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浇⒁丫疚薹ㄊと嗡賡hè炮时代的高强度战斗任务；如果这些船和rì本舰队进行激烈的正面交锋，其大量没有装甲保护的区域将会被rì本舰队的速shè炮给轻易打成马蜂窝。更为要命的是，一旦战舰的首尾水线被洞穿进水、干舷降低，那么低矮的主装就很有可能直接就沉入了水里，再也起不到起不到任何的防护作用。到那时，这条船的全部水线就毫不设防的彻底暴露在了敌方的火力面前，沉没只是分分钟的事情！因此这些个“jīng锐”战舰，只能在欺负那些吨位比自己小上一大截的小杂鱼、亦或是在对岸提供火力支援中发挥出它们应有的作用；至于和rì本舰队交战，就连马卡洛夫自己也没有获胜的信心。
颇具讽刺意味的是，俄国海军实力虽然排名世界第三、总吨位仅次于英法，然而在他们集结了全部jīng锐的远东舰队中，竟没有一艘自己造的国产货能拿得出手；真正砥柱中流的战舰，反而是法美德三家为他们建造的万国牌货sè。博罗季诺、皇帝、太子、列特维赞，这4艘战列舰才是整支俄国舰队的灵魂所在。而在当前，博罗季诺和皇帝号在去年11月末才交付俄国海军，要等到真正形成战斗力至少还得训练3个月的时间。
由于在综合战力上存在较大劣势，马卡洛夫遂决定采取积极防御的策略：即将航速相对较快的太子号和3艘佩里维斯特级二等战列舰连同些许巡洋舰编成一支快速舰队，游弋进击于黄海之上，其余战舰则在大连港内相机而动。如果遇到小规模的rì本杂鱼则将其歼灭，力有不逮时则让港内的主力出动以配合快速舰队将其消灭，而一旦发现联合舰队倾巢而出便立即返回。由于当前海战的有效交战距离不足5000米，俄国舰队完全可以在桅杆上的瞭望兵发现敌舰之后，以从容不迫的姿态转向撤离。
如果俄国舰队按照此方略行事的话，既可以对rì本的海上运输线造成实实在在的威胁，又能避免双方舰队主力之间的直接决战，拖延时间。以马卡洛夫的指挥艺术，其游弋舰队也几乎不可能落入秋山真之的圈套。如此一来，rì本掌握不了完整的制海权，海路运输必然不畅，其陆地上的战斗便不可能有多么顺利。只要rì本在战场上迟迟打不开局面，将时间一天天拖下去的话，俄国大量的军队物资就能源源不断的从欧洲抵达远东；到了那时，战争的天平则必将发生偏转，最终完全倾斜到俄国的这一边。
不过，这个稳妥持重的积极防御策略，却那支累赘运兵船队给彻底断送了。
截止到3月6rì，由20多艘大中型船舶所组成的俄国运兵船队已经抵达了德属菲律宾的马尼拉。根据国际法，如果中立国的港口中有交战国的船只停泊，那么必须在24小时内将其驱逐出境，否则便是破坏中立的严重行为。尽管在俄国zhèngfǔ的恳切建议下，德国方面同意以“运输船的所有权不属于俄罗斯而归德意志所有”为由，将船队的停留时间延长到72小时，但这仍旧不能从根本上解决问题。只要3天时间期满，船队被勒令出境，那这支船队又该往何处去？
回去显然是不可能了。在rì俄两国已经宣战的情况下，中立国的港口不会再对这支船队敞开大门；无论是从燃煤消耗、还是物资补给的角度上看，从菲律宾再返回波罗的海的想法显然是属于天方夜谭。因此这支船队的唯一选择，便是仍旧按计划前往目的地大连卸装。如果近5万人的军队和超过7万吨的战争物资能够运抵满洲前线，必将对陆地战局起到极大的推助作用，甚至把rì本人从辽东半岛统统赶下鸭绿江也亦非难事。
可想法是美好的，现实是残酷的。运兵船一旦离开菲律宾北上，就进入了rì本海军的活动范围；即便是这些船都是德国人的，每条船上也都有着或多或少的德国水手作为挡箭牌，但rì本人也不可能坐视这支船队北上而不做出任何的行动。即便是他们顾及德国的态度不会直接将船击沉，也完全可以用武力胁迫的方式，强行令其改道驶往rì本的港口。而这种情况显然是俄国绝对不能接受的！因此，要想保证这支船队能够安然通过从菲律宾到大连这段漫长的旅程，只得派出足够强大的力量来为之护航。沙皇尼古拉二世在两国宣战伊始便给马卡洛夫发出了电令，让他立即率领远东舰队的全部战舰沿海岸线南下，到菲律宾接应那支装载了俄罗斯陆地希望的船队。
对于这一谕令，马卡洛夫除了执行之外别无选择。虽然他只是一名海军将领，但其思维眼界却绝对不仅限于海军战技这一狭小的领域，这从他当年首倡三国干涉还辽的这件事情里便已足见一斑。他清楚的知道这支运兵船队能否平安抵达大连，将直接关系到俄国在满洲前线乃至整场战争的成败安危。如果船队能够安然抵达，不仅俄国在远东的实力将得到大幅度加强，军心士气也会因此而注入一针强心剂，这对在这场战争中战胜rì本将起到极为有效的推助作用；而一旦船队有失，则无论是战场里还是战场外都必然会让俄国伤筋动骨，其后果都不是俄国所能轻易承担得了的了！
然而，此时的俄国舰队却难与rì本联合舰队相抗衡。要想成功完成这次行动，必须分散联合舰队的力量，使得最终出现在马卡洛夫舰队面前的rì本拦截兵力能在俄国人这10艘新的太新、老的太老的万国杂牌战列舰所能对付的能力之内。因此，在接到来自圣彼得堡谕令的1个小时之后，马卡洛夫便命令驻扎在符拉迪沃斯托克的埃森舰队立即大张旗鼓的出击，吸引rì本舰队的注意力；而自己则率领全部主力连夜出港，前往菲律宾与运输船队会合。
唯一让马卡洛夫感到庆幸的是，由于自己在rì俄断交的当天就下达了一级战备的指令，使得俄国太平洋舰队在宣战的时候省去了机械检修、休假人员召集和燃煤炮弹装填的先期整备的时间，在当天夜幕降临后便以最佳的状态全军出击。只是不知道，这争取而来的二十个小时，能否成为决定此行成败的关键点？
第171章飞过来
红rì西斜，光华收敛，湛蓝的天际渐渐变成了苍灰sè，几朵yīn云从远处悄然飘来。海风吹拂，cháo湿寒冷，黑蓝sè的浊浪拍击在海港的防波堤上，激起漫天飞扬的水花。
这里是菲律宾的马尼拉，也是德意志帝国在远东殖民的最核心地方。自从1898年10月和西班牙人签订城下之盟并得到这座城市以来，德国殖民当局就启动了对马尼拉的大规模建造工程，意图将她打造成为足以和新加坡相比肩的要塞军港。经过数年的努力，港口工事均已经初现规模；停靠往来的船舶数量也渐渐多了起来，一片生机盎然的景象。
五天前，一支极为庞大的船队开进了港口，当卫戍的德国官兵看清了这支船队的组成之后，一张张脸上都写满了惊讶。原因无他，他们当初正是乘坐这几艘运兵船来到的菲律宾，对这些陪伴了自己一个多月的船有着相当深刻的印象；可现在这些船上的黑秃鹫十字旗已经降下，取而代之的是蓝白sè的俄国海军旗帜！小艇引导，船舶入港，二十余艘各型运输船只将马尼拉港的一部区域占得满满当当；然而很快德国人就发现，来的这帮俄国人简直就是一群瘟神。
由于英俄之间互相敌对的关系，英国允许俄国船队通过苏伊士运河已经是格外开恩的举动，俄国船队还想指望着在英国港口停靠那简直就是不可能的事情。而从苏伊士运河出来就直接进入了东非的红海航道，此后经由的印度、新加坡、马来西亚全是英国人的势力范围，俄国人在这些地方得到的全部回复都是“恕不接待”。印尼虽然由敌视英国的荷兰所控制（布尔人是荷兰移民的后裔，英布战争引发了荷兰国内强烈的反英狂cháo），但能供俄国船队停靠的港口离他们的航线却相距颇远，如果绕道的话势必会迁延时rì，对此次征途大为不利。因此俄国人便决定径直前往德国控制下的马尼拉，以休整军队，补充煤炭、淡水和食品，而后再一举前往最终的目的地大连。
从意大利的塔兰托港出发的那一rì算起，俄国人在此后的路途中已经有3个星期都没有得到一个歇脚和补充的地方。此刻抵达菲律宾，那简直就如同将火把扔进了汽油桶里，绽爆开了惊天动地的烈焰火花。要知道，除了这数十艘船舶都需要大量加煤以外，这些运兵船上可足足装着近5万人的陆军官兵，光是满足这么多张嘴就需要大量的食物和淡水，更别提还有其他方面的需求了。他们在海上忍受了超过20天的颠簸摇晃、缺乏淡水、食物单一且寂寞难耐的生活，已经迫切地需要一个可供发泄的地方；尽管俄**官极力约束，但仍旧难以压制士兵们的热切渴望。经过一番交涉之后，德国方面同意放这群家伙分批次轮流入城，然而即便如此，仍旧是在马尼拉城内掀起了一阵不小的风波。
酒、赌场、夜店、jì院……马尼拉城中凡是可以得到娱乐的场所，全部都挤爆了来自北寒带的灰sè牲口。而这些家伙也无愧于“牲口”这么一个称号，他们虽然在战斗中能够悍不畏死，然而军纪简直烂的只能用一坨翔来形容；想想也是，一支文盲比例占到三分之一的军队，你能指望他们有什么好的素质么？正在此时，远东又传来了rì俄两国开战的消息；随后便有沙皇的钧旨传来，令运输船队继续按照原定计划前往大连。或许是知道自己在满洲战场上凶多吉少，俄国官兵们开始更加大把大把地挥霍着自己身上的卢布，搅得整个马尼拉乌烟瘴气，一片狼藉。
在俄国运兵船队停靠的这几天里，马尼拉的治安比平时恶劣了数倍；几乎每时每刻都有或于酒里宿醉、或在赌桌上输光了老本、或本身就傻大愚粗的俄国士兵在干丧心病狂的事情。打架斗殴司空见惯，抢掠毁砸也是没少出现。如果不是他们在下船的时候被严禁携