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当家的堂屋放桌子时，徐德龙赶到家。
徐郑氏来叫四小叔，进屋便说：“德龙就有口福，瞧瞧，今个儿又赶上嘴啦。”
那会儿丁淑慧心不落体儿地望着丈夫，怕他气没消不给大嫂面子，出她意料的是他却说：“我闻到鱼酱味道，是葫芦籽，还是穿丁子？”
“麦穗儿和泥鳅狗子。”徐郑氏说。
獾子洞村外河汊子里不缺葫芦籽、穿丁子、泥鳅狗子这样下饭的小鱼，捕捞它们也很简单，下须笼须笼：用柳条编织的捕鱼工具，嘴小肚子大，呈坛子形状。，或者是抢网抢网：推鱼工具，别于双人抬网，它是一个人推着前行捕鱼，必须在浅水处使用。，即使直接用笊篱捞就能弄到鱼虾。那是“棒打獐，瓢舀鱼，野鸡飞落砂锅里”的年代，吃顿小鱼酱，是改改口，拉拉馋而已。
“放香菜没？”徐德龙吃小鱼酱很在行，问。
“知道你得意（喜欢）那一口，搁啦。”徐郑氏说，见四小叔从镇上回来有了乐模样，心里敞亮了许多。
丁淑慧有同大嫂一样的心情。这趟街没白去，德龙心情好啦，她感谢管家谢时仿，他劝好了德龙。
晚饭吃得很愉快，饭后一家人闲坐、闲聊。
“大哥，明个儿我干点啥活儿？”徐德龙主动要干点什么。
“哦，再歇几天。”徐德富总归心疼四弟，说，“身子骨不舒坦歇着，家里活儿有的是，慢慢干。”
“我行，我行大哥！”徐德龙说。
“这些日子忙铲忙蹚的，圈里的骆驼没人管它们。德龙你伺候吧，天气好了拉出去遛遛。抢抢膘儿，发情了到西大荒找公驼。这方圆百里，只徐大肚子他们一家养着公骆驼。”
徐德龙心里的西大荒是徐秀云，她在西大荒。
其实徐秀云已经离开西大荒几年，今天早晨才回来。国兵漏用马驮着面容憔悴的徐秀云，向幺坨上的地窨子走来。
“这次回来见你爹，我依了你，只住十天半月，回去后跟我好好过日子。”国兵漏讲了一路条件，一直在讲。
“你帮我爹配骆驼。”徐秀云眼里隐藏仇恨和杀机，说。
“帮！”国兵漏没察觉，长咧咧地说，“配骆驼！”
地窨子没人，里边很零乱。徐秀云跑到草棚子，她心爱的小白马还在，抱住它，眼泪扑簌簌地落，喃喃道：“我真想你呀，小白马！”
徐大肚子一直喂着这匹小白马，是他人性的另一面。输掉女儿给国兵漏带走后，小白马不吃草不喝水，眼睛湿汪汪的，凝视地窨子后面那墩子红毛柳树。他猜想马听到了、看到了什么。国兵漏迫不及待地将女儿拉到柳树后面蹂躏了她，撕裂夜空的尖叫，刀锋一样割划当爹的心。从此，他养着小白马，有时把它当成女儿。他输钱的日子，手指剁给人家也没舍出这匹马，他坚信有一天把她赢回来，将她心爱的马交给她。此刻远在亮子里镇赌场上的徐大肚子，还不知道女儿已经回到西大荒。
“你爹还没输掉它？”国兵漏说出一句刺伤她的话。
徐秀云和小白马亲近些许时候回到地窨子，她要改变这里的生活环境，国兵漏一旁不伸手，看着她忙里忙外。
地窨子插着风呲楼，呼呼地转动，她有一双很巧的手，做出的风呲楼旋转中发出哨响，甚是好听。
“我家的骆驼……”一个农民拉来一峰母驼。
“交给他。”徐秀云指着国兵漏，农民照他的话做了，将绳索递给国兵漏。
“等你爹回来吧。”国兵漏迟疑不接。
“哪里来那么些的废嗑儿，牵着。”徐秀云斥责道。
国兵漏极不情愿地牵着骆驼。
“三天后你来牵骆驼。”徐秀云对农民说。
农民道谢后离去。
“这骆驼？”国兵漏从没干过配骆驼的活儿，不知道怎么做，问她。
“你牵它到宽敞的地方去等着，”徐秀云指指坡下的草地道，“我去牵公驼。”
国兵漏牵母骆驼走向草地，他不知道正走向赌徒女儿为自己设下的死亡陷阱。徐秀云露出一丝冷笑，去解开縻公骆驼的绳索，然后松开它，一颗瞄准他的子弹射出了。
发疯的公骆驼突然向国兵漏扑去，并且撕咬。想一想，骆驼张开的口有多大？平常十分温顺的动物忽然发起疯来攻击人，国兵漏吓呆啦，拼命地呼救：
“快救我——”
徐秀云手持长鞭无动于衷，国兵漏的生死掌握在她手中了，她有能力救他，她没去救她，爽朗地大笑。
发疯的公骆驼将国兵漏当成和它争夺交配权力的情敌，它要誓死捍卫。公骆驼撕咬他，像猫杀死一只老鼠。她确定国兵漏已死，挥舞长鞭驯服了公骆驼。
徐秀云拖国兵漏血肉模糊的尸体到一片柳条棵子里——强暴她的地方，挥锹埋上国兵漏。
“我说过要杀掉你！”她如释重负地说。
接下去的几天，农民牵走配完的母骆驼，剩下她自己，坐在高处眺望，等啊盼啊爹归来。
荒草甸子一蹿一蹿升高徐大肚子的身影，她喜出望外道：“是爹回来了！”
徐大肚子步行的身影摇晃渐近，光赤上身，下身只穿一个花布裤衩，样子狼狈不堪。女儿尚不知父亲刚刚埋葬了上吊而死的母亲，见他一只手包着，纱布浸出血渍。
“爹，手怎么啦。”
“伤了，弄个马粪包给爹上上。”徐大肚子说。
“嗯呐！”徐秀云跑向甸子，马粪包学名叫马脖，随处都可找到，手一捏可喷出一股褐色的灰来，涂在伤口上，止血消炎。
“爹，你手指呢？”徐秀云惊骇道。
“输啦。”徐大肚子含混其辞地说，左手一共断掉两根指头，一根旧茬儿，一根新茬儿，新的这一根流着血。他没说实话，这根手指作为抵押物扔在棺材铺啦。
“秀云，你自己跑回来？”徐大肚子问女儿。
“他在柳条墩子后面！”徐秀云说。
柳树墩子后面有一个矮坟包，土很新。
“你杀了他？”
“是骆驼。”她说。
“可惜啦，”徐大肚子遗憾道，“我还没从他手里把你赢回来。”
“爹，我不是回来了嘛。”
“那不是一码事。”赌徒认他的死理儿。
“晌午歪啦，我给你做饭。”
“不吃了，还有一个场子列架（摆开架势）等我。”徐大肚子狠了狠心道，“爹对不住你，把白马……输给了人家，我回来牵马。”
“爹！”徐秀云极不情愿，咬着下唇道，“我只剩下这匹马……”
那一刻，徐大肚子心动啦，不能再伤女儿的心啦，他默默地走出了地窨子。
徐秀云跟了出去，见父亲朝坡下走去。她跑过去抱住白马脖子，脸贴在它的额头，摩挲马鬃和它亲近。
“不能让父亲再输掉一根手指头。”她牵马追上父亲，说，“爹，你牵走吧！”
“爹一定给你赢回它来！”徐大肚子接缰绳的手在颤抖，说。
徐秀云表情哀怨，恋恋不舍地撒开手，父亲跨上马背，他说：“在家看好骆驼。”
徐秀云呆立，望着白马驰过草甸子，攀登沙丘，逐渐远去的背影，无可奈何地道：“又去赌。”
而后，徐秀云抱住拴马的桩子哭道：“我的马，我的小白马啊！”
2
徐德成掀开门帘进来，见坐山好躺着死羊眼一样望房棚。
“大哥，我在集上买了只甲鱼，今晚到我家去喝甲鱼汤。”
“不去了，要不弟媳妇又要忙乎。”坐山好婉辞说。
“没什么，何况今儿个我送到悦宾酒楼加工，他们做好了给端回去。”徐德成说。
坐山好起身，死佯摆气（萎靡不振）。
“要不接小闯子他们娘俩过来？”
“没啥大价值，流血不止……”坐山好沮丧道。齐寡妇病了，是血崩，大走血，“也看香看香：巫师用跳大神占卜等方法治病。了，不见效。”
“实病看香怎么行啊！”徐德成说，“大哥，接到镇上来扎痼扎痼。”
“她不肯离开那间老屋。”
徐德成目光迷离地凝视着坐山好。
“她没对你说起过那间老屋？”坐山好问。
“没有。”
“他把她丈夫的骨灰埋在炕洞子里。”
“是吗？”
“她说她这辈子离不开他，守着，守着……唉，女人呦！”坐山好叹息道。
“怎么说有病要扎痼，小闯子年纪太小啊。”
“是啊，扔下没娘的孩子谁伺候？”坐山好道出忧虑。
“大哥，你还是好好劝劝她来治病。”
“张大帅刚刚在皇姑屯出了事，乱哄哄的，我离不开兵营，过些日子再说。”
杀手冯八矬子在亮子里街的夜色中行走，他着便装鬼鬼祟祟的身影尽量避开街灯，远远地望着有兵站岗的骑兵营。
亮子里有夜市，一家一货摊儿一盏带罩的煤油灯。逛夜市的人在一个个摊子前经过，或问价或买东西。
烟叶摊前，坐山好蹲下来，烟叶有成捆的，有碎末的；有叶子烟，有蛤蟆癞烟。
“老总喜欢抽哪种烟，我这有红烟，青烟，黄烟，得意劲大的，还是比较柔和的？”烟贩问。
“青烟，蛤蟆癞。这烟……”坐山好挑选烟叶。
“白露后收的烟叶，又搭足了露水，好抽哩，老总您先尝尝。”
坐山好揪下半片叶子，在手心里揉碎，卷了一支纸烟，划火柴点燃，深吸一口，吧哒吧哒嘴，满意道：“不离儿，来两斤。”
烟贩拎起秤杆子称完烟，问：“老总用卷烟纸吗？”
“我使烟袋……哦，来一打，我兄弟抽纸烟。”坐山好想到徐德成，买卷烟纸就是送给他。
一家人呆在土炕上，一只纤细小手从烟笸箩捏出撮烟，用纸卷烟，徐德成一旁看四凤卷烟。一支支卷好的烟放在烟笸箩旁边摆成行，雪白如冬天里的白桦树。
臧雅芬和小芃做一种游戏：翻绳（翻撑）。
“乱线头”母亲翻出一个花样儿，说。
小芃用手指一挑一撑，又变出�