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那二人瞧见了寒楚，赶忙行了礼。那门边的人跪了，边说道：“贝勒爷，惊了您了。贝勒爷吉祥。”
寒楚摆了摆手，将一指轻放了唇上，作了噤声状。那二人只觉奇怪，这院子里人本少，况那二人又晓得棋官不在，先前只道寒楚还在睡梦，故而噤声，此刻却为何又要放低了声响？他二人自是不晓得寒楚是怕惊了尚自好眠的阿暖罢了。
虽是惊异，那二人却仍是依了寒楚言语，放低了声响。那门边的人轻声道：“贝勒爷，可要梳了洗了？”
寒楚不接话，在厅里的椅上坐定了，方才问道：“闵二，这么早来我院里作甚么？”
“回贝勒爷，王爷今儿个高兴，早起了。吩咐小的们早点予您打点了，去迎亲来着。”那人是王府里的内管事，平素里管的是府内杂事，因着家里是排了第二，又在王府里位二管事，故而大伙俱是称作了闵二，倒是无人晓得他真个姓名了。那闵二小心回着，眼里还小心看着寒楚。
寒楚心里头明白，祖父是生怕节外生枝，出了岔子，才早早的欲迎了那孟家娃儿回来。真个是多此一举，以祖父的性子，寒楚是晓得那孟家早就有人看着了，还能生甚么事来着？心里明白，话上也不戳穿了，侧首吩咐：“画官，予我梳洗罢。”
“莫了，贝勒爷，小的已经准备妥贴了。”言罢，那闵二轻击掌两声，掌声刚落，便有人捧了盆，衣裳，梳洗之物鱼贯而入。寒楚这才瞧见门外倒是还有其他人来着的。
寒楚也不言语，兀自坐了。便有人洗了方巾予寒楚洗了脸面。待人退下了，寒楚方才起身解了外衫，画官立时接过了。又有二人抬了一面一人高低的铜镜进了厅里。寒楚在那铜镜前立定身形，便有人上来予他穿衣梳辫，不一会便打点妥当了。
寒楚瞧着那铜镜中的人物，在众人的侍弄下，穿戴一新，显得镜中人益发俊俏不凡，寒楚不由冷笑，今儿个，倒是作了一回子新郎倌了，可惜，倒是个代人作恶的假新郎。
一切弄罢，外边已是亮了。寒楚转身，却见众人已是让了一条道予他，那闵二又自门边往他行了礼，道：“贝勒爷，请了。”
寒楚抬足行去，正欲出门，忽地住了足，转身往画官言了：“我那屋子的床榻，无须整理了。你自回去睡罢。”
画官应了，目送了寒楚与众人出了院子，方才吹了烛火，拢了外衫，回了侧屋。
寒楚一路行去，只见府里俱是张灯结彩，像是个节庆的日子，快出府门，寒楚老远便听得了唢呐阵阵，一团喜气的声响。
寒楚出了府门，却见门外，迎亲仗势早已排了定。一匹骏马被马僮牵着，寒楚下了台级，身一的闵二赶了上来，牵了马缰，那马僮却是跪了在地，作了个肉垫子。寒楚撩了外衫下摆，踩了马僮，上了马，在马背上坐稳，正待扬缰前行，忽得抬了眼回望了廉王府，却见屋宇重重映在了朝阳之中，今儿个的朝阳，红似血般，连着整个王府也是染了血般，瞧起来甚是不吉。
笑却泛上了嘴角，寒楚猛地大喝了一声，双腿夹了马腹：“呀！”
胯下骏马猛地撒腿前奔，惊得身后的迎亲队伍乱作了一团。闵二赶忙呼喝道：“还不跟了上去！”
迎亲队伍方似回了神，急急地跟了过去。那闵二瞧着跟上了，方才松了口气，转身抬首，也瞧见了笼在廉王府顶上的红光，眼皮子猛地一阵跳，心下忽觉得一阵不详。
恐不是吉兆呀……
阿暖隐约听得锣鼓阵阵，又回了鞭炮声响，不由地张了眼，熟悉的湖蓝帐子映入眼中，阿暖轻喊了一声：“楚哥哥，好生吵人。”
耳边却是听不得往常回应，阿暖不由侧眸，身边却是空无一人，急起，一晃眼已是飘落了在地。却见外边透亮，瞧着这候，应已是午时，他竟是睡得这般沉，怪不得楚哥哥不在了。只是，怎地这院子里不似往常热闹？瞧去空落落的，没个影儿？更是听不得人声，没有一丝人味儿。阿暖心下不由地惊怕起来，急道：“楚哥哥，楚哥哥！”
只是，却是听不得回声。
阿暖素来粘寒楚，一时不见便觉得惊得慌，寒楚晓得他心思，往常出门，俱是告知了阿暖方才出门。这般静谥无息，阿暖心下便胡乱思想了起来，楚哥哥，你不要阿暖了么？这般想着，更是惊怕，他一缕魂儿于这世间无甚形体，唯一倚靠便只那楚哥哥，若是楚哥哥不要阿暖了，叫他怎生是好？
不，不，楚哥哥断不会不要了他的，这一世之楚哥哥与前生不同，前生楚哥哥不要他，是因了不懂自个心思，以为不喜阿暖，方才舍得。而这一世，他是明白楚哥哥分明是喜欢他的，那望着他的一双眸子，总是灼灼热烫，瞧得他心慌，楚哥哥喜欢他的，他是决计不会瞧错了的。
楚哥哥定是出门去了。
阿暖惴惴飘至院子，不意却见了两个小厮转了在院中的女冬树下，满面凄凉地烧着纸钱。阿暖识得那两人是楚哥哥身边的小厮来着。心不由一定，小厮即在，楚哥哥是断不会弃了他的。阿暖松了口气，便不由得笑自个胆小，可也怨不得他呀，那个楚哥哥寻常出门子，总会予他说声，免得他挂心，这会子忽得不见，他自是应疑心来着，可不晓得楚哥哥今儿个是去了何处，想必那两个小厮应是晓得的。
正想着，忽听了一声抽泣：“棋哥哥，琴哥哥安置得如何了？”
“托贝勒爷的福，算是给了付上好的棺材。因了今儿个府里办事，不宜冲撞了，闵二爷已是叫了琴哥哥家里人领了去了。闵二爷还给了几十两银子，说是贝勒爷吩咐的。”回话务员是棋官，只见他一脸怅然，面上又有了几分恼色，“落得这般下场，也是他自个寻的，若是安安生生地贝勒爷身边，以他身份自是不愁吃穿，便是府里管事的也须卖疮几分面子。如今倒好，搭上了命不说，便是咱们兄弟几个，也让人瞧轻贱了。仗着自个貌美，便想着攀高枝，也不想着，这世间有几个是对小官真心真意的？更别提咱们王爷了，那可是出了名的狠角儿。你说，他这人怎生这般愚笨？”
画官听棋官忿忿斥责，更是伤心，不由哭道：“你还说这些甚么？琴哥哥已去了。我们几个打小便被卖了府里，做得是侍候人的话，虽说贝勒爷待咱们不薄，可终究也是奴才，琴哥哥想做主子，往高处去了，那还错了不成？”
棋官听了也是心酸陪着哭了几回子，耳边忽听得炮仗声响，赶紧抹了泪，轻声道：“莫哭了，今儿个府里办事，冲撞了，难为的是咱们主子爷。”
画官点头，也用袖抹了泪，又踩灭了火盆，呆立了半晌，听着外边动静，忽道：“是喜轿回府了罢？”
棋官侧耳细听，回道：“想必是。也不晓得是哪家姑娘，入了王府，可真个是——”
画官闷声截了：“不是姑娘，听说是城西学堂里孟先生的独子。”
棋官惊诧：“咦，是贝勒爷曾读书的那个城西学堂么？”
画官点首，低声道：“正是当年你跟着贝勒爷一道去的那个城西学堂来着。前几日我听王爷身边的鹊儿姐姐讲还不信来产丰，可后来，咱贝勒爷去‘云想坊’订衣裳的时候，有个婆子拦了咱贝勒爷，口口声声求贝勒爷救他们孟家，我才真个信了。”
“呀！可真个作孽了，那孟先生可就这一根苗子，给咱们王爷——”棋官忽住了口，惊惶地望了院子入口。
画官回首，不由惊了一身汗，只见一个标致少年郎一脸纳闷地领了书官进来，嘴里嚷嚷着：“棋官，什么东西给咱们王爷来着？”
棋官与画官噎了一口，拿眼望了那标致少年身后的书官，见书官摆手，便低首道：“回二贝勒，大贝勒前几日寻了一株绝品兰苗，给了咱王爷呢。”
生生地将谎扯了，棋官心下有些忐忑，不知这标致少年信是不信。
那标致少年正是凤卿，听了此言，不由啐道：“真个不晓得寒楚是怎生回子，尽巴结着那老头儿，绝品兰苗，给那人，真是糟蹋了。”
另几人却是松了心神，晓得这二爷是信了。只是心里却是附合了凤卿，自心底骂了不知多少回那王爷，真个是糟蹋了一个清白人家的子弟。
凤卿骂了几回，忽省起了甚么，问道：“寒楚去了何处呀？今儿个一早，府里便吵得烦人。问了我身边的人，都说不晓得。我寻思着寒楚定是知晓的，便带了书官过来。怎地，他不定期在睡不成？这般吵，他还睡得着么？”
棋官一惊，他瞧着凤卿作势欲往宅子里走，一个箭步上前拦了，低声道：“二贝勒爷，贝勒爷不在。今儿个一早便出府了。”
凤卿度道：“寒楚向来不喜出门，怎得今儿个却是改了性子一清早便出去了？府里出甚么事了？呀，对了，他定是晓得今儿个府里有事，吵闹得紧，故而一早便避了出去，啊呀呀，这个寒楚，也不带我一道去。真个不是好兄弟。”
听着这小爷在那边自说自话，其他人不由得又是好气又是好笑，倒底是棋官聪明些，只见他上前行了礼，回道：“回二贝勒，不瞒您说，今儿个是王爷纳妾，贝勒爷是代了王爷去迎新人了。这会子喜轿应是回府了。”
这是实话，只是未曾言明那新人是个清白人家的男娃儿。
“咦，为何要寒楚去代迎了？”凤卿不解，“又不是寒楚纳妾。”
棋官轻笑，心里暗道这二贝勒真个天真浪漫得紧，甚么事儿也不懂，这王爷让贝勒爷迎亲，还不是因了您么？也不揭了，低声回道：“王爷近几日身子又有些不大爽利，故而贝勒爷低迎了去。”
凤卿恨恨道：“这个老淫虫，身子不爽，还欲小登科，罢了，书官，我们回院子里去，听我给你唱曲儿，可好？”
书官自是巴不得凤卿安份些，赶紧点头，跟了凤卿转回。棋官与画官瞧着不见了影，双双松了口气。
这边厢，阿暖听得寒楚下落，赶紧寻了去，一转瞬便已到了厅前。却见宾客满堂围了一双新人。阿暖眼中却只瞧见了寒楚，但见他一身簇新的褂子，溜黑的瓜皮帽子，粗黑的大辫，胸前别了一簇盆大的红花儿，�