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「我跟将监先生中了陷阱。除了受伤外，现在还走散了。」
「陷阱？」
「是的，我们的降落点也是森林深处。前进不久就看到森林深处发出急促闪烁的光芒。我们以为那是同伴，便毫无警戒地走过去。」
她用力抱住膝盖，体型看起来更娇小了。
「假使多留意一下，就能想到没人会使用那种看似鬼火的淡蓝色照明。」
莲太郎忍不住用力咽下口水。
「……所以那到底是什么？」
夏世瞥了莲太郎一眼，然后又将视线挪开：
「一开始只闻到腐臭味。我们闻到东西腐烂发出的强烈恶臭，还有大量的苍蝇围绕。那只原肠动物身上开满恶心的花，尾部还在发光。它一看到我们就恶心地颤抖，似乎是在表达内心的欢喜。我看过许多不同的原肠动物，但是它依旧让我双腿发软。当时因为以为自己要被杀了，所以才会仓促使用榴弹。这之后发生的事就如里见先生的想象，整座森林的原肠动物都被唤醒，在追赶的途中，我跟将监先生走散了。手臂也是在那个时候被咬了一下。幸好注入的体液很少，看样子不至于影响身体。」
莲太郎以手抵着下巴听取夏世的说明。
「……那家伙应该是带有萤火虫因子的原肠动物吧。」
「萤火虫？」
「是啊，尽管大部分萤火虫是以花粉与花蜜维生，但也有狰狞的肉食性萤火虫存在。它们会模仿其它萤火虫的发光模式，捕食靠近的萤火虫。你们遇到的那只恐怕是为了捕食人类才创造那种发光模式的特殊进化型吧。你们真的完全中计了。另外包覆在它身上的植物应该属于兰科，我听过兰科当中有些会散发霉味、尿液，以及腐肉的气味吸引苍蝇跟飞虫协助传播花粉……所以那家伙或许已经合成能够引诱人类的气味。和植物混种的原肠动物真是稀奇。能特殊进化到这样的个体，想必是阶段III吧。」
夏世瞪大眼睛：
「真的会有那种事吗？」
「原肠动物就是像这样打击人类的弱点。人类才不会输给愚蠢的生物。」
夏世好一会儿没开口。不过她僵硬的肩膀终于解除紧张，缓缓吐出一口气：
「……话说回来，你竟然能说中根本没亲眼见过的原肠动物种类。其实里见先生也是个阿宅嘛。J
「唔……别用那个说法。」
「你应该经历过让蚂蚁窝淹大水，藉此取乐的阴沉凄惨幼年期吧？『来吧，淹死吧。这可是诺亚的大洪水~~终于明白神的愤怒吗！！』大概类似这样吧？是啊，那的确很有趣，我可以理解。」
「是啊没错没错抱歉我就是个杀人魔哼！」
夏世首度露出眯起眼睛的愉悦表情。接着她的目光又落在火堆上：
「不过真不错。有你这样的促进者应该不会无聊。我有点羡慕延珠小姐了。」
莲太郎尽量装出若无其事的态度问道：
「……你跟伊熊将监那样的促进者在一起开心吗？」
「……起始者只是杀人的道具。并不存在是非。」
夏世没有回答莲太郎的质问。
「延珠小姐大概没杀过人吧。看她的眼睛就晓得了。」
「……那是没错，难道你杀过吗？」
「是的，在过来这里的途中把遇到的搭档杀了。」
莲太郎瞬间以为自己听错了。
「为什么要那么做……！」
「因为是将监先生的命令。事实上受萤火虫的光引诱时，即使对方是同行他也会趁空档动手吧。据将监先生所言：『杀死疯狂假面男的功劳，除了我们以外不能让给任何人。」
莲太郎握紧拳头：
「……你这家伙，杀了人都没有任何感觉吗？」
「我很害怕。我的手不停发抖。不过也仅只于此。毕竟这是第二次，迟早会习惯的。」
莲太郎怒上心头。等到回过神来，才发现自己抓住夏世把她推倒：
「别开玩笑了。杀人最可怕之处就是逐渐习惯杀人。当一个人杀了人却发现自己不会受罚时，就会慢慢忘却罪恶感。」
「……那是因为你也杀过人，才会说出这种话吗？里见先生的眼睛真不可思议。你似乎有一段复杂的过往。你的眼眸很温柔，又很吓人……」
「……你知道为何延珠会用那么妄自尊大的口气说话吗？那是因为她认定自己正在从事守护人类的伟大工作，所以才能抬头挺胸大张其词。她是不是很单纯？以前延珠曾差点杀掉一名从促进者堕落的罪犯。她在对方的手术过程中始终表情凝重，等到得知对方获救还开心了一整天，甚至跑去探病。我觉得那种反应才是对的。」
「里见先生……那只是场面话。」
夏世露出感到不可思议的眼眸仰望莲太郎。被火堆照亮的眼珠映出橙色的火光。
莲太郎缓缓起身并且背对她。
「……抱歉，我是在说什么大话啊。混帐。」
「你为什么要道歉？」
她紧紧抓住莲太郎的制服下摆。
「咦？」
「……你为什么要道歉？里见先生说得一点以没错。你是正确的，请对自己更有信心。我现在变得很怪，这种感觉让我不太能理解。明明立刻能想出几十个反驳里见先生的说法，却不希望否定里见先生说的话……我还是第一次有这种感受。」
「你……」
一种不可思议的感慨涌上莲太郎的胸膛。
莲太郎对她的第一印象果然没错。她很快地用袖口轻轻擦拭眼角，只在瞬间显露的十岁少女软弱模样便消失无踪。
要不要喝点什么——夏世语毕便从自己的行李取出水壶与速溶咖啡，开始烧水。
听着柴薪爆裂发出的轻微声响，莲太郎仰望天花板。顶部崩塌的碉堡有风灌入，还可窥见锐利的弦月发出光辉。他重新环顾碉堡，四周残存似乎是大战时自卫队留下的小型武器锈蚀残骸。
莲太郎捡起散落在M9冲锋枪旁的子弹，用火堆照亮它。在严重的锈痕与污渍下，子弹的黄铜材质被橘色火光照得闪闪生辉。
「你知道这个吧？这是九公厘的军用弹（Parabellum）的原意是……」
「——我知道。那个字来自『备战』的拉丁文吧？」
莲太郎瞄了夏世一眼：
「果然是IQ二百一的天才，连这个都知道。没错，那句拉丁文的意思就是『以备战求和平』。」
夏世把装有咖啡的纸杯递给莲太郎。热度渗透到手掌上。夏世以双手捧着纸杯，呼呼地吹气：
「备战的结果就是这个吗？在未探查领域散布大量地雷，以及制造大量未爆弹的集束炸弹，好不容易得到的却是与和平差得很远的小地方。」
「因为战时根本顾不了那么多。况且人类不是也好好利用这十年进行复兴吗？」
「现在这个时代真的是复兴吗？」
不知为何，夏世的发言令莲太郎感到震惊。
「……为什么你会这么说？」
「我是没经历过原肠动物大战的『纯洁世代』。但是在那些亲眼见到自己的孩子被吞食，恋人变成丑陋原肠动物的『被掠夺世代』心里，血淋淋的憎恨不时浮现。世道人心紊乱，大量开发强化杀伤能力的武器。举例来说，就像『天梯』。」
莲太郎仰望夏世指示的方向，那里有一道穿过薄云的梯状物体。
「而且那只不过是冰山一角。里见先生听说过『新人类创造计划』吧？发现我们这些受诅之子的高超战斗能力，那个刚诞生的计划就夭折了，不过也曾藉由那项计划实验以钬合金之力创造最强的士兵。听说还进行了人体实验。这在大战前的日本根本无法想象。」
莲太郎一动也不动地听她说话。夏世闭上嘴巴啜饮一口咖啡：
「……不过在见到蛭子影胤之前，我始终以为那是都市传说。」
「……依靠那样的力量，只是小人的行为。」
「里见先生？」
莲太郎不知道该说什么，只得喝咖啡加以敷衍。在舌尖扩散的苦味令他不禁绷着脸。
这时放在夏世身边的黑色受话器，突然发出伴随杂音的粗犷男声，瞬间将他们惊醒。看来那应该是无线电。夏世冲过去转动旋钮，说话声逐渐变得清晰，最后终于变成莲太郎想忘也忘不掉的男性嗓门：
『如……啊。喂！如果你还活着就回答啊！」
夏世以眼神示意莲太郎不要出声。莲太郎默默颔首。确实，如果要对那家伙说明自己与她在一起的理由，铁定会很麻烦。
「失去联络让我很担心。将监先生，幸好你平安无事。」
『我怎么可能出事！话说回来夏世，我有个好消息！』
伊熊将监说到这里故意打住。即使隔着无线电，莲太郎也可以想象出他在骷髅领巾下偷笑的样子。
『找到那个混帐面具男了。』
莲太郎跟夏世对望一眼。
「在哪里呢？」
莲太郎从口袋抓出地图，在地上摊开，寻找将监所说的地点，结果一下子就发现了。原来是海边的市镇，距离这里很近。
『现在附近的民警们都聚在一起想总动员袭击那家伙。我本来想抢在他们前面，不过那家伙的排行怎么说都比我高，重要的是我的起始者不喜欢这样。吵了好久的奖赏分配事宜，刚刚总算敲定了。大家说好了要均分，真没意思。你也赶紧过来会合吧。』
将监没等夏世回答便切断无线电。将监那里的确可听到粗鲁的说话声跟笑声。他所说的袭击计划应该是真的。
夏世立刻收拾行李，踏熄火堆。
「你真的要去吗？」
「是的，再怎么说他也是我的搭档。里见先生呢？」
莲太郎无法拿定主意。毕竟有其它民警先行过去。莲太郎也很想把事情丢给他们。出发前尽管在木更面前说了大话，但是单方面被