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厨房里头，锅碗瓢盆是准备妥当，显然是早有准备，就等着张凡母子二人搬来就行。
外面的院子里还有个放杂物的小屋，张母将不用的东西整理妥当，放在里面，还小心地锁上门，把钥匙贴身收藏，仿佛里面都是些宝贝东西，生怕有什么丢失。
有四个人帮忙搬家，本来就没有多少家什，不消一会就收拾妥当。张凡从母亲那里取了些银钱给了马府的两个下人，那二人本欲拒绝，奈何张凡坚持，只得收下。又打发了拉车的贩夫，这才算安生下来。
夜晚，吃过晚饭，张凡正欲去书房看书，母亲却叫住自己，似乎有什么话说。张凡跟着母亲来到客厅中的书房坐下，等母亲开口。
“凡儿，娘今日实在是太高兴了！”赵氏说道，一脸喜庆毫不掩饰，“你祖父和你父亲在天有灵，一定也为你高兴。”
“还要多谢娘养育之恩，以及这十几年来抚养孩儿，孩儿方能有今日成就。”张凡起身来到母亲身前跪下，深深一拜。
赵氏受了张凡一拜，很是欣慰。又连忙把张凡扶起来，看自己儿子回到椅子上坐下，平静了一下心情，继续说道：“我今年三十多了，却也看多了许多事情，终年只是考上个秀才就再无所出的人我见得太多了。你小小年纪能有这番成就，当真是祖先有灵。”
“……”张凡不知母亲为什么要说这番话。
“不管你以后能有多大出息，哪怕是出将入相，都要谨记，好好做人，万万不可行任何苟且之事。母亲没有读过书，但是也知道天地君亲师，你切切不可辜负。”赵氏突然严肃起来，“你祖父是个好人，一辈子没有做过任何违背良心的事。你的父亲也是如此，自打我嫁进张家，你父亲就一直对我以礼相待，外出做事也是有规有矩。你要谨记，切不可做出令家中蒙羞的事来。不然我也没有脸面去见张家的列祖列宗。”
“母亲放心，孩儿知道，定然不会辜负母亲教诲，必然好好做人，以后若是为官，也当忠于大明皇上，诚待百姓，对得起天地良心。”张凡郑重起誓。
“嗯，我的好凡儿，如今家中也有些银钱，待来年会试时日，进京赶考也就不是问题了！”赵氏说道，“从今天起，你就在家安心读书，准备考试。家里一应事物有持着，你就不要再操心了。”
“是，母亲。”张凡说道，正准备去书房读书，突然想起马县令提过自己扬州老家的事，转头说道：“母亲……”
“还有何事？”母亲问道。
“不……母亲，孩儿没事，母亲今日也劳累甚多，早早休息吧。”张凡本想说说扬州老家的事，见母亲现在高兴着，生怕扫了母亲的兴致，把事情放下，到书房读书去了。
第十章难民如潮
就这样，张凡母子二人换了个新的环境开始生活。日子对张凡来说倒是没有什么不同，也就是觉得住的地方比以前要大了许多而已。而赵氏的感觉就大为不同，自己儿子为自己家带来的这份荣耀让她整天笑不拢嘴，每日里出门都是面带笑容。家中有了些钱，张凡全都交给赵氏保管，反正他每日只是读书练字，不需要购买什么，有什么文具方面的需求，张凡一提，赵氏根本不让他动手，自己去为张凡购买。张凡想着现在家住在城东，离着卖笔墨纸砚的小店也近，就由着母亲了。张凡在这安华县城中也没什么朋友需他出去交际，就是午后会在城中逛逛。
不过还是有些不同，现在出门，城中人对张凡的态度都变得异常亲切，不管是认识不认识的都会上前喊声“老爷”，让张凡是大不习惯，又不好点破，只得自己慢慢受着。
赵氏的生活有了很大的变化，这处小院中每日更是人群络绎不绝，而且大都是穿红戴绿的中年妇女，而且都是为了同一件事，来替各家女儿说媒的。赵氏面上显得不耐烦，不过心里早就乐开了花。张凡更是不厌其烦，但他要顾着自己脸面，又不好出去和那些女人理论。赵氏也来和张凡说过，还调侃张凡“像个黄花大闺女一般，引得媒人踏破门槛”。面对母亲的调笑，张凡也是无可奈何。幸好这些人都被赵氏以“小儿正在专心读书，准备明年进京会试”给挡了回去，张凡这才算是能定下心来读书。
不过赵氏却是有一点不甚满意，平常自己总能接到些大户人家的活，虽然家里有了些钱，又是自己掌管，但是赵氏从没有想过给自己置办些什么，最多就是卖些好的食材，给张凡补补经常熬夜的身体。但是她还是想去做些活，多给家里赚些钱。张凡以前经常劝她，自从搬了新家，张凡再也没有说过什么，赵氏正心中窃喜，怎料城里没有一家敢让她去做活，还好言相劝，生怕折辱了她。那些大户虽然有钱，可是做的都是些商贾买卖，哪里敢让举人老爷的母亲给自己做活，这简直是折他们的寿吗！不过赵氏虽然总是跟张凡抱怨这件事，但是张凡看得出来，母亲心中是一片自豪之情，也是打趣着赔笑。
渐渐的，也到了十二月，天气转凉，这西北的天气尤其的冷。眼见着就要到年关了，家家户户都开始置办年货，准备着过年。张凡家中也是如此，赵氏这次花了狠心，买了块好料子，打算给张凡做件新衣裳，喜庆喜庆，而自己还是穿着以前的粗布衣裳，张凡每次对她说起此事，她总是说：“旧衣服，穿惯了，穿着舒服。”
这一日，张凡起床，看到母亲还是早早的就做好了自己的早饭，张凡吃完饭，在院子里活动一番，正准备去书房读书，一阵敲门声传来。张凡正纳闷，谁会这么早的来找自己。
母亲连忙过去把门打开，只见门外站着一位妇女，手里抱着一个才两岁大的女婴，手中还搀着一个六七岁的男孩。三人都是风尘仆仆，脸上扑满黄沙，显然都是从城外而来，而且赶了很远的路。赵氏有些疑惑，她并不认识眼前这位，正打算询问，对方先开口了。
“这位大嫂，能不能讨碗水喝，给孩子们些吃的。”那女人的声音十分沙哑，显然有段时间滴水未进。
“有有，快些进来。”赵氏虽然疑惑，但她素来好心，看这女人也不像是歹人，将三人引进自家院中，关上大门。先弄了些水给她们润润喉咙，又做了些吃食给她们。
那女人急忙道了声谢，接过食物分给孩子，自己也开始狼吞虎咽。张凡也看到了三人，他并不怪母亲轻易放人进来，而且这母子三人看起来确实遭了很大的罪。
赵氏耐心待他们吃完，正要询问，又有敲门声传来。赵氏开了门，却又是一些拖家带小的人满脸风尘，前来讨要食物。赵氏只得又放人进来。
张凡也觉得有些不对劲了，对母亲说道：“母亲，我出门看看出了什么事。”说完，张凡开门走了出去。
张凡来到街上，只见到处都是难民一般的百姓在街上的各家各户讨要些饭食，远处的城门大开，不断地有难民涌进来。张凡料定是发生了什么事情。
回到家中，最先来的那母子三人已经缓过劲，一个劲地感谢赵氏，在得知张凡是今年陕西新科解元，院中的人更是跪倒在地，千恩万谢。
赵氏第一次见到有别人跪在自己面前，正不知所措，张凡忙将他们劝起，对着一开始的那个女人问道：“这位大姐，到底发生了什么事情，我看街上有很多像你们一样的人，城门口还有人不断进城。”
“回举人老爷，我们是北面延安府的百姓。昨夜里不知道那里来的鞑子，足足有上万人劫了延安府。我也是没办法才带着孩子出逃，走了一夜的路才来到此处。还谢举人老爷的搭救。”接着又是一片多谢救命的声音。
张凡先让他们平静下来，又问道：“延安府的卫军，两城巡司的军队怎么不抵抗？”
“府中卫军只有区区百人，根本无法抵抗鞑子。至于巡司，我家汉子就在里面当兵，昨天接到上头的命令，说是要换防什么的，不在什么辖区。”
张凡听到这里，心中有些了解了，只是鞑子为何早不来晚不来，偏偏挑两城巡司换防的时候前来劫掠，看来这其中另有乾坤。张凡正好看见街上有两个当差的，招呼他们过来。那两个衙差也认的张凡，见举人老爷招呼自己，马上就过来了。张凡跟母亲说道：“娘，你且打开大门，将家中米粮都拿出来，做些粥饭接济一下外面的百姓。”又对两个衙差说道：“你二人要注意，切要让他们一个一个来，莫让人乱起来。还有最重要的是注意我娘的安全。”
“张老爷放心，我二人晓得了。”其中一人应道。
张凡转身就要出门，母亲赵氏却喊住了自己：“凡儿，外面这么乱，你这是要去哪里？”
张凡对母亲说道；“娘，我去一趟县衙，问问马县令究竟发生了什么事情。”
赵氏万般叮嘱张凡要路上小心，看到张凡走远了，这才吩咐那两名差人一人将家中存的些米粮拿出来，做些粥饭。又拿出些钱让另一人去再买些米来，这就开始施粥。街上的百姓已知此处有人施粥，都向此处涌来。好在大都只是一夜没有吃饭，在那衙差的维持下，倒也是井然有序，大都先让老弱妇幼先来讨些吃的。
张凡走在去县衙的路上，看着城中涌入得大量难民，心里十分难受。对历史并不精通的他这才记起，原来这大明朝的边疆是如此的不安稳。可是这个身体的记忆中，鞑子却是很少来劫掠，就算有也只是小股，从没有这么大规模的入侵。张凡按下心中疑问，快步向县衙走去。
第十一章边关告急
张凡来到县衙，衙役看到他，也不阻拦，将张凡迎了进去。张凡询问马县令在何处，衙役告诉他马县令在后堂处理公务，正要派人去寻张凡，当下正好，衙役立刻将张凡房，见他正在写什么东西。马县令看到张凡来了，叫他坐下，匆忙写完笔下的信件，着人立刻送往庆阳府衙。这才转身与张凡说话。
“贤侄来了，可知道外面发生了什么事？”马县令问道。
“晚生知道，我正是为此事而来，母亲已经在