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寇仲心想幸好问的是尚秀芳，若要自己去答，便立即当场出丑。
尚秀芳谦虚道：“秀芳怎当得大家之称，杨大将军太客气了。大抵一种乐器的产生，均在某一程度反映该民族的生活习惯和特性。西域各民族大都过着逐水草而居的游牧生活，因而影响到乐器的形制。首先要携带方便，故形体较小；其次是由于多在荒野旷地吹奏，故响亮清越，音可远传。比之我国形体大而不便、变化较少的乐具，便显得特别新鲜活泼和狂野。”
包括寇仲在内，众人瞿然动容。
此女识见高超，实非一般名妓可以比拟。
寇仲此时正绞尽脑汁，想找出与虚行之一道离开又不启王世充疑窦的妙计，尚秀芳觑得众人对乐器各抒己见，议论纷弦的空档子，凑近寇仲低声道：“寇公子是否心有所属，正惦念着别位女子呢？”
这种有点近似打情骂俏的话，对尚秀芳这惯于与各式男人打交道应酬的名妓，实是平常不过的事。但落在寇仲耳内，却有高度的挑逗意味。
坦白说，尚秀芳的风情万种，确是寇仲平生首遇，对他有庞大的诱惑力。不过由于他现在心神全集中在如何速离洛阳的事上，又给她勾起对李秀宁的思忆，想到两女名字中间都嵌有一个“秀”字，给逗得灼热起来的心又冷却下去，答道：“是正想着小姐你哩！”
尚秀芳兴趣盎然的道：“妾身有什么好想的？”
芳心暗笑原来你和其它好色的男人并没有分别。
寇仲笑嘻嘻道：“人不是挺奇怪吗？小姐来此之前，我们还是陌不相识，现在却成了可以交谈的朋友，还可逐渐认识对方，哈！以下我可不知该怎么说了。”
尚秀芳默然不语，显是因他的话惹起感触。
寇仲忽然在众目睽睽下凑到她耳旁道：“我要走了！但小姐的曲艺声色，我寇仲此生都不会忘记。”
接着寇仲长身而起，施礼告退。
王世充讶道：“寇先生有什么天大重要的急事呢？”
尚秀芳则垂下头去，隐隐捕捉到寇仲离去之意，非只是离开宴会场所那么简单，心中竟浮起对她来说罕有为男人而生出的惆怅情绪。
寇仲向王世充打个暧昧的眼色，道：“王公忘了吗？我约了人哩！”
王世充只好充作明白。
寇仲再敷衍各人几句，转往另一席打个招呼，乘机到虚行之背后，熟络地搭上他的肩头，暗曲尾指写了个“走”字，虚行之登时会意，立起道：“让在下代主人送寇先生一程吧！”
※※※
卜天志浅尝一口后，把酒放下，压低声音道：“近年来，我们帮中兄弟大部份人都对云帮主很多作为非常不满，其中一项就是做了巴陵帮的走狗。”
徐子陵不解道：“贵帮不是一向靠出卖情报赚取金钱吗？但巴陵帮本身便拥有天下间最完善庞大的情报网，何处用得着你们呢？”
卜天志道：“他是看上我们日益壮大的船队，且在长江沿岸所有城镇均有立足据点，自海沙帮式微，大江会和水龙帮又声势下挫，我们的势力正默默拓展，萧铣怎敢轻视。”
徐子陵仍是不解，问道：“现在天下大小帮会，无不依附各方势力，萧铣的梁国目下隐为南方第一大势力，声势尚在宋阀之上，为何卜兄对依附他们这么反感？”
卜天志冷笑道：“我才不信萧铣是可成大器的人。若说玩弄阴谋手段，确没有多少人比得上他这个伪君子。什么都不说，只看他因惧怕杜伏威而不作北图，便知他大业难成。”
接着叹道：“这还不是最主要的原因。”
徐子陵连忙追问，他关心的当然是素素。
卜天志颓然道：“谁愿意和人口贩子同流合污呢？”
徐子陵色变道：“他们仍有干贩卖妇女的勾当吗？”
卜天志冷哼道：“现在当然不会明着来做，可是由于这会带来他们数之不尽的好处，以萧铣那么实际势利的人，怎肯轻易放弃。”
顿了顿续道：“起始时，云玉真向我们保证与巴陵帮的合作只是权宜之计，岂知她和香玉山有一手后，便……”
徐子陵失声道：“什么？”
卜天志忙道：“那是香玉山娶素素姑娘前的事了！后来他们有否往来，我便不太清楚。”
徐子陵的脸色有那么难看就变得那么难看。恨不得能胁生双翼，飞返南方看看素素的情况。
卜天志脸上阴霾密布，叹道：“帮主不知为何自认识了独孤策这小子后，便变得非常厉害，若不是我们看在她有大功于本帮，早把她废了。现在她整天周旋在各式男人之间，武功退步不在话下，连帮务都懒于料理，这样下去怎么行。”
这就是家家有本难念的经，自己何尝不是因素素的事心烦意乱，六神无主，偏又无法有所作为。徐子陵苦笑道：“你们有什么打算？”
卜天志道：“在这乱世之中，谁不希望闯出一番功业来。众兄弟曾多次商议，均认为寇爷和子陵你们最令我们心悦诚服，所以想请你两人领导我们。”
徐子陵吓了一跳，道：“那云帮主岂非要恨我们入骨，卜兄有否和寇仲说过？”
卜天志正容道：“这是全体兄弟的意思，那到她来左右。我已约了寇爷待会见面，但怕他贵人事忙忘记了，所以特在宋金刚处等他。这宋金刚智勇双全，名震北疆。但连他都对寇爷和子陵你推崇备至，更坚定我们的信心，两位切勿推却。”
徐子陵苦笑道：“此事最好先由卜兄和寇仲从长计议，我们和贵帮主始终曾有过一段情谊。而我则对名利争斗看得很淡，寇仲才是你们要求的人选。”
卜天志笑道：“我们那会不知子陵你的性情，但无论如何，你都会站在寇爷这一方的，对吗？”
徐子陵苦笑不语。
卜天志沉声道：“你实不必为云玉真操心，倘若不是她和萧环两人怂恿香玉山，香玉山亦未必会追求令姐。”
徐子陵蓦地暴喝道：“什么？”
那坐在一角的打瞌睡的唯一伙计给吓得扎醒过来，幸好此时铺内没有其它客人，否则会更令人侧目。
卜天志叹道：“当时我们都很看不过眼。就算要笼络两位爷门，也不须用这种害了人家姑娘终生幸福的手段吧！”
徐子陵双目射出前所未有的森寒杀机，一字一字地缓缓道：“若香玉山有半点薄待素姐，我会教他死无葬身之地。”
第十七卷 第七章 长桥说禅
两人尚未走出府门，寇仲已扼要地把必须立即离开洛阳的理由说出来。
虚行之扯着他来到无人的偏厅处，从容道：“寇爷万不可于此时离开，否则将无望争天下。”
寇仲苦笑道：“我岂是临阵退缩的人，只不过明知不可为而为，只会白白把我们三条小命一起送掉。”
虚行之思索片刻，沉声道：“现在形势相当奇怪，表面上我们似是占尽上风。但看敌人的动静，却是好整以暇，成竹在胸，独孤峰和杨侗，凭什么能面对我们优势的军力仍是有恃无恐？”
寇仲一震道：“你说得对，若只凭刺杀，成败尚是未知之数，难道李密的大军已以奇兵姿态秘密潜至，正准备里应外合，杀进城来。”
虚行之笑道：“若是如此，杨侗和独孤峰就是大笨蛋，前门驱虎，后门进狼了。”
寇仲苦思道：“那他们究竟在玩什么把戏呢？”
虚行之双目闪耀着智能的光芒，低声道：“所谓推己及人，我们之所以心生惧意，皆因对敌人异乎寻常的情况摸不清看不透。反过来说，敌人之所以能若有所恃，该是对我们的虚实智珠在握，了如指掌，以致不怕我们。”
寇仲色变道：“你是否指我们中藏有内奸，你提醒过王世充没有呢？”
虚行之摇头道：“这只是凭空猜测，兼之我又是初来甫到，妒忌者众，怎敢在没有证据前鲁莽说出来。”
寇仲有点六神无主的道：“现在该怎办才好？”
虚行之不答反问道：“晃公错来此已多天，为何尚毫无动静呢？”
寇仲皱眉道：“当然是等待时机。”
虚行之摇头道：“不能掌握主动，岂是智者如沈落雁之所为？这更证实了我的猜测，就是敌人已知悉我们明晚的诱敌之计，故准备将计就计，趁机击杀王世充，那时我们就真的完蛋了。”
寇仲深吸一口气道：“我明白！假设明晚我们仍找不到那内奸，就要王世充取消赴宴一事，然后全力攻打皇宫，回复以前与李密对峙的局面；而我们这才施施然离开，以后就看王世充自己的造化了。”
接着一震道：“糟了！翟娇的事岂非已被内奸知晓？”
虚行之从容道：“寇爷放心，沈落雁绝不会于行刺王世充未成事前，先打草惊蛇，所以只要寇爷明晚之前有所布置，将可保他们无事。”
寇仲断然道：“我要立即找青蛇帮的人帮手，通知翟娇。你则快回去，否则会令人怀疑。”
虚行之低声道：“寇爷小心。”
语后匆匆回厅寇仲则离府策骑出城。
※※※
徐子陵转入天街，颇有人海茫茫，何处寻觅寇仲的颓丧感觉。
素素和香玉山的事已铸成大错，现在连儿子也生了，无论他和寇仲是如何厉害，亦已回天乏力。
他对云玉真一向没有好印象，现在更是深恶痛绝，心生卑视。
水性杨花的女人始终是水性杨花，不会改变。
他和寇仲从未做过对不起她的事，可是她却屡以最卑劣的阴谋来算计他们，还累及无辜的素素。
归根究底，仍该从李靖的负情算起。
不知不觉间，来到天津桥顶。
徐子陵凭栏俯视洛河，对身后熙来攘往的车马人流，浑然不理。
他是否该立即折返巴陵，看看素素的状况，可是深心处却又害怕回去，矛盾得想仰天大叫，以渲泄抑郁悲痛。
为何世上总有那么多恩将仇报的人，无论对香玉山或云玉真，他们都是有施恩而无结怨的。
这叫我不犯人，人却犯我。所以寇仲要主动出击去争霸天下，亦非全无道理。现在摆明是强权便是一切，根本没有道德理性可存身之地。
就在此时，身旁忽然多了个人出来，与他一起朝洛河看望，�