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罗长寿登时语塞，想不到一向战战兢兢、漫无主见的应羽可以变得这般辞锋锐利。
“恶郎君”夏治平厉叱道！案应羽你竟敢目无尊长，冲撞帮主，是否吃了熊的心豹子的胆。”
吕瑕终忍不住，娇叱道：“敬人者人亦敬之，帮主还讲不讲道理。”
夏冶平双目凶光大盛时，祈三笑道：“虎父无犬女，不愧环首刀”吕重的女儿。就让祈叔叔来和你论道理，你大师兄忽然钻出来的拜把兄弟高姓大名，属何家何派。今趟到南阳来有何贵干？”
寇仲心叫来得好，敌方三大头头中，以这祈三最为沉着多智，先举茶杯轻呷一囗，才好整以暇道：“我叫胡三，他叫胡四，与季亦农份属同门，不信可问问季老他真正的出身来历。今趟是路过贵境，皆因我们专职是杀恶人，杀光一地的恶人便要到别处找恶人。唉！恶人难求，我们的生意愈来愈难做。”
对方人人勃然大怒时，突利早得满肚子不耐烦，猛地站起，喝道：“少说闲话，给老子画下道来，究竟是一窝蜂上还是单打独斗？”
一摆手上伏鹰枪，登时涌起一股凛冽迫人的劲气，威武无俦。
罗长寿、夏冶平和祈三．纵然武功远及不上突利。但终是打滚多年的老江湖，眼力高明，只看突利这“胡四”横枪傲立的迫人气势，便知对方已臻第一流高手的境界，心中大为凛然。
祈三最是狡猾，嘿嘿笑道：“应贤若想凭武力解决，破坏南阳的和气，我们一派二帮当然要和贵派周旋到庇，只不知这是否吕兄的意思。”
今趟轮到应羽乏言以对，突利单手把枪收往背后，哑然失笑通：“祈总堂主说得好，原来我们是一舴误会，不过罗帮主错在不该与祈总堂主和夏帮主同来问罪，摆明是要将小事弄大，非是要保持和气。早前若非我胡四枪下留人，罗帮主可能香灯不继，现今是战是和，罗帮主请赐天魁派一句话。”
他乃东突厥第二把交椅的人物，权倾外域，这刻滔滔放言，自有一股震慑人心的气度。
祈三立时闭囗，让罗长寿作出决定。
夏治平欲言又止，终没说话。
罗长寿脸色变得颇为难看，阴晴不定，好一会才拂袖而起。冷喝道：“明早我们再来，我要亲自跟吕重评理。”
第二十八卷 第八章 大祸临头
罗长寿等人含怒离去，应羽愁眉不展道：“现在与罗长寿撕破脸皮，下一步该……唉！”
底下给寇仲暗踢一脚，应羽立即振起精神，勉力装出豪气的样子，续下去道：“该如何先发制人呢？”
突利油然道：“湍江派、潮水帮、灰衣帮、阳兴会的两帮一会一派既联结为一党，其他荆山派和镇阳帮，究竟站在那一方？”
吕瑕轻移娇躯，来到应羽身旁，愤然道：“他们慑於阳兴会日渐扩张的势力和季亦农的武功，对他是敢怒而不敢言。今趟爹出事后，我们想请他们出来支持公道，他们都避而不见。”
寇仲道：“大龙头杨镇人虽不在，但南阳帮总有其他主事的人，不会对季亦农的横行无忌坐视不理吧？”
应羽叹道：“南阳帮最著名的高手孟得功和范乃堂均随大龙头去了冠军，大龙头本倚仗家师为他主持大局，家帅却给人打伤，使我们阵脚大乱。
唉！噢！”
寇仲又暗踢他一脚后，问道：“你们这么多帮派一起管治南阳，防务与财政等事务如何分配？”
吕瑕道：“财政由大龙头掌管，其他工作则由各帮派轮流担当，例如这个月的防务轮到南阳帮负责，所以大龙头不放心到冠军去。”
突利向寇仲道：“我们应否直杀往阳兴会，把季亦农干掉，将事情彻底解决。”
应羽色变道：“万万不可，两帮一会一派加起来人数超过两万之众，况且这样自相残杀，必是两败俱伤之局，最后只会便宜朱粲那老贼。”
寇仲笑道：“应兄弟放心，可汗只是说笑。事情既不能力战，便要智取，还要不授人口柄。让我们分头行事，首先联结南阳帮，掌握全城的情况，尤其是敌对帮派调兵遣将的行动。若本人所料不差，『云雨双修』辟守玄那家伙快要登门造访哩！”
情报像雪片般不断飞到城南的天魁道场，罗长寿等人离开后，直奔阳兴会见季亦农，按著敌对派系开始调动手下，把主力集中往阳兴会在城北的总坛。
暂保中立的荆山派和镇阳帮，亦聚集人马，以求自保。南阳帮更是全神戒备，俾可应付以季亦农为首一方的突击。一时全城形势绷紧若引满之弓，形势一发难收。
照寇仲猜估，季亦农事实上面对同一难题，就是要避免元气大伤，免被朱粲有机可乘。否则恐怕他已率人来攻打天魁道场。
除派出作探子的人外，天魁派在南阳近二千弟子，全奉召回道场守护，忱戈待旦的誓保师门。
在吕重疗伤的寝室内，徐子陵的双掌离开吕重的背脊，步出房门，吕瑕迎上来焦急道：“爹的情况如何？”
徐子陵微笑道：“吕小姐放心。事情比我们猜想的更容易，令尊巳能自行运气调息，再有个许时辰，该可完全复元过来。”
众人齐松一口气，吕瑕更流出喜悦的泪珠，想入室采看，给应羽软言阻止以免影向吕重行功。
寇仲、徐子陵和突利步至后园，到亭子坐下商量大计。
寇仲道：“李元吉一夥该尚未入城，至少末与霍求联络。至於云帅嘛！
这个波斯家伙来去如风，谁都盯不牢他，有否入城就只天才晓得。”
又同徐子陵述说刚才发生的事和目下南阳山雨欲来的紧张形势。
徐子陵沉吟道：“现在是甚么时辰？”
突利轻松的道：“早得很，只是初更时份。”他一生都在兵凶战危、斗争倾轧中长大，对这类情况司空见惯，根本不当作一回事。
除子陵道：“只要对方猜不到我们的真正身份，今晚定会率众来攻。”
寇仲道：“我们却有另一个看法：敌人理该不愿演变为两败俱伤之局，他们的目只是吕重。据应羽说，三天后他们将举行第二届的龙头推选，重创吕重只是杀鸡警猴的手段，好迫荆山派和镇阳帮舍『偃月刀”杨镇而选季亦农。那即使吕重仍站在杨镇的一方，仍是二比六之数，季亦农将可名正言顺的坐上大龙头的位置，胜过以鲜血洗城的蠢方法。”
徐子陵恍然道：“原来如此，难怪吕重只伤不死。不过他老人家的功底非常深厚，亦因此成为季亦农的眼中钉。倘他明日能生龙活虎的走到街上，对季亦农的威信势将造成严重的打击。”
寇仲道：“只要现时中立的两派支持杨镇，加上天魁派，将是四对四平手之局。据以前的协议，杨镇可再延任一年，然后才举行第三次推选。在南阳，谁能掌握税收财政，谁的权力最大，除季亦农这别有居心的人外，其他人最终都要屈服。”
突利兴致盎然的道：“今晚我们是否该活动一下筋骨，若南阳变成我们的地头，李元吉等休想能活著离开。”
寇仲道：“此事说难不难，说易不易，陵少有甚么好提议？”
徐子陵道：“能为己为人，当然是一举两得的最理想做法。不过现时的南阳像一团烈火，一个不好，会把全城烧成颓垣败瓦，祸及无辜的平民。我们三个终是外人，不宜直接插手其中。照我看应待吕重老师康复后，由他这德高望重的人出面兵不血刃的把事情摆平，我们则负起保他平安的重任。”
突利一呆道：“我倒没想得这么深入。听来还是子陵说得有道理。”
足音轻响，应羽来报道：“有一艘船刚驶抵城北的码头，报称是与霍求作交易的。南阳帮的人曾登船查问，接触到的是可汗的族人。据说他们明天才进城。”
寇伸大喜道：“终於来哩！”
应羽为之愕然，不明白追兵杀至，寇仲竟这么喜形於色。
徐子陵笑道：“应兄请坐，季亦农方面有甚么新的动静？”
应羽在石子坐好后愁眉不展道：“刚得到消息，季亦农联同其他两帮一派的龙头，往见荆山脉掌门人任志，显是想说服他加入他们的阵营。唉！
若任志给季亦农打动，形势将大是不妙。”
寇仲叹道：“我非是说应兄的不是，像应兄这极神气态度，怎能赢得你瑕师妹的倾心。”
应羽一怔道：“我的态度有甚么不对？”
寇仲摆出军师的神态，胸有成竹的分析道：“愈是危急的情势，女儿家愈希望身边有个能倚仗的男儿汉。现在正是应兄表现英雄气概的时候，像现在般唉声叹气，一副六神无主的样儿，怎能令她将芳心许给你。机会稍纵即逝，应兄定要好好把握。”
徐子陵没好气道：“人家师兄妹情深义重，那轮得到你来多事。”
应羽忙道：“少帅是旁观者清，观察入微，家师虽有意撮合我们，可是瑕师妹却多次暗示我并非她心仪的人，看来我只好认命。”
突利加入道：“应兄弟是否察觉自己愈迁就她，她愈爱向你使性子发脾气？”
应羽一震道：“可汗怎能有如目睹似的，情况确如可汗所形容的，我究竟犯了甚么差错。”
突利哈哈笑道：“你的差错是不明白女人只是匹野马，不多打两鞭绝不肯甘心驯服。”
徐子陵苦笑道：“应兄切勿听他的，那只是突厥人的方式，移植到中土可能会弄巧反拙。”
突利捧腹大笑时，寇仲悉心指导的道：“事实放在眼前，你师妹欢喜的不是应声虫，而是充满英雄气概，担得起大事、敢作敢为的好汉。万事有我们给你撑腰，你有甚么好害怕的？想想吧！无论你强充好汉或低声下气，敌人都不会改变，对吗？”
徐子陵洒然道：“应兄还是做回自己的本份吧！姻缘这种事若是勉强得来的就没有意思。不过寇仲有一点是对的，在这生死存亡之际，应兄绝不能畏首畏尾，该挺起胸膛为贵派的存亡奋斗，不计成败后果，更不须理会令师妹会否因此而对你生出倾慕之心。”
应羽给激励得双目生辉，点头道：“三位大哥说的都是金石良言，我应羽……”急骤的足音，中断他的说话，