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愁没人继承家业，才成为继承人的。可结果呢，因为太郎叔叔和次郎叔叔没有孩子，所以他们又在能继承家业。最终大姥爷的孩子还是不能继承家业。”
“说的是啊。”
“怎么一回事啊？”音弥和真由都歪着头问。
“那么打个比方吧，假设上一辈让师傅继承家业。但是师傅没有孩子，那么将来就必须收一个养子。那样的话血缘就中断了，所以还是让大姥爷继承了家业。可是，现在太郎叔叔没有孩子，结果还是不能继承家业。那么假设收音弥的爸爸为养子，这样的话，这个结果跟上一辈让师傅继承家业，然后师傅再收音弥的爸爸为养子，不是一样的吗？”
“嗯？”
“这种奇怪的继承方式还有什么意义呢？”
“是啊！”三郎喃喃地说，觉得小禅的话很有道理。
“既然没有意义，那就废除掉算了。那样三郎哥哥就可以一直待在家里了。”
听了小禅的一番话，大家明白小禅也很同情三郎，不希望他被赶出家门。
“从来没有人发现破绽吗？太马虎了。”梨花佩服地吁了一口气。
三郎微微地苦笑了一下：“大家可能都糊涂了。不过，也许家里的传言是真的吧。”
“传言？”
“对。”三郎说，“这一带的人都说是报应。但是我家的人不这么认为。这个沼泽叫‘行者沼泽’是因为和尚溺死在里面了，孩子掉进沼泽也是和尚拽进去的。不过，我家的祖先没有偷钱。我家发财是有别的途径的。”
“别的途径？”
“看到地窑里的神龛了吗？”三郎问，“那儿供着我家的守护神。神灵保佑我家财源滚滚。而且，继承家业的人也是由神灵来决定。”
“那位神灵是不是地窖童子啊？”耕介小心地问，耕介心里打了一个冷战。
三郎笑了：“也许吧，我家称呼那位神灵为‘地窖神’，是从沼泽里升上来的神灵，被祖先请到家里来的。据说就住在地窖的神龛里，一年打开神龛一次，供奉礼品和饭菜。”
“本家的人相信这个吗？”
“也许吧。虽然我没有亲身经历，不过听说有人在地窖里看到过穿红袄的小孩子，还说在地窖里睡了一晚起来发现枕头反了。还有，跟陌生人做生意时，让那人住在地窖里，如果那人不怀好意的话，就要倒大霉的。”
“哦……”梨花感叹着，“那位地窖神决定谁来继承家业吗？”
“据说是这样的。就像为了保护家里的财产不受损失而辨别生意人的好坏一样，地窖神能辨别继承人是否会让家业衰败。所以我父亲不能够随便决定。这是对地窖神许下的诺言。”说完，三郎从地上站了起来。
不知不觉太阳已经落山了。
“地窖神怎么作决定呢？”
“不知道啊。反正地窖神一句话，说：‘就是这个人。’这就决定了。虽然地窖神没说不让小孩子继承，不过不知道为什么，从来没有小孩子继承家业的。”
“为什么呢？”
“嗯一一可能是因为小孩子娇生惯养，怕吃苦，所以被认为守不住家业吧。”三郎大声说着，说完，招呼孩子们，“该回去了。”
三郎一边往回走，一边低头嘟哝着：“本家确实不生孩子或者生了也会夭折，也许真的是报应吧。那么行者杀手的传说也是确有其事，肯定是种下罪恶的种子才会遭到报应的，这叫自作自受。不过，同时也受到了保佑，所以本家才得以延续到今天的。”
第六章
少军领探开始行动
回到本家后，三郎就去厨房帮忙了。他说昨天几个大人病倒了，厨房可能需要人手，留下耕介他们在洒满夕阳的园子里。山里传来蝉鸣的声音。
“到底真相是什么呢？”看着三郎的背影，真由喃喃地自言自语道。
“真相？”
“你觉得有报应这回事吗？”梨花问
“报应这种说法，有点不可信。三郎哥哥不也说嘛，类似的故事全国到处都有。”
“可是确实有祠堂呀。”光太说。
“那里面供奉着溺死的和尚吧。”
“而且太郎叔叔和次郎叔叔也确实都没有孩子。”真由说。
梨花皱着眉说：“会不会是。NA有什么问题呢？”
“是啊，”小禅附和着说道，“就算是报应也不应该这样啊。想复仇的话，让那个杀自己的家伙遭报应就行了啊。孩子又没有罪，为什么连孩子都不放过呢？真是岂有此理！”
“也许报应就是如此吧。”真由尖着嗓子说，“断子绝孙的话，这个家就完蛋了。很多传说中的报应都是以这个为目的的。”
“可本家并没有完蛋啊。传说只是传说，那只是为了告诫人们，如果干坏事的话子孙后代就会倒霉的。”
“说得对。”梨花笑了，“毒芹菜事件中肯定也有一个使坏的家伙，咱们得找出这个人，好好惩罚一下。大家听到过什么线索吗？”
孩子们面面相觑。
“我妈妈特别气愤，但她也不知道是谁干的。”小禅说，“谁都有犯错误的时候，但是犯了错误应该道歉啊！”
“那小禅阿姨能不能推测是谁干的呢？”
“根本不行。我让妈妈推测一下，被妈妈骂了一顿，说她怎么会知道！那天那么多人，厨房里也那么多人，大家都忙得一塌糊涂。”
“是呀！”耕介点头。本家就有大姥爷一家六口人（三郎读大学平时不在家的时候就剩五口人了），然后加上孩子们还有各自的父母和弥太郎叔叔十五人，这就是二十一个人了。再加上师傅和辩护律师，一下子要做好这么多人的饭啊。
耕介觉得很纳闷，本家怎么没有仆人呢。这样的大户人家，怎么也应该有几个的呀。可事实上，干活儿的只有师傅自己。所以做饭就成了五个阿姨的任务了。虽然厨房很宽敞，不过饭前的时候总是拥挤不堪，像打仗似的。五个阿姨就一直待在厨房，一边聊天一边忙活着。
厨房旁边就是储藏室，里面总是堆积着很多做饭用的原材料。其中有太郎叔叔从超市买的东西，还有师傅在田里精心培育的蔬菜，另外还有从附近的河里钓来的鱼、从山里面采来的蘑菇。
耕介想起堆得像小山一样的食物，那里面或许就混着毒草。不过，在那么乱糟糟的一大堆里，即使混着也难以发现啊。
“不过，超市里不会卖毒芹菜吧。”小禅说，“这种毒草应该不会混在正规流通渠道的蔬菜里的，肯定是有人从外面当蔬菜采回来的吧。我想应该不是从师傅的田里采来的，师傅不会让这种毒草长在田里的。”
“对啊，”梨花点点头，“是有人当野芹菜采回来的吧。”
“那个人是谁呢，至少应该记得自己采过野芹菜吧，为什么不站出来承认呢？”
“可能是没有勇气吧，所以不吭声”
“还是大人呢！”
“大人也害怕自己犯错嘛。”
“报应有什么不对的？ “音弥突然气愤地说，”一定有报应的，我总觉得是这样。我们某中不是多了一个人吗？ “
大家似乎听到了不愿听到的话，都默不作声了。
“三郎哥哥和师傅都没发现多一个人，昨天到现在大人们也没有发现。可是进地窖的确实只有四个人，对吧？”
“嗯……是啊。”梨花犹豫地回答道。
“一定是地窖童子，地窖神出来了！”
“就算是吧，那是为什么呢？”
“所以说是报应啊。”音弥很坚决地说，“师傅不也说吗，吃的是同样的东西，怎么只有继承人病倒了呢？”
“是啊，”梨花皱着眉头说，“我也觉得很奇怪，不过，那也不能说是报应吧。”
“为什么不能说是报应呢？对了，昨天早晨光太还因为胡说八道挨骂了呢。”
“不是胡说的呀。”光太抗议道。
“还不是呢。你昨天早晨一起床就说大姥爷死了。”
耕介想起来了。来本家后的第二天早晨，就是昨天旱晨，光太跑到小饭厅，就是这么说的。也不知道怎么回事，光太就认为大姥爷死了。大人们脸色都变了，骂光太胡说八道，所以耕介没敢追问原因，只是觉得心里发毛。
“还有那回事啊，”梨花又歪起了头，“光太，你为什么那么说呢？”
“因为有葬礼啊！”
“葬礼？”
“那天晚上举行葬礼了，还有诵经的声音呢。”
小禅探着身子急切地问：“那天夜里有诵经的声音？”
“嗯。很多和尚在诵经。”
“瞧，”音弥自信地说，“怪不得爸爸他们被盯上了呢。没有爸爸他们的话，就没有人继承家业了。但是，地窖童子不是家里的守护神吗？所以才出来帮忙，让爸爸他们死里逃生的吧。”
“哦！”真由两手拍在一起，“行者和地窖神是对立的啊，行者想让这个家完蛋，而地窖神就出来保护这个家。”
“好厉害啊。”光太叫着，“一场持续了几百年的战争啊。”
“你看电视看多了吧。”小禅不屑地说。
“是啊，傻瓜！”梨花带着一点责备的语气。
“姐姐害怕了！”光太嬉皮笑脸地说，“所以坚持说不是报应的吧。”
“才不是呢。”梨花争辩着。
“不过，可能真的是因为地窖神的保佑，所以爸爸他们才保住了命吧。”真由说。
小禅不以为然地说：“不是吧。地窖神不是一直跟咱们在一块儿吗？也没帮爸爸他们做什么啊。”
“可能暗中帮助了吧，”音弥固执地说，“要不然梨花的妈妈怎么会没事，我妈妈也没事。”
梨花不同意，摇摇头：“我妈妈没事是因为根本没有吃凉拌菜，准确地说是没空吃。我妈妈和别的阿姨一直在忙着端菜上酒。好不容易可以坐到饭桌前，又忙着照顾光太，根本没有功夫好好吃饭。”
“凉拌菜？”音弥看着梨花问，“毒芹菜是在那里面吗？”
“好像是的。”
“这样啊。那我妈�