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“我？顶多是除了全部爵位，去官，贬为平民……再不济流三千里？”范闲似乎在想着自己的结局，哈哈笑道：“薛大人又不是不知，我这人便是天下也去得。”
薛清忍不住摇头叹息道：“那你送入明园的四十个手下……都是弃子？”
范闲闭着眼睛摇摇头：“不然，我说的只是最坏的结局，但我相信，以明家母子的老辣，肯定不会如此选择……所以我很好奇，明家究竟准备怎么应付？”
“这就像是打牌，我并不见得这一把就要胡牌，但我很好奇，对方准备打出来的牌是哪一张。”他睁开眼睛，笑着说道：“在某些时候，我有些赌徒一般的好奇。”
“本官……也开始好奇起来。”薛清的眼帘微微跳了一下，说道：“希望你的判断不要出错，那个姓周的君山会帐房还在明园之中。”
“放心，”范闲为这位总督大人打气，“我在明园里有人。”
薛清皱眉，不知道范闲在名园里究竟埋着谁，以他的身份，自然不方便发问，便闭嘴不再言语。二位江南官方的领头人物，就这样沉默地坐在书房之中，等着明园那边传来的消息。
并没有等多久，消息便来了，总督府的师爷凑到薛清的身边窃窃私语了一阵。
薛清沉默了下来，然后望着范闲叹息了一声，说道：“对方打出来的牌，似乎出乎了你的意料……我要开始调兵了。”
范闲微微皱眉。
薛清继续苦笑说道：“调兵……是为了你手下的安全，而不是为了防着你屠园。”
薛清知道自己不用与他细说，满脸残留着震惊，匆匆离了书房。
范闲站起身来，从门外那名启年小组官员的口里听到了事情的原委。
监察院的消息应该比总督府更快一些，但因为毕竟此时人在总督府内，传递信息反而慢了一些。
但当范闲听到明园今日发生的事情后，依然止不住同薛清总督一般，脸上露出了震惊的神色，嘴巴微张，叹息道：“绝，比……我做的还要绝。”
他准备骂了一句脏话来发泄自己内心深处的那丝荒谬感觉，终究还是忍了下来，苦笑着摇摇头，脸上渐渐趋于平静，然后发下了指示。
“让邓子越把所有人都撤回来。”
“打不还手，骂不还口。”
那名启年小组的官员领命而去，范闲也随之走出了总督衙门的大门口。只见衙门内一片忙乱，大部分不知道内情的官员面面相觑，不知道总督大人为什么要选在这个时候视察城治，为什么这时候要喊城内所有的武官进府议事。
范闲自然有资格参加议事，但他知道，自己今天并不适合再呆在总督府里，马上即将到来的风波，自然要苦了薛清大人去安抚，而自己更应该去做些别的事情。
上了马车，范闲揉了揉眉心，忽然对虎卫高达无头无尾地说了一句话：“其实很多时候，一件事情会怎么走，全部只是看死人的顺序。”
高达一愣，不明白提司大人说的是什么。
范闲挠了挠头，说道：“明明我是想他死，可是如果他抢在我让他死之前自己先死了，咱们……反而有些问题。”
“谁死了？”高达皱着眉头问道。
“咱们江南百姓眼中那位老祖奶奶，不知道救活了多少贫苦百姓的明家老太君。”范闲微笑说道：“因为不堪监察院入园凌辱，不堪小范大人多日来的欺压，于今日上午愤而自缢身亡。”
明老太君自杀？
高达陷入了震惊之中，虽然他是自京都来，却也知道这位明家的老祖宗在整个江南拥有怎样的威信与地位。
“以死明志啊。”范闲笑骂道：“明青达也真够狠，比他妈还狠。”
※※※
其实，明老太君是不想死的。
这当然是一句废话，这个世界上没有任何一个人想死，就算明老太君已经垂垂老矣，生命的气息往外流了若干年，她在江南一地享福够了，可她还是不想死。
明家在江南的名声极好，开铺放粥，资助学子之类的善事不知道做了多少，这位明老太君在人们的心目中，就像是云端某个慈眉善目的老神仙一般，浑身上下裹着件甜蜜蜜、光灿灿的衣裳，以至于如今的江南民间，甚至在某些偏远处，已经有人开始为这位明家老太君立起了生祠。
明老太君明显没有把生祠和自己发寿命联系起来，也没有想到，祠都立了起来，自己还能……或者说还应该活几天？她最近的全副心神都放在应付监察院无孔不入的威逼之中，早已拟定好了相应的计划。
在这个清美的早晨，得闻监察院密探入园搜查，老妇人面色大怒，骂道：“明园修成之后，哪有官府搜查之事？就算总督大人入府也要持着礼数，这些监察院的混帐东西！”
她所居住的小院远在明园最深处，根本听不到前方监察院搜查的喧哗之声，但这种屈辱感仍然让她十分愤怒，眯着眼睛说道：“你就打算让咱们家被如此欺负？”
站在她身边的，乃是明家名义上的当代主人，长房长子明青达，他面色微灰，知道母亲说的是什么意思，小声回道：“人已经去了，只是……老四毕竟也是兄弟。”
明老太君冷冷地、厌恶地看了自己的儿子一眼，心想不心狠如何成大事？如何能在监察院的强力攻势之下，让自家能够苟延残喘，忍到京里翻盘的那一天？
“心要狠一些。”
明老太君教训道。
明青达看了母亲满是皱纹的脸一眼，脸上露出孝谨十足的笑容，应了一声。
第一百四十一章 满城白霜下黑泥
“监察院今天这么闯进园子里，为的自然是周先生。”明青达看了年迈的母亲一眼，和声说道：“您看……要不要？”
明老太君冷冷看了他一眼，知道他存的什么意思，周管家乃是明家大管家，又是君山会的帐房先生，这个人太过重要，如果让监察院搜了出来，君山会的许多内幕都会被范闲掌握，从而间接被皇帝掌握。
不论是从明园自保出发，还是为了君山会的安全出发，周管家无疑必死，可问题在于……明老太君轻轻叹气说道：“你又不是不知道，这位姓周的先生，是长公主派到咱们家来的，杀还是不杀，我们不能下决断。”
“马上就要搜到后面来了。”明青达面无表情说着话，心里却是闪过一丝冷笑。
君山会？那种层级的组织，岂是明家这种富商大族所应该涉及的？果不其然，如今是势成骑虎，想摆脱也摆脱不成。他对于明老太君与长公主那边绑的如此之紧向来有极深的成见，对于那个君山会，更是避之不迭。
明老太君缓缓闭眼，说道：“放心吧。周先生的安全应该没有问题。”老妇人忽而皱起了眉头，迟疑说道：“有一樁事情我始终想不明白，为什么钦差大人就如此忖定周先生还藏在明园之中？如果搜不到，他如何向天下人交待？”
明青达心里咯噔一声，脸上却浮着相同的疑惑之色。
明老太君想了想，有些乏了，无力地摇了摇头，花白的头发显得那样老态毕现。
“我乏了。”老妇人厌恶地说着：“不要让那些监察院的狗腿子来打扰我休息。”
“放心吧母亲。”明青达走到了她的身边，双手扶住她的肩头，似乎是准备将她扶起来，和声说道：“以后，再也没有人来打扰您的休息。”
……
……
明老太君愕然回首，然后看见自己亲生儿子眸中那一抹转瞬即逝的愧疚、害怕、狰狞。
然后她的嘴被捂上，一根皮绳索死死地系上了她的咽喉。
明老太君想叫，却叫不出声，双手被自己的亲生儿子死死地抓住，只能用力地踢着脚，那双并不大的脚乱弹着，啪啪作响。
老妇人的眼中闪过无穷的惊恐与愤恨，死死地盯着离自己不远的大丫环。
她在府中不知有多少亲信，但此时却都不在自己的身边，不知道死去了哪里。
大丫环看了明老太君一眼，缓缓转过身去。
咽喉处的皮绳越系越紧了，明老太君无法呼吸，胸里火辣辣地痛，双眼开始迷离起来，知道所有的人都背叛了自己，但与背叛相比，那一股强烈浓厚的悔意与恨意更是难以抑止，伴随着她的老泪与唇边口涎流了出来。
“你要狠一点。”
“成大事，当然需要牺牲品。”
所有的话语便在这一瞬间重新响起来，伴随着临死前的耳鸣声，击打在老妇人的心中。
她的眼睛鼓了出来，死死地盯着面前的……亲生儿子。
明青达死死低着头，抓着她的双手，一声不发。
也许过了很久，也许只是很短的一瞬间，端坐在太师椅上的老妇人，这位暗中影响操控着江南十数年的明老太君胸口发出一声闷响，身子骤然一软，双脚无力地耷拉在椅下，再没有任何动静。
老了，就该休息了。
※※※
监察院对明园的搜查工作进行的并不顺利，虽然没有人敢拦着自己，但邓子越已经感受到明园中人眼中的怒火越来越盛，而且那些在暗中盯着己等的护卫打手，时刻有可能抽出兵器冲上来。
搜家自然没有什么温柔手段，一路翻箱倒柜，一路厉声呵斥，一路入人闺房，这模样确实很有几分恶狼的气势，同样也激发了明园所有人的敌对情绪。
不过邓子越并不担心，范提司让自己进园，就一定有把握。
果不其然，明园中人虽然厌恶痛恨地看着自己，却没有人敢阻拦自己。只是……明园太大了，搜了半天，也不过搜了一半的区域，而根本查不到丝毫那位周管家的下落。
“我要搜后园。”邓子越对一直陪在身边的明家长房少爷明兰石说道。
“不行！”明兰石死死盯着他的眼睛，痛斥道：“你们究竟想做什么？难道以为我们明家真的是这般好折辱的？”
后园住着妇人亲眷，怎么好搜，明兰石借题发挥，愤怒至极地将监察院众官一通痛骂。邓子越却是沉着那张脸，一步也不肯退让，他手里拿着范闲亲笔发出的公文，上面盖着钦差大印，有足够的理由搜查。
当然不能以监察院的名义，只能以行江南路钦差的名义。
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