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“刚才听到一件妙事，我想很适合你。”
“你的意思……”
“不是发生在这里。有没有着早报？两个男人为一个女人决斗，互刺而死。”
“呃，看到了。我妹妹还说充满浪漫情调……”
“对不起令妹。经过县警调查，发现那是凶杀案呀！”
“凶杀案？可是，两名当事人都死了呀！”
“他们互利对方的胸膛而死。然两边的刀柄上都没有指纹！”
“真的吗？怎么可能？”
“就是啊。如果真是互刺而死，不可能没有指纹。即使一边先刺对方然后自杀，也不可能把自己的指纹擦掉的呀！”
“换句话说……”
“有第三者，把他们两个杀掉了！”栗原说。
3“我什么也不知道！”小烟千惠子哭哭啼啼地说。
古川巡警一直盯着她。然后怒吼：“你不可能不知道！是你报警说，片冈公三郎和山波千造错手刺对方而死的！”
“是的，可是……”
“他们错手刺死对方。换句话说，二人当时紧握自己手中的刀，对不对？”
“对，是的。”
“可是，刀柄上没有指纹！这是怎么回事？”
“我怎么知道啊！”千惠子发出歇斯底里般的喊声。
“好了好了，镇定些。好好想一下吧！”
古川的手扶着派出所的旧桌子，注视千惠子那张嘤嘤啜泣的脸。“他们在河边决斗时，你在哪儿？”
“我在桥头上。”千惠子答道。“当时，我和公三郎正在回镇里的路上，来到桥上，只见千造在等着。”
“你和公三郎回镇？在这以前一你们在什么地方？”
“你问这个干嘛？”千惠子撅起嘴巴。
“你不说我也猜得到。好吧，然后呢？”
“千造看到我们就想扑过来，我根怕，躲在公三郎身后。接着公三郎说。‘我来跟你玩两手。但是不能使千惠子受到伤害，我们去河边吧！’……”
“后来他们就下去了？”
“是的。我已经怕得闭起眼睛不敢看了！”
“那就怪了，不是你挑唆他们打架的么？”
“你含血喷人！”
“好吧！那么，你就没看到他们拿刀决斗的情形罗！”
“嗯……我……”千惠子期期艾艾地说：“好像看到，又好像没有……”
“看到还是没看到？他们手里是否拿着刀？”古川大声责问。千惠子终究沉着脸耸耸肩承认：“我没看到，不过听到声音。”
“什么声音？”
“嘿嘿嗬嗬的，总之是喊声。”
“又不是打柔道！不过，他们可能本来没有带刀！”
“什么？”千惠子惊异地瞪大眼睛。
“不是吗？你也承认说并没有看到他们手里拿刀！”
“这……是啊。”千惠子一脸狐疑的表情。
“所以，很有可能是，第三者把公三郎和千造两个杀掉了。”
“是谁？”
“我怎知道？”古川说，“总之，当你看到时，他们两个已经倒在地上了，是不是？”
“是的。”
古川沉默地点点头，望望在一边静听的县警警官杉田的脸。
“明白了。”那位外表看来很能干的中年刑警走近千惠子，温和地说：“当时你很害怕，也许什么也听不见。不过，有没有听到脚步声啦、溅水声之类的声响？”
千惠子思考一阵，摇摇头说：“没有。”
“是吗？”杉田刑警叹一口气。“好吧，你可以回去了。”
千惠子离去之后，古川苦着脸说：“她一定又去到处散播谣言了。这女子很烦人！”
“有什么关系？反正没有头绪。”杉田刑警不太介意的样子，悠闲地点起香烟，吞云吐雾起来。
“你吸得很熟练嘛。”
“可不是吗？去年为年终晚会苦练。”杉田一口气喷出五个烟圈。“反正没眉目。
如果那两个年轻人是被杀的谣言传出去，凶手也许又会有所行动。“
“你认为他们真是被杀的吗？”
“你有其他看法么？”杉田回问一句。“刀柄上没留下任何指纹，除非有人把指纹擦掉了。你没有这样做吧！”
“那还用说！”古川愤慨不已。
“而且没有别人靠近过尸体。”
“对。啊，仓持医生除外。”
“仓持？他是医生啊。”
“是的。我请他察诊尸体的。”
“他能信任吗？”
“当然啦。他是镇上唯一的医生，终生住在这里。”
“那就不必问了。”杉田清楚地说。“叫他来谈谈。”
“他已经去了东京。”
“去了东京？”杉田勃然大怒。“飞去的吗？”
“不，搭火车去的。也许是去探望病人的儿子嗯……”
“为何特地选这个时候去？”
“我也觉得有点奇怪。不过，他的作风向来奇特！”
“奇特？”杉田的眼睛顿时发亮。“通常杀人犯都是作风奇特的人。这个家伙值得怀疑！”
“不会吧！”古川摇摇头。“如果仓持医生可疑，不如说千惠子是凶手更值得可疑！”
“刚才那个少女？”杉田有点出乎意料的样子。“晤，这也是有可能的。”
“不，我只是假设而已。”
“她周旋在两个男人之间，也可能有别的男人，于是想跟他们分手。当他们开始决斗时，其中一个刺死另外一个，少女假意拥抱胜利的那个，然后夺刀刺死对方。”
“你是说真的？”古川吓得瞪大双眼。
“我的推理有什么不对的地方？”
“呃……没什么不对……可是，她不会有那种胆量！”
“一个人被逼的时候，什么都做得出来！”
电话适时响起。古川松一口气，拿起话筒。他怕继续谈下去，搞不好会演变成发逮捕令捉拿仓持和千惠子！
“我是古川。啊，什么？”古川倾耳专注地听了一阵，露出半信半疑的表情。“真的吗？好，知道了！”
古川放下话筒然后说：“不可能的……”
“喂，发生什么事？”杉田不耐烦地问。他无法忍受别人知道的事自己不知道的情形。
“片冈家的人打来的，说死者的父亲突然去了东京。”
“什么？”杉田脸色一变。“值得怀疑！他可能就是凶手！”
古川大吃一惊。“你是说，片冈杀死自己的儿子？”
“谁晓得！这种事，现在已不稀奇了！”
“不，他只是有重要事才去东京的。”
“什么重要事？”
“听说，已经找到失踪多年的长子了！”
“失踪多年的长子？”杉田模仿鹦鹉学舌。“到底是怎么回事？”
“其实，已经是十二年前的事了……”
古川把片冈义太郎和山波晴美一起私奔的始末叙述一遍。听完后，杉田盘起胳膊沉思半刻。
“到茫茫大东京找到他们？难以置信。”古川一直摇头。
“假如山波家也听到消息，一定也赶去东京。这样一来，两个小伙子的葬礼就得延期了。”
“我知道谁是杀人凶手啦！”杉田说。
“哦？你知道是谁吗？”
“很简单。”杉田得意洋洋地挺起胸膛。“搜查的第一步是找出因被害人之死而得益的人物。片冈公三郎、山波千造之死，什么人得到利益？”
杉田好像演戏似的顿一下，古川摇摇头。
“我想不出，那两个人死了谁会得益。勉强地说，大概是我们市镇全体得益吧，除掉两个搞是非的家伙……”
“你还不懂吗？我问你，片冈和山波是不是资产家？”
“是呀。他们拥有大量的土地。”
“他们死后由谁继承财产？”
“片冈家还有一名少爷，叫作秀二郎。至于山波家就后继无人了。”
“喂，动动脑筋吧！那两个失踪的人又如何？”
“如果找得到，就变成义太郎和晴美两个是继承人了。”
“那就肯定是他们干的了！”杉田下此结论。古川终于明白他的意思。
“胡说！两个失踪了十二年的人，突然回来，杀死自己的亲兄弟？”
“杀人动机足够有余！”杉田若无其事地说。“人类为了金钱，什么事做不出