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，除了强化服用者的身体素质，更重要的，是能够活化细胞，延长新陈代谢效果。简而言之，就是增加服用者的正常寿命。
包括苏浩在内，所有未来人类都把病毒刚刚爆发的二零二零年称之为“黄金时代”。原因很简单————腐菌激素产生的条件非常苛刻。而这一时间段，却是收取各种贵重材料最容易，也是收获量最大的时期。
已知的所有怪物，都可以通过刺激松果腺的方式获取腐菌激素。在未来，猎尸者通常是把高纯度海洛因溶液注入怪物中枢神经，在刺激效果最强烈的时候，用注射器从怪物头部进行抽取。整个过程与苏浩刚才的动作完全一致。其中最关键的部分，就是从刺激溶液注入，到激素抽取全过程中，怪物必须保持鲜活，而不是中途死亡。
病毒拥有自我进化能力，被它们寄生的感染者同样也在进化。按照未来世界的概念，病毒爆发初期的感染者实力最弱。在诸多怪物的等级评判表当中，它们位列表格最末，等级大多为“1”，或者“—1”。
苏浩所在的时代，低等级怪物已经完成了最基本的进化环节。据官方公布的数据，野外观测到的生物，最低标准大多为“3”至“4”级。和人类一样，它们的骨骼肌肉也在强化，即便捕捉后砍断四肢，在注入药剂的刺激过程中，仍然有很多怪物会爆发出令人难以置信的凶悍。苏浩就不止一次见过怪物颈部被钢环卡住，却通过自身力量强行扭断脊椎，自杀，或者反首啃断旁边捕捉者喉咙的活例。
捕捉和猎杀怪物都很简单，刺激过程却经常出现意外。也有人尝试使用刺激效果不是那么强烈的稀释药剂，却无法促使松果腺产生激素。
腐菌激素在未来世界属于顶级战略物资。它的售价昂贵，产量也极低。据苏浩所知，即便是控制力最强大的军方，年收集量也只有五十毫升左右。
只有最低等的“—1”或者“1”级丧尸，才是制取腐菌激素的最佳载体。然而，在未来世界，它们早已绝种，或者进化成更高等级的怪物。
苏浩默默注视着摆在手心里的胶管，眼角微微有些抽搐。
他认识的很多朋友，都是在猎取腐菌激素的过程中遭遇不测。有的被怪物所杀，有的死于窥视者之手，还有的则是在抽取过程中出现意外。这种灰褐色的脓液，在后世价值简直高得可怕，甚至比文明时期最著名的钻石还要珍贵。
“你怎么了？”
欣研一直在看着他。连她自己也说不清楚，为什么会和这个昨天刚刚认识的年轻男子在一起？他的确很英俊，却散发出一种极为强烈，也非常神秘的特殊气质。但更多的，则是那双黑色眼眸深处不断流露出来，很淡，也确实存在的忧郁、坚决、强硬。
“没什么。”
苏浩没有感慨，他用粗大坚硬的神经，狠狠拽回即将从眼眶边缘流出的泪水，迅速恢复了僵硬冷漠的外表。
他把装满脓液的胶管小心翼翼收好，岩石般刻板的嘴角露出一丝微笑：“我们应该找一个安全稳妥的地方住下来。这很重要，不是吗？”
欣研沉默着点了点头，又忽然感觉有些不对。
他们还很陌生，即将住在一起……
女孩有些茫然，想要反驳，却不知道应该说什么好。抬起头，只见苏浩已经拎起消防斧，朝着远处路面上被碾碎的丧尸残骸大步走去。
……
城市里很空旷，没有摩肩接踵的人群，也很少看到鸟雀的踪影。没有风，气氛比任何时候都要安静。
街道上随处可见被遗弃的车辆。它们大多碰撞在一起。连续几个十字路口都被车辆阻塞，很多车身前后都被死死夹住，车牌和保险杠被挤得完全凹陷，或者直接脱落。几乎每一辆车里都有死尸，有青壮男女，也有老人孩子。由于车窗和感染者的生物特性所限，死者胸部以上的血肉都被啃光，下肢部分则大多保持完好。虽然肌肉和皮肤都被丧尸吃掉，可尸体脸上仍然残留着骇然惊恐的神色。在刺眼的阳光下，仿佛一具具用白骨和暗红肉浆混合凝固的雕塑。
到处都是血，地面差不多有三分之一的部分都染红。在炽热高温的蒸腾下，它们早已凝固，渐渐变成黑色。
远处，隐约可以听到惨呼。它们时断时续，也不知道是从哪里传出来的。似乎很近，又好像很远。这意味着，城市里的居民没有死绝，仍然还有一部分幸存者。
在热浪蒸腾的地平线尽头，还可以看到有人在走动。这种感觉非常诡异，那些影像稀薄而又模糊，只是一些无法辨别面目的黑点，不知道究竟是人类？还是丧尸？它们似乎很茫然，四下张望，徘徊，好象完全不知道自己身在何方。
苏浩再次放倒一头丧尸，高浓度的海洛因溶液迅速注入血管。他用力按住失去四肢的丧尸头部，从后脑部位准确抽出腐菌激素，带着毫不掩饰的亢奋和满足，把装有激素的胶管塞进口袋。
用黑色泡沫填充的金属盒里，静静摆放着二十六支注满激素的胶管。另外一支管式瓶里，还有同样数目的银骨颗粒。所有这些，是他在两小时内的全部收获。
总共一百三十毫升腐菌激素，大约六十毫克银骨。
这是一笔极其庞大的财富。在未来世界，这些东西可以换来一个将军的头衔，或者是几个巨型基地的控制权。因为，进化到第二等级的丧尸，神经和肌肉等强度也随之提高。海洛因溶液对它们产生的刺激效果，远远超出正常的承受极限。极度紧绷的大脑会崩溃，肌肉和韧带也会因为剧烈扩张产生爆裂。
这是一个无法解决的问题————溶液浓度不足，就无法刺激松果腺产生激素。强烈的刺激效果也会导致怪物当场死亡，使激素成分出现变化，或者根本无法抽取。正常情况下，成功抽取的比例大约为二十万分之一，甚至更少。
最多不超过两年，人类世界的价值观就会被彻底颠覆。苏浩此刻需要做的，就是尽量积蓄资本。毕竟，现在是获取腐菌激素最容易的黄金时期。
就着矿泉水服用银骨，有种吞咽糖衣片的感觉。这种东西看似坚硬，其实很容易被胃酸溶解。他计算过：连同昨天服用的数量，这些银骨产生的效力，足够自己进入骨骼强化的第二阶段。
骨质改造的效果非常明显————苏浩已经感觉到体内力量正在增加，身体柔韧和灵活程度也比以前更甚。他现在只需要单手就能稳定运用消防斧进行劈砍，臂力和腕力甚至比感染者更强。即便同时面对三头丧尸，苏浩也有信心在不受伤的情况下，将它们彻底击杀。
然而，银骨无法对肌肉产生同样的效果。想要成为强化人，还需要肌肉强化药剂。苏浩选择这个城市作为时空道标降落点的原因，就在于此。
不过，在此之前，他还需要一个足够安全的住所。
……
宽阔的马路边，有一幢精致的三层小楼。四米多高的铁栅，随时保持修剪的绿化景观，把这座小楼与周围高大林立的灰色建筑群中分离出来，显得庄重雅致。面朝马路的屋檐顶部，还悬挂着一只银行特有的圆形方孔钱币标志。
苏浩仔细研究过那份古老的城市规划图纸。相关资料显示，这里是工商银行设置在该城的分理办事处。与普通的对外营业部不同，这里最主要的职能，是负责城市废旧货币的回收和集中。经过清点和计算，再由监管人员进行销毁。这种具有一定保密级别的工作，使办事处不可能像普通营业厅那样随意租用合适的场地。这幢小楼由银行方面独资建设，各种建筑材料都按照高防护能力进行配置。尤其是作为支柱的墙壁和地基，完全达到五级抗震标准。
车子就停在路边，苏浩警惕地观察着周围的动静，确认没有任何异常，双手分别握住斧头和枪，慢慢穿过敞开的玻璃门，走进空旷的一楼大厅。
一片死寂，沉闷的气氛几乎令人窒息。
大厅正面是一张二十多米长的立式接待平台。整体设计风格与酒店类似，光滑的水磨地砖上到处是血。楼梯旁边躺着一具被啃得面目全非的女尸。如果不是足骨位置散落着两只高跟鞋，根本无法判断出她的真实性别。
苏浩弯着腰，迅速穿过大厅，找到通往后院的小门。确定出路畅通无阻，周围也没有发现丧尸痕迹，他用力扣上门闩，大步返回前厅，对守候在那里的欣研点了点头。后者立刻拉开背包，取出两把从五金铺带出来的链式锁，紧紧栓在玻璃门两边的扶手上。
连同厕所在内，一楼只有六个房间，里面摆放着各种办公用具，唯一的活物，就是围绕血肉残渣“嗡嗡”乱飞的苍蝇。
苏浩没有耽误时间，他用软锁扣死通往地下金库的大门，招呼欣研一起，拖过沙发和立柜，堵住楼梯两边，只留下一个宽约米许的出口。
“现在，我们要逐层清理每一个房间。”
看了一眼女孩紧握在手中的钢管，还有她挂在后腰上的匕首，苏浩认真地说：“不要怕！丧尸只对活着的生物感兴趣。昨天的混乱，已经把它们吸引到城市的其它地方。这里不是对外开放的公共场所，残存在楼里的丧尸不会很多。跟紧我，不要胡乱喊叫，注意后面和两侧，我会保护你。”
欣研身上到处都是污痕，汗水和灰尘使她的脸色比平时更加灰暗。头发上沾着蛛网，腿上的丝袜也被撕开了几道口子。她用力点了点头，表情有些紧张。
苏浩忽然笑了笑，伸出手，捏住欣研的面颊，恶意地揉了揉。
这动作完全出乎意料之外，女孩顿时瞪大双眼，目光先是惊愕，然后迅速变得恼怒。不等她有所动作，苏浩已经松开手，将食指立在唇边，用眼睛看了看楼上，露出一丝善意的微笑。
连他自己也说不清楚，为什么会在这个时候，和欣研开这种玩笑。
这具身体很年轻，只有二十一岁。而他真实的心理年龄，已经超过四十。
也许，这是对女孩值得自己信赖的一种表示？
或者，是摆脱长时间压抑的本性流露？
苏浩收起脸上的笑意