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“嗯，光听说是高头大马了，不知是个什么样子。”高得捷递给胡国柱一碗热汤，停顿了一下，说道：“不管是大马小马，骑兵是肯定要扩大的。鞑虏。东虏，没有十万铁骑怕是制不住他们。”
“文景之治数十年，国家从连四匹同一颜色的马都找不齐，到拥有数十万匹，才有了卫青、霍去病的史载功绩。”胡国柱边思索边说道：“现在的形势比西汉时强很多，但要有十万铁骑，怕也要等上数年方可。”
世人皆知汉武帝反击匈奴大获全胜，亦有“犯我强汉者。虽远必诛”的豪言壮语。却不知其的底气是祖上两代皇帝的苦忍积累，卧薪尝胆。没有物资。没有战马，拿什么深入大漠，拿什么封狼居胥。
拿西汉与现在的明朝相比，自然是不可同日而语。无论是人口、疆域、生产力，还是领导人的水平，明朝要恢复强国风范的时间都要大大缩减。但胡国柱所说的也有道理。骑兵的素质，战马的来源，这不象步兵，发支枪，练上几个月就行。
“若是能得一产马之地。或许可缩短时间。”高得捷停顿了一下，猜测着说道：“西北，嗯，晋王所率兵团亦是实力强大，没准能取河套，从此解决中原缺马之患。”
一直以来中原王朝的最重要马产地就是在河套平原和河西走廊，其中河西走廊因地广人稀且多由外族统治，又以富饶的河套地区为重。河套地区一般指贺兰山以东、吕梁山以西、阴山以南、长城以北之地。包括银川平原（宁夏平原）和鄂尔多斯高原、黄土高原的部分地区，以现在的地理划分来说分属宁夏、内蒙古、陕西。
虽中国之大，却只有河套平原地区是中原王朝能控制的理想马产地，河套地处西北，水草丰美、气候冷凉能牧好马，却又由于黄河灌溉，水源充足、土地肥沃能植农桑，适合农耕为业的汉民族在这里生存繁衍，能靠本地的产出维持大规模驻军。而河西走廊和蒙古高原虽然也能产马，但气候严酷，水少沙大，汉民族难以生存，大军也没法长期驻扎。
而在历史上看，中原王朝得到了河套地区，中原王朝的骑兵就会强大，就能横扫大漠，而一旦失去了河套地区，中原王朝其他地区的马场无法承受大量的骑兵需要，骑兵的数量就会显著减少变弱。
在明初，大明王朝也是占领了河套地区的。而明初的大明铁骑也确实很强悍。徐达北征蒙古将蒙古打成了鞑靼、瓦拉和朵颜三部，明成祖北伐鞑靼打到斡难河边。但到了后来鞑靼达延汗逐渐强大，明朝因为内部而逐渐积弱，在成化到隆庆朝前后将这块土地给抢去了，而明朝的骑兵也因为失去了这块重要产马地而一蹶不振，自隆庆以降少有强大的骑兵部队。
胡国柱对此也深以为然。即便是不能收复河套地区，将此作为买马的重要商路，也是相当有利的。河套西接青海甘肃，北连蒙古，中原王朝历来在此设立马市与西北少数民族交易马匹。唐朝中期以前是以丝绸易马，唐朝中叶以后是以茶叶易马，川陕茶马道是非常有名的。虽然现在通过四川也能和青藏地区少数民族交易马匹，但马匹货物转运不易，比不上河套贸易方便多矣。
其实还有一点，除了出马，河套平原也号称“人材健壮，强勇者多”。以古代的训练水平和后勤供应水平大都无法承受从零开始训练骑兵，都是直接招募西北和北方地区习惯骑马的边民稍加训练直接成军的。而河套平原历来是出精兵悍将的地方，如陇西李广、五原吕布，雁门张辽、府州折家将、种家将等，都是河套附近这块出来的牛人。
但显然，在东北、西北两面用兵，确实是考验朝廷的组织筹措能力，考验领导人治理国家、顺畅财政的能力。
…………（未完待续。。）
第一百零四章 报应
风卷着雪花，狂暴地扫荡着山野，摇撼着树干，并在光秃秃的树梢上，怪声地怒吼着、咆哮着，仿佛世界上的一切，都是它的驯顺的奴隶，它可以任意的蹂躏他们，毁灭他们。：3w。
风雪中，一行人在艰难地跋涉着，搀扶着，拖抱着，象是随时都会被吞没。这正是范永斗的一家，跟着满人仓惶北逃，这也是万般无奈之举，满人不带他们，新朝也要惩治他们，只能是死皮赖脸地一条道走到黑了。在苏克萨哈等先行人马之后，范家还有点积蓄，初时还能勉强度日。过了两天，路越来越难走，气候越来越寒冷，从抚宁退下来的清军又赶上来，老实不客气地对这些落在后面的汉人走狗们大肆劫掠一番后，扬长而去。
什么貂裘、皮衣，什么车辆骡马，什么金银细软，连稍有姿色的范家女眷也哭叫着被绑架而走。这一下子，老汉奸算是家破人亡，两手空空了。
众人在齐膝深的雪地里只走了两三里路，已经是胸口气闷，眼跳心慌，再也动弹不得。极目看去，四周仍是踪影不见。一株株树木挂着冰雕也似的树枝，零星散乱的铺排在四周。天地间苍茫一色，只有若即若离的野兽嘶吼声相随左右。
好不容易看见一个雪窝子，范永斗已经支持不住，哆嗦着缩成一团。这个老家伙素重保养之道，这些天来冰饿难过，身子骨早就快扛不住了。破衣烂衫裹了又裹，依然挡不住刺骨的寒冷。
范三拔知道不能久留，但瞧众人的状态，特别是老爹，那是无论如何不能再走了。
“我去找些柴禾。生火暖和暖和再走吧！”范三拔无奈地叹了口气，在雪地里艰难而行，留下其他人在洼地内。
“唉，老夫是走不到关外了。”范永斗看着儿子的背影，长叹一声，黯然说道：“等暖和过来。你们各谋生路吧！是去关外，还是回转大明，随便了。我是首恶，罪孽深重，一死算是一了百了。新朝要惩治，可也不是要诛灭九族吧？”
范老二木然地坐着，破布条吊着条胳膊，脑袋也包裹着。那都是满人主子打的，谁让他舍不得那个小妾。还想着争辩讲理呢！
啊，一声惊叫打破了沉寂，众人不明所以，吓得纷纷起身，除了实在动弹不得的范永斗。
范老二听出了惊叫的字眼，竟然爆发出惊人的力量，瘸拐着奔了过去。距离不是很远，他便看见了范三拔的身影。
赶到近前。范老二看见弟弟捡的一些树枝枯草扔到了雪地里，而雪中——露出的是一张脸和一只伸向半空的手。那正是他的小妾艳红。
惨嚎了一声，范老二爬到雪上，用一只手拼命地刨着雪，尸体越来越清晰地暴露出来。一丝不挂，身下是血色的冰，两只眼睛愣愣地望着范老二。仿佛在向他控诉着曾经发生的暴行。
哭嚎声从范老二嘴中发出，鼻涕、眼泪滚滚而下，抚摸着自己最爱的女人，他可曾醒悟，明白这一切的因果。
…………
火着了起来。众人围拢着，没有人说话，只听见风声和野兽的嚎叫。范老二也安静着，他目光有些呆滞，盯着火一瞬也不瞬，然后又看着脚下和旁边的雪，也是一瞬不瞬。红的，白的，在他的脑海里翻腾搅拌。
“你们都往回走吧！”范永斗的声音愈发微弱和颓废，“没办法活着走出边墙，走到辽东的。往回走，兴许能遇到追赶的明军。只要不死，就有机会起出埋藏的银子，就有机会东山再起……”
噗，一捧雪扬在范永斗的脸上，打断了他的话。众人转头惊看，却是范老二傻笑着又拿起了雪。
“银子，爹，给你银子。”范老二眼中闪着疯狂的光，又抓起雪扬了过去，“看哪，都是银子，遍地都是银子，都是咱范家的。快捡哪，快捡哪……”
“二哥，你疯了。”范三拔急忙冲过来挡在父亲前面，伸手阻止。
“疯了，你才疯了。”范老二的力气出乎意料的大，一肩膀竟将范三拔撞了出去，笑得更加大声，“银子你不捡，你不是疯了？快呀，快呀，再不捡就脏了，就沾上血了，就会害死人了……”
“老二，你给我——”范永斗气得眼睛直翻，喘息着斥骂，想让儿子清醒过来。
“银子，银子——能花，能吃，能穿，能保命。快拿呀，快吃呀！”
范老二继续疯魔着，又踢又扬，弥漫的雪尘让周围人都有些呼吸不畅。然后是火星四溅，范老二又折腾起火堆来，将烧着的柴草踢得到处乱飞。众人惊叫着躲避，范三拔和四弟忙上前阻止，三个人跌爬着滚成一团。
等到发了疯的范老二被制住，众人才发现，范永斗死了。很意外，其实也不算意外。范永斗是活不了太久的，这谁都看得出来。但他却死在了自己儿子的手里，确切地讲，是三个人在翻滚打斗过程中，范老二一屁股坐断了老家伙的肋骨，结束了他可耻的狗命。
白雪，银子；火光，鲜血。范老二疯了，但他却意识到了现在悲惨境地的根缘所在。对金钱的贪婪，没有原则的攫取，财富再多，最终也会变成罪恶的报应，只不过是时间早晚而已。
那么，有谁能真正意识到钱财作用的有限，有谁能明白在困境之中金银财宝比不上一个馒头或一杯水。或许只有事到临头之时，人才会清醒过来。金银财宝，不能当食物果腹，不能当衣服穿着御寒，不能当水喝着解渴，只有能换到东西时，才具有实际上的价值。
由小及大，退出关外的满清集团同样也将会面临这样的困境。他们确实劫掠搜刮了很多财物，但要与谁交换粮食、物资呢？蒙古诸部，开玩笑，他们要是物资充裕，也不会急着与中原王朝贸易了；周边诸国，嗯，朝鲜是不用指望了，北极熊呢，没有西伯利亚铁路之前，他们对远东是鞭长莫及的。（未完待续。。）
第一百零五章 军属优待，女科
北京，旧日的人烟稠密之地，因圈地而致大量流民涌入，又因战乱而人丁稀少。。＇。现在，似乎又恢复了不少生气。其实不仅仅是北京，主要交通干线上的大中城市都差不多是这样，大量缺衣少食的流民从乡野流动而来，接受政府的救济。
天寒地冻，所有的生产、劳作几乎都无法进行，也就是说，在这个冬季，成千上万的北地流民，要靠政府来养活，才能不致变成饿殍