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“是的，十八日下午北洋军发动攻城，凌晨一点焦达峰的防线就被突破了。前后只有八个小时。据说焦达峰亲自上火线督战，可仍然制止不了逃兵。凌晨时焦达峰让一枚炮弹炸伤，被亲信卫队抢救下来，目前还不清楚状况。”何福光说道。
“那现在湖南讨袁军是谁在指挥。”吴绍霆问道。
何福光打开电报本子看了一眼，随后说道：“参谋长李金奇和共进会会长孙武。”
吴绍霆听完何福光的话，低头陷入沉思，焦达峰的兵马虽然不多，好歹也有四个营两千多人，而且前不久还购买了广东兵工厂的军火，怎么说败就败？二次革命刚开始的那几天，焦达峰还意气风范的主动进攻过长沙，衡阳一战打的实在是太失水准了。按照这个战斗力来看，郴州只怕也是一天的事，战火很快就会烧到广东。
“发电报到郴州，让湖南讨袁军退入我广东境内。派第三师第七团到宜章去接应。”
何福光听了这个命令，脸色一下子骤变，他知道吴都督是要把湖南讨袁军保存下来，可是这对广东来说是一个极大的负担。他立刻说道：“都督，让湖南讨袁军到广东来，我们怎么安置？或者说，我们拿什么安置他们？跟桂军交手之后，咱们广东财力不济，根本负担不起这支军队的供养啊！”
吴绍霆看了何福光一眼，严肃的说道：“你按照我的命令去做就是。你是参谋长，不是财政部长。财政的事我自有分寸。”
何福光脸色很不好看，心中也有几分气恼。他深吸了一口气，不冷不热的说道：“属下遵命。”说完，转身气势汹汹的就离去了。
一旁的邓铿望着何福光的背影，直至对方离去之后，他有些担心的说道：“何总参谋长最近情绪好像很难控制。”
“我知道。韦汝骢当上了第一师师长之后，老何心里总是憋屈一股劲。随他去吧。”吴绍霆语气不耐烦的说道。他顿了顿，又道，“士元，把教导一团从梧州调回来，只留第一团驻守梧州就好。咱们在北面要打仗了。”
“是。”邓铿点了点头。
“另外，下午安排一下，我要去一趟德国领事馆。”吴绍霆又说道，他的语气隐含着一种难以察觉的嫌恶感。
下午三点，吴绍霆来到德丰大楼。
安德烈爵士刚刚午睡起来，他在自己的办公室以正式的礼仪接见了吴绍霆。
寒暄过后，双方在客厅里落座。安德烈爵士依然好客的拿出了自己珍藏的啤酒，请广东军政府的客人饮用。他自己在大大喝了一口啤酒之后，畅快的吐了一口气，午睡之后的恍惚感消除了不少，整个人渐渐振奋了起来。
“咦，我亲爱的朋友，难道今天的啤酒不合胃口吗？”安德烈看到吴绍霆正襟危坐，根本没有伸手去拿面前的啤酒杯，忍不住好奇的问了道。
“安德烈爵士，”吴绍霆面无表情，几乎用一种正式场合的外交辞令的语气在说话，“您应该很清楚广东省目前的处境，所以我也不想跟您多说废话。”
“广东省目前的处境？吴都督的大军不是刚刚凯旋归来吗？在广西打了一场漂亮的战役，还让广西割地求和，真是让人赞叹不已。”安德烈爵士习惯性的装着糊涂，笑呵呵的说道。他自然知道北洋军南下对广东省的压力，只不过不想明说出来罢了。
“真拿你们这些欧洲人没办法，”吴绍霆十分厌恶的叹了一口气，他没有跟安德烈继续套话，直言不讳的说道，“今天我来找您，是希望修改一下中德军械公司的合同。我可以撤销导气式枪机五年之内的限制，德意志帝国可以立刻在德国本土生产导气式枪机。”
安德烈扬了扬眉毛，表情保持着冷静，可是心中却暗暗窃喜，虽然这是一个形式上的合同，但如果吴绍霆能够取消旧有的限制，对德意志帝国在道德和舆论上会有更大的发挥空间，对自己在德国政府的地位也会有所提高。他呵呵的笑道：“吴都督，您为什么突然会有这样的打算？这跟广东省目前的处境有关联吗？”
吴绍霆冷笑道：“显而易见。先听听我的条件，取消旧有合同的限制之后，我希望得到德国政府或者民间的一笔贷款，总额一百万美元。”
安德烈略微思索了一会儿，说道：“吴都督，难道您就打算用导气式枪机来做贷款的依据吗？我们德国政府已经为导气式枪机赠送吴都督四万支步枪了，它现在可远远不值一百万美元的价值呢。”
“既然是贷款，自然会有抵押。导气式枪机的合同是我送给安德烈爵士您的酬劳罢了。我会用广东联合银行的股权做为抵押，希望安德烈爵士您能尽快帮上我这个忙。”吴绍霆淡定的说道，语气不疾不徐，显得胸有成竹。
广东联合银行已经是两广唯一权威的银行，广东军政府甚至通过广东联合银行的经济操控手段，牢牢掌控了广东全省的工商农三界。前不久刚刚还与桂林军政府签订合同，虽然外界对桂林军政府不看好，可多多少少表现了广东联合银行的能力。
吴绍霆以张盛霆公司的名义持有广东联合银行的百分之五十的股权，单单这份股权的价值已经超过两百万美元，所来抵押贷款一百万美元是绰绰有余。若不是急着需要这笔贷款来缓解省内财政的压力，他才不会做这样亏本的买卖。
事实上动用广东联合银行的股权做抵押，吴绍霆打心里还是有孤注一掷的念头。如果这次挡不住北洋军的进攻，他在广东的势力必定瓦解，到时候只能下野跑路。到那时候，广东现在拥有的一切都将是下一任都督的，贷款的偿还也将留给下一任都督承担。
“哦？是吗？”安德烈爵士摸了一下自己的胡须，若有所思的说道，“我相信吴都督您很明白，我只是一个总领事，有时候也可能是一位中间人。您提出的贷款条件我个人认为有可行之处，当然，具体说来我还得先去走动走动。”
“我很理解。”吴绍霆微微点头说道。
“吴都督大约什么时候需要这笔贷款呢？”安德烈试探的问道。
“越快越好，最好能在两个月之内落实。”吴绍霆认真的说道。
安德烈呵呵笑了笑，笑容带着讳莫如深。
第295章，湖南溃兵
南方十月的天气依然有一些变幻莫测，十六日和十七日已经连续下了两天的大雨。
第七团在十五日傍晚从韶关陆续开拔，沿着修了一半的粤汉铁路韶衡段前进，到十七日中午时先头部队越过粤湘边境，抵达两省交界的小县城宜章。孙继直跟着先头部队一起来到宜章县，在县城郊区一个山岗处设下了临时团部。
宜章县地形很复杂，属于平原、山地、丘陵共处的地理。县城不算大，不过有一条连接粤湘的官道，这些年官道保养的很好，是南北贸易一条重要的交通线。
雨势稍微小了一些，山坡上下一片泥泞。孙继直站在团部帐篷门外的一棵大树下，看着从山道上连绵不断走来的第七团士兵们的身影。全团士兵只有一半人配发了雨具，这两天的行军大家只能轮流着使用雨具。一些黄埔三期的下级军官以身作则，三天以来都没有使用雨具，坚持走在队伍的最前面。
这时，一个骑兵从北边的县城跑了过来，因为坡道实在太滑，战马只能停在山岗下面。这个骑兵全身都淋湿透了，一时分不清军服上的军衔，要不是胸口别着一枚崭新的“黄埔军官俱乐部”徽章，只怕还真以为是一个普通通讯兵。
“孙团长，通讯队在宜章县城区走了一大圈，县城实在太落后了，用电灯的人家都不多。刚刚打听到只有驿站有两台电报机，我已经派人去那边接电报线了。”骑兵冲着山岗上的孙继直喊道。
“知道了，陈景生，你现在就去给我盯着通讯队，一有郴州的消息马上转过来。”孙继直大声的吩咐了道。
“团长，王营长还让我来通知你，他在县城里面找到了一个合适的院子，让团长把团部迁到那边去，这里实在太偏了一些。”陈景生又说了道。
孙继直挥了挥他只剩下三根指头的手，说道：“让老王不用操心我这边，先把兄弟们都安置妥当了再说。我团部就在这里看着后面的兄弟。”
陈景生还想说什么，可是犹豫一下之后又没有说出口，他道：“我知道了。”
说完，他打转马头又原路返回了。
傍晚六点，天色已经暗了下来，通讯队总算与郴州取得了联系。陈景生从驿站把电报原文转发到了团部，随同电报一起发来一条附则消息，证实焦达峰还没有牺牲，只是受到重伤，经过诊断可能会落下终身残疾。郴州早在十五日就接到了广州的电报，到今天已经陆续开始撤退。电报是从郴州发来的，而第一批后撤的辎重队正在途中，随时有可能抵达宜章。
凌晨时郴州又发来第二份电报，这是遵照粤军的要求随时汇报北洋军的动向。
最新的电报带来的消息不太明朗，郴州方面负责殿后的讨袁军，在入夜时刚刚在郴州郊区侦查到北洋军的迹象。虽然只是一些零散的侦查部队，双方并没有发生交火，可是不难推测北洋军主力马上就要杀到郴州。
这一夜孙继直和团部两个参谋都没有休息，他们聚在一起详细分析了北洋军行进速度，做了十几个不同的假想应对方案。无论如何，第七团十之**是要在宜章跟北洋军打上一场阻击战，一方面掩护湖南讨袁军退入广东境内，另外一方面要扳回一些战局优势，不能让北洋军南下的太顺利。
天还没亮，孙继直带着副官跑到县城去，找了一个本地人带路，冒着雨视察了一下宜章县周边地形，测绘员一路上做了详尽的记录。一直到晌午，众人才返回县城。孙继直虽然一夜未合眼，但精神状态依旧很好，他就像是一个天生的工作狂似的，只要有还未完成的公务，不吃不喝不睡也要赶着完成。
刚刚回到县城，驻守在城内的三营营长王�