「所以说你现在已经想通了？」
「『原肠动物新法』。」
菊之丞的眉毛抖了一下。
「就是圣天子大人独排众议推动的那项法案。为了提升起始者与『受谌之子』的社会地位，让她们能与人类共生的法律。自从十年前你的夫人被原肠动物杀害，你就变成强硬的起始者歧视主义者。
我不清楚你跟影胤做了什么交易，也没兴趣想象。不过身为原肠动物精英主义者的影胤对人类与起始者即将共生感到屈辱，在企图阻止法案这点上，与你的利害关系一致。要是把影胤身边的蛭子小比奈——也是『受诅之子』其实是企图破坏东京地区的恐怖分子之一这件事通知媒体，舆论将不再支持她们。你本来就没打算毁灭东京地区。卑鄙的家伙。」
莲太郎的腹部毫无预警被踢了一脚，等他因为冲击感觉反胃时，已经太迟了。
他的喉咙被手枪抵住，直接摔在书架上。背部撞击的瞬间，精装书发出啪沙啪沙声响纷纷掉在地上。
菊之丞一脸愤怒地以手枪抵着莲太郎。
「有种就再说一遍丨」
「要说几遍都没问题！事件的经过就是这样。你派一名部下去未探查领域拿回圣天子所言的触媒，也就是能召唤阶段V的『七星的遗产』。顺利取得之后，本来把箱子交给影胤就大功告成，没想到部下在离开未探查领域途中被原肠动物袭击，遭到注射体液。那个人拼死拼活才逃进巨石碑里，只是最后还是变成原肠动物。成为蜘蛛型的他又感染另一个人。关于这部分的证据就是在连判状上签名的其中一人，直到现在还是下落不明。我跟延珠先前打倒的感染源原肠动物，肯定就是他。
最后影胤总算抢回箱子。不过这回应该要故意泄漏出去的情报，又被圣天子大人以新闻管制的方式迅速封锁。这时你为了阻止原肠动物新法，让大众回忆起原肠动物的恐怖，于是允许影胤他们实际进行召唤。尽管你明知这样可能会导致东京地区大灭绝。」
「那又如何！」
菊之丞突然怒气冲冲地大叫：
「这全都是为了让那些习惯和平日子的蠢材清醒过来。怎么能够轻易忘记历史？怎么能？十年前的那一天，太阳坠落，地表龟裂，人类差点就被逐出这个世界！体内流着肮脏血液的小鬼至今依然若无其事地在街上走着。那些赤眼的家伙是要将世界破坏殆尽的恶魔。为什么大家还能如此冷静？竟然要给她们正式的人权？别开玩笑了。」
莲太郎看准瞬间的空档，将对方拿枪的手挥开。枪声响起，子弹擦过莲太郎的脸颊。莲太郎以脚扫倒菊之丞，并用膝盖撞击他肋骨的缝隙。辗压骨头的触感传来，菊之丞发出痛苦的声音。
「你说得没错！或许你的夫人确实被它们所杀，不过木更小姐的双亲也是一样。堇医生也失去了男朋友。不过大家熬过以往的惨事，继续活下去。你只是一个亡魂，天童菊之丞！持续惦记十年前仇恨的亡魂。身为辅佐圣天子大人的立场，却企图僭越职权。难道你讨厌圣
天子大人吗？」
菊之丞边咳嗽边回答：
「少胡说。我很敬爱她。历代圣天子当中，能称得上名君的人只有她。她是我真正想要辅佐的女王。」
「那——」
「可是就因为这样，我无法原谅她的某些作为！」
莲太郎以XD瞄准他的眉心，同时望着燃烧怒火的眼珠。眼中没有任何虚矫之色。这个老人对圣天子的忠诚与对原肠动物的憎恨几乎相等，他已经陷入疯狂当中。
「……木更小姐一定也发觉到真相。」
「应该吧。不过少了证据，你们也无计可施。」
莲太郎盯着菊之丞的眼睛好一阵子。
最后他终于移开膝盖，将XD手枪插回腰带转身。
「……怎么？你现在不杀我，将来你肯定会后悔。」
「我已经后悔了。你可是木更小姐最大的敌人。」
「臭小子……那么你自己又是如何，莲太郎？」
「什么？」
莲太郎转过头，菊之丞皱起脸上的皱纹，露出凄厉的表情：
「你自己是怎么想的，莲太郎！你不也被它们吃了手脚，夺走贵春与舞风优吗？为什么你能原谅它们？你不恨它们吗？」
「我当然恨！即使把它们大卸八块也不足以泄愤。我过去曾想亲手将所有原肠动物与『受诅之子』杀光！」
「那又是为什么！」
「你有跟她们其中任何一人接触过吗？她们会因为无聊的小事哭泣、大笑、闹别扭，既温柔又充满人情味。你说她们是肮脏的恶魔？她们同样也是人类。我——里见莲太郎相信蓝原延珠！」
「莲太郎……臭小子。」
莲太郎缓缓闭上眼睛：
「你曾救过我一命。当时你对我说『不想死就努力活下去，莲太郎！』。这句简洁有力的话很有你的作风。当我因为绝望闭上双眼，不时就会想起你的这句话，努力度过困难——十年前那一天发生的事，我时时刻刻牢记心底。谢谢你……再见了，义父。」
莲太郎就此离开宅邸。
「喂——莲太郎——在·这·里啊啊啊！」
身穿单薄住院装的延珠，蹦蹦跳跳地发出响彻病房的叫声。
吓了一跳的老婆婆扭到腰，三岁女童失禁，就连老爷爷的假牙与假发都同时掉落。
「在、在医院里至少保持安静啊，傻瓜。你的字典里难道就没有礼貌吗……J莲太郎的话还没说完，延珠便砰一声把脸贴上他的胸口。
「莲太郎莲太郎莲太郎大新闻！检查时他们顺便帮人家测量身体，发现人家的胸部稍微变大了！莲太郎很高兴吧？」
延珠自豪地抬头挺胸，莲太郎望着彷佛牛蒡的体型，差点说出「耶？哪里变大？」之类的吐槽。
「人家也差不多该穿胸罩了吧？」
「嗯、嗯——五年以后差不多吧？」
莲太郎若无其事地说出残酷的话。
「典礼怎么样？被大家夸奖了吗？大家有没有说我们很了不起？人家来医院检查，真是无聊死了，好想也过去会场。喔喔，没想到莲太郎穿正式服装也挺帅的！」
延珠双眸闪闪发亮的同时，不停询问莲太郎。
「延珠，检查结果如何？」
延珠瞬间眨眨眼睛，以彷佛期待已久的模样摆出V字胜利手势：
「廿四·九％。几乎没有改变。」
莲太郎差点叫出来，好不容易才把声音咽回去。
「是、是吗……」
「莲太郎，人家现在就去换衣服！」
莲太郎抬起头，看到很难得离开地下室的室户堇正在里面的房间对他招手。
「我去听医生说些麻烦事。」
「那么等一下在轚院前的公园见吧。」
语毕的延珠啪哒啪哒跑过走廊，莲太郎一边目送她，一边走进堇等候的房间。
公园前方没有可以遮蔽阳光的地方，以四月这个时期而言，今天的太阳晒起来非常舒服。
原本以为早已过了赏花季的樱花，使尽最后的力量拼命绽放。每当风吹起，让人感觉很舒服的花瓣便轻轻落下，莲太郎与延珠走过满是落花的散步道。草木萌发的气味让人忍不住撑开鼻孔。
「喔——喔——所以说我们的IP排行大幅上升啰？」
「是啊，这是空前的提升幅度。下星期会收到正式通知。」
延珠以锐利的目光发现公园角落有间冰淇淋店，立刻出声问道：
「可以买冰淇淋吗？莲太郎？」
莲太郎心底抱