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“歹徒们绑架了尼科尔教授，你是知道的，他是我国绝密科研项目的主将。
现在没有线索，没有踪迹，但要迅速破案，又不能损伤教授一根毫毛。这看
来有些近乎苛求了，不过，只能这样。我所能答应您的条件是，不惜一切代
价提供帮助。我的副官会向您提供已知的一切。”
副官提供的情况也帮不了罗伯茨多少忙。只是告诉他，教授今天一早按
预定计划飞往曼彻斯特，去给大学生们作报告。飞机是直达的，但着陆时发
现教授不在上面。如此而已。
探长罗伯茨一副温文尔雅的模样，不像侦探，倒像是医生或律师。只有
他那双炯炯有神的眼睛告诉人们，这是一个足智多谋的人。接受任务后，他
立即派出手下人调查情况，不消半天时间，已经查明：教授根本没有上飞机，
他在机场候机时被装扮成保安官员的歹徒骗走了。
罗伯茨坐在办公室里，综合分析了各种情况，认定歹徒们绑架教授，是
为了敲诈钱财。
那么，这群歹徒在哪儿呢？向谁敲诈钱财呢？不寻常的交易呢？
罗伯茨正想着，部下敲门，说有位小姐非要他亲自接见不可，有要事相
谈。罗伯茨一摆手：“让她进来！”
进来的是位打扮入时的青年女子。她自称叫杜兰特，是奉一位大人物的
指令，来跟探长谈笔交易的。
罗伯茨一向沉着冷静，这时几乎要被这女人几句活激怒了。但他还是耐
着性子问：“这是伦敦警察局，请问跟我有什么交易可谈？”
杜兰特不慌不忙地说：“是的。请您现在将我扣押做为人质。然后用我
去交换教授。就这笔交易。当然，还得附上一个小小的条件。”
罗伯茨问：“什么条件？”
杜兰特轻描淡写地说：“付给我们二十五万英镑，对您来说。不多！”
罗伯茨问：“如果我不给呢？”
杜兰特笑笑：“您会的。我们已经打听到，您目前首要的任务，是让教
授安全回来。二十五万英镑与国家机密相比，算不了什么，何况您也明白，
如果您不付，国外有人还巴不得能付呢！”
经验丰富的罗伯茨已断定，眼前的这个女人并非危言耸听。看来，不能
小看她！如果说教授拥有的是国家级秘密，而且处于世界同行领先地位的话，
那么这帮绑架教授的歹徒也具有世界级的强盗水平。他们如果不事先谋划得
万无一失，是决不会主动上门来谈交易的。其实，这不是谈交易，而是强盗
下命令，牵着警察鼻子走。要是传出去，不被人笑掉大牙才怪呢！可眼下顾
不上这些了。这女人看来是摸清了底细的：目前首要的是救出教授。
罗伯茨沉思了一会，问：“教授现在怎样？”
杜兰特欠了欠身子，高兴地说：“您这样谈话就对了，会让您知道教授
情况的。大人物还要与您商谈细节。明天晚上五点钟，您驾着您的警车，从
郊外一号公路驶向二号公路。这个地区的警察必须撤出两小时，您的警车必
须装无线电。只由我一人陪您去。”女人说完，就往旁边的椅子上一坐，补
充道：“现在我听您的了。请吩咐把我的一个旅行袋从门口的车上取来，里
边有我的生活用品。”
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情报局的官员们听着罗伯茨和那女人的谈话录音，像是在听一个疯子在
说话。谁都觉得无法容忍，但反复拈量，又都觉得要想救出教授，保住国家
机密，眼下还只有去做这笔交易。罗伯茨立即去向局长汇报，局长心疼得大
叫起来：“我的天，二十五万英镑哪！”
罗伯茨说：“数目是不小。这钱是不是给他们，等弄清他们的力量之后
才能决定。”
局长爽快地点点头说：“你去干吧！”
一切按照年轻女人的指令进行。空荡荡的公路上，只有罗伯茨的一辆警
车。女人神态自若，看窗外暮色降临，她打开收音机，调定波长。收音机里
传出一首民歌。女人对罗伯茨说：“注意听好！”自己则对着话筒唱：“我
要快乐，我要快乐，我要快乐。”唱完这三句就闭上了嘴。这时收音机里传
来一个男人的声音：“罗伯茨，听着，我就是大人物。请注意，二十五万英
镑不要现款，要宝石。宝石我们已挑好了，在宝石商坦纳尔的商行里。交换
教授的时间是明天半夜，依然是这条公路。宝石交给杜兰特小姐，她是这方
面的行家。像今天一样，和她一起来。她会告诉您在哪儿停车。明晚六点以
后，这个地区不能再有警车。好，还有人对你讲话。”
接着，传来一个苍老的声音：“您好，罗伯茨探长！我是尼科尔教授。
我奉命对您说：我很健康，他们待我很好。”
罗伯茨按捺住激动，用平静的声音亲切回答说：“您好，教授！知道您
很健康，我很高兴。还有什么话吗？”
停了一会，教授一字一句地说：“啊，有的。请您告诉我的搭档沃尔博
士，他赌输了。”
对话就此结束。
教授真的很好吗？他捎给沃尔博士那话是什么意思？当然，这不难弄
清。沃尔博士的注解让人放心了。原来他俩曾就科学家被绑架后，会不会遭
到拷打的事打过赌。沃尔说会，尼科尔说不会。
一切似乎已别无选择。得照歹徒的吩咐行事。为了平安换回教授，难道
就非得眼睁睁丢掉二十五万英镑？让这帮歹徒卷包逃走，逍遥法外？不！罗
伯茨不允许这样！他要用智慧战胜歹徒，赢得这笔交易。他想出一条妙计。
为了保密，这妙计除了情报局局长，没第三个人知道。
交换教授的地段是一大片平原，罗伯茨断定歹徒们会使用飞机。除了调
动空军配合，他还让手下人把这一地段方圆几十公里摸了个透熟，连一座小
棚屋也不遗漏。价值二十五万英镑的宝石也准备好了，装在一个小金属盒内。
关键的时刻终于到来。漆黑的公路上只有罗伯茨驾着警车。那女人已检
查过宝石，货真价实，她十分满意。罗伯茨不知她会在什么地方停下，因此
默默地数着公路上的路碑。当他数到第八个时，那女人说：“停车！”然后
又用昨天的方法打开无线电，与歹徒中的大人物取得了联系。大人物开口说：
“罗伯茨，把车子调头，往南行驶，音乐停止您就停车。”
罗伯茨按照他的话行驶，女人坐在一旁一言不发，时间已是深夜十二点，
这条公路快到尽头了。女人突然显得很紧张，像是在等候什么似的。罗伯茨
察觉了，也警惕地注视着她。突然，轰地一声，警车的前轮被炸飞了，罗怕
茨赶紧熄掉引擎，稳住车身。收音机里再次传出那个大人物的声音：“对不
起，罗伯茨，我让一枚小炸弹炸去了你的前轮，意在做一次小小的提醒。杜
兰特，你没事吧？宝石到手啦？”杜兰特立即口答：“我没事，宝石到手了。”
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大人物又问：“探长，您没有别的什么打算吗？”罗伯茨有些生气地说：“不
要再炫耀你的能耐了，我们按约定开始交易吧！”大人物笑道：“好的，请
你们一道下车，步行五十米，到公路左边那间农场的房子里去。”
下车前，那女人脱下高跟鞋，拿鞋当锤子，砸烂了收音机，露出胜利的
微笑。罗伯茨强压怒火，冷冷嘲笑道：“您想得真周到啊。”
罗伯茨走进屋子，只见尼科尔教授只身一人站在房屋中央。他一面朝罗
伯茨伸出手去，一面说：“我是尼科尔。罗伯茨先生，我们见过面！请注意，
门外有两个持枪人在监视我们。如果我们想抢回宝石或抢走那个女人，他们
就会开枪。”罗伯茨紧紧握住教授的手说：“知道了，教授，您安全回来就
好了！”趁教授与探长说话时，杜兰特偷偷跑出去了。罗伯茨装着没看见，
仍是跟教授握手谈话。
罗伯茨将教授带到警丰旁，教授见车子没了前轮，不由有些担心，见罗
怕茨忙着卸下后轮，便提醒道：“探长，坏的是前轮！”罗伯茨笑了：“谢
谢。可我要的不是轮子。”原来，后轮胎里藏有一台完好的收音机。罗伯茨
戴上耳机，调波长。刚调好，忽听一阵飞机发动机声掠空而过，啊，是绑架
者的飞机！
教授大声叫道：“他们坐飞机逃跑了！”
罗伯茨抬头看看飞机，又看了看手表，对话筒呼叫：“罗伯茨找切尔西！
罗伯茨找切尔西！注意！注意！零点44分，一架单引擎飞机从地图上的020310
处起飞。航向东南，高度一千英尺，时速150英里。空军，立即起飞将它迫
降！”然后又补充说：“再派辆警车到020310处接我们！“
等警车时，教授问：“这么夜深了，你们的飞机怎么认得出，哪一架是
绑架者的飞机呢。”罗伯茨笑了，回答说：“现在我可以将秘密公开了，我
有神奇的小盒子报信哪！”
原来，罗伯茨用来装宝石的盒子是经过特殊的化学处理过。处理后的盒
子能在雷达的荧光屏上发光，而这光又跟一般飞机在雷达荧光屏上出现的小
火花不一样，所以一眼就能认出来。
果然，没到十分钟，绑架者的飞机已经在某处被迫降落。歹徒们扔下飞
机，躲进了路边一家小旅馆，结果全部落网。
但是，这笔交易罗贝茨却付出了二十五万英镑的代价。为什么？歹徒捉
到了，而价值二十五万英镑的宝石连�