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。南匈奴之举，恐怕并非是像他们所说的那样、为报盐利之仇、图谋一时重利而来，必是另有其它的盘算。说不准，他们的这番起事同高幹、郭援当真有些联系。毕竟，若无匈奴入侵一事，恐怕如今正是高、马联军进犯并州、图谋郭援之时罢？经此一变，高幹得了安身之地，而郭援有了喘息之机，可谓是双方皆有所获、不分彼薄。这栾提呼厨泉单于大抵是同时在向他们双方示好吧？无论如何，高幹与栾提呼厨泉单于必有暗通！心中所想，到了嘴边却又变成了另一番说辞。我皱了皱眉，接口说道：“明眼人都看得出来，栾提呼厨泉单于此举一出，迫使我等不得不回兵助凉。大义当前，共捍大汉江山为重。河东郡太守郭援却无巧不巧、趁在此时，发难夺并。由此可见，他怕是早就和南匈奴诸人有所勾结。才会行得如此顺畅。若是如此，郭援倒是多了一条卖国之罪。这么一来，高将军要讨伐并州可谓是出师有名、义正词严了。”当着众人说出这话后，我似笑非笑地看了高幹一眼。他的面上顿时泛起了几分不善：要知郭援、和南匈奴若是真能被划归成了一党，那么高幹、马腾和韩遂诸人势必就只有投顺汉室一路可走。如此一来，只需有人在其中穿针引线、言辞巧动，便可轻易将他们统统拉拢下水，而郭嘉他们的谋划自也大功告成了。
“当务之急，乃是击退匈奴、保全凉地！”他用利剑飞快地在城墙上刻画了起来，大字嶙峋，笔势磅礴、似揽寰宇。我见了猛地心中一惊：若是他心怀虎狼之志，趁机勾结匈奴、鲸吞凉州，而后借曹公与袁熙对决之时，进袭许都，迎车驾而自立，又当如何？坐乾卦开门而东向，不正是问鼎、逐鹿之策！……就在我怔忡原地之时，身后却爆发出了雷鸣一般的喝彩之声，并凉的士卒们疯狂地叫嚣着“赶走匈奴”、“报雠雪恨”诸如此言。一时士气高涨、震耳欲聋，兵刃遮目，整个天际都仿佛变了色。交通汉室、图谋天子。这才是他留下我性命的真正意图罢？直到此刻我方恍然大悟：如高幹这般乱世枭雄，称霸一方。哪会有什么人甘做阶下之臣、池中之物？只是那背后拈棋的手，却又不知从何伸来、往向何处。举头西望，落日无声。这一刻我忽然下定了决心：与其逃回曹营不让小叔公省心、竭力，缚其手足，倒不如于此静坐观棋，一睹胜败！不知天命取舍，黄天奈何。
入了冬，苍茫一片。马腾逐渐撤离了此地驻兵，减少了草粮供给的数量，而对头的匈奴人却越聚、越众，时不时地能够见着些游散骑乘徘徊四下。但是整个儿的战局却并不紧迫，大抵高幹真的是和栾提呼厨泉单于达成了某种默契，双方贯阵之时虽是气势宏大，常是狼狈不堪、风尘满面，但死亡有限、伤者不多，皆不是以命相搏的恶战。有时，甚至还及不上那些并州将士们平日里的操练。时日一久，高幹虽未言明，但四下众人却也大抵心知肚明了。同南匈奴间的抗衡愈发变得像是例行的仪仗。我不知高幹、和栾提呼厨泉单于在坐等怎样的时机、按兵至今，不过由此看来，真正引狼入室的，果是马腾、韩遂他们。难怪当日他可以如此笃定地直言“无妨”了。
来到此地后，生活竟变得大为安定了起来。每日定时灌下一碗墨黑的符水后，伤势渐愈、人也恢复了七七、八八。只是半年疏于练习、加之隐疾暗伏，武艺缺了往日的精湛，右手总归有些持剑不稳。不过好在对付寻常士卒却还是绰绰有余的。偶尔领上一队人马到处游荡，将过来劫掠的匈奴人尽数驱逐，换得底下一片交口称誉。每逢这时为我总忍不住冲那高幹炫耀一笑。他大抵只是蹙眉不语，但眼底常会泛出几分宠溺，隐约可见。不过更多的时候，我却喜欢厮混在巷口、营地，顶着和煦的冬阳，看那些并凉将卒博彩、对弈、叫阵狩猎。偶尔兴起，掺上一脚，无论赛马、投骰总能赢得相当体面。不过弓箭，还是不长。十射九偏，贻笑大方。高幹对我这般的行径素来不闻不问、放任不管。不过托了他的福，我倒是藉此认得了不少朋友。从兵丁到将校、从汉人到蛮胡、从流民到伙头、从商贾到工匠……来来去去，走哪儿都能遇上相熟之人。偶尔围坐一席听他们说些市井传说、往昔见闻，津津乐道、极有趣味。不过那些同来的士族女眷却是例外，我与她们几乎从无交集。只在随侍的婢女口中闻得，她们其中有不少人与高幹有血脉之有缘，或裙带姻亲，故而每每都要享用锦衣玉食、娇贵万分，很难伺候。来到此间，并非自愿、而是受迫，戚戚艾艾、惨惨凄凄，不知为何。既是姻亲，大抵都和袁氏有些干系罢？不过事不关己，听罢一笑，我是外人，何必要去多管闲事。唯一觉得稀罕的是，那些人中似乎没有高幹的妻妾。他虽并非不近女色，但行到如今，我竟连他的一位夫人都不曾见着、听说，只遇着过不少隔夜即被挥走的游女、戏子。这端的有些古怪。不过念及他虽以琴名动，但我却从未见过他抚琴弄乐、谈论音韵，便也就释然了。
这一日，朝兵出阵，整军而动。我因着夙夜卜算、观星占象的缘故，虽得了高幹口令，但大意之下，并非如往常那样及时跟进，而是留在的城里。日中时分，站在墙头，眼见着匈奴那头尽数拔寨，往后逐退，地上留下了一片狼藉、残物，不由心中升起了几丝莫名的忐忑：照理来说，大军凛冬进犯，至今毫无建树，栾提呼厨泉单于怎会轻易言退？但高幹的大部却似毫无疑虑一般，策马扬鞭、急追直上，不到片刻便同那些匈奴人一并消失得在了地尽之处。漫天烟沙，遮蔽眼目。此事若非匈奴故意布设了迷局，那必然就是高幹、栾提呼厨泉单于终于有所举动了！念及此处，我心中一凛。急忙环顾四下，果见并州重军皆为高幹带走，余留此间的多是马氏的凉地兵丁，及一些掉了队的散卒，就连往日遍地可寻的战马都尽数不见了踪影。此间要塞，高幹怕是打算要拱手赠与栾提呼厨泉单于了。匈奴人不知轻重、急缓，到来后必一阵劫掠、烧杀，鸡犬难留。逗留城内难保不受池鱼之殃。我心中苦笑了一声，二话不说跳下城墙，奔回驻地、整了行囊。自高幹落脚的邸宅大院里随手牵出了一匹驾车的良驹，卸了套索，翻身上马，欲径追大队而去。谁知就在此时，一声娇叱从里屋响了起来，道：“大胆贼子，竟敢毁坏老夫人的车舆！”那嗓音竟是好生耳熟！我不禁怔在了原地。
作者有话要说：最近生了点事儿，多少有些心不在焉，不过幸好文是事先就写好的了。
☆、故人重逢
言语间，款款步出的这女子娇羞玲珑、眉眼如画。一身华衫，满头金玉，衣袂飞袖、翩若惊鸿，端的像是出水芙蓉一般、不沾淤泥。即便身处如今这烟沙弥天的大漠城寨之中，却依旧遮不去那份独属于江东的清秀、灵动。这不是当年与我一起搭船前往河北的洛儿么？较之年前，她多了几分初为人妇的柔媚、沉静，神色间端庄了许多。不过此刻的她，脸上却布满了虚张声势一般的忿怒、和惶恐，径直作势冲我踱来。
“……洛儿？你怎么会处在这里？”我见着、怔了怔，不觉脱口问道。言语既出，心底却已然猜到了个七七、八八：想来洛儿已成了袁熙的妻妾，不知何故托身并州。是故此番才会被高幹部曲执来这里，以作要挟。洛儿闻言神色一滞，愣了半晌。突然指着我的脸，喃喃地出声：“难道、难道，你竟然是、暮儿姐姐？”我方才想起了自个儿脸颊上那久经不洗的烽火、烟尘，赶忙伸袖用力在上头蹭了几蹭，这才冲着她讪讪一笑。洛儿见了倏然眼圈一红，踩着碎步径自扑入了我的怀里。哽咽了好半晌，幽幽地启了口：“当日一别，就失去了暮儿姐姐的去向。四下打探从无结果，连二公子都对我缄口不言，如讳莫深。我还道是、道是这辈子再也见不着姐姐你了呢……想不到、想不到你竟也在这里凉州荒地，还着了这胡人衣衫，当真好是生疏。”她还是像是以前那样，断断续续地、埋头念叨着不停。泪如泉涌，片刻就打湿了我的衣襟、肩领。我皱了皱眉，轻轻拍着她的后背。嘴角苦涩，心底里头很不是滋味儿。洛儿说着、说着，忽然抬起了头，怔怔地盯着我的眼，恍然大悟似地探问道：“洛儿知道了，姐姐其实你就是他们口里、高幹将军的那位‘菡萏夫人’罢！”她虽不经世事，但心思却还是敏捷。要猜到这些并不困难。我无奈地咧了咧嘴，犹豫半晌还是默默点了头。她像是有些伤感般地沉吟了片刻，低声絮叨道：“也是。我想为何二公子对你之事只字不提，原是将你偷偷送给了高幹将军抵作侍妾。甚至、甚至，连个名分都没能挣得。暮儿姐姐容貌不差，心地又好，聪慧过人、还有武艺在身，哪里都远胜过我们这些羸弱末流，真不知二公子他为何要如此行事不可……”
“洛儿！”听着她不着边际的揣测，我沉默了一会儿，突然出声打断道。口吻冷峻，似把她骇了一跳。她赶忙致歉，解释道：“不，暮儿姐姐你误会了。我不是说高幹将军如何、如何……只是……”
“洛儿！如我所料不差，不出半日，匈奴大军必然攻陷此地。”我毫不留情地断言道。听了我的话，她突然煞白了脸、方才意识到事态的严重。连掐捏着我肩膀的柔荑，也微微颤抖了起来，“如今并州大军尽去，高幹也不在此间。若是不想落入胡人之手，就领着人赶快奔命罢。立时出发或许还能赶及。藏匿身名、一路东向，入到关中，就定能保得周全。”
“莫非、莫非……高幹将军竟想假借匈奴之手杀死我们？他终于不用再顾忌二公子了么？”洛儿心思玲珑，自也猜到了几分。只是其中关键纷繁、利害迂曲，又岂是久居深闺之人能够轻易知晓的。
“若是假借匈奴之手，