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……
农历二十多的月亮出得晚，夜空中满天星光，温柔映照出北面一轮轮的黝黑山影，借着星光的照明，一支三千多人的军队行进在辽阔的华北平原边缘。他们的身形被北方的山影背景掩护，不在近距离观察，很难发现这支安静赶路的大军。
所有人都没有举火把，在平原地区举火夜行，隔很远就能看到，所以他们只能借着星光前进。穿锁子甲的人都将甲套在里衣上，外面套上红色军装，明盔和枪刃上面也全部缠了备用的行缠，以避免造成反光。
第一总的两个司分别在队列的首尾，他们展开了各自的四个局，呈不规则的棱形，最后一队稍稍拖后。这个阵型行军，能快速变换为几种战斗阵型，简单而直接，是戚家军在北方采用的队形，根本不是京营那些花哨的梅花阵能比。
中间的是两个方阵千总部，这个大的阵型进入攻击位置后，就不用再进行调整，穿过南坡就是战斗队形。而骑兵和所有哨骑反而牵马走在最末尾，他们的马蹄都包着厚布，因为他们不会进入山地，到了离目标二十里远的地方，他们将会在附近山地隐蔽，以免继续前进被流寇的伏路军发现。
走在最前面的是特勤队，并搭配了部分哨骑中抽调的精兵，他们放弃了马匹，同样步行前进，作为全军的前锋和向导，用鸟兽的声音互相联系。这招还是跟建奴学的，由吴坚忠和他带来的真夷总结出来，陈新得了提醒后给战兵部队制定了一些联络信号，特勤队的则由他们自行设定。
中间的关大弟看不到前面的情况，他作为队中的士官和老兵，需要帮助其他队友，帮助军官留意士兵的情况，途中已有一人踩空扭到脚，被留在了路上。
直到出发前，旗队长才给他们作了简报，今日是要去抓一个大贼首，士兵们都十分兴奋，毕竟大伙自己感觉是强军，但除了林县一战之外，他们连流寇的影子都找不到，每次流寇都是一战就跑，留下一堆不知所谓的流民，登州镇杀也不是俘虏也不是，很多时候只能任由他们跑路，这些人转眼就又投入其他流寇之中。登州镇上下都憋着一口气，要狠狠教训一下那些流寇。
他们出发后时快时慢，常速和急行交叉，中间休息三次，关大弟估计已经走了五十里，平原行军还不算太累，但再走三十里就要进入山地，到时候扛着这样的长矛行军，即便有携行具，也将非常辛苦。
关大弟留意到路边左边依稀可见二十多具尸体。应该是一小股流民或流寇，遭到了特勤队无差别的斩杀。关大弟开始并未听到任何动静，此时仔细看看，那些尸体相隔并不远，可见特勤队下手十分迅速，这些人连逃窜的机会都没有，让关大弟有些咋舌。
据说特勤队曾经想抽调关大弟，但被钟老四顶住不放人，后来特勤队听说他连五十个字都没认足，也没再提要人的事情，所以关大弟心中有点遗憾和向往。
“特勤队真厉害。”关大弟又盯了那些尸体一眼，在心里想了一句。
这样一路走着，大概又走了十里，前面突然停下，连长周少儿跑过来，对着旗队长叮嘱几句，然后去了后面火枪兵的位置。
旗队长过来低声说道：“所有人待命，不得说话。”
关大弟踮起脚尖看看前面，远处竟然有一些篝火的火光，他的心顿时提了起来。
……
龅牙用远镜观察着南边百步外的一处篝火，旁边有一条小河，能看到水流的波光，几名流寇还没有睡觉，正在奸淫一名女子，旁边有些流民在围着看热闹。这股流寇是突然出现的，他跑回来的时候并没有这个营地。
这股流寇人数不多，他们离丘陵区有两里多远，好在他们没有占据涉渡点，距离涉渡点越一里半，这伙人十分松懈，他们甚至没有伏路军，龅牙摸到百步的位置，他们都丝毫没有察觉。
龅牙收了远镜，对旁边的张威问道：“大队走到哪里了？”
“方才小二来通报，离这里三里，现在应该是停下了。”张威咂咂舌头，“他们离涉渡点不到一里，万一被发现……要不就现在进山。”
龅牙回头用远镜对着山那边观望，山影黑沉沉的，流寇没有远镜，只要他们不往山边走，那么应该是看不到的。
龅牙心中十分犹豫，这附近山中的地形他不了解，进山极可能无法在黎明前到达，最好还是继续平原地区的行军，到二十里左右再进山。但万一真被发觉了，这股流寇一旦鼓噪或溃散，极可能惊动其他地方的流寇，这涉及到行动能否成功，更关系到全军三千多人的安危，尤其是陈大人也在军中。
他悄悄退后，回到两里外的涉渡点，那附近有十多个特勤队员在分散戒备，另有两个中军的参谋刚刚返回，龅牙蹲下对他们问道：“陈大人听了是怎么说的？”
“陈大人说，队头你最清楚情况，又走在最前面，请你大胆判断是否可行，行军的命令由你下达。”
“我？”龅牙惊讶的张着嘴，陈新居然把这么大的权力交给他。
其中一个参谋道：“陈大人说时间不多，往来传信不便，让你大胆分析决断，他不事后追究。”
龅牙埋下头，两个参谋默默等着，龅牙等了片刻抬起头，盯着两人道：“我决定大队继续前进，虽然这里可能被发现，但如果进山的话，咱们可能无法按时到达攻击位置，白天暴露在数万流寇面前，届时对大军的风险更高，这里就算被发现，咱们也能全身而退。老子要一路走在最前面，万一被打死了，你们记得给陈大人说我决定的理由。”
两人点点头，龅牙又叫过几个队员低声吩咐道：“咱们特勤队的人派出一个小队，往南部下警戒哨，若真有零散流寇过来，就悄悄摸掉。现在我说行军的法子，现在只过步兵，骑兵的马过河容易鸣叫，就等步兵走远再过，若是被发现，不要交战就往东走，这股流寇一时弄不清是什么人嘛，不至于惊动其他大股流寇，接近天明时骑兵再快速赶赴战场，到达的时候步兵就开打了，流寇也不及通风报信。现在说步兵，渡河处每次过一个司，大队在一里外等着，过完再过下一个司……”
……
陈新在后队收到龅牙的决定时，也松了一口气，行动总算还能继续。但要把骑兵留在后面，如果陈新要跟着步兵，也只能把马留下。
前队开始陆续移动，这里耽搁了不少时间，陈新不断的抬头看天色。祝代春犹豫了一会对陈新道：“大人，突然冒出这股流寇，前面也不知还有没有，此行终归是孤军深入敌后，现在还要留下所有马匹，属下心中总是担忧大人安危，想请大人返回大营静候佳音。”
陈新摇摇头道：“将为军胆，这不是一仗的事，这次我必须去。没有马就步行，若是为将者都做不到，以后凭什么要求士兵做到。”他转向王码夫伸手道，“把我的衔枚拿给我。”
王码夫把陈新的衔枚取出，陈新接过后咬在口中，祝代春等人见了他态度坚决，也都不再说，纷纷取出衔枚咬着待命。终于到了他们的位置，陈新领头往前走去。
第102章黎明
通过那处危险地段后，大军再次急行，以挽回耽搁的时间。出现那处营地后，大家的心情都有些紧张。关大弟不停的往四野张望，生怕哪里有出现一股流寇。好在路上再没有大股的流贼，大军避开那些寨子，连已经损毁的村落也是远远绕开。
他们行走的道路大多是乡间小道，偶尔还是会进入田地中，这些翻种过的土地行走不易，对长矛兵就更艰难，为了扶稳那支一丈四尺的长矛，关大弟手上已经磨起了一个泡，他此时十分羡慕那些火枪兵，他们用携行具背着火铳，显得十分轻松。
通过危险地段后，口中的衔枚已经取下，这样能让士兵的呼吸更顺畅，陈新相信登州镇的纪律，所以操典中没有强制要求夜间行军必须衔枚，而是由主管根据情况决定，在相对安全的路段就可以走得更轻松。
再次休息一次后，登州军转向北面，从一个山口进入了太行山南麓的山地，先往北走过一段后，转入了一条山沟，然后大体维持着这个方向前进，道路变得难行，不断有人被石块土堆绊倒，关大弟打起精神，目不转睛的盯着前面那人下脚的位置，然后自己就踩那个位置，这样就不用花精神去选踏脚处。
大军在山地中停停走走，沿途都有开路的特勤队和哨骑指路，山沟中有一条东南向的小路，十分狭窄，两旁是灌木和草丛，其中各种虫鸣协奏，偶尔还有一些看不清的动物跑动。
走到现在已经过了八十里，加上心情有些紧张，对体力的消耗更大，所有人都感觉到十分疲惫，队列中满是粗重的呼吸。
狭窄的山间道路上，登州镇的队列再不能维持六列并行，逐渐变为了三列，队形显得有些混乱，关大弟从小在山上长大，他不畏惧山路，但这样夜间走也是不多的，刚才转入山地之前，关大弟已经隐约看到远处流寇的灯火，心情兴奋中带着少许的焦虑。
关大弟走着走着发现，似乎光线强了一些，他抬头看看，一轮下弦月已高悬在夜空。
“要不了多久就要天亮了。”关大弟在心里嘀咕道，“啥时候才能到呢。”
……
关大弟也不知又走了多久，他只是紧紧跟在前面那人的背后，直到前面传令停步。命令一人接一人往后传，关大弟识字不行，口头转命令还是没有问题，他一字不漏的穿给了后面的人，接力棒一般传递后，大队终于逐渐停下，杂乱的脚步声消失了。
旗队长在旁边做一个下压的手势，士兵们纷纷坐下，又把长矛放在地上。关大弟喉头发干，但没有准许的时候，他还不能自己喝水。此时钟老四从前方过来，正好在关大弟旁边碰到周少儿，关大弟听到周少儿在问为何停下。
钟老四蹲下低声道：“特勤队穿过林子去查看位置去了，他们要确定紫金梁大营的位置，参谋要给各部定位，然后咱们才按表旗位进入潜伏地，特勤队的人还没回来。”