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“是吗？不过，有时候喝了酒也会吵架的吧？”濑川不露声色地问道。
“这种事情很少。”老板娘也微笑着答道。
“那就好啊！不过，这里挨着码头，常有船员来喝酒。他们脾气暴躁，酒喝多了偶尔也会干仗的吧？”
“不会。”老板娘似乎眼睛深处闪过亮光，瞬间消失。
“船员其实都很老实呢！而且都挺熟悉的，从来不闹事儿。”
“是吗？”
难道竹内说他跟船员模样的人发生口角真是幻觉吗？要不就是眼前这位老板娘在撒谎。濑川脑海中划出一连串的问号。
“你的酒馆也许是这样，但是这一带酒馆和酒吧那么多，多少都会发生一些吵嘴打架的事情吧？”濑川转换了话题。
“是啊！也不能说没有，不过没太听说过。一般很快就会平息下来的。”
“嗯。这种时候，当地有头有脸的人来调停一下也就没事儿了，对吧？”
“这……怎么说呢？”老板娘歪着脑袋。“我这儿跟他们没什么关系，所以不太清楚。”
“是吗？”无论怎么问，老板娘都没反应。但从表情上可以看出，她已经开始怀疑这位陌生顾客了。
“这一带恐怕还是有那种到处专横跋扈的人吧？”
“再开一瓶吗？”老板娘看着空酒瓶问道。
这时进来了两个人，很随意地坐在濑川的不远处。他们跟濑川一打照面，慌忙点头致意。他们是地检厅的年轻事务员。
绝好的借口（3）
濑川回到了地检厅宿舍。
在“宝屋”酒馆时那两个事务员来得真不是时候，老板娘一看就明白濑川是什么身份了。虽然当时含糊地打过招呼先自离开，但老板娘随后肯定要向那两个事务员打听。当着老板娘的面，濑川也来不及嘱咐他俩别多嘴。自己明知地检厅的人们常去那家酒馆，真不应该贸然前往。
如果继续聊下去，或许能从老板娘口中获得有益的启发。她都快要松口了，真是可惜。
在酒馆中的闲聊还不能证明此前老板娘关于竹内的话是否属实，但濑川已经隐约感到她可能会说点什么。她已经大致否定了与当地黑帮有关，若再深入谈下去就会说出点情况。总之就在即将深入一步的时候，那两个事务员进来了。
以后再也不能去那儿了，老板娘已知道了自己的检察官身份，再去也是白搭。老板娘必定会像顽石一般沉默，决不会多说半句话。
尽管濑川有些遗憾，但也无可奈何。啤酒余醉尚存，时间也已近十二点钟，濑川走向床边。
这个六铺席房间是前任检察官避开家属，专门为自己装修的书房，床就摆在角落里。这不是普通的床，下边还有衣柜可以拉开，便于装书。前任留下这张床，倒是方便了单身生活的濑川。
他刚脱下西装换上睡衣，电话铃突然响了。
他立刻看了一下手表，十一点四十七分。很少有人深夜打来电话，所以此时看表已经成为职业习惯。起初他还以为是警方因为突发事件打来的联络电话。
“你是濑川先生吧？”对方一开口他就知道自己猜错了，因为当地警察打电话不会这样称呼他。
“我是。”
“听说你正在整理地检厅火灾烧掉的资料？”
濑川没有回答，立刻反问他的名字，而对方也没回答。
“没错吧？你好像正在多方调查地检厅火灾，不过你查也是白查！”
“啊？”濑川全神贯注地倾听，察觉到那个男人的声音比中年人略显年轻，语调中带有明显的伊予地方口音。
“你是什么意思？”
“我是说你不要再深究火灾的事了！”电话被挂断了。
濑川的耳边还回荡着那个中年人的伊予地方口音。检察厅以前也接到过不少这种电话，大都是骚扰或恶作剧，也有案件外围的知情者悄悄提供线索。
这是濑川到支部上任后的第一个匿名电话。对方要求停止调查火灾原因，看来不能把它简单地当成恶作剧。因为濑川调查火灾一事外界并不知情，当然报纸也没报道过。一般来说，骚扰电话多半是看过报道之后打来的。本案调查只有支部内少数检察事务官知道，甚至是瞒着警方进行的。因此，打电话的人似乎非常了解内情。
这个男子不可能是听到检察厅泄漏内情打来这样的电话，所以这个了解内情的人就可能是被调查对象中的一员。如此一来，打电话男子自然就被限定在某一范围之内。
首先可以考虑到他是八幡滨的尾形巳之吉的人。田村事务官已经仔细查访过电影院、弹子游戏厅等处。还有一点，他刚从“宝屋”酒馆返回就打来了电话。
但是，极少有人会把他去酒馆跟调查火灾联系在一起。他只是去酒馆喝啤酒而已，而且跟老板娘谈话也完全没有涉及到平田和竹内，甚至没有公开自己的检察官身份。所以，如果有人把濑川去酒馆与支部火灾联系在一起并立刻打来电话，必定是相当了解内情的人。
想到这里，濑川心中突然产生了一个念头。顺着这个思路分析，宝屋酒馆与烧死的平田和逃走的竹内似乎有些关联。这个电话也可以看作是一种威胁，虽然对方没有明说如果继续调查就要怎样，但那种说法本身与威胁没有区别。
濑川已经派事务官们做过多方调查，但从未因此招来攻击。不过，今晚的电话可以说是来自外围的第一个反应。
过了两天，从东京寄来了两封信。但与濑川的盼望相左，不是大贺冴子的回信。一封是母亲的，一封是宗方先生的。
宗方先生在信上说，他很高兴濑川同意相亲的事，并马上去向女方转达了信上的内容。女方家也很欢喜，非常希望促成此事。顺便将女方家庭情况以及本人学历大概介绍一下，希望濑川看看。他也非常了解女方，她性情温顺，这在如今的女孩中特别少见。她每天在家中努力练习弹钢琴、茶道和插花等技艺。而且她对检察官职业很感兴趣，也很理解，所以这方面应该不成问题。
写完这些，宗方列出了她的家庭简历。信中还附寄了三张青地洋子的照片。这不是所谓相亲照，只是四寸大小的“拍立得”。一张好像是站在自家院子里拍的，一张好像是跟朋友旅行时拍的，背景有溪流和吊桥，另一张是穿着网球服、拿着球拍正在休息。
青地洋子长相十分可爱，圆圆的娃娃脸，个子好像不太高。其中两张是笑着拍的，而在自家院子里的表情却有些紧张。这可能是开始张罗相亲之后特意准备的。
这些照片给濑川的印象是，这是一位家境优越、温柔娴静的姑娘，自己倒有些配不上了。
久岛建筑公司是日本建筑业界的巨头之一，凡是大型建筑工程必有其名。最近正全力投入水坝建设，报纸上也常见该公司的名号。久吉先生大学毕业就进了这家公司，至今已工作了二十七年。
宗方先生信里写道，你母亲希望明年春天举行婚礼，但我认为此事宜早不宜迟，干脆就在今年秋天举行婚礼如何？至于你说工作太忙不好请假，但我想这是人生大事，上级不会不准假的。工作是永远做不完的，所以要赶快下定决心。对方也希望你表明态度，然后尽早举行婚礼。
母亲的信一如既往地唠唠叨叨，说介绍人宗方先生也会给你去信，希望你仔细看看，尽量体察东京这边人们的心情。既然大家都希望如此，你也不要太我行我素。
濑川向松山地检厅询问的事项，居然很快就有了答复。不是以书面的形式，而是电话通报，是一个叫武藤的检察官打来的电话。
“我本来想写信给你，可我想你也希望早点了解情况，就直接打电话了。”
这时正好濑川的办公室里没有别人。“让你费心了，多谢。情况查明了吗？”
“你要查找的那几个人，五月十号开始在道后温泉演出，离开那里是在二十二号。”
“都是些什么人？”
“是四个女子，表演脱衣舞的组合。还跟着一个领班模样的男子。”
绝好的借口（4）
“知道她们的姓名吗？”
“这……只查清他们来自东京方面，姓名还不清楚。”
“剧团有名字吗？”
“有。她们以关西轻歌舞为宣传标语，叫什么‘雪月舞蹈团’。”
“东京来的舞蹈团使用关西的名号吗？”
“据说使用关西的名字会讨观众喜欢。也就是说，东京的脱衣舞演员比较保守，而关西的演员表演相当露骨。观众都知道这一点”
“是这样啊……那么五月十号她们在道后什么场所演出过？”
“五月十号是在道后的城南小剧场，哦，这是个专门用来表演脱衣舞的小剧场，最多只能容纳三十多名观众。她们在那里一直演出到二十二号。”
“你刚才说不知道她们的姓名，问一下当地的头面人物应该可以知道吧？”
“他们也不太了解。因为像这种四人或五人的小组合几乎全都来历不明。所以她们从哪里来到哪里去都搞不清楚。”
“原来如此！但是，那个领班男子的名字知道吧？”
“不知道是不是真名实姓，据说叫花田。他是东京人，作为领班跟着女孩们。平时负责放唱片、打灯光之类。”
“即便外人不知道，但是安排她们来演出的当地帮派应该清楚吧？”
“那是增田帮，以松山为大本营，目前正向四国西部扩展势力。”
“增田帮。”果然如此，濑川自己点点头。“是增田帮把她们从东京招来的吗？”
“与其说是招来的，不如说是放话给东京的帮会，由他们派来的。”
“这么说，增田帮跟东京的暴力团有关联？”
“增田帮属于大阪的帮会，近来跟神户成立的大帮会有些争执，在基层发生过多起流血事件。据说增田帮出于自卫，跟东京的某个帮会联手。”
“原来如此。东京的帮会叫什么名字？”
“据警方的情报，叫