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上的一些笔迹，壁炉上的盾牌，不经意留下的话——Burnaby看着萝赛特冷酷的笑了。接着，他继续道，在谋杀案发生前大约三个月葛里莫曾经强行和他说话，并且发誓，告诉了他实情。‘实情’就是德瑞曼昨晚已经告诉哈德利和费尔博士的：瘟疫，两个死了的兄弟，逃跑。
此时萝赛特看着窗外，带着怀疑、空虚的神色，眼里似乎有泪水。
“就这些？”她叫道，呼吸急促。“这就是一切？这就是我无时无刻不担心的事情吗？”
“这就是一切，亲爱的，”Burnaby回答道，两手交叉着。“我告诉你那不很可怕的。但是我没有想告诉警察。但是，你坚持……”
“小心点，哈德利，”费尔博士低沉着嗓音说，他碰碰督察的膀子。他清了清喉咙。“嗯哼！是的。我们也有理由相信这个故事，葛里莫小姐。”
哈德利新起了一行。“假设都是事实，Burnaby先生：弗雷第一次来的那个晚上你在Warwick客栈吗？”
“是的。”
“那么？你知道什么，你难道不会把他和过去的事联系在一起吗？特别是他提到三口棺材？”
Burnaby犹豫了一下，接着做了个手势。“坦白的说，是的。我那个晚上——星期二晚上——和葛里莫一起回家的。我没有说话，但是我认为他准备告诉我什么。我们做在他书房的火炉旁，他拿出一大瓶威士忌，他很少这样的。我注意道他很痛苦的看着火炉……”
“顺便说一下，”费尔博士插进来，如此的突然把兰波吓了一跳，“他的私人文件放在哪里的？你知道吗？”
对方飞快的瞟了他一眼。
“米尔斯也许比我更能告诉你，”他回过头。（一种隐蔽的东西，警戒的东西，蒙蔽着？）“他也许有个保险箱。据我所知，他把它们放在大书桌一边的上锁的抽屉里。”
“继续。”
“很长时间我们没有说一句话。这是空气中充满了某种令人不舒服的紧张气氛，每个人都试图谈个什么话题，但也想知道对方在思考什么。好啦，我打破沉默，说，‘它是谁？’他发出一种声音，就象狗在咆哮前的那种声音，身子陷入椅子里。最后他说：‘我不知道。很长时间了。也许是医生；它像医生。’”
“医生？你的意思是那人就是在监狱里认定他死于瘟疫的那个人？”哈德利问。萝赛特·葛里莫颤抖着，突然坐下来，两手捂着脸。Burnaby有些不舒服了。
“是的。你们看，我还要继续吗？……好啦，好啦！‘勒索者回来了，’他说。你知道那个矮胖的歌剧院明星吗，就是在《浮士德》里唱墨菲斯托菲里斯（浮士德传说中的魔鬼，浮士德将自己的灵魂出卖给了这个魔鬼——ellry译注）的？他转过脸对着我就那个样子，他的手抓着椅子把手，肘曲着仿佛要准备站起来。对着炉火那微红的脸色，修剪过的胡须，挑起的眉毛——每样都像。我说，‘是的，但是他想干什么？’你知道，我试图让他说出实情。我认为这可比政治罪要严重的多，否则不可能这么长时间以后还能如此有影响。他说，‘哦，他不想干什么。他从来没有这个胆量。他不可能干什么。’
“现在，”Burnaby突然打断了，环顾四周，“你要问的一切，都在这儿了。我不介意。每个人都知道。葛里莫大声说道，‘你想娶萝赛特，是吧？’我承认了。他说，‘好吧，可以，’接着点头，并拍打椅子臂。我笑着说，好！我说萝赛特喜欢另一个人。他说：‘呸！年轻人！我会搞定的。’”
萝赛特带着一种难以捉摸的表情看着他，她的眼睛几乎要闭起来了。她说起话来含糊不清。她说：
“所以你安排了整个计划，是不是？”
“哦，上帝，别以为抓到了把柄！你知道的。我被询问发生了什么，这就是一切。他最后说的就是这些，不论他发生了什么，我将紧闭我的嘴，不说什么了……”
“你难道没有……”
“根据你的要求，没了。”他转过身面对其他人。“好啦，先生们，这就是我所要告诉你们。星期五早上他急匆匆的来拿那幅画，我很疑惑。但是我被告知完全置身事外，我的确这样做了。”
哈德利，正在笔记本上写着，没有说话，直到他写完了一整页。接着他看着萝赛特，她正坐在长沙发上，膀子下垫着一个靠垫。在皮大衣里她穿着件深色的衣服，但是她的头一如平常的没戴帽子；因此浓密的金发和方脸看上去很配那个华而不实的红黄色的长沙发。她颤抖着把头抬起来。
“我知道了。你想问我对这一切的看法。关于我的父亲——以及这一切。”她注视着天花板。“我不知道。我的脑袋很乱，太多事情令人难以相信，我担心有人没说实话。为什么，我曾经羡慕那个老东西！这——这太可怕了，我很高兴他身上有那么多的罪恶。当然，如果是因为他是一个贼”——她似乎得意的笑了——“你们不必为了保守秘密而责备他，可以吗？”
“这不是我能回答的，”哈德利说，他看起来对如此露骨的表态感到震惊了。“我想知道的是，如果你总是拒绝和Burnaby先生来这儿，你又为何今早突然来了呢？”
“为了摆脱他，当然。而且我——我想知道点事情。这事不妙，你知道，我们发现在衣橱有件沾血的外套……”
她停下来，脸色变了，而且抽搐了一下。
“你们何时发现的？”一片沉寂之后哈德利说。
“那件带血的衣服就放在里面，血渍从前面渗出来，”她回答道，带着某种抑制的神情。“我——厄——我没有提到它，是吗？是的，你没有给我机会说！我们一走进这里，你们就在我们面前出现了……是的，就这些！外衣挂在大厅的衣橱里。Jerome挂他自己的衣服的时候发现的……”
“谁的衣服？”
“谁的都不是！这就是奇怪的地方！我从来没有见过。它与我们屋子里的任何人身材都不和。对父亲来说太大了——而且这是件浮华的斜纹软尼外套，这种款式他无论如何都不会穿的；他也许能把史都·米尔斯都罩进去，对老德瑞曼来说也太大了。这是件新外套。似乎还没被穿过……”
“我知道，”费尔博士说，从嘴里喷出一团烟雾。
“你知道什么？”哈德利突然说。“这是这件事罪精彩的地方了！你告诉贝特斯你想要血。好的，你们得到了血——太多的可怕的血！——而且是在错误的地方。你现在在想什么？”
“我知道，”费尔博士回答，他用手杖戳着地，“德瑞曼昨晚在哪沾了血。”
“你的意思是他穿了那件衣服？”
“不，不！回头想。记得你的部下说的吗。他说德瑞曼，几乎半盲，匆匆忙忙的下楼；在衣橱那笨手笨脚的拿他的帽子和衣服。哈德利，他在血还没凝固的时候碰了它。这就不奇怪他不知道如何沾上的了。还不清楚吗？”
“不，如果这样真该死！这样一来更糟了。一件额外的大衣！出发。我们要立刻去那。如果你愿意和我们一起，葛里莫小姐以及你，先生——”
费尔博士摇摇头。“你一个人去吧，哈德利。还有事要我立刻处理。这些事能扭转这个案件；这些是最最重要的事。”
“什么？”
“皮尔·弗雷的住所，”费尔博士说，接着穿上披风急匆匆的出去了。
三口棺材
第十六章 变色的大衣
他们预备去贝特斯那吃午饭，费尔博士情绪低落，兰波不大明白。
首先，博士拒绝和哈德利直接回到Russell广场，尽管他坚称哈德利应该去。他说最关键的线索在弗雷的屋子里。他说他让兰波稍后走，因为有某项“苦活”。最后，他固执己见，以至于哈德利都抗议了。
“你期望发现什么？”哈德利说。“Somers已经检查过那个地方了！”
“我没有期待什么。我只所我希望，”博士抱怨道，“发现Henri兄弟的线索。或者说他的标记。他的胡须。他的——哦，我的帽子，Henri兄弟，他妈的！”
哈德利说他们应该放弃这种在西班牙修道院里的独白，也不明白他的朋友为什么对那个难以捉摸的Henri大发雷霆。这完全没有必要。此外，博士在离开Burnaby寓所前，彻底对房东Hake小姐进行了盘查。O'Rourke殷勤的用他剧院生活的回忆将她安稳在楼下；但是他们都不是健谈的人，而且他的回忆是否多过Hake小姐的也值得怀疑。
费尔博士承认对Hake小姐的质问没有什么进展。Hake小姐是一位老套的、待人热情的老小姐，她人很好，但头脑不大好，将奇怪的房客和夜贼或者凶手相混淆。
当她终于相信Burnaby不是一个夜贼，她也不能提供什么信息。她昨晚不在家。她去看电影了，从8点一直看到11点，接着呆在一为住在Gray's Inn路的朋友家直到午夜。她不知道Bunaby是否使用了屋子；直到早上她猜知道发生了谋杀。她还有三个房客：一位美国学生和他的妻子在一楼，一位兽医住在上面一层。三个人晚上都出去了。
Somers结束了他在Bloomsbury广场的琐碎的差使回来了，继续开展这里的工作；哈德利和萝赛特e以及Burnaby去了Grimaud的房子，费尔博士顽固的认为女房东爱说话，却发现她沉默寡言。
2号的那家烟草店看起来和音乐剧舞台上的道具屋子一样摇摇欲坠。小店散发出阴冷、深色的涂料和发霉的气息。一阵铃响后，James Dolberman缓慢的从小店里面出来了，他是烟草店主兼报刊代理商。他是个矮个子，嘴很紧的老家伙，他关节粗大，穿着身黑色薄棉布外衣。他看起来没什么不对劲的。
他透过小店窗户望着他们，似乎他在等待某人到来，不愿意讲话，他不情愿的回答了。是的，他有一个房客；是的，他叫弗雷——一个外国人。他占据了顶层的一间卧室。他在这儿已经两周了，预先付了款。不，房东对他一无所知，而且也不想知道，除了他是否会惹麻烦。他喜欢和自己说话，用外语，就这些。房东不知道他的事情，因为