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他看着海伦娜的侧面，车灯照到路面又反射回来，使她的侧影明暗交替。他不知道身边的人心里是否也是这样悲喜交加。她转过头，和他交换了一下目光。在阴影中，她眼中的欢快迅速消退，悲哀复又回归。弗兰克意识到她打算开始交谈。
“我知道你的故事，弗兰克。我父亲逼着我听。我被迫接受他知道的一切，就像我知道的一切也必须告诉他一样。我很难过。我觉得像冒犯你的生活一样，这感觉并不好。”弗兰克想起男人是猎手，女人是猎物的老话。就海伦娜·帕克而言，他觉得他们的角色被颠倒过来。这女人无意中成为了猎手，也许是因为她充任猎物太久了。
“我唯一能和你交换的，就是我的故事。我觉得不然这样太不公平：我和你在一起，提一大堆让你很难回答的问题。”
弗兰克听着海伦娜的声音，跟着从罗克布吕纳到蒙顿的车流慢慢开着。他们周围充满生机勃勃的气氛，全是光明和普通的生活，人们沿着炎热、灯火明亮的海岸散步，寻找着各种其实无甚意义的小乐子，目的不为别的，就为了享受懒洋洋地寻找本身的乐趣。
没有财宝，没有岛屿，也没有地图。只有幻象，也不知能延续多久。有时，幻象的尽头是一个重复着单调词语的声音，“我杀……”
弗兰克几乎下意识地伸手关掉收音机，好像他担心一个不自然的声音会突然出现，把他召回现实。轻音乐消失了。
“你知道我的故事，这不是问题。问题在于我有一个故事。我希望你和我不一样。”
“要是不一样的话，你觉得我会在这里吗？”海伦娜的声音突然变得非常轻柔。这是一个在交战中寻求和解的女人的声音。“你妻子是什么样子？”
弗兰克对于这个突如其来的问题有点吃惊。他直率地回答，“我不知道她是什么样的。就像我们所有人一样，她不能一句话说清楚。我可以告诉你我是怎样看她的，但是现在没必要说到这个。”
“她叫什么名字？”
“哈瑞娅特。”海伦娜像接受一个老朋友一样记下这个名字。“哈瑞娅特。我感觉我已经很熟悉她了，虽然我从来没有见过她。你可能会奇怪，我为什么这么肯定……”她停顿了一下，然后充满苦涩的声音又响了起来。“脆弱的女人总会彼此理解。”
第七个狂欢节（28）
海伦娜向窗外看了一会儿。她的话像旅途一样快要到达终点。
“我妹妹亚利安娜比我坚强得多。她明白一切，离开了，她逃离了我们父亲的疯狂。或者她只是不喜欢被关在同一个监狱里。我却逃不走……”
“因为你的儿子？”
海伦娜把脸埋在手中。她的声音透过手指透了出来，像穿透一个悲哀的监狱。
“他不是我的儿子。”
“他不是你的儿子？”
“不，他是我的弟弟。”
“你弟弟？可是你说……”
“我告诉你斯图亚特是我的儿子。”海伦娜抬起脸回答。没有人能忍受她双眼中的痛苦而不抑郁地死去。“他是的，但是他也是我的弟弟。”
弗兰克屏住呼吸，试图理解她的意思。海伦娜哭了起来。女人喃喃低语着，但是在小小的汽车空间里，它听起来仿佛一声被压抑太久的解放的呼喊。
“见鬼，内森·帕克，愿你下地狱去！但愿你在地狱里永世不得翻身！”
弗兰克看到路边有个停车场，便打开转向灯，把车开到那里停下。他关掉马达，让车灯还亮着。
他转向海伦娜。仿佛这是世界上最自然的事一样，女人滑进他的怀抱寻求保护，沾满泪水的脸寻找着他的上衣，他的手爱抚她的头发，多少个邪恶的晚上就是这些头发遮掩着羞耻的脸。他们这样呆了很长时间，弗兰克觉得仿佛长得无穷无尽。
他脑海中涌过千思万绪，一千个生活的一千个故事，现实和想象混为一体，过去和现在融合，真相和可能性混同，色彩和黑暗胶结，鲜花的芳香和泥土的腐味重叠。
他仿佛看到自己在父母家中，看到内森·帕克把手伸向女儿，看到哈瑞娅特的眼泪，看到匕首刺向绑在椅子上的人，看到刀光在他的鼻孔里一闪，看到10岁大的男孩蓝色眼睛的凝视，他生活在最粗野的畜生中间而不自知。
在他的思绪中，仇恨转变为一道炫目的光，光渐渐变成无言的高呼，它如此强烈，震裂所有反映着人类邪恶的镜子，所有藏掖邪恶的墙壁，所有那些渴求摆脱绝望处境的人徒劳地敲击的门。
海伦娜只想忘却。这也正是弗兰克需要的东西，就在这里，在停在碎石路边的汽车中，在这个拥抱里，在墙与长青藤的相逢能归结为的一个简单词语中：终于。
弗兰克始终记不得谁先松手。他们的目光终于交接的时候，他们都带着同样宽慰的心情感觉到，一件重要的事情终于发生了。他们接了吻。在这个初吻里，他们的嘴唇出于胆怯而不是爱情胶合在一起。胆怯是因为对这一切恍恍惚惚的担忧，担忧绝望被误认为爱情，担心孤独被改头换面以另一个名称，担心幸福只是海市蜃楼。
他们身不由己地一次又一次接吻，直到渐渐有了信心，直到怀疑变成一线小小的希望，因为他们俩现在都无力支付奢侈的幻想。
他们喘息着对视。海伦娜先恢复神智，她抚弄着他的脸庞。
“说点傻话吧？说点又傻又有趣的话吧。”
“我们错过订的晚餐了。”
海伦娜又投向他的怀抱，弗兰克听到她宽慰地轻笑，搂着他的脖子轻轻颤抖。
“我为自己感到羞愧，弗兰克·奥塔伯。但是我还是忍不住想和你在一起。掉转车头，我们回到我家去吧。冰箱里有食物和酒。我今天晚上不想把你分给世界。”
弗兰克发动马达，沿着来时的路开了回去。什么时候发生的？可能是一个小时，或者是一生之前。在这种情境中，他没有了时间概念。他只知道一件事。要是内森·帕克将军这会儿出现在他面前，他会杀死他。
第八个狂欢节（1）
男人藏在秘密的地方，躺在床上，滑进令他心满意足的酣睡中，心情像小船驶回港口一样单纯、感激。他的呼吸平静均匀，几乎听不到声音，盖在他身上的床单只有微微一点波动，表明他还活着，证明覆盖在他身上的只是毯子而不是尸衣。
他身边，枯萎的尸体在玻璃棺材里同样一动不动。他戴着格里格·耶兹明精致的面具，仿佛在炫耀似的。这次，割下的面皮简直是个杰作。它不像是个面具，倒像是那干枯的头骨上真正的面孔。
男人躺在床上睡得非常香甜，还做着梦。他的睡眠时不时遭到莫名形象的惊扰。
首先，到处是黑暗。然后，一个建筑旁边的土路隐隐出现在满月温柔的光线中。这是一个炎热的夏季之夜。一点点地，男人走近一幢巨大房子的侧影。这房子处于阴影中，几乎不为人注目，散发出熟悉的薰衣草香味。男人感到碎石戳着赤脚。他希望往前走，但同时又感到害怕。
男人听到隐隐的沉重呼吸声，他发现这呼吸声是他自己的，突然涌出的恐惧很快平静下来，烟消云散。他走到院子里，院子里有一个石头壁炉的烟囱，它从屋顶轮廓上突然竖起，好像一只指向月亮的手指。房子周围一片安静，仿佛在邀请他进去。
突然之间他就进了房子，爬上楼梯。他抬头看着头顶微弱的灯光。从楼梯顶层，依稀可以看到一盏灯，光线在楼梯上投下阴影。灯光中有一个人站着的清晰身影。
男人感觉恐惧又回来了，像一条过紧的领带。不过他仍旧不顾一切往上爬。他不情愿地爬着，一边好奇在楼梯顶端究竟会发现谁，他一边想，一边发觉自己很怕这个发现。
一级，又一级。木头在赤脚下嘎吱作响，吓得他屏住再次变得沉重无比的呼吸。他的手扶在木头栏杆上，渐渐染上从上面照射下的灯光。
他即将走完台阶时，身影突然转过身，走进有灯光的门里，把他单独留在台阶上。
男人爬完最后的台阶，他面前有一扇敞开的门，明亮、晃动的灯光从里面倾泻出来。他慢慢走到门槛那里，跨过了它，沐浴在犹如噪音的灯光中。
一个人正站在屋子中间。他的身体赤裸着，灵活、结实，但是他的脸是变形的。好像有只章鱼包裹在他的脸上，抹去了五官。一双浅色眼睛从长得奇形怪状的肌肉中鼓突出来，哀求地看着他，仿佛在企求怜悯。不幸的生物在哭泣。
“你是谁？”
一个声音问着这个问题。他没有意识到这是他自己的声音，但是这显然不可能是他面前那个变形的人问的，因为他没有嘴。
“你是谁？”声音又问，听起来仿佛从四面八方传来，仿佛直接来自包裹着他们的炫目灯光。
现在男人知道了，而且他憎恨这个答案。他看到了，却不愿意看到。
人形朝他伸出胳膊，样子非常恐怖，尽管他的眼睛不断寻求着面前人的怜悯，就像它们曾经徒劳地向世界寻求怜悯一样。突然，灯光变成大火，巨大咆哮的火焰吞没他们道路上的所有东西，这大火仿佛直接来自地狱，目的是涤清这个地球。
他突然清醒过来，睁开双眼，黑暗取代了火焰。他的手在黑暗中举起，寻求床边桌子上的灯光。他打开灯，微弱的光线照遍光秃秃的房间。
声音顿时响了起来，由于死人永远沉睡，所以他们并不需要睡眠。
怎么了，维波。你睡不着吗？
“不是的，帕索。我今天已经睡够了。我这些天太忙了。我以后有的是时间休息……”
他没有说出全部的想法：等这一切结束以后。
男人对此并不抱虚假的希望。他知道结局迟早会来到。所有人类的努力都有始必有终。但是现在一切都还有可能，他无法拒绝棺材里的