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李元昊带着四万大军冲到河边时，才发现宋军赫然在桥头外围挖出了一圈壕沟，只有两尺深，但到有两丈宽，壕沟外打有许多木桩，设置了拒马，还撒了很多铁蒺藜，要命的是宋军将挖出的泥土全堆在了圈内，形成了一道一人高的土墙，战马想冲过去就得先冲入两尺深的壕沟，而后再越过那一人高的土墙，这么高难度的动作，估计需要汗血宝马才能做到，可惜，西夏不产汗血宝马！
宋军几万人马就列队于土墙后，弓已上弦，枪影如林，李元昊望着这副场景，眉头直皱，西夏从大宋学了不少东西，但看来在土工作业方面，还是差得太远啊！李元昊有些犹豫了，兴庆府目前连城防军一起算，不到七万兵力，若是四万耗在这里，那兴庆府就等于脱光的美女一般，随时等着宋军去调戏。
就这么放弃李元昊又不甘心，攻这道土墙总比被宋军围着兴庆府打的好，李元昊正想下令强攻，后面赶来的张元却立即上前阻止，夏军吃够了宋军神臂弓和手雷的苦，现在宋军严阵以待，双方兵力相差不大，宋军至少也有三万人，若夏军强攻，根本讨不到便宜，于是张元给李元昊献上一计，让李元昊就这么先耗着，夏军坐在马上，宋军列阵站着，看谁先撑不住，一但将宋军耗得人人疲惫，到时夏军再突然发动一击。
李元昊一想也对，于是派一部分人马在距离壕沟三百多步外来回奔驰，做出冲击的样子，希望将宋军耗成疲兵。
一开始宋军真没办法，他们是步兵，还自己把自己围在了土墙后面，只得眼睁睁地看着夏军在外围调戏，到后来李承武让人把两门火炮悄悄推过来，刚好两座桥头各一门，扒开丈把宽的泥墙后，悄悄将弹药装好，坐等鱼儿上钩。
宋军的神臂弓射程只有三百步左右，但火炮哪怕是散弹射程也达到一里半以上，夏军只防着宋军的神臂弓，所以往往冲入到三百步的距离来调戏，火炮刚装好，夏军几千人马又呼啸的冲来，任东桥一抹自己那脸虬须，桀桀笑着拿过火把，亲自点燃引信，然后捂着耳朵趴在泥墙边看戏。
只见夏军以密集阵型刚冲近三百步，突然轰的一声，随着一道火舌喷出的是无数的钢珠，呼啸着向夏军罩去，三步百，这个距离散弹的杀伤力可以用惊人来形容，只听一阵轰隆的战马倒地声响起，夏军冲近的阵形被扫去一片，一炮之威就收割去近百个夏军的性命，夏军许多战马吓得连声嘶鸣，突然人立而起，将背的上夏军掀翻在地，夏军阵中传来一片哭爹喊娘声，几千人马竟乱糟糟的掉头就跑，可惜，火炮装药太慢，没能来第二炮，但这已经够夏军喝一壶了。
任东桥可没让火炮闲着，两门火炮都换上实心弹，将仰角调到最大，向李元昊的中军方向轰轰又是两炮，李元昊的大旗所在的位置距离也就三里，正好是宋军这两门火炮的最大射程。
任东桥也不求老天保佑一炮正好轰在李元昊身上，但至少也要吓得这厮狂跑几里才行。果然，随着轰轰两声，两颗实心弹呼啸着就向李元昊的大旗方向射去，炮弹就落在李元昊大旗不远处，直接把两个夏军砸成了肉碎，然后滚冲出去，犁出两条血路来，李元昊吓得一哆嗦，炮弹落点离他不过十多步远，他想也没多想立即带着人马呼啦的撤向远处，直跑出十里，这才从新停下来。
在龙里坟李元昊就尝过一回火炮的利害，上百个铁鹞子被宋军两炮轰成了尸体，现在再来一回，对于火炮更让他打心里发寒。
其实不光是他，大多数夏军都有这种心里，人们对未知的事物天生就有一种恐惧心理，就象夏军在渭州城下第一次面对手雷时，四万大军竟被许清五百人冲溃，其实当时最大的原因就是夏军第一次面对手雷，被那轰隆的爆炸弄得恐惧异常，才那么容易溃散。
现在夏军稍稍克服对手雷的恐惧，这种杀伤力强几十倍的火炮又来了，他们猜不出火炮的射程又多远，数量有多少，是以才这般惊慌。
结果非常可笑，李元昊被火炮这么一吓，竟再不敢靠近五里内，四万夏军士气被那么几炮轰得差不多散尽，李元昊就是想强攻也得掂量掂量了。
天亮时，夏军依然在外围，仿佛监视宋军一样，宋军就地休息，也懒得去管他，但是‘建设兵团’可没闲着，把外围的防御彻底打造成了坚固的营寨，每个桥头只派五千守军防守，其它的退回东岸，准备先料理完灵州再说。
青铜峡方向，狄青昨夜与那几千夏军缠斗一翻后，等步兵过来占住了桥头，他也就退回了青铜峡的关城，现在还不是找夏军拼命的时候，一切等攻下灵州再说。
天刚亮，灵州城下又开始了‘猛烈’的攻城战，就是雷声大雨声小的那种，说是在攻城，倒有点象在演练，呼喊着冲到城上夏军的投石车射程外，又退了回来，这种戏耍的样子，让城中的守军士气更加低落，谁都知道，浮桥一断，灵州就彻底成了孤城，宋军就算围着不打，城里也有粮尽等死的时候，现在宋军不慌不忙，正说明宋军有着十足的信心，现在他们被困在城中，就算想出去拼命都办不到了，因为城门都被宋军挖了壕沟围起来！
宋军地面上的攻势是闹着玩，地下却一刻不停，不过地道这东西越往前挖工作量越大，搬运泥土的距离一远，进度也就没第一天那么快了，初步估算至少还得两天时间才能挖到城墙下。
到此之时，许清是真有大松了口气，西夏的兵力损失严重，灵州这边不算，李元昊在兴庆府周围几城中，连辅兵一起算，也不足十万人了，真正能战之兵不过四五万，最紧要的是士气低落，现在的西夏就是等待世界末日的人一样，许清相信，就算不用其他两路大军汇合，光凭目前灵州城下的十来万人马，就能将兴庆府攻下。
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第三百九十八章誓扫黄沙万里清
黄河浮桥一失，兴庆府上下顿时变得风声鹤唳，惶惶不可终日，现在连同静州、怀州在内，西夏能调集的兵力连老弱辅兵一起算，都不足十万之数了，沙州那边倒是还有三几万人马，但远水解不了近渴，况且就算将那几万人马全调过来，也不过是杯水车薪，据报，种世衡几万人马已过了鸣沙城，最多两日就可以与许清会师，到时宋军在灵州附近就超过十五万人。
别说西夏现在人心惶惶，士气涣散，就算是士气高涨，对上宋军这十五万精锐，西夏也不见得能获胜，承天殿里，君臣上百人鸦雀无声，气氛极其压抑。
李元昊看看殿中文武，往日鼎盛的阵容如今变得有些落索，成逋战死，野利成庆被擒，惟吉陷在盐州，连克成赏都陷在了对面的灵州，这两人也没什么指望了。身边还算得上善战之将的，只剩下者多如定和拔达里哥。
今天天刚亮，又接到消息说唃厮罗后续的两万骑兵汇合过来后，全师五万人已过河而来，在兴庆府外围烧杀抢掠，并且渐渐移师上北上，大有截断李元昊弃都北逃之意。
如今真个是穷途末路了，东面青铜峡陷于狄青之手，西面是高不可攀的贺兰山，东面是黄河与许清的大军，背面克夷门一带再被唃厮罗封死的话，李元昊就真的被困死在兴庆府了。
现在承天殿里，谁都知道弃都远避是最好的选择，但谁也没敢说出口，西夏已经不是当初那个把家建在马背上的民族了，殿中的大臣谁没有一大堆家当在兴庆府，又岂是说放弃就放弃，何况现在宋军与唃厮罗骑兵加起来也接近十万，西夏一但弃城远走，首先就得先逃过这十万骑兵的追杀才行，这种情况下，除非是放弃所有辎重，所有百姓，才有可能逃过十万骑兵追杀，但到时剩下几万人马，无衣无食，还不是等死的分？
无论是死守兴庆府，还是弃都而逃，对于西夏君臣来说，都是极难作出的决定。
连李元昊都没有了往日的虎虎之风，坐在御座上有些怔忡，巍名守全有些看不下去，开声说道：“吾祖，兴庆府一带是我大夏的根基所在，臣认为不可放弃，一但失去河套，就算我几万人马撤出去，也将成无根之萍，这些年我大夏为了开疆拓土，四面树敌，撤出兴庆府，除非吾祖愿投靠辽国，否则在宋军的追击下，迟早会被回鹘人、土蕃人全围。”
张绛立即接口道：“投靠辽国又能如何？我大夏刚刚灭了辽国二十万大军，辽国无力再兴兵，才不得以同意我大夏求和，然则辽国上下心中岂能无恨？此时投靠过去，臣料想大夏这几万人马立即被会被辽国打散，到时吾祖最多也就是上京城里的一个闲散之官，甚至……”
“不错，吾祖，所以咱们唯一的选择是，立即将沙州等地的兵马全部调回来，死守兴庆府！”巍名守全难得慷慨激昂地说道，大殿里回响着的全是他一个人的声音。
李元昊艰难地说道：“爱卿是说要放弃瓜、沙等州？”
这下巍名守全也是一窒，有瓜、沙等州在，若能逃出兴庆府，到时至少还有个落脚的地方，一但放弃瓜、沙等州，兴庆府再沦陷的话，那西夏就真的玩完了，连个帐蓬都没有。
但最后巍名守全还是咬牙道：“不错，吾祖，只要能挺过这一关，瓜沙等州失去了还能再夺回来，可若是庆兴府不保，整个河套地区咱们都彻底失去了，到时就算留得瓜沙几州，在回鹘人、吐蕃人及宋军合围之下，咱们粮草器械全无，又能撑得了多久？”
者多如定却反对道：“吾祖，不可，我大夏在沙州等地兵力不过三万多，且不说现在调回兴庆府来不来得及，就算调回来，也未必能起多少作用，不如留着沙州各地，到时万一……咱们突围出去还有一处据点，所以臣以为，不如尽起城中百姓，与宋军决一死战，未必不能胜之。”
张绛接着说道：“吾祖，不如派使都到许清营中试着求和，大不了答应割一两座城池给南朝，先让其退兵再说，就算不行，能拖延一下宋军攻势也