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周侗出得帐来，点了一万人马，由云清殿后，抄近路，日夜兼程向湟州进发。这儿离湟州二百里之遥，一路上看不尽苍茫大地，萧条山川，真是村落生荆杞，垅垅显荒凉。更有那山脚路旁，白骨累累，坟冢堆堆，这都是战争带来的灾难。特别是随征将士，多数来自东南大地，不服西北水土，一个个口裂唇干，依然在艰苦跋涉，不觉动了恻隐之心，在一夜一日的急行军，离皇洲还有八十里之后，便命安营扎寨，埋锅造饭，就地休息。
是夜周侗单身巡逻，突然听到一处兵营有人对话“哎，不到边寨，哪知边寨之苦，这个连大雁也不愿意停当的地方，怎能和我们锦绣家园相比？若是埋骨再此，九泉之下，也难见爹娘之面。”栾兄，你错了，流芳百世，古今往来，有多少镇守边关的将领不都为有幸埋骨大漠而感到自慰吗。
“林兄，你的话也对，怕只怕出师未捷身先死，空负英雄一片心，只要能收复山河，博个荫妻封子也不枉为人一世呢。”
周侗听罢，心中激荡起来。便信步走进营中。
这两位对话者，猛见先行将军进来，吓得百如土色，从地上跳将起来，赶紧施礼，齐道：“见过将军，不知将军驾到，望多多恕罪。”周侗道：躺下，躺下，明天还要攻城，我来看望弟兄们睡得好不好。你们叫什么名字？何时入伍？
二人见周侗并无责怪之意，心中甚为感动，都抢着报告自己的情况。原来这二人，一名栾迁玉，一名林冲，都是东京人氏，前年入伍，因为有些本领，分别担任了禁军千总之职。这次随王帅前来西征。周侗就这取暖的篝火仔细一看，但见二人都在二十上下年龄，栾迁玉长的腰圆臂粗，似有过人的臂力，林冲生得豹头环眼，身强体壮，隐隐透着秀气，周侗心中暗喜，沉吟片刻便道：我看二人身手不凡，我身边正需要两名俾将，不知二位愿意随我否？
二人听罢，一起蹦将起来，纳头便拜，栾迁玉道：将军英明，如雷贯耳，执马提蹬，实某之心愿也。林冲也道：俾卒在东京时，就梦寐以求投拜名下，实因家道寒微，无颜进见，如蒙将军不弃，收为骥尾，赴汤蹈火，在所不辞。
周侗大喜，当即召来军营，任左右俾将曰：“左栾左林。”二人所事千总之取，另行委任他人不提。
正是：出师西番第一关，军营途中马未鞍，
巡营幸迂二壮士，慧眼识才携身边。
第三回关山太险云清被擒 终身有托雪莲招夫
次日周侗命栾迁玉，林冲见过副将周云清，即令，整军待发。一会儿报告，准备完毕。周侗急于下令开拔，却要“左栾”执酒壶，“右林”索菊花清，健步登上一处黄土坡地，在冽裂寒风中，面对一万兵丁，慷慨陈词道：“众家兄弟，听了，前方不远，就是湟州城了，此来我大宋西北屏障，却为西番占据，能否击退外侵之敌，胜败在此一举，本先行除却一腔热血，身无分文，现只有借得先朝抵御西夏，侵略的功臣范仲淹大人《渔家傲》一首，以明心志，抗战未成，誓不生还！”说罢，便高声朗诵道：
塞下秋来风景异，斜阳雁去无留意。
四面茄声连角起。
千障里，长烟落日孤城闭。
浊酒一杯家万里，燕然未勒归无计。
羌营悠悠霜满地。
人不寐，将军白发征夫泪。
周侗念罢，高擎水酒，仰头，倒进肚里，心里顿时升起一股热气。不驱胡虏，决不生还：“还我山河，捍卫国土！”“杀！杀！杀！”喊声顿起，四野震荡，三军勇跃，催人泪下。
周侗热泪盈眶，大步走下土坡，喊一声，直捣湟州城，当即跃马横戈，带头飞驶而去。
却说距湟州三十里有一关隘，叫做邈川关，乃湟州之咽喉。此类傍水依山，地势险要，守将为汉官张鹏飞，闻宋军前来早以严待以毕。
这日鹏飞正在坐堂上，小番来报，宋将关前讨战。鹏飞闻报，当即率领人马，放炮出城。打马阵前，抬头望去，只见一名小将，年在十八九岁，白白脸膛，白盔、白甲、足蹬虎头战靴，跨下赤兔马，掌中一杆亮银枪，英俊潇洒，威风凛凛。嘿这个白袍小将，还真不倷呢。鹏飞把金柄枣阳槊一举，大喝一声，宋将通名受死，俺乃大宋先行副将军周云清是也，你是何人。
“我吗，姓张名鹏飞，恕你年少，才不认识俺镇守邈川的老将。”周云清打量这员老将，但见他，五十上下年纪，黄脸膛，黄盔、黄甲、背插八杆黄缎护背旗。跨下黄驃马，手端一杆黄柄金顶枣阳，远看好似一尊黄泥佛爷。观罢朝来将兜心一枪刺去。
张鹏飞赶快举槊封住道：“娃娃，你仔细看看老夫这杆枣阳槊碗口粗，丈八长，百斤重，给你扛扛，你也吃不消的，还是换个人吧。”
云清听到此言，气得白脸泛红，喝道：“老匹夫，怕你就不是中原教师的儿子，看家伙，”忽的一枪向对方胸口插去，“哐啷”一声，又被对方封住了，云清感到两臂发麻，虎口震烈暗暗吃了一惊，好重的家伙，不能掉以轻心。正在思考对付之计对方又举塑搂头砸来气势如泰山压顶，锐不可当。双方军士战鼓齐鸣，喊威助阵。云清急了，老匹夫，好像真的怕了你不成，且让我用百鸟朝凤枪法结果他罢了。
原来这百鸟朝凤枪法，是周侗闲居在家的十多年间悟先人枪法于一炉，而独创出来的一种枪法，杀出去一枪平平常常，抖动起来，迅速幻化成十二枪，继而二十四枪，再又幻化成四十八枪，枪花飞旋，犹如百鸟朝凤，真是，使人难以识破其中谁真谁假，真真假假，方不胜防，周侗把这种绝技，传给爱子云清，告诫他，不到万不得已，不轻易使用它。
周云清此枪一要开，只十余合，就见张鹏飞汗来了，稍一缓，手，就从背后响了起嗖嗖的风声，他知道对方真家伙来了，赶快一低头，只听“吱”的一声，黄金盔就被挑飞了下来。张鹏飞一摸后脑袋，叫声：“啊呀，好厉害的枪法，”勒转马头就跑。
周云清大笑道：“哈哈，凭你西夏这些战将，竟敢吞并我大宋江山？看你往哪里逃。”双腿一夹马腹，急起直追下去。
张鹏飞的马尚未跑到护城河边，那周云清的马已追上来，只听“咣啷”一声响，城门大开，从吊桥上冲出一哨人马，当中窜出一匹枣红马，马上一员女将，尖喝一声，爹爹休慌，孩儿来也。但见她让过张鹏飞，直奔周云清而来。周云清勒紧战马，注目一瞧，但见来将，年纪在十七，八岁，身披锁子连环甲，外套桃花战袍，头戴花盔，肩垂狐狸尾，脑后两根雉鸡翎，背插八杆护背旗，瓜子脸，柳叶眉，樱桃口，糯米牙，手使两口日月刀，杀气腾腾，“啊呀”，今天晦气，怎么碰上个女人！胜了她会被人取笑，周云清心理暗自思忖。
这员女将来到阵前，勒马朝周云清一看，嗬！好一个俊俏的白袍小将，人们都说中原人长得漂亮，确实不错，姑娘这么一想，原来的一股怒气消了一半，双刀一摆，微微笑道：“来将通名？”周云清两眼朝天，大咧咧的说道：“来将坐稳战马听了，俺来大宋先行副将周云清是也，你是何人？”
姑娘道：“来将听着，奴来邈川守将张鹏飞之女，张雪莲是也，哈哈，我当是瑶池下来的女神仙，却原来是俺手下败将之女，去吧，去吧，你家周大少爷从来不欺负弱小，免得坏我名声。”这话可把张雪莲气坏了，却原来目空一切的狂徒，待你家姑奶奶教训，教训你，说到这里，舞动日月双刀，碎，一连几刀，直向周云清砍来。
周云清马上用枪封住道：“这可是你逼我打的呀，周大副将只好陪你玩上几招了。嗖嗖嗖连札三枪，姑娘边打边偷看一眼，行，他这枪真有点神出鬼没，还是少同他多费手脚，待我擒他，煞煞他的傲气，心里想着，随即将马一带，朝山野里跑去，返身道：这儿地方窄了，你如有种，可跟我到荒野里比个高低。”云清一见，哈哈大笑，这小女子嘴巴比刀子还硬，分明是败了，还要装门面，我偏要打得你口服心服。想到这里，一催马泼，刺刺的追将上去。
雪莲一见，心中暗喜，悄悄腾出右手，从豹皮带里取出一件东西，窥得真切，扭转柳腰，手一扬，娇喝一声：“还不给我下来，。”云清闻声，抬头一看，只见一条彩蛇从空中落下，尚未来及躲避，就被拉下了战马，静眼一瞅，身上被一条彩色带子缠住，上有数十支金钩，另一头牢牢在姑娘手中，象一条大鱼，被鱼家飞钩扎住一样，动也不能动。
“唉！真丢人，未想到我堂堂大宋将军，竟中了西夏女子的钓钩，”周云清羞愧难当，难受极了。
这时雪莲跳下马来，将周云清绑住了，笑哈哈道：“周大副将，委屈你了，跟我走吧，这下你该服了吧？”云清满面通红，昂起头道：“你家周大少爷，未防中了你的暗器，死也不服，要杀，要剐随你便了。”
姑娘心想，真是硬汉子，我还舍不得杀你呢？待我进关，以后再说，便押周云清进关去了。
这时周侗大军已到关前十里扎住阵脚，只见军卒来报，周副将先胜守关主将张鹏飞，后被一女子用飞钩擒进去了。周侗一听，在马上晃了几下，栾廷玉赶快扶住：“大人，坐稳。”劝道，先行大人，你别难过，且找个地方扎营休息，明天在想办法，救小将军出来。其实周侗并非为儿子被擒难过，而是考虑一万多军士的性命，蔡军师限期五天攻下湟州城谁知还未到达湟州，却在半途遇到险阻，副将被擒，士气受挫，万一湟州得信，两者夹攻，就有全军覆没的危险，这怎不叫人心急如焚，但他毕竟有大将风度，很快就镇静下来，传军后撤二十里下寨，就地休息。
大营扎好之后周侗吩咐各营将领好好巡营，防敌偷营，而他自己独坐大帐，秉烛谋划取关之策不提。且说张雪莲把云清押进府营后院，将他�