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“我根本不可能是个坏孩子。”阿丽萨理直气壮地说。
我皱皱眉头。可这当口，墙上那气动特快专递机的接收器发出“嘟”的一响。我打开小门，取到一个邮包，正是矿物学陈列馆寄来的金锭。富里德曼说到做到了。
“这是我搞来的，”我说。
“这不，”阿丽萨说。“你也是我的朋友哇。”
“是这样，”我回答。“不过，你可别自以为了不起。”
第二天早晨，我只好送阿丽萨上学，因为我家积存着的金子达到了18公斤。
在学校大门口，我把书包交给她，说：“忘了告诉你，要罚你做件事儿。”
“罚我做什么？”
“你必须在星期天上动物园，带出蓝雪豹，到矿物学陈列馆去。
“带上蓝雪豹，到陈列馆去？蓝雪豹是傻乎乎的呀。”
“对。它要在那里吓唬老鼠，你呢，看着点儿，别让它吓了什么人。”
“讲定了，”阿丽萨说。“可我们要按计划起飞，去考察。”
“是的，一块儿飞。”
第二章 43只兔子
出航前两个小时，我们既忙碌又紧张，有时候还陷入不必要的忙乱。我几乎没看到阿丽萨。
首先，那些笼子呀、捕兽套哇、捕兽夹呀、电动捕捉器呀、超声波诱惑仪呀、鱼网哇，还有捕捉动物所需的成百上千种器件，都得准备好、检验过，并且搬上《飞马号》，安放妥帖。第二，必须储存各种物品，像药品哪、食品哪、胶卷哪、磁带呀、照相机呀、录音机呀、照明器呀、显微镜哪、植物标本夹呀、记事册呀、胶靴呀、计算器呀、晴雨伞哪、柠檬水呀、雨衣呀、宽檐儿草帽哇、冰淇淋粉哪、汽车润滑油哇，还有成千上万种考察时可能用上、也可能用不着的物品。第三，既然我们沿途要在一些科学基地、实验站和各类行星上降落，那就得顺便捎去货物和包裹：甜橙，要交给在火星上的天文学家；罐头鲱鱼，要交给小大角星上的勘探队员；樱桃汁和胶粘剂，要交给在“ВЦ2 号”星系的考古学家；织锦缎长袍和心电图显示器，要交给菲克斯星球上的居民；整套胡桃木家具，要交给萨冒尔行星上的居民，这是他们在以《您可了解太阳系》为题的知识竞赛中赢得的奖品；维生素丰富的榅桲果蜜饯，要交给利宰尼安星球人；此外，礼物和包裹还有许多呢——因为我们将要遇到一些地球人和外星人，他们的祖父祖母、父亲母亲、兄弟姐妹、儿子女儿、孙子孙女都在我们即将起飞时托捎些东西。到最后，我们的《飞马号》仿佛变成了挪亚方舟①，变成了流动送货的市场、变成了商品供应站的仓库。
两个星期，我瘦掉6 公斤，《飞马号》船长、著名的宇航家包洛思柯夫老了3 岁。
《飞马号》是一艘不很大的飞船，所以乘员不能太多。在地球上，在其它星球上，是我，莫斯科动物园的谢列兹涅夫教授，指挥考察队。我是教授，但这决不意味着我已老态龙钟、白发苍苍，也决不意味着我是个架子十足的人。是这样的，我从小喜欢各种动物，从来没有把注意力转向矿石、邮票、无线电或其它有趣的东西。10 岁那年，我参加了动物园里的少年兴趣小组，十年制学校毕业，我进大学，读的是生物。求学期间，我一直在动物园和生物实验室里度过每一个假日。大学毕业，我在动物方面掌握了相当丰富的知识，因而写出了有关动物的处女作。当时还没有可以飞往银河系各个角落的高速飞船，因此宇宙动物学家也寥寥无几。打那以后，二十年过去了，宇宙动物学家已经为数不少。不过我算是元老之一了。许多外星球，我都飞去过，自己也不晓得怎么一来，就成了教授。
只要《飞马号》一离开坚实的土地，那么盖纳季·包洛思柯夫，这位著名的宇航家和飞船指挥员，就是一船之长，我们大家都听他的。我和他早就数度相遇，那是在一些遥远的星球上，在一些科学基地上。他常常来我家，跟阿丽萨特别要好。包洛思柯夫完全不像大无畏的宇航家。他脱下宇宙飞船船长服，人家会把他当成幼儿园老师或图书馆馆员的。包洛恩柯夫个子不高，肤色白皙，不苟言笑，彬彬有礼。可他在宇宙飞船驾驶台的圈椅上坐下，顿时仿佛换了个人——声音也不同了，面容也变得顽强坚毅了。包洛恩柯夫从不惊慌失措，宇宙飞船上的人都非常敬重他。由于杰克·奥·柯尼奥拉劝说① 挪亚方舟：挪亚是圣经中的人物。在洪水灭世时．他奉上帝之命，造成方舟， 因而全家和许多动物得救。
他去接管地球——菲克斯航线上的一艘新客机，我费了好大劲儿，才把他说服，到《飞马号》上来担任船长。而且，要不是阿丽萨起了作用，我肯定请不动他。
《飞马号》的第三个乘员是机械师泽廖内，这个五大三粗的男子，棕红色的络腮胡子蓬蓬松松。他是优秀的机械师，在别的一些飞船上，和包洛思柯夫搭档过五次。他最大的乐趣，是研究发动机，在机房里修修弄弄。一般说来，这不失为一种极好的品质，不过有时候，泽廖内干得入了迷，于是某种重要的机器或仪表，在急着要用的时候，却正好被拆得七零八落。泽廖内还是个悲观主义者。他总在担心飞来“横祸”。什么“横祸”呢？多着呢。
比方说，他留着大胡子，是因为看过一本古书，说有个商人用剃刀刮胡子，刮破了脸，血液中毒，一命呜呼。虽然如今整个地球上都找不出那种会刮破脸的剃刀，所有的男人早晨都不再刮脸，而是搽一种“去须光洁膏”了，他却依旧心有余悸，留着胡子。当我们正朝某个无名星球降落的时候，他会立刻劝我们飞开，说那个星球上根本没有动物，即使有的话，也是动物园不需要的，即使需要的话，我们反正也没办法把那些动物运回地球，等等。然而，对泽廖内的这一套，我们习以为常了，并不答理他的唠唠叨叨。他倒也不生我们的气。
第三章 你听说过三船长吗
《飞马号》在月球的航天器升降场上降落了。
我问旅伴们：“你们各有各的计划吧？咱们明天6 点整起飞。”
包洛思柯夫船长说，他要留在飞船上，做好起飞前的准备工作。
机械师泽廖内要求让他去看足球赛。
阿丽萨也表示要去看足球赛，不过又说一点劲儿也没有。
“为什么？”
“怎么你忘了？体育场里将出现三年级2 班的全体同学，二年级却只有我一个人。都怪你。”
“怪我？”
“我的同学们已经在《飞马号》上了，谁让他们下去的？”
“我们飞不起来了嘛！何况，他们的家长不是在指责我吗？万一出了意外又怎么办？”
“在哪儿出意外？”阿丽萨气呼呼地反问。“在太阳系？在21 世纪末会出什么意外？”
阿丽萨和泽廖内走了。我决定要最后一次在一流的餐馆里喝杯咖啡，就前往“登月车”餐馆。
餐馆的正厅里，几乎座无虚席。我站在离门口不远的地方，正寻找着坐位，听到了熟悉的大嗓门：
“我看见谁啦！”
远远的一张桌子旁边，端坐着我的老朋友格罗莫泽卡。我跟他五年不见了，但我时刻牵挂着他。当初，在埃弗利季卡星球的丛林里，我成功地搭救了格罗莫泽卡，于是认识了，相处得非常亲密。格罗莫泽卡是从一个考古队里走失的，在林子里迷了方向，险些儿成了小飞龙的腹中之物。小飞龙是一种16 米长的猛兽。
格罗莫泽卡为了舒适些，爪子尖利的脚蜷曲着。他一看到我，就张开半米阔的大嘴，展露迷人的笑容，友善地向我伸出爪子尖利的手，快步朝我这边奔来。
有位旅游者，还从没见到过楚玛罗兹星球人，此刻尖叫一声，晕了过去。
格罗莫泽卡倒并不生这人的气。他用爪子尖利的手紧紧拥抱，把我搂在他胸前。他的前胸有几片薄薄的甲壳，气味浓烈。
“老兄！”他发出狮子般的吼声。“多年不见了！我正要飞到莫斯科去看你，没想到……真不敢相信自己的眼睛……什么风把你吹来的？”
“我们出发去考察，”我说。“在银河系内进行广泛的探寻。”
“太妙了！”格罗莫泽卡充满感情地说。“我感到欣慰，因为你能战胜仇敌的阴谋，出发去考察。”
“我可没有仇敌呀。”
“你别瞒我，”格罗莫泽卡说，责怪似的在我鼻子前面晃动他那弯曲着的利爪。
我不反驳了，因为知道这位朋友生性多疑。
“坐下吧！”格罗莫泽卡招呼。“机器人服务员，给我的好友一瓶格鲁吉亚葡萄酒，我自己要3 公升缬草汁①。”
“是，”机器人服务员答应一声，到厨房里去取顾客要的东西。
“生活得怎么样？”格罗莫泽卡一叠连声地问我。“太太怎么样？女儿怎么样？已经上学了吗？”
“在上学了。”我说。“念完了二年级。”
“好极了！”格罗莫泽卡欢叫一声。“时间过得多快呵……”
我这朋友多愁善感，此刻满怀忧郁，一声长叹，震耳欲聋，八只眼睛里流出泪水，气雾腾腾，异味刺鼻。
“你怎么了？”我忐忑不安。
“你倒想想看，光阴似箭哪！”格罗莫泽卡泪汪汪地说。“孩子们日长夜大，你我却在衰老。”
他感慨万端，鼻孔里喷出四股刺鼻的黄色烟雾，弥漫在正厅里。不过，他立刻控制住自己，说：
“餐馆的贵宾们，对不起。我尽量不再引起各位的不愉快。”
烟雾在餐桌间索绕不去。人们在咳嗽，有几个甚至离开了大厅。
“咱们也走吧，”我被熏得难受，说，“要不，你还会搞点名堂出来的。”
“你的话有道理