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黑狗之谜-第1章

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人物表

  乔纳          少年主人公
  阿妮·艾勒里       乔纳的姨妈
  托米·维廉         乔纳的好友
  乔治·布兹         木匠
  爱迪·斯特霍卡       布兹的外甥
  维里斯·品德拉       杂货铺主人兼邮政局长
  克拉拉贝尔·史密斯     品德拉的外甥女
  列斯(列斯特)·赛德    住在深林里的人
  克拉克尔        克林顿警察局长
  莫里逊(佩尼老板)   强盗头子

第一章 小黑狗羌扑

  整个上午都是阴沉沉的。
  乔纳回家吃午饭的路上,就已经下雨啦。回到家,他打开厨房的门,急急忙忙跑进去的时候,随着一道耀眼的闪电,响起了滚滚的雷声。这时,乔纳的爱犬羌扑,也吓得钻进了厨房。
  “哎呀,这是怎么啦?”正往桌子上摆盘子的阿妮姨妈喊着:“房子都会踏的,怎,能这样往里跑呢!”
  “不跑不行啊!”乔纳说:“我和托米·威廉正玩球,突然下起雨啦。您瞧,是一场倾盆大雨哪!”乔纳说着,俯身抱起羌扑,让它隔着窗子看下雨。
  羌扑是一条黑色的、毛茸茸的可爱的苏格兰小猎犬,从鼻子到尾巴尖一根杂毛都没有,身体胖胖墩墩、结结实实,只是腿太短,看起来像是从比它矮一半的狗身上借来的,它满脸连鬓胡须,这使它宝石般的黑眼睛,只能从乱糟糟的胡须缝里显露出来。
  羌扑对窗外的大雨并不感兴趣,它在乔纳怀里挣扎着。
  “好,好,不愿看就不看好啦。”乔纳拍了一下羌扑,把它放到地上,“阿妮姨妈,这雨可真大,午后能不能停呀?”
  阿妮·埃勒里姨妈是位身材矮小的妇女,几乎和乔纳一般高。她的头发是灰色的,戴着眼镜,眼睛总是快活地眨动着。
  “没事儿,会停的。”她肯定地说:“虽说夏天常有这种骤雨,可是下不多久的。雨停了也别到外面去玩了,到处都湿乎乎的。”
  “我想到布兹大叔那儿去。”乔纳说着,坐下来准备吃饭,“大叔说,他要给羌扑做个窝。”
  “是吗?那可太好了!”阿妮姨妈说,“可布兹先生有闲工夫吗?没别的活儿吗?”
  “没事儿,布兹大叔说他闲得难受哪。”乔纳回答说。
  “可怜的布兹先生!”阿妮姨妈叹了口气,“他是个手艺很好的木匠啊,可是在咱们埃甸博洛这地方,却一点活儿都没的干,真太不走运了。”
  “布兹大叔说要去克林顿找点活儿。”乔纳说,“要不去克林顿也许去里万顿,他说预定明天出发。”
  “是吗?能找到点什么活儿就好了。”阿妮姨妈说。
  乔纳吃罢午饭,雨还下个不停。可他还是穿上了雨衣,并让羌扑跟他走。羌扑正把下巴放在前腿上,在厨房的角落里躺着。听到主人的招呼,马上跑了出来。但它走到门前时台阶,雨点刚打到鼻尖上,就不肯动了。
  “太没志气了!这点雨算得了什么!”乔纳说。
  羌扑叫了一声,大概是说:“是啊,您穿着雨衣,当然不怕,可我没有穿什么呀!”尽管这样,羌扑还是畏首畏尾地跟着主人出发了。
  阿妮·艾勒里姨妈和乔纳所住的这个埃甸博洛,是个小地方,仅有一条小街,住着十二户人家。这里还有唯一一家商店,商店主人叫品德拉。商店位于埃甸博洛正中心的拐角处,从这里有一条通向三英里外克林顿镇的道路,那条路经由克林顿通向更大的镇子——里方顿。
  里万顿离这里约有十英里,已经通火车了。品德拉先生除了照料商店之外,还兼邮政局长。不过,这里很少收到外边的来信,因此他还是把全部精力用在商店经营上。
  乔纳和羌扑在泥泞的路上小心地走着,道路上有许多小溪流在哗啦啦地流淌。过了品德拉先生的商店,不远处有一间小房,就是布兹先生的住处。布兹先生又把这间房当工作间用,因此很象个小仓库。房后有个小棚子,里面停放着一辆卡车,布兹先生就是用这辆车从里万顿往这里运木料的。
  工作间正门上有布兹先生自己写的小招牌,上写着:
  乔治·布兹
  经营:木工·建筑·油漆业
  乔纳敲了敲门,听到布兹大叔的答应声后,他便进了屋。工作间里,靠墙摆着一张很长的木制工作台。台上边挂着锤、锯等各种各样的工具,台底下堆着许多新木板。房间的另一侧,有楼梯通着屋顶的小阁楼,布兹大叔就睡在里边。楼梯下面有个木板架,架上摆着很多油漆桶。有的桶剩下了一半,有的桶还新得闪闪发光,一点没有用过。这些油漆是布兹大叔准备给用户刷房屋用的。靠近屋角处还放着一只铁炉,炉旁放个带盖的煤箱,这是布兹大叔烧饭用的。乔纳和羌扑进来时,布兹老人正弯腰看着炉上的咖啡壶,免得咖啡煮开了溢出来。
  “哦,是小乔纳呀,你好。”布兹老人说,“哟,羌扑也一起来了,欢迎你们!喂,用那边的布擦擦鞋再到这边来。噢,雨下得不小啊!”
  布兹是个面容慈祥的老人,有着一双非常明朗的蓝眼睛。头顶虽已秃光,但四周还有一圈白发,下巴长着很长的胡须。他的脸和一双手,裤太阳晒成了古铜色。
  羌扑用力抖动了一下身子,把雨水甩了下来。乔纳擦完鞋,然后把雨衣挂在墙上。
  “布兹大叔,一会儿您能帮我给羌扑做个窝吗?”乔纳恳切地问,“也许您今天活儿很忙吧?”
  “哪里有什么活儿呀。”布兹大叔说。“我刚才在想你会不会来呢!象这样的天气,在家里干活再好也没有了。你让我先喝完这杯咖啡,然后再干。”
  在布兹大叔喝咖啡的时候,乔纳在屋里来回走动着。他对工作台上的各种工具是看不够的,这些工具放得十分整齐,收拾得程亮和十分锋利。工作台上下散扔着一些松木的新刨花,使房间里充满了芳香。雨滴滴哒哒地敲打着屋顶,象是在奏一首乐曲。呆在这里,使乔纳既悠闲,又心情舒畅。羌扑在炉旁找到了位置,蜷曲着身子打起盹来。
  在观赏布兹大叔的工具时,乔纳发现了一只形伏美丽的木盒。那盒上有个盖,是用非常光滑的软质木料做的。他问:“大叔,这是做什么用的?”
  布兹大叔答道:“这是个针线盒。我是想把它带到里万顿去试试,说不定会有些订货哪!”
  乔纳钦佩地说:“这个盒子真漂亮,您怎么想起做这个呢?”
  “是啊,”老人慢吞吞地说,“我想起妹妹以前的针线盒,她很珍视它。这东西使用起来特别方便,这种玩艺儿也许能卖出一些去。”
  “大叔,您的妹妹住在里万顿?”乔纳问。
  “妹妹已经死了,乔纳。”布兹老人悲伤的说,“她已经死了一年多了。”布兹大叔叹了一口气,“我那个妹妹惊艳了一个叫斯特里卡的人,嗯,这是很久以前的事儿了。结婚后,他们立刻就从这里搬走了。可怜的妹妹,她吃了许多苦。开始,是他的男人死了,接着儿子也从家里出走了。她真受了不少罪呵,而我始终未能把她带回埃甸博洛。”
  “那您外甥现在在什么地方?”乔纳问,“他多大了?和我年龄不相上下吧?”
  布兹大叔摇了摇头,说:“你是问爱迪·斯特里卡吗?不,他年纪比你大一倍,已经长成个大小伙子了。”
  “他到底住在什么地方?”乔纳在刨根问底。
  老人有些犹豫不决。半天,才很不高兴地说:“现在在监狱里……乔纳,大叔本不想把这件事告诉你,可我顺口说出来了,你一定要替大叔保守秘密,不能当任何人讲。”
  “放心,我对谁都不说。”乔纳下了保证,“这可是大事儿,不知他干了什么坏事儿?”
  “是这么一回事儿,”布兹老人说,“我妹妹在最后一封来信中说,他没干什么坏事。他的错误是从家里逃走开始的,不知怎么搞的,竟和一些地痞流氓交上了朋友。有一次,那帮家件开枪打死了一个人,抢了一块手表就溜走了。爱迪根本不知道这件事,可这帮人逼着他去当铺当这块表,结果被警察发现捉住了。太详细的情况,我也说不清楚。我相信,如果他呆在母亲的身边,大概就不会闹到这种地步了,乔纳,这事儿就说到这儿吧,我对这事真是又担心又害怕,咦……”
  老人平静了一下情绪,用力擦了擦鼻涕,便猫腰看着工作台下的木材。伸回头对乔纳:“这都是些好木料,给羌扑做窝再好不过了。我马上就量尺寸。”
  乔纳心里很不安,觉得给布兹大叔添了很多麻烦。布兹老人看出了乔纳的心思,亲切地笑着,让身边的小家伙看着他挑选木板。选好后,极认真地说:“好啦,咱们先量一量羌扑的身长,好知道该留多大的门。然后按门的尺寸到成比例相应的窝。如果先做窝,进不去就白费啦。”
  乔纳笑了,布兹大叔这样一丝不苟使他十分感动。他马上扶起羌扑,让老人仔细量尺寸。
  “好啦!”老人量罢尺寸说,“门是一英尺,门两侧各一英尺。按比例,窝长是三英尺。按这样尺寸做,羌扑就可以在窝内随意活动了,出入也方便。”
  “不,我看门还可以小点,高宽各十英时就可以了,这样淋进来的雨会少一些。”乔纳说。
  “噢,这样也好,窝的高宽各是十八英时,羌扑照例会感到很舒服。”
  “好,这就太漂亮了!”乔纳完全赞同。
  布兹老人马上动手绘制狗窝的草图。他专心致志,象他认真设计房屋结构图纸那样。乔纳屏住呼吸,在一旁静静地看着。
  草图终于设计完毕,布兹老人又仔细检查一遍,感到十分满意。他又想了想,对乔纳说:“对啦,给阿妮姨妈修围墙还剩下一根木方子,用它做这个窝的框架正合适。”说完,他从工作台下找出那根
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