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莲太郎正想高声欢呼，不过男子只是伸手扶着挨了一脚往后仰的头，发出怪声将脑袋扳回原本的位置。令人惊讶的是男子甚至没有放下手机。
「不，没事。只是这里闲杂人等太多。我马上过去。」
男子盖上手机，瞪着莲太郎一动也不动。
莲太郎感觉到一股彷佛血液冻结的恶寒。
男子按着面具，喉咙深处发出叽叽叽的笑声
「哎呀哎呀真了不起，尽管我刚才大意了，也没料到会挨你一脚，我是很想当场把你解决，只可惜现在刚好有事。」
男子说到这里暂时打住，接着才以面具后方的眼阵恶狠狠地盯着莲太郎发问：
「话说回来，你叫什么名字？」
「……里见莲太郎。」
男子发出「里见，是里见同学啊……」的咕哝声，同时穿过打破的玻璃窗来到阳台，将腿跨过栏杆。
「里见同学，我们以后有缘再碰面吧……不，或许我该主动去找你？」
「你……到底是谁？」
「我是毁灭世界的人。谁也无法阻止我。」
男人一口气跳下阳台。
莲太郎紧绷的身体有好一会儿顿在原地无法动弹。他打开满是冷汗的手掌，再次紧紧握住。真没想到世界上有那么强的家伙。
呻吟声让他回过神来转头看去，幸存的警官正在拼命呼唤被男子打成重伤的同僚，试图以担架将伤者抬出去。
莲太郎紧握的拳头不停颤抖。这时突然有人将手放在他的肩上，使劲摇晃：
「振作一点，民警！我们干这行早就有所觉悟。你现在应该要做的——」
莲太郎边咋舌边挥开多田岛的手：
「——我知道！应该要先防范『感染爆发』吧！」
莲太郎望向挂在墙上的时钟重新振作起精神。看来已经浪费不少时间，不过工作尚未结束。他暂时将那名怪异男子赶出自己的思绪，举起枪慎重地检査浴室与两坪半大小的和室。他拉开所有抽屉，到了最后才面对他认为最可疑的木制大衣柜。
里面——除了衣服什么也没有。
「喂喂，这是怎么回事？原肠动物上哪去了？」
多田岛的声音自后方传来，让莲太郎感到有些困惑，收起手枪返回客厅。
问题出在面具男方才所在之处扩散的血迹。那并非他的血。他根本毫发无伤。
莲太郎虽然不想这么认定，不过这个出血量已经到了致命的地步。
他看了一眼矮桌上的相框。相片里有一对夫妻以及他们深爱的女儿。
「这间房子的屋主是一个人住吧？」
「没错，家里只有一个男人。」
莲太郎检视天花板。
「那是什么玩意……」
多田岛顺着莲太郎的视线，不悦地绷着脸。天花板沾到绿色的胶状物体。莲太郎跳起来试着碰触黏在天花板的物质。以手指捻了一下，不知为何感觉非常黏。
「被害人铁定是在这里遭到袭击。不过被害人为了求助，大概已经从和室的窗子逃出去了。虽然我很不想这么说，但是他流了这么多血还能动，恐怕表示……」
多田岛不耐烦地从口袋掏出香烟：
「所以是那个意思啰？不只是『感染源』，就连『感染者』都跑出去了？」
莲太郎点点头：
「多田岛警部，请马上下令周围的市民避难，并且封锁这一带。我想那家伙应该还没走远，我们也去外头寻找。假使引发感染爆发，可不是降级就能了事。」
彷佛在半梦半醒之间飘浮的虚幻感受。让人心情舒畅的这座浮桥，在有所自觉的同时也瞬间消失。
回过神来，发现自己停止漫无目的的脚步。
看看左边，再看看右边。自己为什么会走到这个地方？
离自家似乎满远的，但是从似曾相识的远景可以判断，此处依旧是东京地区的某处。尽管无法正确判断，不过周围的景色依稀有点印象。
他因为自己是否喝酒喝到神智不清感到讶异，可是自己的思绪还很清晰，也没有失去平衡感。只有身体感觉有点倦怠。
他缓缓摇头。
自己的名字？当然是冈岛纯明。这个名字陪伴自己四十五年，不可能随便加以忘记。到此为止还没有问题。那么自己究竟是怎么走到这里？无法他再怎么想也没有头绪。
没有梦游症的征兆，附近虽是住宅区，也没有亲密的友人住在这里。因此自己绝对没有过来这里的理由。
或者自己只是随意散步，凭着惯性移动双腿就自然而然来到这里。
惯性——这个词汇在脑中重复几遍，他忍不住发出苦笑。
自从上班的公司倒闭以后，直到现在他都是仰赖惯性过活。对只会减少不会变多的存款感到厌恶，便想靠赌麻将及扑克牌弥补损失，只不过那却是所有错误的开始。等到焦躁的热切情绪消退，客观看待本身的愚昧时，已经付出贵得吓人的学费。
原肠动物战争发生后，纯明曾以轻蔑的目光看待那些丧失生存目的，走向慢性自杀的家伙，但是如今的纯明成了自己过去轻蔑的对象。
他也无法责备早早放弃自己，离家出走的妻女。
赌输就酗酒大闹的纯明，怎么说都不算是个好父亲。现在他能维持堪用的思考能力，也是因为连买酒的钱都花完的缘故，这种理由真是让人无言以对。
住所被查封后，他只能待在狭窄的公寓里发呆一整天。无法融入社会的焦虑，让他不时想要大吼大叫。
纯明在电线杆旁的自动贩卖机买瓶运动饮料，喝了一口。大概是味道太淡，完全喝不出是什么味道。
转眼间便将五〇〇毫升的饮料喝完，然而口渴的感觉却似乎比刚才更严重。
「……说真的，我为什么会在这里——」
r——莲·太·郎·这·个·无·情·的·家·伙啊啊啊！」
这时有人在一旁大叫，让纯明顿时清醒过来。只见前方有位少女拖着长长的影子从朝他走来。少女年约十岁，穿着内衬有着格子花纹的时髦外套与迷你裙，脚蹬厚底的长统靴，微微左右摇晃的双马尾则绑上略大的发饰。
当两人擦肩而过时，「可恶，没想到他会抛下身为『未婚妻』的人家……」纯明觉得自己似乎听到什么危险发言。
少女大概是被谁扔下，丝毫没察觉纯明的存在就直接走过。纯明猜测她或许是附近的居民，于是便从对方背后出声：
「小妹妹，我想问一下路。」
就连纯明自己都觉得这种开场白很可疑，抬起头来的少女果然吓了一跳，飞也似地朝后跳开。
「请、请等一下，我不是什么可疑的家伙。我叫冈岛纯明，应该住在这附近，可是我忘了该怎么回家。」
少女目不转睛地盯着自己。正当纯明思索该说些话化解对方的误会时，少女彷佛领悟到什么似地露出困惑的表情：
「这位大叔，汝不知自己发生了什么事吗？」
「什么？」
「人家帮不了汝。当然这个世界上的任何人都没办法。呃……请问汝有什么遗言？应该有家人或是朋友之类的对象吧？」
「你究竟在说什么？」
「这种事人家也不想直说，但是莲太郎提过告知本人是必须遵守的义务，人家也是因为这样才问。」
两人的对话凑不到一起。人家？汝？
身材娇小，脑袋高度只到纯明胸口的少女，以怜悯的目光仰望他。
「……汝果然尚未察觉。那就请看看自己的模样吧。只不过为了避免陷入恐慌，一定要慢慢地看。这么一来汝就明白人家说的话了。」
被少女散发的莫名洒脱与气质震摄，纯明依言望向自己的身体。
「这是，什么……」
他的腹部染成一片赤红。不，不只是腹部。就连肩膀与喉咙也有大片撕裂伤，如今还在不停流血。在纯明站立的柏油路面，滴下的血积成一滩水洼。
他胆战心惊地触摸腹部，感觉一股黏答答的恶心触感。
为什么直到刚才自己都没有查觉？而且怎么感觉不到疼痛？自己究竟是怎么了？
这时纯明的视野有如天旋地转地暗了下来，等他回过神来，才发现自己倒在地上。
「我……想起来了。没错，我身上一毛钱也不剩，接着……」
纯明去过次数多到数不清的面试，偶尔也会被面试官投以否定人格的言论，这时他总是会感到一股让人咬牙切齿的悔恨。
过了一阵子，纯明被聘为太阳能电池模块的面板清洁员。虽是个辛苦工作，总算能有一定程度的薪资保障，等到生活安定以后，或许还能把妻女找回来。
现在听起来只是梦话，总之眼前的目标是先重建自己的生活，当纯明领悟自己尚有可为的瞬间，身体就像岩浆喷发一般兴奋沸腾。
至少听听声音——一想到这里，纯明走到公寓阳台打电话给妻子的娘家。
在对方接起电话的铃响时刻，纯明无意识地朝上仰望，或许这才是他最不幸的事。
人体尺寸的巨大生物贴在公寓四楼的外墙。那家伙趁纯明察觉到自身存在的瞬间，闪烁着血红双眼跳了下来。
「……我拼命逃避那只原肠动物的追杀，所以才会跑到这里。」
「感染源原肠动物已经将体液送进汝的体内。」
少女以压抑情绪的语气说道。
纯明望着自己肩膀附近的两道齿痕。
「是啊。」
他的喉咙发出绝望的声音。
回忆战时看过好多次的电视内容。试验用的老鼠打入原肠动物病毒之后，没几分钟就变成恐怖的异形，发出刚诞生的叫声，简直快把观众吓死了。
被少女指明之后，纯明觉得小腿发痒，身体变热，还有股来自内部的膨胀感。
纯明体内的DNA信息此刻想必正在超高速改写。
等