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在十九世纪末，两支近代化的军队，在战场上，用生命诠释着东方式的战斗。肉搏战，交换比从来都是一比一，比拼的就是双方的意志。浪战半晌，终于有北洋兵受不了，开始朝后撤。这个举动无疑影响了其他人的意志，士气一落，慢慢的，蓝色的海洋开始缓缓后退，而后终于不可抑制地朝后溃退。
“噢”
“赢啦……”
“北洋废物，滚回天津”
只追击了几十米，禁卫军便在军官的约束下停止，而后跃回战壕，举着步枪高声欢呼。对于他们来说，每一次胜利，都是一种劫后余生，士兵们疯狂着，生怕下一次战斗倒下的就是自己。
蓝色的浪潮一窝蜂地退了下来，待退到出阵地之前，便不得不止步，他们面对的，是无数指着自个儿的枪口。
移步过来的荣禄阴沉着一张脸，恨恨地从牙缝里挤出两个字眼：“毙了！”
哗啦啦一阵枪栓响动。a．．
“等等！”突然，一名把总越众而出道。
荣禄眉毛一挑，“我之前已经说过了，后退者死。红带子都砍了！你有何话可说？”
“老子不服！”把总梗梗个脖子，满脸的不忿道：“老子在前头跟弟兄们搏杀，陈世亮挨了一枪托，怕死，掉头就跑。弟兄们士气大落，这才败了。要砍也是砍陈世亮，凭什么枪毙咱们？大帅你过过眼，回来的弟兄们哪一个不带伤口。”把总随手一指。
出去两个营头，七八百号人，回来的不过三百挂零。有的伤了胳膊大腿，更有的被开了膛，捂着肚子，生怕肠子流出来。蓝色的军衣，大多挂着血色。
荣禄心里一震，挥挥手，让士兵放下了枪口。转而厉声道：“陈世亮呢？给老子滚出来！”
“在这儿呢！”
“给老子滚出去！”
士兵听荣禄如此说，心里松了口气。随即有人拎着陈世亮的领子，一脚给踹了出来。
噗通一声，陈世亮扑在了地上，抢了一脸的泥土。他也顾不得脸上的泥土，只是磕头如捣蒜，不住地哀求道：“大帅，不是标下不尽力，实在是对面的禁卫军太勇悍。求大帅再给标下一次机会，再给我两营……不，一营，只要一个营头，标下肯定能拿下对面的阵地。”
“你还有脸跟老子再要一个营头？”
荣禄不怒反笑，慢慢地走过去，围着陈世亮打转。
陈世亮跪着身子，丈二和尚摸不着头脑，搞不清楚荣禄这笑里头的含义。只得老老实实跪着。脑门子上汗珠汇聚，流水一般滚落。
荣禄突然停步，苍郎一声抽出宝剑，猛地从陈世亮地后心刺入。
‘啊！’的一声惨叫过后，荣禄咬牙切齿地对着陈世亮说道：“下辈子吧，下辈子再跟本帅要一个营头！”
抽出宝剑，在尸体上擦拭了血迹，还剑入鞘。抬头看了看日头，而后对着一众北洋士兵说道：“午时之前，必须拿下阵地！个冲上去的，赏二百银元！杀了凯泰的，老子给他一万银元，再连升三级！这次就算了，老子话讲在前头，再有后退者，营官退了砍营官，士兵退了砍士兵！到时候真犯在本帅手里，本帅认识你，可别怪本帅的宝剑不认识你！”
一众士兵哄然应诺，都吵吵着‘大帅英明’。
荣禄这手即收买了人心，又激励了士气，心下满意，随即吩咐人手组织再次进攻。这个时候，一名管带悄悄走到身旁，低语道：“大人，山海关失守都两天了，天津以北地方官跑的跑，逃的逃，如今没有半点儿消息。这都两天了，万一关东军……京师传来消息，说是老佛爷带着皇上直奔江南了。要不，咱们也退？”说话的人名叫吕本元，淮军宿将，自打李鸿章倒头便投了荣禄，一直深受荣禄信任，引为亲信。
荣禄何尝不想退？可庄子里的禁卫军就如同鸡肋一般，每次都眼瞅着能打下来，可每次被打退的偏偏是北洋兵。真是食之无肉弃之有味，吊足了荣禄的胃口。对手算是关东军的徒弟，以众击寡，若此战不胜，来日面对关东军，那可真就再无胜利的可能。
思索了下，荣禄皱着眉头道：“再打打看，若是到了午时再拿不下来，咱们就撤……”
话还没说完，就听对面阵地一阵山呼海啸的欢呼。荣禄诧异，不明所以。这时候，突然一骑飞马飞奔而至，马上骑士也顾不得行礼，焦急道：“大帅，不……不好了！关……关东军杀到天津卫了！”
荣禄心里咯噔一声，真是怕什么来什么，天津距此地不过三十里。强行军，不过一两个时辰的光景，这仗还要继续打么？
三一八七日定中原（八）
大雨如注，道路泥泞。所有人的衣服都被淋湿了，冷风吹来，寒彻骨髓。岑春煊骑马前导，现路旁荒野有一座破庙。他一挥手，身后的队伍便跟着他奔破庙而去。
待进了庙内安置下来，天已经彻底黑下来。岑春煊的兵士燃起火把。只见庙堂内神龛供奉的菩萨，泥金剥落，面目残缺，已分不清是哪路神仙。殿顶漏雨，地面湿漉漉的，有的地方还有一坑积水。
慈禧皱起眉头：“这怎么睡得下去？”
李莲英弄来一条板凳，说道：“只有委屈老佛爷和皇上，坐一夜了。”
光绪已是又累又乏，一**坐下来。慈禧也不再言语，便与光绪贴背坐着，闭上眼睛。岑春煊不忍再看，一扭头，走了出去。
外面的雨虽然已经停了，但庙的墙壁上有一个破洞，冷风从洞里灌进来，吹得慈禧和光绪直哆嗦。忽然，一团黑乎乎的东西从外面把破洞堵上了。慈禧和光绪顿感温暖许多，两人就那样坐在一条板凳上，忘了之前的种种龌龊，贴着背，迷迷糊糊睡着了……
而此刻，在庙外，岑春煊光着上身，仗刀守卫在庙门。寒风吹来，他不由打了个冷噤，却一挺胸膛，更加挺拔伫立。
荒野远处传来狼嗥。睡梦中的慈禧忽然惊叫：“反贼！……追过黄河……杀我来了……”光绪也醒了，母子俩惊悸战抖成一团。
这时，听得门外洪钟般声音响起：“太后休要惊慌，臣春煊在此护驾！”
月亮从云层钻出来，从庙里往外望去，只见岑春煊仗刀挺立，月光将他全身镀成银色，若不是因着他被人家关东军打出了甘肃，真的是威风凛凛如一尊天神。一股暖流涌上慈禧心头，她站起身，从破洞里掏出那团东西──那是岑春煊的衣服，走出庙门。
慈禧迈步出门，而后一件衣服披在了岑春煊身上。
岑春煊一回头，见是慈禧，慌得就要叩头。慈禧一把将他扶住，说道：“嗨，这是什么时候？君臣大礼就免了吧！”又说，“你把自已的衣服脱下来给我们堵破洞，冻坏了身子骨可怎么得了？”
只此一句话，岑春煊也不知是真是假，已是泪光萤萤。慈禧没觉察一样，竟在破庙门槛上坐了下来，然后拍着身边：“来，你也坐下。”
春煊更是大惊：“臣怎么敢……？”
慈禧不高兴了：“说的现在不论君臣之礼，你又来了！”
岑春煊不敢再说，竟挨着慈禧在门槛上坐了。
慈禧开口如同拉家常一般道：“我听你叫李莲英‘老叔’，这是怎么回事？”
岑春煊恭敬回答道：“臣先父在日，和李总管相交甚好，臣小时候就这样叫他，叫惯了。”
“哦，难怪他也叫你‘小三子’了，你在家排行第三，是吗？”
“是。”
慈禧感叹道：“‘老叔’，‘小三子’，普通老百姓一样，听着就亲……我以后也叫你‘小三子’吧？”
岑春煊慌得又要站起来：“臣……”netbsp；慈禧一把按住他：“当个普通老百姓好啊！‘小小子儿，坐门墩儿，哭着闹着，要媳妇儿……”
月光照着坐在门槛上的慈禧，她此时就像一个慈祥的老奶奶……
荒野里又传来狼嗥。
岑春煊一惊：“恐有意外，请太后入内休息。”
“不碍事，洋鬼子、反贼，我都见识了，还会怕这几只狼么？”慈禧说着又叹口气，“唉，洋人更是养不熟的狼，恨不得把咱们大清骨头渣子砸碎了卖掉，忒可恨！”
岑春煊忍不住问：“臣在外省，详情不得而知，怎么会弄成这么一个局面呢？”
慈禧恨道：“这都是康有为他们弄的！”又缓和了语气，“依我想起来，还算是有主意的，甭管如何康有为本已是好的。我本来是执定不同意变法革新的；中间一段时期，赶上甲午，被日本人欺负得太狠，也不免有些动气。这就松了口儿，但虽是没阻拦他们，始终总没叫他们十分尽意的胡闹。火气一过，我也就回转头来，处处都留着余地。我若是真正由着他们尽意地闹，这大清怕早就不是咱们打大清国了。眼下被迫南逃，江南地界也不知容不容得下咱们。我准备以皇上的名义，再下一个‘罪已诏’……”
岑春煊不禁动容：“太后如此自责，我们这些做臣子的真是无地自容了！”
慈禧只是摇头：“臣民有罪，罪在朕躬。何况这事不怪你们，世铎他们一直反对变法维新来着……诶，用那些靠不住的人，总是出事端。”
二人又聊了半晌，直到天色微明，便急急地赶着上路。行了半日，后头的皇后格格，已经是叫苦连天，就连慈禧也抵不住倦意，只得找了处地方安歇半晌，临到晚间的时候，一路6续追赶“銮驾”的大臣们，总算是追到了地方。这大概是一个向下土财主的住宅，厚厚的砖墙，雕花门窗，虽然透着几分土气，但比一路逃来所见的破败景象相比，这算得一个整洁的地方了。
外头，岑春煊士兵持枪佩刀，严密守卫着。屋内，一张八仙桌，慈禧和光绪各坐一旁。慈禧又抽上了水烟袋。屋子的一侧，站着奕劻、刚毅等大臣们。
奕劻穿着一件皱巴巴的，沾满泥土的青布棉袍，花白胡子脏兮兮的，那模样要多邋遢有多邋遢。他正在讲述自己的经历：“……听到关东军破关而入，臣即赶往宫中，不料两宫銮驾已经南行，臣只得一路上餐风宿露，日夜躜行，今日终得再睹天颜……”说着，已是唏嘘不已。
满屋黯然。
慈禧突然道：“你�