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曹休此刻对廖化之言已是将信将疑，又说到赵舒军备之事，自不肯就此罢休，惟恐文休失礼，乃起身上前，劝说道：“少将军且息怒，文老将军之死，乃赵舒、郭淮二贼所为，与廖将军无关，请先松手。”文休见主将如此，只得含恨将手松开，复又道：“此人所言不虚，郭淮军中确实器械精良，若非如此，先父，先父又怎会……”说到此处已经是呜咽不能再言。
文休将樊城败报传到洛阳之时，也就将交战的具体情况讲述清楚，如今再次重提，曹休虽然不曾亲眼所见，却也不禁心惊。但又不能在廖化面前显露胆怯之意，遂命文休暂时退下，复笑道：“彼只能偷袭一次，本都督早作下准备，定不会再蹈樊城之败。”廖化整了整衣甲，不屑地说道：“难道都督就以为赵舒除了那些攻城器械便没有制造出其他的东西？”说着便伸手去怀中摸索。
曹休离廖化较近，担心被其暗算，不禁连退两步，再转眼望去，廖化手中已经多了一截柱状物品。似乎是用硬纸裹成，除了一端有根线头，看上去并无其他特异之处，曹休遂问道：“这是何物？”廖化摇了摇头，道：“此乃赵舒秘制之物，某也不知，不过窃取这一支，为都督演示一遍。还请命人取一块石头进来。”
曹休深觉好奇，遂使人依言取来一块磨盘大小的石头，放在外面空地之上。廖化先将那圆筒放好，又将石块压上去，转谓曹休道：“都督站远些，小心伤着。”曹休口中虽然道：“无妨。”脚下却又退开几步。廖化将石块安置妥当，便取过火种点燃引线，然后快步跑开。
在场众人原都是仔细看着那根引线燃烧，却万万没有想到燃到尽头之后，居然发出了一声震耳欲聋地巨响。“轰”的一声，竟然将上面的那石块震得翻滚出十数步外。曹休虽然心中有准备，却还是被其威力所惊慑，脸色顿时大变。
廖化偷眼见曹休脸色，知道他已经被唬住，便道：“此乃赵舒秘制之物，威力惊人。方才筒中不过少许药末，而郭淮军中不下千斤。若尽数埋到宛城脚下，都督可还觉得宛城能守？”曹休明知不该在廖化面前示弱，但此情此景，也只得道：“赵舒果非常人，能制出如此利器，当纵横天下。”言语之间，显得十分失落。回想自己治军多年，也常常想要改进兵甲，以求大魏铁骑灭蜀破吴，可照现在看来，即便兵精马壮，在这样威猛的爆炸面前，血肉之躯如何能承受得起？
廖化知道曹休对自己已经又信了几分，便接口道：“正是如此。赵舒野心勃勃，首先便想要攻取贵国，树立威信，而后篡位自立。至于东吴孙氏，若知魏汉两国败亡，必然上下震恐，到时赵舒只需传檄可定。我家将军联合都督者，非但不是不忠于汉，而是想要延续汉祚，不为赵舒所代。”
曹休再次点了点头，复道：“关将军信中所言并不详尽，还请将军入内坐下详谈。”廖化自是求之不得，抱拳道：“多谢都督。”遂与曹休一起入内落座。
坐定之后，曹休再次拿起关平的书信，仔细看了遍，道：“关将军约本都督先攻樊城，然后从武陵出兵夺取南郡、襄阳，以断郭淮粮草，而后并力破之。本都督却觉得此非上善之计。”廖化奉命见机行事，并不一定完全要让曹休按着信上所言进兵，只得道：“此乃我家将军一人之谋，或有考虑不周之处，都督若不赞成，大可商量改动。”
曹休于是道：“依本都督之意，还是请关将军先占领南郡、襄阳。郭淮得知，必然匆忙退向荆州，本都督再起兵追击，启时彼既无粮草，军心大乱，则破之必也。将军以为如何？”说完便瞧着廖化，等候回答。廖化却嘿嘿冷笑道：“都督端的是好算计，我家将军若是先起兵。郭淮必然赶回，到时候大都督若是按兵不动，坐山观虎。武陵即便全军动员，也不过两万可战之兵，如何能抵挡郭淮大军？我家将军死战，却让都督乘机夺回樊城。这样的交易，我家将军不是傻子，须不会答应。”
廖化一语将曹休心中如意算盘道破，曹休也不气恼，微微点头道：“将军不肯相信本都督，也是情理之中，正如本都督不敢相信汝家关将军一般。既是如此，还有何合作可言？不如就此作罢，将军请回便是。”便有起身送客之意。
廖化任务未成，自然不肯轻易离开，只得故意作出难以决断之状，片刻才咬牙道：“既是如此，某便回去请我家将军先出兵，不过希望都督不要言而无信。都督千万要明白，若不能乘此机会除去郭淮，我家将军身死族灭不要紧，对于贵国也终究是大患。”
曹休又何尝不想挑起蜀汉内部争斗，而乘机获取渔利？遂正色道：“赵舒、郭淮乃我等共同之大敌，都欲除之而后快，本都督决不失信，但可放心回去让汝家将军尽速出兵，攻占二郡。荆州乃是关将军久镇之地，素有威信，谅来无所阻碍。”
“正是。”廖化乃抱拳道：“郭淮嫡系全在樊城。二郡守御将士多有关君侯旧部，只要我家将军振臂一呼，定是响者云集，攻无不克。只是郭淮大军，还望都督相助。某便先告辞回去。”便要转身离去。曹休本要起身相送，却听门外有人喊道：“都督万不可轻信廖化之言，否则大祸至矣。”众人闻声望去，便见贾逵急匆匆地赶进来。
第四百一十四章 计已成历史重演
贾逵，字梁道，官居建威将军，向知兵机，是以曹真留其与曹休共保宛城。只是贾逵与曹休素有不合，并不受重用，所以不在左右听用。得知廖化前来请求结盟，共击郭淮，惟恐曹休中计，于是赶来劝阻。曹休本不甚喜贾逵，又见他莽撞闯入，不禁微微皱眉，问道：“将军何高见？”
贾逵见廖化还在，于是指着道：“关氏忠于刘汉，天下谁人不知？只凭其空口一言，都督万不可轻信。此必是郭淮见都督大军在此，不可轻敌，所使之诱敌奸计也。”曹休还不曾回答，廖化却抢先道：“我家将军忠于汉室不假，但赵舒久欲篡位，而郭淮甘为爪牙，据荆州以为强援。我家将军正是基于此，才不得不联合都督，以求除去郭淮。”
贾逵乃冷笑道：“赵舒虽权倾朝野，却并无显露篡位之心，即便有心于此。你家将军终是蜀汉之臣，怎会帮助我家都督，夹击本国军马？攻破郭淮之后，你家将军又当如此自处？”廖化乃正色道：“将军不在我国，自不知赵舒之猖獗。我家将军一心只要保存汉室，郭淮本来乱臣贼子，除之有何不可？至于郭淮之后，我家将军自然是要严守疆土，再与曹都督一决高下。”
曹休点了点头，道：“将军诚不欺吾。赵舒篡位之心，路人皆知，而关将军忠义之心，可昭天日。”贾逵见曹休居然信之不疑，不禁顿足道：“想当年关羽随太祖皇帝，待之何厚？却有华容之窘。足见关氏之愚忠，如今关平无故怎会与都督结盟，不过是引都督中计罢了，还望都督再三思量啊。”
提起关羽的忠义，曹休倒颇有几分迟疑。廖化见状，乃拜服在地，道：“我家将军与赵舒素来不合，皆因其欲篡汉自立。又怎会相助郭淮，以成其好事？须知赵舒一旦得胜，便会迫不及待地篡位。我家将军以诚待都督，都督却奈何终肯信？”突然拔剑割发掷于地，道：“某乃割父母所遗之发，以示心迹。还望都督应约，既存我大汉，也为贵国除去大患。”
曹休见廖化割发以示诚意，便要上前搀扶，却又听贾逵不冷不热地在旁边道：“截发为誓，足见其诈，便如昔日要离断臂，刺杀庆忌还颇有不及。都督未可深信，只须将其拿下，严刑问讯，必然能获其阴谋。”廖化听他如此说，于是将心一横，起身道：“某本诚心而来，都督却使人再三为戏，与其如此受辱，不如死了来的干净。”乃横剑颈下，叹道：“有汝等短视之人，赵舒必能纵横天下，吞亡各国。”便要自刎。
“将军且住。”曹休急忙快步上前，一把将廖化抱住道：“此乃旁人之言，绝非本都督之意。将军万不可卤莽。”又呵斥贾逵道：“廖将军诚心而来，岂容汝这般折辱？”贾逵见曹休偏袒外人，也不禁动怒，大声道：“都督不听忠言，只怕我大军受累。”曹休本与之不合，今见其出言不逊，乃喝道：“吾正欲出兵，攻破郭淮，收复樊城。汝却出此不祥之言，非是有意乱我军心？”便要呼喝左右拿下重责。
廖化见曹休不用贾逵之言，心中暗自窃喜，又恐过分重责，使魏军众将怨恨自己，便开口劝道：“都督请息雷霆之怒。今方要进兵破敌，乃是用人之际，不妨暂且将其留下。待都督大破郭淮之日，羞也将他羞死。”曹休笑道：“将军之言是也，若非将军，本都督定要重责，以示诚意。”遂命人将贾逵放开。奈何贾逵心怀梗直，不但不谢，反而继续道：“都督不用自己人之忠言，却信外人谗言，败亡无日矣。”这话比方才之言更是露骨，曹休勃然变色，但既开口饶过，不便再责，只得让左右将其轰出。贾逵空有为国之心，被众军士推搡而出，却也无可奈何，只好叹息离去。
贾逵离开之后，廖化再次告辞。曹休却道：“将军熟知郭淮营中之事，不妨留下相助。关将军处本都督自另派人前去，待共破郭淮之后，本都督定亲送将军返回襄阳。”原来曹休虽然不十分相信贾逵之言，但心中也有了几分防备，遂有意留下廖化为质，以辨其真伪。廖化如何不解其意？乃抱拳答道：“承蒙都督厚爱，某愿留下效力。但我家将军那里，如无某书信，必不肯轻信。还请都督赐文墨一用。”
曹休见其答应，又稍微放心，遂命人取来笔墨。廖化提笔而写，片刻则就。曹休在旁观看，见并无不妥之处，乃命帐下心腹书吏为使，前往武陵约会关平。又将廖化留在宛城，由部将张普严加监视。曹休则是积极整备军马，只等荆州传来消息，便要南下夺取樊城。廖化也知曹休并不曾完全相信自�