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“这么大的雨……”徐德龙还在说着迟到的理由。
“背包罗伞的，四爷要去哪儿呀？”
“西大荒。”
“那里人烟稀少，狼群出没，连家雀儿都不敢落……”
“我去幺坨子。”徐德龙说出自己去哪儿。
“哦，那有一户养驼的，像是和你同姓。”山口枝子说。
“是。”
“父子两人，爹是有名的赌徒，女儿骑一匹白马。”
“那是过去。”
“过去？”
“她爹把白马输给了人家。”
“幺坨子的路好远呐，天又下雨。”山口枝子主动道，“我送你一程吧。”
“这……”徐德龙不好意思。
“这什么，上马！”
徐德龙从后面爬上马背，山口枝子说声坐稳，马箭射向前，徐德龙身子不稳，险些掉下去。
“搂住我的腰！”她说。
徐德龙伸出胳膊，从后面抱住山口枝子的腰，柔软而温暖。
“搂紧点！”山口枝子再次说，徐德龙抱紧，脸贴在她的后背上。雨水泼落在山口枝子的脸上，露出幸福的表情。烟雨之中，奔驰的马背上两个躯体贴紧。
一束幽暗灯光在坨坳里闪现。山口枝子拉住缰绳，说：“我只能送你到此为止，有灯的地方就是你要去的……”
“你冒雨相送，我不胜感激。”徐德龙说。
“四爷，后会有期！”山口枝子消失在雨幕之中。
闪电中可见地窨子的轮廓，它孤立在土坡间，窗口透出油灯灯光，闪闪烁烁。他踉跄奔过去，从窗户一破洞朝里望，吊挂在棚顶上的马灯下，徐大肚子、箭杆瓤子、估衣铺掌柜夏小手，和一乡绅四人在打麻将。麻将牌——背面是竹子正面是骨头的，哗哗，桌上洗牌、码牌。
徐大肚子少了三根指头的手准备打骰儿，骰子在空拳中晃动，掷出后他道：“西风起……三，对穿。”
坐在徐大肚子对家的箭秆瓤子，拿起骰子，用五根指尖捏着两只骰子，反掷出去，说：“又找我……十！”
“十三，两把抓干！”徐大肚子收起骰子放在自己面前，分牌，他讥笑箭秆瓤子道：“快输干爪儿了吧，你不是刚剃完个死人头，又摸了棺材吗？咋还输？”
“今个儿牌点背到家啦，缺幺断九没平和。”箭秆瓤子心情郁闷，说。
“箭秆瓤子，我在你下家，也算倒霉，一颗牌也吃不上你的。”夏小手埋怨道。
“夏小手，你别肚子疼埋怨灶王爷。”箭秆瓤子呛他一句，说，“上家不带下家牌，你骂倒霉的吧。”
今天徐大肚子手气不错，摸牌到手，见不是自己要的那张牌，随着一声唱打出那张牌：“麻归麻，麻得俏，九饼！”
“叉！”箭秆瓤子叉了一副对儿，打了一张闲牌：“五饼。”
“和啦！我和啦。”徐大肚子得意地拿起那颗五饼又唱道，“肚大腰圆生个胖宝宝！（五饼）”
“我放点水！”箭秆瓤子站起来，说。
“尿尿是假，摸摸……换手是真，换手如换刀啊。”夏小手讽刺输得丢盔卸甲的箭秆瓤子，赌钱有一种迷信的说法，牌背手气不佳，摸一摸特别的东西，包括夏小手说的男人阳物，会时来运转。
“以为摸了那东西，会时来运转，那是个扯！”乡绅反驳，嘴顺道，“就是老虎膫子（鞭）黑瞎子屌摸了也不顶事。”
箭秆瓤子在地窨子外面发现了徐德龙，问：“谁，你是谁？”
“有人在外边？”地窨子里的人奔出门来，徐大肚子辨出水鸭子似的徐德龙，道，“嚄，四爷！”
“吓死我啦，我以为是警察来抓赌。”乡绅捂着胸口，气喘不匀地说。
“大雨荒天的，八抬大轿都未见得抬来警察。”徐大肚子说，“四爷，进来卖卖呆儿。”
四人重新坐在牌桌前，继续打麻将。
徐德龙目光移开，朝挂芦苇帘子的间壁墙望去，间壁墙有一小扇门，撂着柳蒿杆编的帘子，徐秀云睡在里边。
徐大肚子牌很兴，连连坐庄和牌，红光满面，哼唱粗俗歌子：
栽花还栽刺玫瑰，
撩姐还撩十七岁，
走起路来也好看……
一排芦苇席、帘隔断的里间，墙壁上挂一杆沙枪，下面是木板铺，徐秀云和衣睡在上面。爹整夜赌钱她陪伴不起，独自睡下，常了也习惯了打麻将的声音，洗牌、码牌，甚至于哪位涵养性差的输了钱的赌徒，摔牌骂骰子，她都听不见，照常睡得香睡得沉。
箭秆瓤子掏出最后两张奉票，这是他身上带的最后一点点钱了，赌徒自然看不上眼，夏小手挖苦道：“箭秆瓤子，隔年的陈秫秆，干巴瓤子没水分了吧？就这么点钱？”
“放你家的贬贬屁！”箭秆瓤子骂他一句，嘴还硬不服输的样子，“没干瓤儿（分文皆无）……够你赢的。”
“亮亮底，亮底！”夏小手往软肋上叨扯。
徐大肚子、乡绅也附和着道：“亮，都亮！”
夏小手面前堆着数十张奉票、三张卢布；乡绅面前吉大洋、现大洋票、朝鲜金票；徐大肚子面前钱摞子很高很高。
“钱是少了点……”箭秆瓤子可怜加央求道，“我这手太痒痒，让我玩一圈，就一圈儿。我还有一个剃头挑子呢！”
“谁要那破玩艺。”乡绅很绝情，说，“没钱玩什么呀？散吧，散吧。”
“看在我们几个是老牌友，玩几把。”徐大肚子讲情道，“箭秆瓤子输光了，咱就散局儿。”
四人继续搓麻将，徐大肚子很快又和了，唱咧咧道：“北风起大雪飘！北风，瞅我这手，人手！要啥抓啥！”
夏小手起身要离桌，胳膊被箭秆瓤子突然拽住，说：“玩！玩最后一圈！”
“你还玩？干磨手爪子？”夏小手藐视道。
“空手套白狼？”乡绅也打帮腔说。
一旁看热闹的徐德龙瞅箭秆瓤子，心想，最后两张奉票你都输啦，身无分文，你拿什么赌啊？
箭杆瓤子做出一个惊人的举动，他的手伸进嘴里，眼一闭，使劲一拽，拔下一颗带着血丝的包金牙，他冲着马灯晃了晃，血丝鲜亮，金子灿灿发光。
“喏！”夏小手惊呼道，“硬头货，纯金的。”
“换点儿现钱，玩一圈儿。”箭杆瓤子铿锵道。
徐德龙看直了眼，有生以来赌徒的行为两次使他眼直，第一次是在悦宾酒楼目睹角山荣刺死山口惠子和大布衫子割自己胸脯上的肉；第二次就是方才箭杆瓤子拔下自己包金的牙做赌资。
夜风吹开了地窨子的气眼，那把塞着里间气眼的干草吹掉，雨点潲进来落在被上，徐秀云给雨激醒。她先用乱草堵上气眼，凑近透过灯光的芦苇帘，朝外屋望，从有缝儿的芦苇间，发现一旁观看的徐德龙，甚是惊喜。
一颗带血的金牙被一只断指的手抓起，徐大肚子将几张奉票推给箭秆瓤子。码牌，打骰儿，分牌，出牌……箭秆瓤子输光最后一张奉票，颤抖的手爱惜地摸摸牌桌上的骰子，表情阴郁而绝望，老泪盈满眼眶，泥塑木雕似的离开牌桌。
周围的一切都凝固了，无一点声音。四双目光注视中，箭秆瓤子蹒跚出屋去。地窨子门敞开未关，雨点斜洒进来，油灯灯捻子燃短了，灯光忽然昏暗。三个未离开牌桌的人相对无言，表情肃穆。
“他不能回来啦！”夏小手有点沉重地道。
一棵孤树被雷劈断，风雨声中伫立一个仰天长啸的身影，一声骇人的悲叹：唉——“扑通”像棉花包落地的声音传进地窨子。
“狼不吃死尸吗？”夏小手语气更低道。
“人们都这么说！”乡绅说。
“可也是，干巴拉瞎的，狼未见看上眼。”夏小手说。
徐德龙打个寒噤，目光给切断了，徐大肚子关上地窨子的门，将风雨和一个赌徒悲怆的故事都隔在了门外，他重新拨亮灯芯，问：“咱们接着玩吗？”
“一人不喝酒，二人不嫖娼，三人不耍钱……三缺一？”乡绅质疑道。
“四爷，”徐大肚子瞅眼徐德龙道，“你凑个手。”
“凑吧！四爷。”夏小手怂恿道。
上不上场，徐德龙犹豫，他手摁绑在腰间的布包，里边是他从家带出来的和刚分得——给胡子插扦——钱，他未来生活的全部财产，轻易不能动用。
“算啦，叫令爱吧，她牌打得不错。”乡绅不耐烦啦。
徐德龙走到牌桌前坐下，她苦楚地闭上眼睛，咬紧下嘴唇，泪水慢慢淌下来。往事云一样飘来：夏小手驮走娘；爹拉走小白马……
3
若干年前徐德成在坐山好的催逼下走进齐寡妇的家，确切说是上炕。乡村的情事没那么浪漫，与炕有关的事都十分直白。上炕，有了特指：卖大炕（卖淫）；谁上了谁的炕；扒灰的公公上了儿媳妇的炕；情妇说把炕头给你留着等等。
“你咋不上炕？”齐寡妇这句话烙印很深，徐德成这次来，与炕的关系不大。
屋内摆着坐山好的灵位，没有遗像，墙上挂一把马鞭子，祭祠的供品馒头类。徐德成点燃香，插在香碗上，叩首，三叩首。
瘦弱、病态的齐寡妇躺在炕上，小闯子在炕上玩耍。
“我接你们娘两个走。”徐德成说。
“带小闯子走吧，我不走。”齐寡妇吆喝玩耍的小闯子道，“你不能消停一会儿，炕都快让你蹦塌啦。”小闯子这才安静下来。
炕，徐德成下意思地望眼炕，这张炕席下面隐藏着鲜为人知的秘密，她不肯走，大概与此秘密有关。
“可你一个人咋过？”
“先生（相面的）给我看了，”齐寡妇鼻子发酸道，“我没有多少日子了，小闯子你带走”
“哪儿说不行就不行了，到镇上去，我找人给你扎痼（治疗）。”徐德成劝说她到镇上去治病。
“我得的是血漏，直到把血流完……天王老子也没辙。”齐寡妇有些绝望，她殷切道，“你把小闯子抚养成人吧。”
小闯子玩一截秫秆，扎一种叫西瓜的东西玩具。
“儿�