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赵楷哦了一声，转头对赵玉道：“玉儿，你累哥、睿哥，还有你司马二哥，都还在岸边等候，你去找你杜爷爷，跟他去把他们都接过来。”
杜似兰道：“跟先生一起还有其他客人吗？我去接他们吧。”
赵楷道：“有几个子侄辈的年轻人，不用小兰去，我还有很多话要问你呢。”
杜似兰点点头，叫进瑞叔，让他带赵玉去接。
那赵玉原本想多呆一阵，却不想父亲将他支走，心里老大不愿意，可又没有办法，只得站了起来，翻他父亲一眼，还想说些什么。杜瑞看着他，满面皱纹都开了，微笑着在他耳边说了句什么，赵玉顿时兴高采烈起来，拽着杜瑞一起出去了。
杜似兰拿起一把小匕首，轻轻划开一个中等个的西瓜，连划几下，把西瓜分作容易食用的十来个小块，请赵楷品尝。此时心中忽悟，想到赵楷为什么不高兴了。
赵楷随手拿起一块，咬了一口无子的上沿，慢慢咀嚼两下，咽进肚去，问道：“主公为何到了襄阳军中，而且亲自出马与敌单挑？此举未免不智。”
杜似兰慢慢放下匕首，叹了口气：“主公也是无奈啊！自打六月荆州、长沙、江东三方谈判破裂，七月刚开月，那么热的天，江陵的周瑜也不管不顾，自率一旅，便发了疯似的北进，连破津城、麦城、慈化三城。刘表一日三使，许诺了许多好处，求主公发兵救援。”
“小兰，这正是我不解之处。”赵楷声音虽然不高，神色却异常严肃，“二虎相争，何不等其两败俱伤之后，再出兵收拾残局呢？何况我军目前长在水战。主公就算想援救刘表，只需以水军袭江陵之背，牵制周瑜便可，何必自己干冒风险……”
“赵师，您一直在汝南，有些情况可能不太清楚。”
赵楷不自觉又皱了一下眉头。杜似兰一直非常尊敬他，甚至可以说是有些盲目崇拜他，二人相处时从未有任何不敬之辞。像今日半途打断自己的话，实在是十年来的第一次。
杜似兰搓了搓手，语气回转温柔：“赵师，主公和徐军师其实一直希望保持战场上的一种平衡态势。所以周瑜率军北上的消息一到，我们的水师就出发前去袭击江陵水城，在外城下与朱治军决战，将其主力击溃，占据水域外城。哪料周瑜根本不理会，继续凶猛北击。若非主公见机不妙，及时率援军赶到当阳，蒯越军就全线崩溃了。那现在双方就不是在当阳地区僵持，而是江东军直逼襄阳城下了。而且由于主公的来援，使得许多原来持观望态度的荆襄豪杰们开始心向主公，许多有真本领的名士纷纷来投。镇军大将军府现在是文武兼备，人才济济呢。”
赵楷点点头，脸色放缓，问道：“嗯，那我水军现在情况如何？”
杜似兰摇摇头：“江陵水域内城经过蔡瑁、蒯越等人多年经营，水道曲曲弯弯，十分狭窄，根本不适合我军的大船冲击。而以小型战船进攻的话，却又没有半分把握。所以陆都尉、杨都尉他们一直想引诱朱治出来，在外城水域决战。只是那朱治自上次见识到我军楼船的威力之后，就再也不敢出击了。现在我们暂时也没有什么好的办法。”
赵楷哦了一声：“主公现在当阳？”
“是。主公和军师，现在都在当阳协助襄阳军。”
赵楷道：“哦，那我军的水军，现在是桓伯绪指挥了？”
杜似兰摇头：“不是，桓参军在桂阳。”
赵楷一愣：“在桂阳？那我军的水军，现在由谁指挥？”
“陆子云都尉。”
“陆子云都尉？哦，知道，主公信中提起过，是新近崛起的一位优秀水军将领。”
杜似兰道：“是啊，别看他年青，但指挥能力非常出色，杨龄都尉他们兄弟这些老将也都很服他。”
赵楷点点头，吃了几口西瓜，心中暗暗思忖：“主公用人，真是大胆。竟然把自己主要的实力，交给一个毛头小伙子。”问道：“桓参军怎么会在桂阳？”
“哦，因为桂阳近数月来蛮民反叛，派出两批郡兵都弹压不住，大败而退。太守赵范惊慌失措，竟然弃官而去。桂阳郡群龙无首，郡吏们一商量，决定归属长沙，恳请主公前去接管。主公已授权桓参军，让他全权处理。桓参军留下杜袭长史、和洽主簿以及韩玄督主持长沙大局。自己赶去桂阳，现在已在那里大约有近一个月了。”
赵楷吃了一惊，看她一眼，慢慢放下西瓜，面露疑色：“蛮民反叛，弹压不住？太守赵范惊慌失措，弃官而去？我听说赵范手下有两员大将，一名邢道荣，力大无比，善使巨斧；一名叫鲍隆，武艺精熟，曾射杀双虎。这二将本是当地蛮民首领出身，桂阳当地蛮汉杂居，多有不协，民变也不是一次两次，都因有他们在，每次都能和气收场。怎么会出现这种兵戎相见，弹压不住的情况？而那赵范虽然无用，但也不是如此无胆之辈吧？”
杜似兰大为惊讶，仰面看着赵楷：“赵师您怎么如此熟悉桂阳情况？真是运筹帷幄，明见万里！小兰服了！”
赵楷淡淡一笑：“运筹帷幄，明见万里，谈何容易？我哪有那么神？我虽然在荆州、西川多年，但长沙四郡，却是我了解最少之处。我一直惭愧，无法给予主公更多有效的帮助。”看杜似兰的脸色，似乎不大相信，续道：“不过桂阳么，略有不同。那太守赵范，原是我赵家一个远房子弟，自幼父母双亡，随兄长赵苑一起长大。二十三年前，赵苑爱上我赵氏仇家的一个妇人，想与那女子双双潜匿逃去。不料此事被赵范无意透露出去，结果赵苑他们被他的叔叔抓住，族人都非常愤怒，要将他二人一并处死。赵范为救兄命，深夜偷来见我，长跪痛哭。我见他为兄乞命，倒也孝义可嘉，便去找了他叔叔为赵苑说情，只处死了那妇人，饶了赵苑一命。谁知赵苑心痛那女子之死，发誓永不再入赵门，次日便离开了赵家，不知所踪。家族中对如此宽恕他本已多有非议，他这么怀恨而去，更引起大多数族人的不满。为平家族之议，族中长老公决，将他兄弟二人赶出家门，永远不得返回真定。唉，那赵苑私通仇人，却至死不悔，实在可恨。这也就罢了。只可惜了赵范，被无辜牵连进去。”
杜似兰心想：“这赵范害他兄长独生苦世，实在不是东西。”不过知道这话是不能当着赵师的面说的，又想：“那赵苑为了一个仇家的女子，不惜背叛自己的宗族，不知道那女子是何等的美貌？”一时出神，心游昔日虚境，不自觉竟有些惆怅起来。
赵楷道：“我以有此因缘，当主公入主长沙之后，我便去函，探问那赵范心意。”
杜似兰哦了一声。
赵楷道：“不久他回信说，自己一直心怀故族，有此报答恩叔机会，本不该推辞。只是郡中情况，尚有未至妥善之处。所以要请恩叔耐心等候一段时日。接着举了一大堆理由，其中最主要的就是部下不肯乐从这一条。”
杜似兰又啊了一声，回过神来：“他这不是明显的推词么？”
赵楷道：“是啊，我也知道，他心里，一定是对昔年之事不满。后来我们又来往了几封信，他只是一味敷衍。不过也因此，我了解到桂阳的许多情况。不知主公如何布置，竟然将他吓走了。”
“呵呵，”杜似兰轻笑两声，“是啊，有邢道荣、鲍隆在，那赵范才有恃无恐，而主公和参军也因此一直不愿轻易对桂阳动武。不过，”她眼波流转，嫣然道，“赵师当知，成也萧何，败亦萧何。”
赵楷想了一想，恍然大悟：“主公在邢、鲍二将身上下了功夫？”
杜似兰道：“不错。正如主公所说，人往高处走，他们也不是脑子死不开窍的人啊！现在这种局面，谁不清清楚楚，长沙四郡，迟早都将是主公囊中之物。而当他们二人脑子开窍之后，赵范又如何还能安居桂阳呢？而且据说上个月中旬，鲍隆主动将他鲍家五百壮年族丁送到油口，加入了长沙水师。”
赵楷清朗的脸上难得地露出一丝笑意：“想不到我主攻心之术，越来越精妙了。那就是说……长沙四郡，已解决其三？”
杜似兰低声道：“其实武陵一郡，主公也亦解决。数日前小兰得到密报，武陵太守金旋府门遇刺，当场死亡，那刺客割下他的首级，飘然而去。我想，金旋的人头，现在当已传到主公的帐中。”
赵楷一惊：“竟有此事？”
杜似兰道：“千真万确。零陵郡功曹蒋琬已奉命率军接管武陵。只是为了不刺激襄阳方面，我军上下一律闭口不言此事。”
赵楷沉吟道：“金旋本人武功不弱，而且他一直忌惮提防主公，这刺客好厉害，居然能在戒备森严的太守府门前将他刺死？”摇头叹道：“我与主公信息不通，不过是这三两个月时间。想不到……竟然发生了这么多大事。”
杜似兰道：“是啊，自从刘备占据汝南，便开始从各方面挤压我们，我们的人都被迫南移，北边的消息越来越闭塞。为了和赵师您取得联络，主公急得不行。”
赵楷道：“别提了，中原形势十分混乱，变化无常。我们也是居无定所，苦于无法跟你联系。若非你让赵累在长陵集等住我，我可能就拐到你们桑林谷老地方去了。嗯，听他说，你决定今天就率全军南撤？”
杜似兰踌躇一下，道：“本来如此。不过……赵师远来辛苦，是否暂且休息几日再出发？”
赵楷道：“我们倒没什么辛苦，在长陵集已经好好休息过一晚了，精神都很好。嗯？小兰，你龚大哥随刘渠帅去助刘备将军，这里的事都需你一人担当，辛苦你了。”
杜似兰道：“没什么。虽然龚大哥执意随刘辟渠帅北上，但这里剩下的两千多弟兄，却全是我们自己的心腹部众�