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濑川当然不能上前搭话，也没法走过去打招呼，中间还隔着洋子和那几个拍照的外国女子。即使没有她们，路也被堵塞了。
濑川只把目光投向那个远处的身影，四人当中那张面孔突然转向这边。濑川没能最后确定她就大贺冴子。但是，直到那四人沿着小路消失在树荫里，视觉中依然浮现着那张星眸闪烁的脸庞。
濑川先是觉得那四人当中的一个很像大贺冴子，后来才发现不是。因为他太惦念那件事了，以至于在大白天看到别人的脸都会产生错觉。
青地洋子终于被那些外国女摄影师解放，站到了濑川的身边。他觉得自己此时跟洋子一起散步却在惦念大贺冴子，实在不合时宜。
随后她俩转了一圈，可还是无话可说。庭院虽然很大，但他俩还是返回了茶室。
“哎哟！这么快就回来了？”嫂子也觉得他们出去时间太短。
青地久吉一边跟宗方说着话，一边喜上眉梢地迎接他俩。
“据说他是执政党背后的实力派呢？”宗方继续刚才跟青地谈论的话题。
体格魁梧的青地在桌前占据了两个人的位置，笑着露出健康洁白的牙齿。“他决不会站到前面的，在议会里至多做个委员长而已。”青地回答宗方说。
哥哥俊太郎摆出旁听的姿态。
“看上去不像是加入了什么派阀嘛！”宗方说道。
“是啊，他暂时加入了某个组织。不过，他是个隐藏很深的人，总是特立独行。因为他的身份很容易招人议论。”
“听说是这样。他好像也没有引人注目的党羽。”
“应该在背后会有些党羽吧。不然他的发言不会那么有威力。毕竟他一开口就会兴风作浪的。”
“那如果反过来说，他是在兴风作浪的时候才发言呢！”
“是啊，不知道是否可以这么说。”
“那你们几点钟会面？”
“约好在五点钟。”青地久吉卷起袖子看了看手表。“时间还早。”
这时，青地夫人在旁边发话了。“哎，这种场合谈那些事情没有意思，大家都觉得很无聊！”
“抱歉，抱歉。”宗方挠挠头皮说道。
“不，挺有意思的。”俊太郎很识大体地说道。
“你总是喜欢谈论政治，我们都不感兴趣。你还是找一些共同的话题吧！”青地夫人微笑着提议。“怎么样？良一，从四国回来，看看这久违的庭院也挺不错的吧？”
“是啊。”濑川含糊地回答道。
青地久吉爽朗地笑了。“不过，这么好的名园也越来越商业化了。即使故地重游，也嫌有些过分热闹了。”
洋子坐在长辈中间很少说话，仍然有些紧张。
大家又闲聊了一会儿，就站起身来。或许将来会成为亲戚的两家人互相客套着，从茶室走向楼门口。
濑川跟兄嫂及宗方一起，把青地洋子和她父母送上了车。她夹在父母中间挤着坐下，直到车子开动后才向送行的濑川他们挥挥手。这是她第一次表现出主动的态度。
“辛苦你了。”宗方笑着对濑川说。
“真是给您添麻烦了！”嫂子向宗方道谢。
“是个不错的姑娘吧？”宗方说道。
“真的是非常可爱又温顺，现在的年轻姑娘很少有这么文静的。”嫂子眼神中透着满意，并转向丈夫征求赞同。
“嗯，感觉是个好人家的姑娘。”哥哥瞟了濑川一眼。不止是哥哥，嫂子和宗方也不经意地看了看濑川的表情。但谁都没有马上问他的意见。
“宗方先生，如果您有时间，咱们去一趟银座怎么样？”宗方嗜酒，哥哥为了表示感谢约他去酒吧。
“这个啊……”宗方看了看天色，光线还很强，但太阳已经落到了楼群的后面。如果磨蹭到银座，街灯也该亮了。“那就一起去吧！”宗方邀濑川同往，濑川谢绝了。哥哥也没有再劝。他们俩走后，濑川叫了一辆出租车跟嫂子回家。
“怎么样？良一。”嫂子一上车就问。
“这个……”
“我觉得洋子会成为你的好媳妇……”
车子行驶在大久保一带，濑川在新宿下了车。
“你在这儿有事吗？”嫂子问道。
“不，很久没来新宿了，我想逛逛再回去。”濑川回答说。
“是啊，新宿也变样了。你已经两年没来了，一定很怀念。那你慢慢逛吧！”嫂子似乎以为，濑川刚刚相过亲，是想在街上走走，整理一下思绪。其实也有一半没猜错，濑川不想在哥哥没回家之前就回去。他不想被母亲问来问去，心烦。
涂掉了记录（5）
濑川是在站前下的车，其实，他心中很想现在乘出租车直奔青梅街道。他想再次去大贺冴子那里把话问完。
刚才在T庄见到的恐怕不是大贺冴子，但他之所以会在那个瞬间看错了人，可能也是因为惦记着没问完的话。他这次东京之行，可以说只有这一个目的。
但是，她已经把自己拒之门外了，有什么理由再去呢？
两次不事先打招呼就贸然上门，显得有些太自来熟了。对方是个女性，也妨碍了他的行动，如果对方是男性的话，自己就可以无所顾忌了。
虽然回四国之后还可以再来，但濑川等不到那个时候了。不，他原本期待找大贺冴子了解了情况，就可以为实地调查做参考。所以他才勉强地赶在调职之前，来了一趟东京。
如果调到前桥的话，再回四国就没那么容易了。从这个意义上说，没有从大贺冴子了解到关键线索，这次来东京就毫无意义了。明天必须乘上午的飞机离开东京，此行只剩今晚的时间了。
虽然已经在新宿站前下了车，濑川还是犹豫不决。他既放不下去找大贺冴子的念头，又下不了决心乘出租车直奔青梅街道。所以，也就没有兴致在热闹的商业街上闲逛。
新宿的西口已经不再是濑川熟悉的景象。在四国时，偶尔也能从报纸上得到一点消息，但是没想到会有如此巨大的变化。他又一次感到了地方与城市之间的生活落差。
天光暗了下来，大街上亮起了霓虹灯。人群摩肩接踵穿梭如织。车灯汇成了一条光的河流。
濑川仿佛被人群的涌动吞没，朝伊势丹商厦方向走去。但他仍然心神不定。
怀着想去青梅街道的矛盾心情，他夹在人群中走在电车大道上。他这里也感受到了车站焕然一新的震撼，已经完全改头换面了。不但出现了前所未见的气派的西餐厅和咖啡馆，就连从前的低矮民房也鸟枪换炮了。虽然称不上是沧海桑田的变迁，也足以令他这个两年未归的人晕头转向。天色完全暗了下来，大街上灯火通明，濑川朝武藏野馆走去。
他就这样走着，漫无目的。不知不觉已经失去了拜访大贺冴子的时机。
于是，他又想起了青地洋子。今晚一到家，母亲一定会急着问他是什么想法。而他现在觉得娶不娶青地洋子都无所谓，坦白地说，他认为这样的一次相亲不值得母亲和嫂子几番大张旗鼓地写信来。也许是因为前奏太喧闹了，内容反倒显得苍白无力。
她的确是个温顺的女孩，家境也不错。但仅此而已，他没有感到有任何的期待。即使这样信步而行，他也觉得心态与在四国时一样。这次相亲跟他毫无关系。
濑川有些渴了，于是走进了一家茶馆。这家茶馆他也不熟悉。
茶馆里坐满了年轻顾客。他点了一份冰茶，像这样逍遥自在地喝着冰茶，既像是品味闲适的愉快，也像是因为此次回京未达目的而烦躁不安。濑川知道这是因为自己仍然惦记着去找大贺冴子了解情况。
他总觉得她更了解案情的来龙去脉，也许通过她的诉说可以使自己的推测更加具体化。冴子确实是有话要说，濑川看得很清楚。她独具个性的星眸闪烁着光芒，她的表情显得十分紧张。不巧的是她母亲刚好在那时回来。
濑川觉得等他下次再来东京时，她会更加沉默。现在趁热打铁，或许还能促使她做出决断。若是等到下个月进京的时候，冴子肯定早已心灰意冷。
濑川又想到明天可以早点起来，在去羽田机场之前先去一趟关町。如果自己表现得诚心诚意，她也不会丝毫不为所动。想到这里，濑川松了一口气。至于明天一早能不能成行，他决定先不考虑。
他来到一条有多家电影院的街上，这里也变了。拐进小巷，只见小酒馆、咖啡厅、中国餐馆一家挨着一家。只有这里还保持着原貌，增加的只是酒吧和弹子游戏厅的数量。
有一处灯光特别明亮，是打出花哨招牌的小电影院门口。在一个旁边立着杂乱招牌的地下剧场门口，濑川停下了脚步。招牌上画着一个裸体上盘着大蛇的女人，“蛇舞女王朝风香”大概是脱衣舞女的名字。招牌旁边钉着几张放大的演出照片。
濑川想起了在四国道后温泉演出的那个耍蛇的舞女，招牌上只有“朝风香”这一个名字，照片也都是她一个人的。圆脸，眼角画得向上挑起。
濑川还不知道四国那个女人的名字。武藤检察官正在调查，还没有结果，所以他也不知道在道后温泉耍蛇的脱衣舞女跟这个“朝风香”是不是一个人。他只记得一点，带领那群艺人的经纪人叫花田。濑川顾忌着旁人的目光，有些心虚地走下楼梯买了票。然后走过女检票员的面前。“蛇舞几点钟开始？”
“八点。第二场是十点开始。”那个年轻女人面无表情地回答。
濑川进了剧场，看到没有演员，便又返回来若无其事地问检票员。“花田不在吗？”
那个矮个子女人睁开朦胧的睡眼。“花田是谁？”一副摸不着头脑的样子，不像是在装糊涂。
“搞这种演艺的人，是经纪人……”
“没听说过。”她冷淡地回答道。
“是吗……那这位朝风香小姐前些天是不是在四国演出过？”
“不知道。”
看上去她真的不知情。濑川觉得就这样离开会引起怀疑。
“是吗